沈硯心靠著牆闔上眼：“也許。”

按照以往的經驗，這樣突發的自然災害並不會持續太久，可究竟具體什麼時間會停止，誰也不清楚。

他們早有預感，自己是被人擺在棋盤上的棋子，命運並不受自己控製。然而棋盤究竟有多大，或許遠遠超乎想象。

戚澄問：“沈先生，你打算怎麼辦？”

沈硯心在這個族群中的地位很特殊，尤其當“他”不在的時候。

尼基塔也看過去：“是啊，特彆是那條小魚兒。”

沈硯心沒有睜眼：“……還沒想好。”

其實他腦海中勾勒過幾種計劃。人魚族如今生育率慘淡，還能有條件孵化子嗣的，就算不是皇親國戚，也是達官顯貴，小東西的地位一定相當之高。

若是能用小家夥為自己、甚至為整個北極星悲慘的居民們做些什麼，再好不過。

反之，一著不慎，後果會很慘烈。

隻是，赫特星對北極星的控製向來是單方麵，除了殺戮中勝出的“喪屍王”以外，還沒誰能夠和母星取得聯係。

怎樣才能最大程度地利用這個來之不易的機會呢？

尼基塔見他不語，大約猜到了什麼，不過提起的卻是另外一樁：“硯心，這都幾天了，‘他’是不是該……”

“玩得開心嗎。”

印證了尼基塔的擔憂，一道仿佛來自地獄的陰詭狠戾的嗓音驀地打破午夜的寧靜。

沈硯心陡然睜開眼，全身僵住了。

尼基塔和戚澄也不約而同站直了，恭謹地低下頭，誰也不敢直視不速之客。

來人高大強壯，皮膚黝黑，從頭頂至下巴有一道長而深的疤痕，扭扭曲曲，像是切碎後重新縫合。

或者不是“像”。

他曾經真的被撕裂成兩半，又奇跡地活了下來。

他是喪屍群俯首稱臣的老大，是成王的最有力的候選者。

在千萬裡外的赫特星上，他同樣在觀眾中大受歡迎。

他們叫他“弩哥”。

*

一陣突如其來的地動山搖，強行將麥汀汀從夢中拖拽出來，生硬地剝離開柔軟的幻境。

少年驚懼地睜開眼，看見池水中的嬰兒同樣驚恐地看向自己，目光中滿是無助和求救。

而他身後，原本平靜的池水不知何時翻攪起驚天駭浪，幼崽那麼小一隻，飄搖在浪濤中，隨時會被吞沒。

先前誰都沒留意到不足三米深的池底蟄伏著的巨大陰影，此刻正緩緩現身。

麥汀汀終於明白，那些流淌到岸上的水漬是哪裡來的。

也明白了為什麼這樣寧靜的區域，從來沒有誰進入過，哪怕是需要水的其他族群。

……原來這片清澈見底的水域，早就有了自己的守衛者。

*

赫特母星，皇宮，禦書房。

左右兩個方向的全息投影密密麻麻排列著不同數據，中間的一塊則是幅星球全貌的地圖。

下方一行浮動的小字：伽瑪象限，赫特帝國星域，γ-CC-09。

人魚王埃裡希·西奧多站在中央，環視一圈，將所有數據儘收眼底。

他摘下耳垂上的極光珍珠，放在手心裡，垂眸看著它在投影光源照射下變換的光澤。

在他的童年時代，能夠產出極光珍珠的母蚌就已經在赫特帝國的全域範圍內正式滅絕。

二十多年過去，過去存在的珍珠大多失傳，除了早就不知道被走私到哪個象限去的，剩下的都小得可憐，他佩戴的這兩顆已是鳳毛麟角的臻品。

其實還有一顆更大、更加寶貴的。

不久前被盜走，至今下落不明。

“還是沒有蹤跡嗎？”人魚王開口，聲音平淡。

一旁操作的副手林上校低著頭，有些慚愧：“……抱歉，還是找不到。”

埃裡希微不可察地蹙了下眉：“所有辦法都試過了？”

林不聞硬著頭皮：“其實還有一個，隻不過——”

“不用告訴我。”王說，“交給你去辦吧。”

他講得輕描淡寫，沒什麼情緒，好像隻是同意了一件無關緊要的瑣碎小事。

好像丟失的真的隻是一顆沒生命、價值全靠人為額外賦予的珍珠。

而不是他的孩子，赫特帝國唯一的繼承人。

“……是。”

待數據自動存蓄後，林不聞停下手上的動作，向禦書房外走去。

“另外，你告訴奧維。”

陛下的聲音再次響起，曳住他的步伐。

上校捕捉到同僚的名字，轉過身，等待著吩咐。

“通知迷霧艦隊，明日啟程去CC-09，行程保持S級機密。”王似乎在考量什麼，頓了頓，“——我會親自帶隊。”

*

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第26章 奢侈品

沈硯心跟在弩哥身?後走向?三樓, 沒有了平日?裡?流暢自然的動作?，步履沉重拖遝，僵硬得像一個無意識的低等喪屍。

他盯著弩哥的後頸，那兒?同樣有一道深深的疤痕, 和前?麵連在一塊兒?, 一直延伸到衣服之下看不見的地方。

沈硯心想, 若是自己手裡?拿著任何工具，什麼都行, 隻要夠鋒利、夠堅固，他都很想從後麵狠狠掄上去, 讓這個人頭破血流，讓自己重獲自由, 哪怕代價是一起死——

很可?惜，他做不到。

不是因為沒有趁手的武器, 而是沒人能「殺死」弩哥。

CC-09當然不是在幾天之內全部感染的, 也曾有過漫長而煎熬的對峙時期。當年的軍D組織過大規模的隊伍抗擊喪屍, 已?經被感染的弩哥被人類拿著特製的鋒銳斧子從頭顱狠狠劈成兩半。

打喪屍要爆頭, 這是自古以來的共識。事實證明, 對付大多數低級喪屍也是有用的, 隻要砍掉他們的頭，剩下的殘體不會再掙紮著扭曲爬起來, 徹底死去。

唯獨這個後來在母星上代號為弓弩的男人不同。

他被劈成了兩半, 卻沒有死。

突擊隊員眼睜睜看著他的身?體拚在了一塊兒?, 兩灘爛肉以肉眼可?見的速度合二為一, 重新有了人形, 慢吞吞爬起來後，露出了極為扭曲的、如同來自地獄的笑容。

那的確是地獄來信。

席卷北極星的病毒不分物種感染了所有生命體, 無論是原住民的人類，還是動物、植物。但它並非隻有致死那麼簡單，還帶來了各種各樣的副作?用，抗不過去的死路一條，捱過去的，則進?化出了「異能」。

比如通過棘棘果讓麥汀汀獲得奇跡般的「藍」，以及安撫情緒的療效。

比如采蘑菇的小男孩盧克斷掉的雙手也被綠色蘑菇寄生。●思●兔●文●檔●共●享●與●線●上●閱●讀●

也比如，讓弩哥進?化出了恐怖的細胞繁殖再生能力。

砍掉手，還會再長出手。

砍掉腦袋，也會再長出腦袋。

——換言之，擁有了不死之身?。

不會死，也就不會敗，弩哥怎麼看都是棄星上實力的頂點。

但他之所以沒有在之前?幾屆殺戮遊戲中取得勝利，並非有更?強勁的挑戰者，是因為他故意卡在被細胞複原之前?讓遊戲進?入終結，把“喪屍王”的名號和去往母星的機會大方送給?對手。

弩哥從未有離開棄星的打算。

能在一顆沒有任何限製的原始星球上稱王稱霸，我即規則，為何還要去彆的地方伏低做小？

他的確很強，但星球遍布幾萬喪屍，當然不會隻有他一個擁有超乎尋常的能力，不同地區各自為王。

枯竭的星球資源是恒定的，未來隻會越來越少。眼下有外族逼迫著他們互相決鬥，遲早有一日?，他們會為了求生而主動進?入更?大的廝殺。

人類生前?死後終究是群居動物，於是，弩哥招攬了一批已?經進?化出異能的喪屍作?為手下，吸納更?多願意臣服的普通喪屍，漸漸聚齊起北極星上最?大的族群。

麵對同類單打獨鬥的勝利很容易，不過麵對自然畢竟渺小。各種災害時不時出現?，殺傷力遠遠大過任何挑戰者。

在找到廢棄的體育館後，弩哥帶領手下霸占了“聖所”，宣布災厄結束前?都是休戰期，禁止任何人私下決鬥，躲避惡劣天氣的同時休養生息，壯大自己的力量。

被幫※派奉為“軍師”的沈硯心，其實沒有任何異能，頂多比低級喪屍多保留了思考、語言和行動能力。

他既不是弩哥招攬來的手下，也是主動投靠的一員，身?在此地，完全是個……意外。

與其說他是這個族群中的成員，不如說，他是弩哥一個人的所有物。

沈硯心出身?優渥，性?子清高，根本無法忍受這種侮※辱。他曾反抗和逃跑，卻隻換來變本加厲的折磨；也想過死，然而弩哥不僅有擁有療傷異能的手下，還握著他最?重要的兩個人：老管家和小盧克。

如果你選擇死，弩哥說，那我會讓他們兩個生不如死。

暴風來臨前?，弩哥領著幾個手下出了趟遠門，沈硯心不知道他要去哪裡?、去做什麼，隻清楚這是最?好的逃跑時機——不是自己，而是老管家和盧克的。

老人搖搖頭婉拒了他的好意，說自己年紀大了，行動不便，跟著隻會拖後腿，讓他救出盧克就行。

同時帶著一老一小的確不好行動，於是沈硯心決定先把盧克帶走，再回來找老人。

然而就在他把盧克送去早已?物色好的安全屋、獨自返回後，塵暴降臨了……

弩哥回到房間，看見客廳沙發上熟睡的男孩，露出意味不明的笑容來，縱橫交錯的疤痕讓這個笑更?加可?怖。

沈硯心心裡?一緊，有了不好的預感。

男人幾乎是掐著他的脖子將他拽進?裡?間，砰地關上了門，像甩破麻袋隨手把他扔在床上。

體育館的VIP包廂是為了看賽事方便，畢竟不是真正適合休息的地方，隔音很一般。裡?外間薄薄一扇門，什麼也擋不住。

沈硯心盯著虛空：“……他才十一歲。”

“那又怎樣？”男人的聲?音嘶啞得可?怕，喉嚨遭受過的蹂※躪不比其他部位少，“後世代過了這麼些年，按理?來說，他早該成年了。”

棄星上的幸存者將末日?稱作?“後世代”，十幾年來，時光流逝，已?經停止生命體征的喪屍們卻不會再變。

先世代的孩子在進?入後世代不會再長大，直到死，永遠是稚童。

沈硯心不說話?了。

其實他比任何人都清楚，弩哥的決定是不會更?改的，他找的理?由或者借口，通通不成立，不會因為三言兩句有任何轉機。