生枝節。此次賣鹽，收了無數的銅錢，這些也不用換，換來換去，中間又是一筆差額。”

一兩銀子值一千文錢，但一千文銅錢，能在世麵上換到的銀子，八錢多到九錢不等，並無標準的定例。

齊佑見李光地怔楞在那裡，耐心解釋道：“無論是銅錢還是銀子，都隻是錢財貨幣而已。就拿以前的以物易物來打個比方，一匹鬆江細布，假若能換到一石大米。一旦大米，能換到半匹綢緞。一匹綢緞，能換到三匹鬆江細布。按照正常的計算，一匹綢緞應當換到兩匹鬆江細布才對。不管以銅錢換銀子，還是將銀子鑄成官銀，中間的損耗，與平白消失的一匹鬆江細布，道理一樣，根本是不必要的損耗。銀子算是整錢，銅錢則是零錢。零換整，或者整換零，該為等價換取。”

地方苦火耗問題日久，他以前有過火耗歸功的想法，與康熙一提，很快就被否決了。

朝廷公家一樣沒錢，康熙不同意，也承擔不起這筆差額。

如今齊佑這麼一說，李光地聽得恍然大悟，不斷頻頻點頭。

官銀是為了朝廷方便，好計稅，以及控製銀子的品相成色。加上刻有官銀字樣的銀錠，用於賑災等事情，便於防止官員貪汙。

想要杜絕官員貪汙，隻是朝廷的一廂情願罷了。將銀子上的官銀字樣絞掉，拿去重新鑄過之後，誰都認不出來，簡單得很。

倒是每年火耗虧空，攤派增加到百姓身上的稅收，從而造成的問題，比起官員貪腐嚴重許多。

李光地感慨萬分道：“若是能趁機解決火耗問題，真真是天大的幸事啊！”

齊佑見李光地沒能完全領悟他的意思，事情雖簡單，卻太過敏[gǎn]，就沒多加解釋。

銀子與銅錢不一樣，銀子向來是硬通貨，價值穩定。

而銅錢則不一樣，有些皇帝登基之後，會鑄造屬於自己的銅錢，比如康熙通寶。

一旦朝廷更迭，前朝的銅錢或被廢掉，無法使用。或者因為換了皇帝，大為貶值。

百姓一般積攢了些銅錢之後，會跑去錢莊換成銀子。留有硬通貨在手，用於對抗銅錢價值的不穩定性。

朝廷與皇帝亂鑄造銅錢造成的貨幣風險，全部由百姓承擔。

若是朝廷手上握有大量的銅錢，他們則會考慮到，若是重新鑄錢會帶來的損失。

齊佑此舉，打算想要遏製住朝廷隻管殺，卻不管埋的亂政。

既穩定了銀價，銅價，更保障了可憐老百姓手上的那點餘錢。

等到銀子運回京城，康熙想要鑄成官銀，這筆損耗，戶部隻能咬著牙承擔，不會攤派到地方，再加到老百姓頭上去。

要不要重新鑄官銀，承擔這筆火耗，端看康熙舍不舍得。他會不會因此深思，地方究竟是如何平了火耗的問題。

李光地想起曹寅提到的阿山，加上鹽場那邊的官員尚沒動靜，還是有點放不下心，憂心忡忡說道：“王爺，鹽場那邊的官員，曹寅想要拿下他們，估計還是會很困難。按照他們的手段，我猜會推出個無關緊要的人出來頂罪。想要真正將他們治罪，如今我們手上，還是缺乏證據啊！”

齊佑老神在在，寬慰他道：“無妨，不著急。”

李光地見齊佑篤定，雖說將信將疑，到底沒再多問。思及白日曹寅的模樣，滋味複雜道：“曹寅學識過人，不僅詩詞寫得好，曹家的戲都是他親手所寫。世人無不稱讚，都道其樂善好施，家中清客盈門，在讀書人中頗有名聲，唉，如今......”

齊佑淡淡一笑，道：“李大人，你若是擁有無上的權勢，數不清的銀子，足可以成為大清第一清雅之人。”

沒權賺不到銀子，賺到了也會如鹽商那般守不住。要清名還好，隻要博一博即可。

要清雅卻不容易，清雅處處要銀子，還要花得讓同為清雅之人才能看出。這哪是清雅，而是金山銀山堆就。

李光地想明白之後，搖搖頭，哈哈笑了，說道：“我這人啊，總愛瞎想，一下就想多了些。還是王爺厲害，兩淮這一攤汙泥，許多人折在了裡麵。王爺不過短短時日，就將要理清了。”

齊佑淡笑不語。

不是他厲害，而是他坦坦蕩蕩，無所顧忌。

朝廷從不缺聰明，有本事之人。像是九阿哥他們，能將手伸向鹽稅，也是一大本事。

李光地索額圖，曹寅等人，都是一等一的聰明之人。

可他們不一樣，投鼠忌器，派係，站隊，牽連眾多，做事縮手縮腳。

身在其中，身不由己，各種衡量，心思太過複雜，所以會做不好事情。

用過飯之後，吃茶商議了一會，齊佑考慮到李光地累了一天，便各自回屋歇息。

齊佑洗漱之後，在桌前坐著，看著麵前寫滿了官員名字的紙張。他拿著細筆，將一個個官員連上線。

到了最後，紙上連成了密密麻麻的蜘蛛網，最終的一條線，全部指向康熙。

齊佑麵無表情看了一會，最後把自個兒給看樂了，團皺紙，扔到了火盆裡燒掉。

火剛卷起來，得高輕輕敲響門，放輕手腳進了屋。他取出個蠟封過的油紙包，低聲道：“王爺，先前奴才在外麵時，陳金聞差人送來了這個。”

齊佑抬抬眉，得高退出去，合上屋門守在了外麵。

刮掉蠟封，打開油紙包，裡麵是一本本的賬本。齊佑翻看一瞧，臉上出現了真正的喜悅。

總算來了！

第九十八章

翌日一大早, 陳金聞主動讓管家將藏在其他倉庫的鹽，拉去了城隍廟。他自己則帶著準備好的金銀，前來驛站清繳欠稅。

齊佑在驛館門前擺好了陣仗，清點金銀。陳金聞從去時的惶惶不安, 到後來的輕鬆, 還能說笑幾句, 全都看在了前來探消息各路人馬眼中。

此舉一出, 揚州城的風向悄然大變。其他欠稅的鹽商們，陸陸續續拿了鹽以及銀子出來補稅。實在是沒那麼多現銀的, 將家中值錢的珠寶首飾匣子都抱了去。

上交戶部國庫的東西, 珠寶拿回去，又是一筆亂賬，不知會落到誰手上去。齊佑沒要他們的珠寶首飾，寬限了他們時日，隻讓他們拿去換了金銀銅錢來。

昨日被拒絕在外的官員們, 好似一夜沒睡, 青著眼眶萎靡不振，紛紛趕到了驛站。

齊佑這次沒把他們攔在外麵, 一個個叫進了大堂，與他們各自說了幾句話。

看熱鬨的人發現, 這些官員進屋之前忐忑不安，出來之後麵若清灰。相熟的同仁之間，連寒暄都沒了, 如同驚弓之鳥般，一頭紮進了車轎, 四下散去。

各種消息四起, 最甚囂塵上的, 當是有官員要倒黴了。

曹寅自然緊盯著驛站齊佑的動作，一邊心急如焚，忙著處理王其昌。一邊在不安中，抽絲剝繭分析。

寫給康熙的折子，照著快馬加鞭，應當會很快出現在禦案前。

折子雖隻是普通尋常的請安折，正因為如此，方能看出康熙的態度。

若是康熙會批閱折子發還，隨意交待幾句話，一切照舊，這樣才是好事。

沒收到康熙折子的一日，曹寅就無法安睡。

至於齊佑這邊，曹寅早已看得清楚明白，他勢必會將兩淮的鹽業，甚至江南的官場翻過來，徹底整頓。

曹家絕不能在這次驚濤駭浪中翻了船，每一步都必須謹慎小心。

想歸想，就算想得再透徹，曹寅依然慌亂不已。何況他壓根看不清楚，也預料不到齊佑下一步的舉動。

齊佑究竟找官員們說了什麼？

鹽商們可是投了誠？@本@作@品@由@思@兔@網@提@供@線@上@閱@讀@

曹寅敢與阿山叫板，卻無法與所有的鹽商們鬥。他們來個魚死網破，曹家跟著會倒大黴。

越想越耐不住，曹寅很快將手邊的事情交給了屬下，著急忙慌跑到了驛站。

太陽已經西斜，天邊紅彤彤的一片，門邊護衛冷冰冰的槍筒上，紅光隱隱閃爍。

匣子裡一錠錠的雪花銀與金錠，一樣蒙上了層光。

絢麗奪目，冰涼透骨。

眼前的情形，像是場荒誕的夢，華麗喧嘩，卻又詭異蕭瑟。

曹寅站在那裡，一時間，神色有些恍惚，心生悲涼。

“僧亡猶見塔，樹老已無花。世事雖難料，吾生固有涯。”陸遊這首《遊山》，莫名在腦子裡浮現。

李光地正在與齊佑說話，他看到曹寅呆著沒動，低聲道：“王爺，曹子清來了。”

齊佑抬眼看去，片刻後說道：“來了啊。都已經傍晚了，他的定力尚可。”

李光地賠笑，想了下，乾脆走了上前。曹寅回過神，兩人抱拳見禮，問道：“王爺這邊可忙好了？”

李光地答道：“銀兩已清點完畢，隻賬冊再仔細對一遍即可。”

曹寅目光從一匣匣的金銀上掃過，乾巴巴說道：“這麼多銀子，王爺不當做回事，就這般擺著，王爺真有大將之風！”

李光地笑道：“王爺的風儀自不用提。倒是敢來搶稅銀的，隻怕是要造反了。我瞧你也累了，進去坐著吃杯茶。”

曹寅勉強擠出絲笑，先上前向齊佑請安：“王爺，王家那邊的事情差不多已經辦完，我趕來跟您稟報一聲。”

齊佑道了聲辛苦，“你們先進屋去吧，我隨後就來。”

曹寅恭敬應是，與李光地進了大堂，在他們慣常坐的八仙桌上坐下。

夥計端上了茶水點心，李光地揮揮手讓他下去了，提壺倒了兩杯茶，遞了一杯給曹寅，說道：“我平時不大講究茶水，王爺也不講究。先前驛站管事怕我們吃不好，去茶鋪買了些今年的明前茶回來。王爺得知後，讓得高補了銀子給管事。明前茶貴，王爺哪能讓一個驛站管事自掏腰包。聽說曹府平時吃食講究，最講究一個雅字。江寧的碧螺春乃是貢品，這驛站的茶水，不知曹大人可否吃得習慣。”

茶碗裡的茶湯，還算清透，茶葉的形狀卻欠缺一些，葉片不均勻，有大有小。

明前是明前，明前茶亦分品相。曹寅隻須過一眼，就知道這碗明前茶，不過是中下品。

李光地話裡話外透出來的意思，齊佑不拘小節，不將就排場享受。

曹寅感到慚愧，更多了層不安。曹家的富貴名聲在外，比起王爺還甚。他無法開口辯駁，道謝後，端起茶碗吃了兩口。

茶水泛著淡淡的苦澀，在嘴裡蔓延開。曹寅放下茶碗，思索了下，打定主意，誠懇道：“李大人，您就跟我透個底，王爺究竟打算做到什麼程度？”

李光地詫異地挑眉，坦白道：“瞧曹大人這句話問得，我真不好回答啊！王爺領了皇上交待的差使，當然是為辦完辦好差為準。曹大人在此地多年，應當比誰都清楚裡麵的難處。再難，也得做。食君之祿，忠君之事。”

曹寅聽得心又沉了幾分，李光地的話說得滴水不漏，還很不客氣