路的動作，早就已經猜出了他是誰。

隻是齊佑沒有公開身份，陳財就裝傻，絕不能自己撞上去，除非他是打定主意要反了。

橫豎是逃不掉，能拖一會是一會。

陳財眼裡閃過懼怕，一咬牙，對著身邊的隨從吩咐幾句。那人聽了，趁著亂退到了暗中，拔腿跑了。

齊佑走出來，隨手拉過倉庫管事的椅子坐了，對繃著著臉站在那裡的陳財說道：“這些日子，你沒日沒夜從鹽場去運鹽過來，正好，辛苦你了。”

陳財愣了下，腦子一轉，心立刻涼了半截。

螳螂捕蟬黃雀在後，原來他們的辛苦勞碌，都給人做了嫁裳。

朝廷的人不是這時候方趕到，而是在借著他們的人手做苦力，將鹽從鹽場運了過來。

很快，陳金聞就趕了來，他沒有裝傻不認識齊佑，上前恭敬見禮，強忍著心中的不安，說道：“王爺前來在下的庫房，不知所為何事？”

齊佑看著陳金聞額頭上豆大的汗，淡淡地道：“我是來開倉放鹽的。”

陳金聞一愣，很快就沉不住氣了，憤憤不平說道：“王爺這句話，在下實在是不懂。朝廷要向咱們這些領了鹽票的人征銀子，為了大清天下，咱們這些人就算再窮，咬牙湊出銀子，也就捐給了朝廷。可王爺就輕描淡寫一句話，就要強征了在下的家產，在下實在是不服！”

齊佑緩緩站起來，踱步上前，神色一如既往的平靜。

陳金聞饒是見多識廣，還是被齊佑身上的泠冽氣勢，驚得連連後退。

齊佑眼底一片冷寂的寒意，聲音不高不低，說道：“陳金聞，我如今站在這裡，不是來跟你討價還價，更沒有管你那些爛賬，要審你，與你打官司。你身後的保護傘，可是再也保護不了你，應當說他們都自身難保。”

陳金聞臉煞白如紙，強撐著喊道：“王爺這句話，在下實在是不懂。陳家的鹽票，乃是從朝廷所領，堂堂正正賺錢。敢問王爺，在下犯了什麼罪，王爺要審在下？”

齊佑哦了聲，“我沒有要審你，你們從鹽場拉出來的鹽，拿來販賣私鹽，就憑著這一點，就夠抄家，就地砍頭了。對了，鹽場那邊，李光地大人在，應該抓了很多人。不隻是你陳家，還有其他家都一樣。”

陳金聞聽到不僅僅是倉庫，鹽場那邊也出事了。肩膀塌下去，神色灰敗，哆嗦著再也說不出話來。

齊佑朗聲道：“陳金聞，你且聽好，你趕緊回家去籌錢，將所欠的鹽稅還上，我就不要你們的命。但你們鹽商富可敵國，呼風喚雨的日子，永遠成為了過去！”

第九十五章

一天之計在於晨。

揚州城按照以前的習慣, 天剛蒙蒙亮時，沉寂一夜的城開始蘇醒。

城門開啟，車馬行人進出。夥計卸下鋪子臨街的門板，灑掃收拾。早點茶鋪裡, 熱氣騰騰的陽春麵, 灌湯包, 開始散發著陣陣的香味。

今日卻不一樣, 除了些街頭攤子以及小店鋪，好些鋪子都大門緊閉。城門除了送菜送米送柴的百姓, 還多了許多騾拉的車馬。

守衛城門的官兵見狀, 正欲上前吆喝攔截，待看到騾車前兵丁的穿著，手上的長槍或者火.槍，驚得趕緊退後。

押著騾車的兵丁，腰牌拿在手上一揚, 趕著騾車陸續經過, 壓得石頭地麵嗡嗡震動。

過了城門，騾車上有人站起來, 拿出鑼哐當當敲得震天響。

周圍百姓聞聲停下腳步，詫異看去, 聽那人亮著嗓子大喊道：“揚州的父老鄉親們，朝廷即將開倉，低價售鹽。”

其他兵丁跟著高聲大喊：“請各位鄉親們代為告之, 地點就在城西城隍廟前。”

“不要擠，不要慌, 保管你們都能買到鹽, 以後全吃得起鹽！”

“朝廷不會忘了你們！”

揚州城賣鹽的鋪子, 已經好些天沒有貨。有的鋪子，價錢也高得離奇。

不僅僅是揚州，有那消息靈通的，得知周圍的金陵等地，同樣缺鹽。

兩淮產鹽，光是鹽城就有大鹽場，比如靈興鹽場。揚州缺鹽，老百姓們是如何都不肯相信，知道又是鹽商在搞鬼。

普通尋常的老百姓，哪敢與鹽商鬥。他們身後都站著官家大老爺，隨隨便便伸出根手指頭，就能摁死他們。

何況，兩淮鹽政曹寅曹家就在金陵，豈能不知道百姓身在鹽場之地，卻買不起，買不到鹽？

這次實在是被逼得沒了法子，家裡缺鹽，沒了鹽吃，做事手腳無力。有那大膽的帶頭到官府門前去吵，其他人見有人領頭，大著膽子也跟去了。

官府照樣對他們耀武揚威，拿著棍子抽打，抓了好些人投進大牢中。

原來膽小怕事的老百姓，瞬間被激出了血性。一堆堆的人湧向衙門，朝衙門大門扔石頭，憤怒地要他們放人，要鹽。

鬨了好幾天，事情全無進展，倒是抓進牢裡的百姓越來越多。在揚州城上空，好似籠罩著一層濃霧。

如今突然來的驚喜，使顯得死氣沉沉的揚州城，一下活了過來。

有人交頭接耳，議論，激動。有人打開大門的門縫，朝外悄然打量。

那膽大些的，將信將疑問道：“官爺，您可說得是真？”

“當然是真！京城親自來了大人，騾車上就是拉的雪花鹽！鹽不摻假，不摻砂石，便宜賣了，讓揚州城的老百姓都能吃得起鹽。”

那人緊跟著問道：“敢問官爺，便宜賣，究竟是多少錢一斤？”

“三文，不缺斤少兩，保管你們滿意！”

三文！

沿海一帶，平時官鹽在十文左右，私鹽則在八文左右。

如今朝廷開倉售賣的鹽，隻要三文錢！

如此便宜的鹽，不管真假，都足夠令人動心。他們連買賣也無心做了，一窩蜂跟在騾車後麵，朝城隍廟而去。

騾車在廟門前的空處停下，護衛上前幫忙維持秩序，不停安慰著急往前探頭的百姓：“彆急彆急，一個個來。鹽場裡每天都在曬鹽，多的是呢，哪能少得了鹽吃。”

也是，海在那裡，千百年來，這片地就沒缺過鹽。大家一聽，自覺往後排隊。

齊佑下了車，讓得高去廟裡借了條幾出來，擺出秤等，沒有耽擱時間，馬上開始售鹽。

得高桂和與護衛兵一起，幫著稱重算賬。得高見有人一下要買十斤，忙問齊佑拿主意：“王爺，您瞧他買這麼多，可要攔著些？”

齊佑搖搖頭，“不用管，鹽足夠。隻要給錢就賣。”

得高應是，有了聽齊佑吩咐，不管誰來買，買多少都賣。

齊佑見到好些明顯是大戶人家下人模樣的來買鹽，出手闊綽得很，一看就是在囤貨。他隻袖手旁觀，不時微笑。

老百姓兜裡的錢不多，這麼多鹽，還是得靠富人家啊！

齊佑不擔心沒鹽，隻擔心鹽商庫房裡的鹽賣不出去。清空鹽商庫房的鹽，一來可以解決缺鹽恐慌，二來朝廷可以回收一部分的鹽稅。

一傳十十傳百，城隍廟前便宜售鹽的消息很快傳出去，排隊買鹽的排成了長隊。

百姓見到售鹽事情不作假，懷疑散去，還主動幫著維持起了秩序，讓不斷拉鹽來的騾車好通過。

忙了一整天，在太陽西斜時，鹽攤收工，明日再繼續。

百姓們心裡有了底，沒有買到的也不慌了，心平氣和紛紛離開，問準時辰，準備明日再來。

齊佑在一切走上正軌後，便悠閒沿著城隍廟，一路逛了過去。

江南春色正濃，一路小橋流水，花紅柳綠。高門大戶隱藏在巷子深處，在綠樹掩映中，透出一角雕欄畫棟的屋角。

到了富人的聚居地，周圍人煙稀少，安靜清幽。

齊佑背著手，離得不遠不近，看著眼前厚重的朱門。門邊矗立的奇石上，刻著陳園兩字。♀思♀兔♀網♀文♀檔♀共♀享♀與♀在♀線♀閱♀讀♀

旁邊的門房處，青衣小廝探出了頭，鬼鬼祟祟朝齊佑這邊打量。然後衣角一閃，不見了蹤影。

齊佑笑了笑，轉身離開。

昨晚放了陳金聞離開，讓他回去湊齊欠稅，如今陳家毫無動靜。

齊佑也不急，陳家遲早得補上欠稅。而富甲一方的鹽商，遲早都會成為過去。

他記得後世的揚州，尚有鹽商留下來的園子，裡麵修得美輪美奐，三步一景，十步一亭。

全都是來自民脂民膏的見證。

過了一會，青衣小廝提著衣袍下擺奔上前，正要見禮請安。

齊佑身邊跟著的狼覃軍閃身出來，帶著凜冽的殺氣，將他攔在了一邊。

小廝看著狼覃軍手上泛著寒意的槍筒，悄然咽了口口水，退後一步，戰戰兢兢道：“王爺，小的隻是來傳話。小的老爺說，王爺既然來到了陳宅，請王爺賞臉進去吃杯茶。”

齊佑連眼神都欠奉，徑直離開。

他不在意陳金聞的無禮，派門房小廝出來相迎，更無心與他們打交道。

一直以來，齊佑做事的風格從未變過。認準目標，隻朝著目標前進。

他來到揚州，一是為了收稅，二是為了徹底解決鹽業貪腐的問題，並不包括與他們打沒完沒了的官司，吃茶。

不管是陳家還是王家，能讓齊佑見他們，除非他們來清償欠稅。

等到齊佑將老百姓吃鹽的問題解決了，他們還沒動靜，那就休怪他不客氣。

無論什麼時候，商想要同官府抗衡，都是一個死字。

他們遇到齊佑，算是他們的幸運，他至少講理講法，不欺壓勒索，黑吃黑。

鹽商有錢不繳欠稅，加上販賣私鹽。僅僅這兩樣，就足夠直接抄了他們的家，令其家破人亡。

小廝見齊佑走了，想要上前，怵於齊佑身邊的狼覃軍不敢擅自動作。他急著打了會轉，轉身拔腿往園子裡跑去回話了。

陳金聞與王家家主王進昌，以及揚州城其他幾家大鹽商，天還未亮就聚在一起商議對策。聽到齊佑前來，幾人一時拿不定主意，該如何對待才好。

遠了不好，近了也麻煩，會得罪上麵的人。

匆忙之下拿了個主意，試探著請齊佑進屋。幾人忐忑不安等在花廳，見到小廝一頭汗跑進來，陳金聞趕緊問道：“如何了？”

小廝連汗都顧不得擦，趕緊將所見齊佑之事說了。陳金聞原本就浮腫的臉，此時更加蒼白了幾分，跌坐回椅子裡。

其他人也一時呐呐無言，神色灰敗。

許久之後，陳金聞抬起頭，望著窗外的太陽，心灰意冷道：“這次，隻怕真是變了天，遇到了硬茬子了。”

王進昌一咬牙，恨恨說道：“咱們照著先前的主意，拿出七成利來。我就不信了，還有那不愛銀子的人！”

鹽商賺的銀子，絕不是靠著得了朝廷鹽票，老老實實賣鹽得的利。

朝廷對鹽的征稅，在鹽利的六成左右。還不包括平時遇到各種災害，強行攤派到鹽商頭上的銀子。