當年大司馬之死的真相並非虛言。

可他心中總覺並非如此簡單，方才阿綺的話也印證了這一點。

隻聽阿綺肅然道：“不錯。當初離開建康時，我心中有疑慮，遂派人留在那兒，暗中查探出了些事情。”

“陛下——並非先帝親子，而是太後與同泰寺那位南渡而來的高僧道遠私情所生。”

阿綺遂將當日自穀梁處得知的蘇後與道遠的私情、蕭明棠與道遠的關係等一一道來。

郗翰之震驚不已。

他先前隻以為蘇後母子心%e8%83%b8狹窄，為人多疑，行事不顧大局，隻圖私利，不堪為君，卻不知背後竟還有如此真相。

“想不到這對母子竟膽大妄為至此地步……”他心生感歎，不過一瞬，又忽然側目望她，“怎突然同我說起這個？”

阿綺抿唇微微笑了下：“郎君若想用此事做文章，也未嘗不可。”

郗翰之愣了下，隨即明白她的意思。

袁朔如今的優勢便是有天子在側，盤踞建康。若他此時將天子非先帝血脈一事說出，則可令蕭明棠再無天子威儀，令袁朔再無倚仗。

如此，本就混亂不堪的建康朝廷，就要土崩瓦解，輕易便可擊破。

然他沉%e5%90%9f片刻，終是搖頭。

“算了，此事先不必提。”

這回輪到阿綺詫異：“為何？郎君才經大戰，若有此事助益，豈非事半功倍？”

郗翰之輕歎一聲，揉了揉她微濕的發，親昵地%e5%90%bb她額角：“你願將此事告訴我，我已十分歡欣了。阿綺，我今日不用此法，與你當日不願告訴袁朔真相，是一個道理。”

若現在便捅破此事，勢必給蕭氏藩王有機可乘，屆時遭殃者還是百姓。

他既要奪這天下，不可避免戰亂與鮮血，便隻能儘力減少些傷害。

待他入了建康，再以非先帝血脈為由，廢棄蕭明棠，可免去許多災亂。

他一手輕托住她下顎，對上她清潤的眼眸，笑著問：“還是阿綺不信我能贏？”

阿綺哪裡還能不懂他的意思？

她笑著湊近去觸了觸他的唇角，柔聲道：“我信。郎君的為人，我果然未看錯。”

☆、相伴

夜裡, 二人一同去哄過念念後，便又回屋, 同坐案邊燈下。

郗翰之翻看著駐守北方各地軍中才送來的奏報, 又時不時提筆寫下幾句回複, 再往一旁鋪開的輿圖上做下標記。

阿綺則一手執筆, 垂著頭挺著背細細地描花樣。

她雖不擅女紅, 書畫卻是極好的, 描出的花樣精致秀美, 栩栩如生。

劉夫人總想親手替孫女做兩件精致繁複些的衣裳，奈何她針腳功夫雖好，卻不大會畫那些花樣。

阿綺知曉後，便親自提筆來畫，待畫好了，再交劉夫人繡上。

她畫得極仔細, 一筆一畫都流暢自然, 婉約靈動。

郗翰之將公務皆理完後, 也未出聲，隻微微後仰, 靠在兩個軟枕上，單肘支撐著出神地望著她。

阿綺毫無察覺, 仍微垂螓首, 凝神描摹，直至燈台上紅燭閃動，發出輕微的“嗶剝”爆裂聲, 她才抬眸看了一眼。

這一看，卻一下撞入一雙含笑的漆黑眼眸中。

她微微一怔，隨即雙頰便紅了，斜睨他一眼，溫聲嘟囔：“郎君看著我作甚？”

郗翰之見她如此嬌態，與先前的冷若冰霜已有了天壤之彆，心中愈發甜蜜，然又恐她羞惱，忙收斂目光，落到她眼前的花樣子上，問：“這是給念念做衣裳用的嗎？”

阿綺擱下筆等墨跡乾，點頭道：“不錯，我繡工不好，做不了那樣精巧的東西，隻能畫些樣子，交母親去做。”

郗翰之這回卻奇了，挑眉道：“我記得你先前呈給母親的那些衣物都甚華美，針腳細密，繡紋繁複。”

話音落下，阿綺麵頰更紅了，輕咬了咬下唇，覷他一眼，低聲道：“那都是阿姊替我做的。”

說來也怪，她生在世家，論書畫禮儀，樣樣都是好的，偏女紅這一樣，總有些不得要領。

郗翰之知她羞怯，也不多玩笑，隻心底暗笑著，憐愛地伸手去摟她，道：“說起你阿秭，數日前我還曾收到了孫使君的信。屆時我往建康去時，他會領三萬人攻沅陵，助我一臂之力。”

沅陵位於荊州，而荊州則是袁朔發跡之處，可謂其身後最大的倚仗，若孫寬能出手，不必大軍壓境，隻需令荊州生亂，便已能令袁軍分心。

阿綺眼神一亮，道：“想來是先前郎君在寧州時，曾幫過僚人們，才能得此助益。”

寧州雖廣，卻鮮少參與江東腹地的爭鬥。比起爭權奪利，僚人們更願意圈地安居，不問外事。若沒有那些僚人首領們的首肯，孫寬即便身為寧州刺史，恐怕也難調動那三萬人馬。

郗翰之亦想起去歲在寧州所曆之事，漸漸生出幾分感慨：“細算來，我當感謝阿綺才是。若非是你，我無論如何也不會去那裡。”

實則他亦十分感謝崔萱。

前世的夢境中，便是崔萱將他延至廣濟寺中，當著他的麵，一字一句如利劍般戳開血淋淋的真相。

隻是那些痛苦的過去，他實在不願她再想起，是以話到嘴邊，又堪堪收住。

阿綺自他懷中退開，取了把銀剪輕挑燈芯，聞言想起先前寫去寧州的信，心中一喜：“孫使君既要來，定會將阿姊也一同送來，她說過，過一陣會來瞧我。”

郗翰之不滿懷中的人離遠了，又湊上前去，伸手把她扯回來，梏著她的腰際，將她衣襟扯開些，一邊親昵一邊含糊道：“那樣最好，不但你能有個伴，念念也能有伴……你們姐妹兩個在一處，我與孫使君也可少些擔憂……”

阿綺起先聽了還認真地思索，可因他動作越發揪扯不休，她的思緒也跟著癱軟如水。

成婚數年，連女兒也已出生的二人，直至今日，方體會到新婚燕爾，如膠似漆的柔情蜜意。

……

接下來半月時間，郗翰之安心留在壽春，陪伴母親和妻女。

初時，北方每日都有數封奏報快馬傳來。冬日農閒，草木凋蔽，魏、涼二國有數地存糧告罄，時常有尚保留遊牧習性的數千騎兵侵犯邊境，擄掠糧食人口。

幸好自攻下後秦後，郗翰之便命各邊地城池加緊修築城防，經數月修繕，各地城防堅固，又加緊造了不少□□，這才擋住了胡人的數次進犯。

而京口和建康的形勢，亦每隔三日便有信傳來。

因袁軍中風寒蔓延甚快，已有數百人因此而亡。為替將士們醫治，如今軍中急缺專治風寒的幾味藥材，一時連帶著京口、建康乃至會稽等地的藥材都緊缺起來。

時貴族世家中，多擁田產莊園無數，如藥材等，也皆由自家莊園所產。若是往常，此時當有不少世家願將家中存貨低價售與朝廷以救市，可因著先前的爭鬥，如今世家間對袁朔頗多不滿，自不會在此時慷慨解囊。

袁朔無奈，隻得自袁氏族中入手，同時又派人往南北各處再緊急調配。

郗翰之看準時機，命手下曾詡往建康與三吳腹地安插人手，暗中放出風聲，言袁朔逆天而為，此番京口軍中之疫，便是其遭上天降罪所致。

捕風捉影之事，天下太平時自無人相信，可在這等微妙之時，卻一下被有心人聽進心中去了。~本~作~品~由~思~兔~網~提~供~線~上~閱~讀~

原本就對袁朔有所不滿的士族們聽說了如此傳言，竟紛紛暗中倒戈，其中甚至有人私下給郗翰之贈禮送信，以試探其態度。

郗翰之早料到此結果，隻將這些來信贈禮者一一記下，至於信件，則皆擱置一邊，金銀贈禮亦原封不動地送回。

他亦不過是試探建康情況罷了，那些已暗中動搖的，日後便能輕易拿下，此刻記下了，到時部署時便能心中有數。

他出身寒門，早已看不下去如今朝局被士族們把持，人人隻為自己，為家族謀私利，卻不思百姓安危，不顧家國尊嚴，如此情形，若他有朝一日真能掌權，又如何會再聽之任之？

袁朔之錯，便在於仍將希望寄托與早已腐壞的士族們身上。

他絕不能再重蹈覆轍。

隻是其中一封來信，他卻不得不留下斟酌一番。

原因無他，那人是阿綺的堂兄，侍中崔淮。

崔淮因頂著崔姓，借其叔父崔恪嶠之名，在此次諸多士族起落翻覆間，巋然不動。

可是他為人剛愎，在仕途上頗有野心，卻又無甚才用，在袁朔手下亦不得重用。想來是聽到了什麼風聲，又惦記著有堂妹阿綺在，到底是結了親的，這才寫了信來。

郗翰之記得當年在建康時，崔淮因親妹妹崔萱的婚事對阿綺生出不滿，其夫人更曾當著阿綺的麵出言不遜，他們夫婦離開時，崔淮也置若罔聞，未見任何不舍，甚至不許崔萱親自相送。

如此看來，阿綺與這位堂兄看來並不親厚。

可饒是如此，他這個作夫君的，也不敢擅作主張。

思量片刻，他終是未將那封信留在一堆縑帛之間，而是疊好收入懷中，一同帶著回了府。

……

夜裡，待陪著念念玩一會兒，將其哄睡了，又帶著湯餅在院中走了兩圈，二人方一起回隔壁寢房中。

如今郗翰之也不單獨往書房去了，每日在府中時若還需處理公務，也會留在寢房中與阿綺在一處。

阿綺夜裡有時讀書，有時也會提筆寫字作畫，二人時常一起伏案，氣氛總是靜謐而和諧。

今日恰好並無公務，待二人梳洗過後，一同靠到榻上，郗翰之便將袖中的信取出，交至阿綺手中：“你堂兄給我來了信，我想這是你的親族，不論從前有過什麼不愉，總得教你看一看。”

阿綺正坐在妝奩前，才往發上抹了層薄薄的桂花油，此刻秀發垂墜，光澤柔順，幽香宜人，令郗翰之心中一動，不由便掬起眼前一捧烏發，湊近鼻尖輕嗅。

阿綺聽到堂兄的名字，眉心便微微凝起，倏然想起離開建康前的那一段不快。

整整三年不曾往來，偏在此時來信，其意圖並不難猜。

先前阿秭在信中也曾提過，堂兄鮮少往寧州去信，阿秭生子時，亦未見其去信道喜，更彆提給孩子的贈禮。

阿綺接過那信迅速瀏覽一遍，果然與她所料相差無幾。

崔淮信中未言有什麼事，隻如尋常問候一般，可其中攀附討好之意亦顯而易見，分明是趁著此時局勢不明時