，兩頭討好，既在袁朔手下謀職，又私下借著姻親關係攀附郗翰之。

當真是無甚風骨。

同為崔氏之人，她對堂兄此舉十分不齒。

她抿唇不語，先將那信擱到一邊，又將那一捧發自郗翰之手中抽出，方道：“郎君不必理會。”

說罷，便自妝奩中取了木梳，插入發間，輕輕順著發絲向下。

然發絲才自梳齒間滑出，她的下顎便被輕輕捏住，轉向一旁，對上郗翰之探究的目光。

“阿綺，他是你堂兄，你當真一點也沒有私心，不想理會嗎？若是你想，此事於我並無妨礙。”

阿綺怔了怔，望進他坦誠的目光中，隨即便笑了起來。

她推開他捏住她下顎的手，微微靠近些，任發絲輕拂過他的麵龐與指尖，頰邊笑意若隱若現：“我怎會沒有私心？可堂兄身在朝局動蕩中，隻要恪儘職守，獨善其身並不難，哪裡就用得著現在便攀附郎君？”

她並非絕情之人，自然也念著與崔淮同為崔家人，從前亦十分親近，況且他也是崔萱的兄長。

隻是她念舊情，也不會胡亂相幫。比起其他士族官員，崔淮的處境已很好了，根本無需旁人出手相助。

郗翰之被那幾簇柔軟發絲勾得心口一顫，下意識伸手梏住她的後腰，輕輕一使力，便將她纖細的身軀扯進懷裡。

產後數月，她身量雖比先前豐潤了不少，可這腰身卻又回複了從前的不盈一握，教人看得越發心熱。

阿綺下意識伸手環住他脖頸，難得主動去%e5%90%bb他下顎：“隻是郎君知曉此事，便先來同我說，我甚是歡喜……”

郗翰之被那溫軟觸?感激得喟歎出聲，喉結上下滾動，忍不住掌住她後腦，垂首親%e5%90%bb。

屋中溫度攀升，情意漸濃。

熄燈前，郗翰之忍著噴薄而出的欲念，抵在阿綺額前，認真道：“我已都想通了，你是我妻，我將你放在心中，便該事事都同你說。阿綺，你心中有任何事，也萬莫放在心裡，定要同我說，好不好？”

阿綺麵頰緋紅，雙眸含霧，盈盈望著眼前郎君，紅唇輕啟，低低道了聲“好”。

話音落下，紅燭熄滅，隻一層朦朧月光籠罩住一室熱意。

☆、東風

冬日將去, 春日已近。眼看已是年底，離往建康去的日子也不遠了。

京口附近傳來消息, 時疫肆虐已過, 染病者已自從前的十之六七, 減作十之一二, 那十之一二, 也皆是將痊愈者。

然疫過幸存之將士, 已僅是先前的大半, 且這大半的人，個個都因此虛弱頹萎，戰力大大下降。

此事於郗翰之而言，實是天賜良機，如今萬事俱備，連討伐袁朔的檄文都已擬好, 隻欠東風。

那最後一陣東風, 該由孫寬帶來。

歲末之時, 期盼已久的阿綺終於接到消息，堂姐崔萱與夫君孫寬就要到壽春了。

前一日, 阿綺便高興得連連張羅著替堂姐收拾屋子，準備吃食等, 到第二日, 雖是陰雨綿綿的日子，她仍堅持與郗翰之二人親自去迎。

劉夫人見是阿綺的親人要來，孫寬又是要助兒子一臂之力的, 亦打算一同前去，被阿綺與郗翰之以天寒地凍，她腿腳不便，不必同行為由，勸住留在家中。

冬雨之下，道路泥濘濕滑，有幾處更積了些碎冰，馬車行過時，須得格外小心翼翼。

郗翰之未騎馬，與妻女一同坐在馬車中。

他還一直惦記著阿綺的體寒之症，出行前便令婢子在車中鋪了兩層烘熱的絨毯，又置了兩三個燒儘後還溫著的暖爐，待母女二個一同上了車，更是將車簾嚴嚴實實壓緊，免得透進風來。

阿綺今日被戚娘逼著穿了件厚厚的大氅，抱著念念時能將她也裹在裡麵，好容易上了馬車，脫去氅衣，又被車中暖意焐得雙頰緋紅。

就連念念也熱得在繈褓中直揮舞手腳，眼巴巴望著母親，時不時啼哭一聲，想教母親替她將衣物解開些。

阿綺一手托著女兒後背，由郗翰之幫著將念念身上厚厚的小棉服脫下，隻餘一件薄薄的單衣，這才教女兒好受些。

這一番折騰下來，本就麵色緋紅的阿綺，額角已有了一層細汗，連雙?唇也愈發嫣紅潤澤了。

她一手抱著女兒，一手去取帕子擦汗，黑白分明的水潤眼眸不由嗔怪地覷了郗翰之一眼，道：“這馬車中也忒熱了些，郎君如今倒同戚娘她們一條心了。”

話雖如此，她語氣中卻不見得有多少責怪埋怨的意思，聽在郗翰之耳中，反而多了幾分鮮活的嬌氣。

這才是原本的她，高貴嬌矜，溫柔又不失小性。

他麵上不由揚起縱容的笑，將她手上的帕子抽出，親自湊近去替她擦汗，可出口的話卻一點也沒有鬆動：“我們皆是為了你好，夏日都不能貪涼，更何況冬日？”

實則他坐在這馬車中，隻會比她更熱。可他始終記著她自小體寒，又不喜吃藥，來月事時，也偶爾痛得發虛汗，於這些細節上，自不能疏忽。

阿綺眼巴巴望著他，絮絮嘀咕道：“可醫家都說了，我產後養得好，早將從前留下的病根也一同去了，不必再如此緊張。”

女子生產，便如新生一般，有些人因未養好，有了虧損，原本康健的身子也會變得虛弱，但若養好了，便如阿綺一般，能將從前多年的病根也一同帶走。

郗翰之恐自己禁不住她這幅嬌態，努力沉下臉，佯怒道：“不可掉以輕心，病能去，自然也能再回來，你若不當心，到時有的你好受。”

阿綺自知理虧，隻抿著紅唇斜睨他一眼，彆開眼不再說話。

郗翰之被她那一雙波光粼粼的眼眸望得心軟了半邊，哪裡還撐得住，不過一瞬便靠了過去，拿著帕子細心地替她將頸邊的薄汗也擦去，又伸手將她領口衣襟解開些，露出底下柔膩的肌膚。

“如此可好些了？”

這回卻換他眼巴巴地望著阿綺。

阿綺瞥他一眼，輕哼一聲，仍是不答話。

郗翰之笑著又靠近些，輕扯她衣襟，讓那一片肌膚袒露更多，道：“我家阿綺嬌得很，我哪舍得焐壞了？”

說著，他垂眸衝女兒道：“念念，你瞧瞧你母親，可比你還嬌氣些呢。”

念念睜著圓眼望著含笑的父親，竟煞有介事地拍了拍手，也不知是讚同還是反駁。

阿綺瞪眼望著這一對父女，本就緋紅的麵愈發鮮豔欲滴，連脖頸下袒露的那片肌膚也染上潮紅。

她忍不住哼了聲，又扭過頭去。

郗翰之本就渾身熱意難消，此刻見她如此模樣，已有些忍不住，長臂伸出，桎梏著那纖細腰肢將人拉近，又以手掌微遮住女兒的眼神，俯首便%e5%90%bb上那片紅潮。

阿綺一手抱著女兒也不敢掙紮，更怕嚇著女兒，亦不能出聲，隻咬著唇以另一手去推他。

郗翰之也知是在外頭，不能放肆，稍%e5%90%bb了片刻，便乖乖不動，隻將母女兩個都環在懷裡，衝已軟了半邊的妻子親昵地問：“嬌氣些，任性些，不好嗎？”

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阿綺輕喘著氣，聞言纖手輕捶了下他堅實的臂膀，嗔道：“我若嬌氣任性，郎君怕便要厭棄我了。”

郗翰之卻捉了她的手，湊到唇邊%e5%90%bb了%e5%90%bb那細嫩的數個指尖，一本正經道：“我不敢厭棄你的。從前你為了我也好，為了大局也罷，行事總是小心翼翼的，我知那並非你本性。那時我愚鈍，未曾體察，實則定有許多事令你受了委屈。如今，你在我身邊，我縱著你，你嬌氣一些，任性一些，又有何妨？”

阿綺怔怔望著他，心口漸漸泛起一陣又酸又甜的滋味，連眼眶也漸漸濕了。

卻見郗翰之笑著垂下頭去，在念念額上也輕輕%e5%90%bb了下，柔聲道：“我家念念也是一樣的，父親縱著你與母親，定教你們從此自在無憂。”

念念見父母又一同望著自己，小眼神困惑不已，也不知她是否聽懂了什麼，竟忽然咯咯地笑了起來，可也不待父母反應，笑意還未收起，圓溜溜的眼便困頓地閉起。

阿綺望著女兒連笑都來不及笑完，便貪睡過去的可愛模樣，不由跟著失笑，輕手輕腳將她衣物重又裹好，一下一下輕輕晃著。

郗翰之遂掀開車簾，悄聲吩咐再行慢些，隨即將阿綺再摟緊些，另一手替她托住女兒，示意她也靠在他肩上歇一歇。

馬車中複歸寧靜。

半個多時辰後，方至城門處。

郗翰之命停在道邊，又歇了一陣，恰在念念才睡醒時，仆從便道：“孫使君與崔夫人已到了。”

阿綺一下便笑開了，抱著念念便要下車去。

然才踏出半步，便被郗翰之拉住，重新坐回他身邊。

他責備地望著她，取過方才被她解下的大氅，重新替她披上，仔細籠好，又將女兒也一同裹住，才放她下車。

恰好孫寬已領著一行數十人行到近前，崔萱也才抱著兒子長生下了車來。

因兒子是早產，出生時又差點難產，崔萱與孫寬愛子心切，便給孩子起名長生，如今已一歲有餘，孩子雖偶爾會染些風寒之類的小疾，到底也算康健。

一歲多的孩子已會走了，見已下了車，便自母親懷裡掙了掙下地來。

崔萱遂將他放下，牽著他手往阿綺處來。

姐妹二人久彆重逢，自是喜不自勝，各自問候畢，崔萱便忍不住要抱念念：“小女娃生得真好，粉粉嫩嫩，倒有你小時候的模樣，等日後大了，定是一樣的美。”

念念乖得很，一點也不怕生，被陌生的崔萱抱在懷裡，不哭不鬨，還衝她甜甜地笑，著實令人憐愛不已。

長生本蹬著兩條小短腿在母親身邊跑動，此刻見母親抱了個還在繈褓的小女娃，忙奔過去揪著母親的衣擺：“母親，長生也想看看妹妹！”

崔萱摸摸他腦袋，笑著問：“長生要看妹妹，得先同姨丈和姨母問安才好。可還記得父親先前教的，如何同長輩行禮？”

長生歪著腦袋仔細想了想，遲疑地點頭。

孫寬方才已同郗翰之略說了兩句話，此刻見狀，又蹲下|身去，平視著兒子，耐心同他道：“這是姨丈，那一位是姨母，多虧了姨丈和姨母，你母親才能好好地將你生下來。長生，咱們該同姨丈和姨母道謝。”

長生尚小，不懂父親話中的意思，卻也聽出了其中的認真，不由也肅著一張小臉，煞有介事地點點頭，衝郗翰之與阿綺二人有模有樣地作了個揖，道：