不贅述。

總之，王在心情不好的時候習慣獨自去那裡，不讓任何人打攪，與母親最愛的花兒們待在一塊，就好像母親依然在身邊。

今日林不聞原本在別的地方踱步，下意識向花圃瞥了一眼，裡麵竟然有個人影！

厲色陡然怒上眉梢，常年的警戒讓他第一反應抽出隨身佩戴的鯨骨刀。

但他很快認出了那個背影。

……竟然是陛下。

此刻的他不應當還在CC-09嗎？為什麼會出現在禦花園？

林不聞帶著滿心的困惑，抬腳走去：“陛——”

他的呼喚沒能說出口，有人阻止了他。

是花圃的老園丁。

老園丁隻負責照料先後摯愛的這些花兒，從某種角度來說，他也是除了王以外，唯一可以自由進入這片花圃的存在。

他的年齡已經很大很大了，據說王的父親還小的時候，他就已是皇家禦用的園丁。

如今時代幾經更迭，許多人離開，死去，他仍舊留在原地。

血光、生死、家仇國恨，在他滄桑的皺紋中什麼也看不見。

他隻是園丁，要做的，也不過是與花為伴。

“陛下……心情不太好。”老人鮮少開口，就算同與陛下在花圃中也並不會交談，各做各的事兒。他講起話來顫顫巍巍的，“還請您務必不要打擾。”

心情不好？

林不聞再想多問什麼，老園丁卻搖搖頭，不再開口了。

上校心存疑慮，也知曉王的脾氣，說不能打擾就不能打擾，萬萬不能壞了規矩。

他又朝王的方向看了一眼，捏緊拳頭，快步離開禦花園。

*

找到奧維並不是什麼難事兒，這位功勳卓著的少將在休假的時候要麼找個小酒館喝酒劃拳，要麼在海邊懶洋洋地曬太陽，過得相當滋潤。

今天是在後一個選項找到他的，彼時少將戴著墨鏡，躺在搖椅上，為了抵擋灼熱日光對偽裝人類肌膚造成的傷害，全身浮出堅硬的鱗片。

不遠處的碧波中，幾條美麗的雌性人魚恢復原身追逐嬉戲，時不時傳來快活的尖叫聲。

林不聞生平最煩鶯鶯燕燕，無論雌雄；海岸人人身著清涼，唯獨他依舊從頭武zhuang到腳。

奧維見老對頭出現也並不起身，墨鏡推到頭頂，喝了口雞尾酒，沖他吹了聲口哨：“親愛的林上校，你裹成這樣，是怕曬黑嗎？”

實在是個沒品質的笑話，但依然收穫了周圍人稀稀拉拉的笑聲。

林不聞表情繃得很緊：“我有事問你。”

“問唄。”

“……”

“你就這麼想跟我獨處嗎？”奧維微妙地歎了口氣，“也不是不能滿足你。”

他揮了揮手，原本簇擁在他身旁的人魚們極有眼色地全部離開。

歡笑、嬉鬧聲消失了，周遭驀地安靜下來。

林不聞雖然很想往那張神色揶揄的俊臉上來一拳，不過還是按捺住脾性，確認其他人已經退到安全距離後，直截了當地問：“你為什麼在這兒，不應該在棄星嗎？”

奧維坐起身：“你見到陛下了，但不敢直接問他？”

林不聞沒什麼好臉色：“少廢話。”

“可憐的小家夥，就這麼想知道大人的秘密？”奧維習慣了他對自己的冷臉，也習慣對他口無遮攔，在林不聞拳頭捏得咯吱作響之前，摸摸鼻子，話鋒一轉，“你不知道嗎？陛下壓根就沒去北極星！”

林不聞：“……？？”

他皺起眉：“為什麼？”

少將戲劇化地聳了聳肩：“我怎麼知道？我要是能弄懂咱們陛下的心思，早就能當統帥了。”

林不聞聽出他話裡微妙的影射，眉心溝壑擰得更深：“陛下不是那種人。你們去棄星，難道不是為了找——”

他的話戛然而止。

在林不聞的慣性認知中，既然大致確定了“極光珍珠”在CC-09，那麼陛下親自前去，應當也是與“它”有關才對。

然而陛下的獨子無論是失蹤還是存在本身，都是皇室最高機密，知曉的人寥寥無幾。

恰好麵前這位愜意過頭的奧維少將，並不位列其中。

奧維對他沒說出口的下半句雖然有疑問，不過並未刨根問底；林不聞身為陛下最親近的部下，有許多機密事件，是他人不能窺探的。

林不聞咽下差點說漏嘴的疑問，換了一個：“那你……迷霧艦隊去了棄星嗎？”

迷霧艦隊和其他wu裝不同，是陛下的私人力量，僅聽他調遣。

如果陛下想要執行什麼秘密任務，當然會啟用它。

“去了啊。”

麵對這個問題，奧維倒是很坦然。

“你單獨帶隊去，陛下沒有去？其實這些天他一直留在母星？”

“除非他趁機去了別的星球，那麼回答應該是，沒錯，隻有我們去了。”

究竟是什麼原因，讓陛下改變了行程和計畫？

上校板著臉思考，不言語。

奧維猝不及防湊過來，膽大包天捏了捏他的臉頰，“老林啊老林，年紀輕輕的就不能多笑一笑嗎？對了，如果你想知道的話，王吩咐我們去關停係統。”

係統……？

林不聞太過震驚以至於沒有立刻打掉奧維不規不矩僭越的手，等到反應過來“係統”是什麼以後，瞳孔驟然緊縮。

——是γ-CC-09上的類比末日係統，

它已經運行了十年之久，除了定期維護以外，從來沒有徹底宕機過。

為什麼突然要關閉？

是怕……影響到他的孩子嗎？

上校揮開少將湊上來多此一舉的關切，垂下眼。

或許王對幼子的感情，比想像中更複雜。

*

麥汀汀的體力有限，每晚的修煉不會持續太久。

小美人還穿著那件粉色兔耳朵的鬥篷，修煉的時候也沒有脫下來。這時候從床邊站起來，側身時不小心蹭開了衣擺，露出腰側的皮膚。

烏弩有意無意瞥了一眼，目之所及，卻不僅是皮膚。

少年的後腰上有一枚刺青，類似家族紋章的印記，抽象線條托舉出一顆飽滿的……麥穗。

他的姓氏，也同樣是代表著“麥穗”的“麥”。

本倚著牆抱臂的烏弩瞳孔驟然緊縮，大步走過來，猛地按住少年，厲聲道：“你是誰！”

麥汀汀一愣。

烏弩這幾日對他都還算和顏悅色，教學中甚至可以算作有耐心，以至於他快忘了這個人本有多麼殘暴。

他是……誰？

他是麥汀汀呀。

為什麼要問這種問題？

似乎在意識到之前，烏弩與這枚麥穗的圖紋就形成了某種條件反射，以至於此刻他死去的心臟仿佛在劇烈跳動，驚和怒同時化作鎖鏈，縛住他塵封的記憶。

曾在哪裡見過。

成為喪屍之前，被完全感染之前，他一定在哪裡見過！

他攥住少年的手腕，步步緊逼：“你不是這裡的人，你究竟是哪裡的人？你來自哪顆星？”

麥汀汀完全呆住了。

他來自……哪顆星？

已經是第二次被問這種問題了，上一次還是沈硯心。

在那之前，在那之後，麥汀汀也問過自己很多次，究竟來自哪裡？

當日沈硯心是在看見他腰上的……

麥汀汀下意識摸向後腰不痛不癢的那處，難道烏弩剛才也看見了嗎？

夢境的碎片也好，這個奇怪的家族紋章也罷，都在告訴他，他並不屬於CC-09，不屬於赫特帝國星域——甚至很有可能，不是伽瑪象限中的一員。⑧思⑧兔⑧在⑧線⑧閱⑧讀⑧

烏弩的怒火猝不及防湧出赤紅色，連日來的訓練讓麥汀汀腿上的花兒先於主人的意識展開花瓣，清涼的藍色不知不覺覆蓋上他的燃燒的情緒。

男人意識到自己的反應過激了，他鬆開麥汀汀，費力地喘熄了一下。

無論是少年的安撫起作用，還是自我克製，的確感覺冷靜了許多。

“你不是我們中的一員。”烏弩直勾勾看著他，“但你也是人類。”

麥汀汀的記憶、對這個世界的認知都是從感染後開始的，換句話說，對棄星以外的地方沒有什麼瞭解。

他知曉自己是人類，也僅限於此。

難道人類還分為不同的派別嗎？

他也不知道自己哪兒來的勇氣，竟然敢對男人發問：“除了、這兒，還有……哪裡？”

星際時代，大部分星域都是不同種族混住的，赫特星域以母星為主，是人魚族的棲息地。北極星作為伴星之一，卻基本都是人類。

烏弩沉%e5%90%9f片刻：“哪裡都有。”

宇宙分為四個象限，除了以獸類、蟲類異族為主導的混亂的德爾塔象限少有文明種族會涉足以外，另外三個象限都有人類分佈。

其中，人類母星所在的阿爾法象限是宇宙中最大的人類居住地，不僅如此，母星實力強盛，整個阿爾法象限都被人類帝國所控製。

現如今宇宙最常用的星曆演算法，就是從人類帝國成立的那一年為元年算起的。

換句話說，星曆多少年，就是人類帝國成立多少年。

然而人類帝國並非政※權唯一，事實上，一共有三個，約定俗成稱作第一、第二、第三帝國，也分別分佈在阿爾法、貝塔和伽瑪象限。

其中，第二帝國是第一帝國（也就是原生國度）擴張出的領土，早期由部分貴族和大臣搬遷至貝塔象限的琉璃星，逐步佔領了周邊的部分小行星，經星聯認證後註冊了第二帝國。

它和第一帝國是附屬關係，一體共生。

但第三帝國就不同了，這是連星聯都沒有承認的野生政※權，並不是一個體係完整的國家，而是一幫在伽瑪象限興風作浪、為非作歹的獨立組織。

第一帝國稱其為“反叛軍”，星聯中的其他國家則將它歸類為星際海盜。

第三帝國對赫特帝國犯下的罪行罄竹難書，以至於人魚族至今仍平等地憎恨所有人類。

然而烏弩並不認為麥汀汀是第三帝國的一員，少年的氣質清靈純淨，不像是匪幫裡能生出來的。

那麼，他會來自另外兩個帝國嗎？

阿爾法象限因第一帝國的掌控而穩固強盛，貝塔象限則因多種族交流經貿而繁華富裕。

這兩個象限的居民都心高氣傲，看不上發展較落後的三、四象限。

如果麥汀汀真的屬於“上象限”，為什麼在病毒侵※略CC-09之前就來到了“下象限”？

少年背負的謎團，遠比預料中要多得多。

烏弩退回到安全距離：“你走吧。”

“……好。”

麥汀汀搞不懂男人接連兩次360°大轉彎的態度究竟是怎麼回事，不過此地不宜久留的道理還是懂的。

他係好鬥篷的束帶，抱起小幼崽，垂下眼睫小聲地、飛快地說了再見，匆匆推開門。

每次訓練對體能都是一場相當大的消耗，結束以後仿佛身體被掏空。

麥汀汀腳步虛浮踏下機器的門檻，雙腿發軟，差點摔下去。

一前一後兩個人同時扶住了他。

後麵的那個是烏弩不用說，前麵這個……竟然是沈硯心。

麥汀汀沒料到沈硯心會在外麵等待。

是在等