所想的寫好，交給一旁侍立的書童，拿好自己的號碼，退在外圍等候。

“皇上選了什麼題？”劉幽低聲問道，卻見皇帝神秘笑了笑，避而不答：“這個嘛，待會兒你不就知道了。你呢？是不是於山於水？”

皇帝看她神色就知道自己猜中了，兩人看看周遭之人，皇帝突然道：“瑾辰，看，那不是楊侍讀江侍讀他們？”

劉幽順著皇帝手臂看去，點頭道：“是他們，還有關侍讀。看來皇上的幾位侍讀都是飽學之人，不然也不會來此。”

“你說江寒楓和楊融倒是真的，關原嘛，就算了吧。”皇帝搖搖頭，“估摸他就是來湊熱鬨的，玩玩而已。”

“關侍讀一腔真性情，誌在軍中。如今這樣的人可少，皇上心知肚明。”劉幽難得回嘴，皇帝眯著眼笑道：“瑾辰，這在宮外，就叫我李彥吧。”

劉幽沉默片刻，笑道：“如此，便聽李兄的。”

三刻將至，果然看到楊融幾人湊到近前謄寫什麼。三刻一到，謄寫的桌子便收了。雀尾樓的樓門打開，一些擁有帖子的人便先行驗過請帖進去。再過一刻，條幅上重新掛下選出的答案，管事站在門口朗聲將入樓的名單念出。

皇帝與劉幽都聽到人自己的化名，楊融與江寒楓的名字也被念出來。隻是誰也不曾想到關原竟然也搏到了一個名額。原來他選的題目便是其中一個冷門長刀，倒也是本色展現了。

驗了號碼，書童將兩人請入。但隨從不得跟隨，可急壞了跟在外麵等侍衛。還是展守中為人穩重，此時走到管事跟前亮了腰牌，隻說劉幽的化名，才派進去幾個侍衛扮作書童護著。

皇帝與劉幽方才進樓，便被眼尖的關原認了出來。他好歹這兩年性子穩重了些，拉過楊融與江寒楓，壓低聲音道：“看那邊。”說著用手指了指皇帝和劉幽的方向。楊融與江寒楓看到後，三人互相使了個眼色，不動聲色挪了過去。

皇帝早就看到這幾人的小動作，看到他們緊張兮兮過來，不由得失笑。但看到楊融的表情就知道這家夥又要說些不耐的話來，當先開口：“我知道你們要說什麼，不過馬上便要開始論才。不要打攪了我的興致。”

幾人無奈，隻好坐在皇帝周圍，將這兩人護起來。關原實在忍耐不住，問道：“您跟劉，劉公子怎麼出來了？”

“二十年一次盛事，本公子不想再等二十年！再說，你們來得，我便來不得？”皇帝同樣壓低聲音，“隻是沒想到能在此處碰到關兄，意外至極！不過你們可不能把此事泄漏出去。”皇帝挖苦的意思太明白，關原憨憨一笑，不敢再多說什麼。

這時候樓中管事手裡捧著一副卷軸進來，掛在一層樓正中的基柱上。卷軸展開，是個“商”字，以魏碑體書，蒼勁古樸，自有天道在其中。管事掛好後，轉身道：“此為第一題，時限一個時辰。論題結束後，諸位高才請留步，待名次排出後，請入得二樓的高才明日午時再來。”

這管事不卑不亢，言簡意賅，說完便走，既有風骨。張暄被譽為平京第一才子，此時眾望所歸，他雖不願執牛耳，但也無法置身事外。略略思量後，也隻好清清嗓子，先道：“商之道者，損不足而補有餘，此違天之道。是故富者愈富，窮者愈窮。然而熟以奉天下？”張暄片刻思索，便能有如此言論，在座的雖是心高氣傲之輩，但更服於有才之人。聽到緊要處，都擊節讚歎，後又聽他續道：“故商者不足定乾坤，農科天下先，以此治國，乃平。”

張暄說罷，執手一禮，退到自己座前重新坐下，不再吭聲。樓中先安靜片刻，便有幾個書生順著他的意思說了下去，言辭間華麗非常，慷慨激昂，倒也博得滿堂彩。再過幾刻，便連關原都扯了幾句，不過他腦袋裡對這些東西不甚清楚，也知道自己大約是上不了二樓，隻三兩句意思意思便罷。

“天下之治，士農兵工商，缺一不可。士中選才，乃國之脊梁，農家侍田，乃國之根本，兵者凶險，乃國之依靠，工者擅進，乃國之源泉，商者詭譎，乃國之引流。”皇帝突然站了起來，侃侃而談。

“雖商之道，損不足而補有餘。然大體上運足補缺，江蘇之水米，嶺南之荔枝，幽雲之毛皮，大漠之藥材，何以彙聚平京？乃商之由。以此，彙通有無，民風靈便，又有何不可？以有識之士督管，各部團且配合，天下乃治。何愁盛事不來？”這是半個多時辰來唯一一個捧商的，然而周圍士子搖頭者甚眾。皇帝並不在意，說完就坐下了

張暄已經看到了同僚的幾位侍讀，但卻根本沒認出皇帝。他除了侍讀的身份，並不能上朝。可巧不巧，每次皇帝來的時候，必然是張暄不在的時候。張暄隻是覺得那位小公子有點眼熟，況且說得也在理，見他看過來，還點頭示意，並不多做他想。皇帝在他印象裡還停留在十歲左右的模樣，少年人麵目變化最大，經月不見都會生疏，何況幾年未見，皇帝如今正頂著公鴨嗓，難怪他認不出。

接下來便都是辯駁皇帝的，皇帝風輕雲淡，坐在椅子上看著那個商字，一副若有所思的神色。隔了許久，快要結束之時，才聽見劉幽開口。隻是劉幽惜字如金，片刻即止。她說罷，就聽到一聲清脆鑼響，第一日的論題，結束了。

又略坐盞茶功夫，管事便拿著榜單，站在商字底下念出名次。每一人都有幾句點評，全部出自上屆的樓主謝衍。被點評的都心悅誠服，不再多言。這頭名果然是被張暄拿去了，前幾位也是直隸奉天幽雲各郡出名的才子。皇帝排在第八，劉幽第九，除了關原果真排在後十，楊融江寒楓倒都進了二樓。幾人不再多言，皇帝與劉幽便先行離開了。

倒是張暄專程走過來與幾人主動相邀飲酒，他為人忠懇，又不跋扈，平日裡話少是少，但與張曄一比，當真品格出眾了。江楊關三人都不願駁他麵子，含笑答應。

四人由張暄做引，去了南門裡的顧北樓。張暄看來是常客，門口的小廝笑著迎他們到了三樓的雅間，倒了茶水後送了幾盤精致的點心就關門而出。幾人閒聊著，不多時菜就上來了。水晶肘子，龍井蝦仁，蜜荔鯧魚，盤盤精致，做工出彩。酒也是好酒，難能的梅花酒，聽堂倌說是滇南雪山上的融雪釀製。

楊融是從未到過這等地方，舉止間略有局促。關原大大咧咧慣了，倒無所謂。江寒楓出身世家，這些也是慣有的。張暄打開窗子，南關街上景致儘收眼底，清風襲來，暢美難言。

“與諸位同僚已久，今日才有機會共飲，暄慚愧，先乾為敬。”張暄雖文弱，但此時也豪邁，一杯酒下肚後，麵色泛起微紅，“今日在樓中聽到幾位高才，心折不已。關兄雖沒能入二樓，但豪邁不減，暄心下佩服得緊。”

“張侍讀，彆擠兌我了，我是幾斤幾兩，自己清楚的很。本就是去玩玩罷了，能不能上二樓與我何乾？”關原有點喜歡張暄的直言，“但你說的我愛聽，老關我敬你！”說罷，將杯中酒一飲而儘，砸吧砸吧，憨道：“怎的酒是甜的？嗯，回味不錯。”

有關原這麼個糊塗蟲在，席間熱鬨的很。幾人拋開心思，隻論文，關原隻顧喝酒吃菜，偶爾插兩句嘴，倒也其樂融融。

“對了，今日那位李彥公子，幾位兄長可認識？”說著說著，說回今日的論題來，張暄忍不住問道。

江寒楓回答得十分自然，“並不認識，隻是無意中坐在一處，想來是南方來的，不知明年會不會參加春闈。”

張暄一愣，笑道：“改日定要結交下，如此高才，想來若是參加春闈，定會在勤政殿一聚的。”這話說得在理，張暄侃侃而談，並不是小肚%e9%b8%a1腸的話。

小二重新上了幾盤點心，見新進來的兩位小公子談吐清雅，待人和善，竟然對著自己點頭稱謝，不由得打起十二分精神伺候。可不曾想稍大的那個卻說不用了，他不敢多待，輕輕帶上門出去，倒也不覺得有什麼。

“在其位謀其政，以這個來看，倒是答得不錯。”莊簡顯然已經打聽到兩人的答案，對皇帝表示讚許，不過也就一句，莊簡轉過頭對劉幽笑得燦爛，“瑾辰的話更得我心，‘天下各行，自有天命。相生相克，何必掛心？\'這才是我教出來的學生嘛。”

“先生，看來謝樓主也是個淡泊之人，不然不會允我上二樓的。”劉幽不以物喜，“隻是沒能看到謝樓主，有些遺憾。”

“謝衍這人就喜歡玩些藏頭露尾的把戲，你隻要上得了七樓，定能看到他。”莊簡笑道。謝衍也是當世大儒，出身世家，也是不喜廟堂，跋涉天下的怪才。

“前五樓學生有把握，七樓有些力不從心。”劉幽實話實說，畢竟她年歲還小，閱曆太淺，比不得一些侵%e6%b7%ab多日的鴻儒。

“無妨，謝衍這個人注重品行而非才德，”皇帝見她神色有些低落，出言安慰道：“不然就關原那種打油詩，怎麼可能讓他進樓？”↘本↘作↘品↘由↘思↘兔↘在↘線↘閱↘讀↘網↘友↘整↘理↘上↘傳↘

三人又說笑幾句，莊簡看時辰差不多，便催促兩人離開。互相道彆後，皇帝劉幽登上馬車，還未坐定，就聽到皇帝對侍衛吩咐道：“拐到翼國公府。”

皇帝坐好後對劉幽解釋，“無妨，論才七日，晚間就回去吧。宮裡朕給你遮掩，放心。”

劉幽想了想，許久沒有回國公府，她實在擔心爺爺的身體，默不作聲點點頭答應了。卻聽皇帝低聲道：“瑾辰，明日朕來國公府接你，回去了好生歇著，杏兒朕照顧著，保證妥當。”

劉幽抬頭，正看到皇帝閉著眼睛歇息，眉間的青色更甚，她實在忍耐不住，輕聲問道：“年前的寒疾可好些？”

皇帝一下子沒有反應過來，睜開眼的時候劉幽已經彆開頭去，“好些了，”皇帝眼底含著些許笑意，“有胡太醫在，朕不會死。”

這一路再沒多話，劉幽下了馬車後，自有翼國公府上的人將她接進去。皇帝算算時間，對展守中道：“去趟郭家村。”

“是。”展守中知道這位主子是說一不二的性子，鞭梢兒一帶，馬車轉過頭，出城而去。

☆、鐵巾

雀尾樓開，已經是平京近來最大的新鮮事。再加上明年便是春闈，引得更多飽學之士彙聚平京。今日是開樓第六日了，隻剩下十六人進入六樓。

因著張暄的緣故，第二日皇帝略微改變了些容貌。不知道那些大內侍衛是如何學來的江湖手段，明明同一個人，但眉眼間的改變就如同換了個人。眉目間的青色也給去掉，便如濁世佳公子一般。楊融幾人也是看到劉幽後才確定這是皇帝，何況隻是覺得皇帝略有眼熟的張暄。

六日下來，江寒楓楊融皆在樓中。這讓本來無人知曉的楊融一下子名聲大噪起來，竟然有媒婆上門提%e4%ba%b2，讓楊侍讀羞愧難當，古氏高興不已。

今日不向前