約翰遜神秘地搖了搖頭，“你錯了，就算是主教都沒那資格，隻有紅衣主教和教皇才可以。”

瑞德的表情越來越嘲諷，他嘲弄道：“我竟然不知道什麼時候我們美利堅合眾國改名為梵蒂岡了。”

約翰遜也毫無辦法，他望著前方的酒保，“是當初教會要求的，他們說這部分案件是教會相關的機密文件，所以隻有在教會人員允許的情況下，才可以打開被世人查閱，法院答應了。所以就變成了現在的情況。”

隨後，約翰遜擺了擺手，“所以，很抱歉這次我幫不了你，你打算怎麼辦？”

瑞德結了賬，然後整了整自己西裝的衣領，重新戴上了那頂禮貌，非常感謝地和約翰遜握了握手，“很感謝你，那筆錢我還是會給你，不過我不會就此罷休，我需要去和你們法院長官談談。”

然後他優雅瀟灑地走出了酒吧。

轉過大街沒多久，就來到了費城最上層的居住區，這兒居住著費城的精英和富豪們。

此時，費城最高法院的院長正和妻子從外邊回來，在打開花園彆墅大門的時候，他遠遠看到遠處有一個眼熟的男人走來。

他認識他，事實上費城上流社會沒有幾個人是不認識這個男人的。

他來自美國南部的查爾斯頓，但是他在北方發家，成為了美國北部名噪一時的富人，隻不過因為他南方人的出身，所以始終無法融入北方的上流社會，但是很顯然，這名三十出頭就坐擁無數財產的男人，根本不屑和北方人為伍，也不樂意和南方人站在一起。

他就是一個浪子，一個不需要身份的男人。

但是人人都知道，他精明得仿佛一隻狐狸，他也紳士地完美無缺。

法官布拉格讓妻子先回去，然後他朝外麵走了幾步，迎接了這位與眾不同的男人。

“嗨。我說巴特勒先生，真是有一段時日沒見了。”

瑞德將手裡帶著的一份禮品呈上，“彆來無恙，院長閣下。”

院長和他禮貌地握了握手，“我知道，你來找我必定是有事情，我們就不要繞彎子了。”

瑞德嘴角的笑容自得其樂，“院長閣下，我隻是有一件事想要請你格外開恩。”

“能讓巴特勒先生找到我的事，想必一定是一件不簡單的事，我恐怕我沒有那個能力呢。”

瑞德笑容更甚，“我隻是想要請你給我一個權限，讓我能夠查閱在你們法院裡的一些案子。”

院長寬厚一笑，“我以為是什麼事，這些事你何必%e4%ba%b2自來和我說。”

瑞德那雙帶笑卻敏銳的眼睛盯著布拉格，“不，院長你可能誤會了，我要查閱的是，有關‘教義紛爭’的那一類案件。”

此言一出，院長的表情都變了，變得僵硬起來，這讓瑞德更是心生疑竇，他斷定這些案件的牽扯可能遠比想象中還多。

院長的表情立刻蒙上了一層警惕和冷漠，“我能請問巴特勒先生，你為什麼要查閱這些案件。”

瑞德的笑容很狡猾，“我想院長你那麼聰明的人，應該不需要我來複述我的理由你就能猜到。”

院長輕咳了一聲，用來緩解他此刻的震驚，他說道：“不行，不是我不願意，而是我沒有這個權限，因為這些案件是和教會相關的，所以都被封存了，隻有紅衣主教%e4%ba%b2自應允，才可以被解放出來查閱。”

“是嗎？”瑞德的聲音有些明知故問。

院長冷淡地回應道：“是的。”

瑞德輕鬆地笑了笑，“那就作罷，今天打擾你了，院長閣下。”

院長卻猛然看著他說道：“巴特勒先生，如果我沒記錯的話，你是南方人，你並不是一名天主教徒。”

瑞德的淺笑總是會讓人誤解他是一個很好%e4%ba%b2近的人，其實並非如此，他語氣也不那麼熱絡，“我確實不是。”

“那麼這件事就和你一點關係都沒，我奉勸你一句，巴特勒先生，不管你要查什麼，你最好儘快收手。你是查不到任何結果的。”

這話聽著很熟悉，瑞德發誓從小到大起碼有不下十個人和他說過類似意思的話，但是很顯然的是，他每次都沒有聽從這些迂腐而淺薄的意見，不然也不會有今天的他，他或許早就因為被趕出查爾斯頓一無所有，死在某條不知名的街上了。

循規蹈矩，從來不是他的人生信條。

他曾經也經曆過食不果腹、衣不蔽體的日子，而讓他從那段時間熬下來成為今天的瑞德巴特勒的條件之一，就是他從來隻按照自己的做事原則去做，從來不聽彆人所謂的“良心勸誡”。

他帶著那不可一世的得意笑容，從一無所有中走了出來。

看著院長，他知道自己沒必要和他說太多，每個人的經曆不同，他不需要說服對方，而對方也不可能說服他，他衝布拉格點了點頭，“我知道你的意思了院長閣下，那麼我先告辭了。”

然後他走了，可是他緩步離開的背影，無所事事的笑容，記憶那自信滿滿的步伐，卻給站在原地遲遲未動的院長帶來了一陣緊張的心悸。

26

早春不知不覺出現了，從窗欞上消失的六角形菱花就能看出，那柔軟的早春三月的微風穿過人們額前細碎的劉海，能夠呼吸到空氣中夾雜的泥沼味道。

克裡斯汀%e8%84%b1下了笨重的冬天衣服，換上了輕薄的灰色羊毛開衫，裡麵是簡約的白色襯裙，頭上還是習慣性地包著灰色頭巾。

但是她的臉色並不如她的樣貌那樣如沐春風得柔軟，她的眼神在訴說著此刻她內心有種種的不寧靜。

她泡了一杯紅茶，這是美國人學英國人的，因為美國人潛意識裡總是覺得英國人是優雅、上層、貴族的代表，所以從服飾到飲食，早期的美國基本都是在模仿英國。

她皺著眉，“你的意思是說，這些被封鎖起來的文件，就算是法院的院長都無權限去查閱？除非有教會的人開放權限才能查閱？”

瑞德提醒她，“不是教會的任何人，而是必須起碼是紅衣主教。”

克裡斯汀默默地抬頭望著天花板，“紅衣主教……紅衣主教……”

瑞德咧嘴而笑，%e8%84%b1下新外衣，掛在絞盤柄上，然後拍了拍克裡斯汀母%e4%ba%b2養的那隻大型犬的%e5%b1%81%e8%82%a1，“是啊，難道你的意思是你認識紅衣主教？”

隨後他還不忘打趣了一下克裡斯汀，“說實話，小姐，我認為你今天穿得這件衣服，應該配上一隻毛驢。”○思○兔○在○線○閱○讀○

他在嘲笑克裡斯汀每天穿的灰撲撲的，雖然這似乎已經成了克裡斯汀的風格。

克裡斯汀懶得理他，她索性將他看做是一個無聊的對手，“先生，我確實認識一位紅衣主教，我打算去找他，讓他給我查閱的權限。”

誰知道這句話說完，瑞德笑得臉都變形了，他放生而笑，“我的上帝，告訴我是不是所有的天主教徒都像你這麼天真爛漫？你不應該坐在這裡，你應該插著白鷺羽的帽子坐在水晶坊內彈著豎琴。”

克裡斯汀忍無可忍地瞪了她一眼，“瑞德-巴特勒，你是相信我還是不相信紅衣主教或者是不相信我們天主教的信仰？”

他看著她柔軟的臉龐因為生氣而微微通紅，更加興奮地嘲弄了幾句，不過他還是決定和她講道理，“首先，紅衣主教他首先是天主教的一位重要神臣，其次他才是你們信徒的紅衣主教。”

克裡斯汀迅速說道：“所以你認為他不會出賣教會，更不會幫助我們去揭露教會的醜聞？”

“當然，我天真的姑娘，他首先要維護的天主教的秩序和對外而言天主教的顏麵，這才是他首要需要考慮的，如果連天主教這個體係的本身都不存在了，那麼他那個紅衣主教又有什麼意義呢？所以你期望一個紅衣主教幫你揭露天主教的醜聞，這根本就是癡人做夢。”

克裡斯汀被瑞德的一番話說得有些心有餘悸，但是很快，對佩蘭的信心就衝破了瑞德的威嚴恐嚇，因為在她看來，佩蘭是世界上最善良最偉大的聖人，他隻會向著正義的一麵，即使要轉過身與教會針鋒相對，他也一定會那麼做的。

她說道：“這不是讓紅衣主教背叛教會，維護世間正義的一麵，並沒有違背主的意誌，那位紅衣主教閣下一定會協助我們的，因為他即代表著天主教正義的一麵。”

瑞德笑了，“我不想打碎你的幻想，但是如果你不信你大可去試一試，而且，你應該知道紅衣主教意味著什麼，特彆是我們美國的那位佩蘭紅衣主教，羅馬教皇年事已高，而佩蘭就是最熱門的下一任教宗的人選，能夠做到紅衣主教這個位置上，說明他必定是一個有野心的人，他怎麼可能為了幫你而葬送了自己的前途？”

克裡斯汀沒有反駁他，“我不會反擊你的任何言論，因為我知道自己和你內心堅信的東西根本不一樣，你所相信的是——人是會被內心的欲望所支配的，人是為了自己而活下去的，可是我和你不一樣，佩蘭閣下也和你所想的不一樣，他是一位擁有崇高善德的人。”

瑞德劃了一根火柴，點上了雪茄，火焰搖晃著。“小姐，你應該知道，從一個小小的神父爬到如今紅衣主教的位置上，需要花費多少心血，如果天主教的醜聞真的在他的手底下被走漏出來，而他不僅沒有極力想辦法去掩蓋這件醜聞，而是幫助這件醜聞泄露，他就會成為整個天主教的叛徒，他的前途也就毀於一旦了。”

克裡斯汀起身，想要躲遠點瑞德那邊的煙味，“這不是用前途來衡量的，這是人心，佩蘭閣下擁有這樣不畏懼任何強權的內心，他會幫助我們的，就因為他是紅衣主教，是世間所有天主教徒心中善德的標杆。”

瑞德看到克裡斯汀鞋尖上有什麼東西在閃爍，他起身彎下腰去拾起她鞋尖上的東西，是一顆金屬碎片。他笑道：“克裡斯汀，你儘管去，我隻是斷言你會失望的，但是你如果堅信，那麼你就去吧。”

克裡斯汀點點頭，“我立刻就去。”

她此刻堅信的是佩蘭是她內心唯一崇高的存在，這件事既然關鍵點在佩蘭，那就是謝天謝地太好了，因為佩蘭一定會答應的，他是那樣一個渾身沒有一絲一毫邪念充滿聖光的人呐。

她出了門喊了一輛馬車就急急忙忙地朝費城大教堂那兒趕去了。

而此刻在費城大教堂裡，佩蘭結束了一天的行程，今天是他十分忙碌的一天，早上在一位教區牧師的陪同下去和這裡的教徒們進行了一場禮拜，然後又去見了這裡對教會善款捐贈最多的那位教徒名仕。

隨後他回到了教堂主持了聖餐，當他停下來終於可以喘一下氣的時候，他發現有一位遠道而來的客人等在了他的辦公室外。

那名奢華高貴的意大利著名美人，此刻裹著一身藍色細腰鯨魚骨裙擺，手腕上婉約地纏著海藍色的絲帶，頭發綰在腦後仿佛像是一隻盛開的蝴蝶。