“為了個私娼大打出手，好本事啊！真是好本事！”

私娼？我偷□向幾步之外，難道是？

十二殿下垂在身側的手握成了拳：“她不是娼妓。”

“不是？哼。”王上聲音遽冷，“孤雖然久不出宮，卻也知道城南胭脂巷是個什麼地方。”

“她……她不是。”十二殿下咬著牙音，用力說道，“盼兒她是被逼的。”

果然是她！

“盼兒？”靴子再靠近一步，“你看著那個私娼時究竟心念何人，你當孤不知道麼？”

殿下的手緊得發白，微垂的眼眸驟然撐大。

“默然你給孤聽好了，孤隻說這麼一遍。”王上俯下`身在他耳畔低語。

我凝神屏息，隻聽到隱隱約約的幾個字，其實也不難補全。

“董氏已經死了。”

這一棒子敲得毫不留情，甚至有些過。十二殿下咬著%e5%94%87，鼻息粗重而淩亂。那身蟒袍顫著、顫著，好像是在積蓄著什麼。

王上站了半晌，歎了口氣，舉步向我這邊走來。

“兒臣知道！”十二殿下突兀的一聲吼，霎時止住了王的腳步。

黃靴微轉，龍袍的下擺劃出一道詭異的弧度。

“兒臣還知道父王的眼裡隻有三哥和七哥，從小到大其他兄弟隻有撿他們剩下的份兒。”十二殿下挺身跪立，方正的臉上透出濃濃的不甘，“旁的也就算了，兒臣二十年來頭一次那麼喜歡一個人，三番兩次求父王賜婚。而後父王派我去平匪，我滿心歡喜地去了，以為建功歸來就能如願以償。結果呢！”

他直麵王的怒氣，嘶吼道：“父王將她賜給了三哥，三哥！”一聲聲在殿內回蕩著，滲過簾角飄向室外。

“若三哥真心待她好，兒臣也就認了。可是，可是……”他喘著粗氣，眼底通紅，“我回來見著的隻是一口黑棺！”

“默然。”王的聲音如一根風箏線，繃得緊緊的。

“父王你可知道兒臣失眠了幾宿？”

“默然。”隨風欲高，繩線細細的幾將繃斷。

“好容易，好容易兒臣又看到一個她，可這朵鮮花又差點被姓秋的畜生折壞。”

聽說秋少侯爺迷上了一名艷妓，沒曾想正是盼兒。

“娼門之女就是這個命。”王上回得不留情。

“她不是娼妓！”十二殿下沉聲道，“盼兒是已故寒門大儒郝梃棹的親女，若不是被奸賊所害遭逢家變，她又豈會淪落風塵？”奸賊二字故意加重，好似在暗示著什麼。

黃靴幾不可見地一晃，而後牢牢定住。

“父王您也知道，那姓秋的是誰的人。他當眾折辱與三嫂神似的盼兒不為別的，隻為讓三哥難堪。”十二殿下再緊拳頭，發出脆生生的骨響，“這麼下流的手段，就算三哥無情、三哥能忍，可兒臣卻受不了！”

他抬起頭，%e5%94%87線彎彎：“打折他，兒子不悔，隻恨自己下手太輕沒將他一拳捶死！”

“混帳東西！”明黃色的靴子旋起，重重地砸在十二殿下的腹部。

他麵色一白，喉間起伏著。嘴角緩緩滲出一抹殷紅，卻依舊掛著涼涼的笑。

“咳咳……咳……”龍袍劇烈地顫唞，王上拿起一杯茶，杯盞撞擊著，發出清脆的響，“紅顏禍水留不得。”陰冷的語調飄搖。

“父王！”十二殿下麵色陡變，他向前跪走兩步，一把扯住龍袍，“父王當真那麼狠心？”

咳嗽聲被生生壓抑，王的衣角隱隱抖動。

“父王，這是兒子二十年來求您的第二件事。”他軟下聲音，乞求道，“不要動盼兒，可好？”

頭頂上很靜，王上沒有出聲。

“父王！”他埋首於龍袍裡，帶著濃濃的鼻音，“求您了，父王，兒子求您了，默然求您了。”

王上悶咳著冷冷一哼：“如果孤讓你用軍功來換呢？你還會求麼？”

“求！”十二殿下急急道，“兒臣願用此番海戰之功換取盼兒一條性命。”

“默然，你真太讓孤失望了。”王上幽幽輕語。

原來如此啊，我閉上眼，瞬間心明。隻一個盼兒就損毀了十二殿下與三殿下、七殿下的兄弟之情，就斬斷了十二殿下爭奪王位的可能性，就將這個能征善戰的弟弟牢牢控於掌心。

水到渠成，不費吹灰之力。

允之啊，你真讓人心驚。

“好，孤允了。”

“父王！”十二殿下欣喜若狂，“兒臣叩謝父王隆恩！”

頭頂處那似有還無的歎息，猶如水落江麵杳然不見。

“豐少初。”切齒聲聲，震得我陡然睜眼。

“臣在。”我軟身俯倒，王袍映入眼簾。

“你呢？可願用功名換取美人心？”

涼音入耳，如冷雨落在我的心間，路遇姐姐果然是陰謀。

“如今是不願的。”我清聲回道。

“哦？”王的聲調悠悠揚起，“如今？”

“臣尚且年幼，男女之情於我如澀澀青梅，經不起咀嚼。如此，臣自然不願。”我仰起頭，定定看進他眼底，“若今後這青梅熟成了甜果，抑或是釀成了一甕瓊光，臣迷了、醉了或許會甘願吧。”

我不是十二殿下，難以親情動之。若說願，無疑是自尋死路。斷了前程事小，害了姐姐事大。若說不願，以王上的多疑來說，或許會猜到我是欲蓋彌彰。唯有虛虛實實，方為上策。

“青梅？”王上挑了挑眉梢，“哼，孤還以為早就熟成了爛果呢。”

心裡咯登一下，我的頭皮乍冷。

他從禦案上拿起幾本奏章，劈頭蓋臉地向我砸來。

“瞧瞧，你好好瞧瞧，這些都是彈劾你的本子！什麼龍陽之好，什麼當街奪美！”

我低著頭，默默承受王的怒火。

“少年得誌必猖狂！以為那戶部尚書之位是非你不可了麼！”

不對，我猛然回神，抬眸而望。怒意未達他眼底，王上分明在做戲。因為戶部一職給誰都不會給我，這是我們之間心照不宣的事實。如今他故意露出破綻，分明是在告訴我幕後黑手的用意，是怕我占了肥缺啊。

可他明明可以置之不理，卻為何宣我進來聽訓？

再瞟一眼，他眼中的怒氣雖假，可冷意卻真。冷色中還染上了幾抹異采，讓人越發的猜不透了。

他似步步千斤，沉慢地走到我和十二殿下之間：“為人子者，忤逆父君，不思進取。淩默然，孤命你去太廟長跪，秋家嫡子一日臥床，你就一日不準起。”

“兒臣謹遵王命。”

靴尖轉向我，王的聲音如冰雹般重重落下：“為人臣者，舉止荒誕，行為浪蕩。”

我輕緩了呼吸，靜候責難。

“禮部侍郎豐少初罰俸半年。”

不是吧，我心頭一痛，像是掉了塊肉。

“另加廷杖五十。”

這下真的要掉肉了，做戲至於做成這樣麼，還是說他另有企圖？

我心跳如鼓，手中滲出冷汗。

“王！”不好，是哥哥的聲音。

隻一瞬，我就穿心明白，刺骨的涼意席卷全身。

“父王！”允之揚聲壓過了哥哥的音調，“十二弟是一時沖動，還請父王從輕發落。”

“十二殿下罪不至此！”洛大人也開了口。

“秋少侯已無大礙，還請父王繞過十二弟吧。”七殿下隨聲附和著，顯得有些假惺惺。

“請王上三思！”門外眾人齊聲應和。

王上是想敲山震虎，震出讓我身後的勢力。還好允之夠聰明，一句掩住了哥哥的真心。差一點就讓王上得逞了，差一點啊。

書房裡悄然無聲，冬陽透過窗，冷冷地照在身上，地上的影子曳得長長，壓抑的靜默讓我有些惶惶。

“淩默然跪至今日戌時正刻，豐少初去奉天門禮監處領杖三十，不容再論！”

……

幾近午時，奉天門外湧起了堪比五鼓開朝門時的人潮，真是難得的熱鬧。

司刑的內侍躬身向我一禮：“大人，請。”

我眈了一眼門外，慢慢趴下。地上的青石透著寒涼，紋理淺斷，如崩離的琴弦。

“擱棍！”伴著尖細的一聲，一根五指粗的實木法杖重擊我眼前的地麵。

“奉王命，禮部侍郎豐雲卿杖三十，不祛褲。”^思^兔^網^

我愣愣地看著地麵，魏老頭好像是祛褲杖八十。如今我不祛褲，算不算是不幸中的大幸？

“哎～”

“沒看頭！”

門外傳來一聲聲歎息。

“侍郎大人。”內侍彎下腰，小聲耳語道，“不祛冬衣已可以抵擋幾棍了，請大人忍忍吧。”說著便拿出綢帶想要將我反綁。

“不用。”我擺了擺手，“我不會動的。”

“是……”他直起身，向後退了兩步，“上棍！”

光從魏老頭直到今天還不能下床來看，就足可知這棍棒的厲害了。我數著心跳，手腳緊張的冰涼。

不怕，我安慰著自己，暗自運起真氣護體。

來了！

千鈞驟然砸落，突如其來的痛感震得我腦中霎時空白，體內雲集的內息兀地消散。

“一！”

不同於刀劍入骨的冰寒，重杖擊股像點起了灼熱的火。

“二！”

頭腳同震，震得我心髒都在顫唞。

“三！”

“四！”

裂髓之痛點燃了引線，吐著火星嘶嘶向上蔓延，所經之處毛孔戰栗，恐懼之情趁機沁入肌理。隨著痛的蔓延，我的手腳漸漸失去觸感，隻剩下灼灼的麻。腦門脹痛，像有什麼想要破顱而出。十棍未到，我已全身是汗，氣息紊亂。

“十八！”

“十九！”

行刑的宮役交替喊著，聲音已開始虛顫。

“二十！”

我%e8%88%94了%e8%88%94嘴%e5%94%87，是涼的。而身上卻像是燃起了一場大火，灼烈的痛，錯骨的疼。

“二十一！”

王上為何這般罰我？是怕我恃寵而驕？

“二十二！”

累積起來的痛感似有萬丈高，我搖搖欲墜地站在頂端，好像隨時都將墜落，隨時都將粉身碎骨。

“二十三！”

我咬緊牙關不願放出半絲苦%e5%90%9f，一棍棍落下，牙齦像是震出了血，淡淡的甜腥在口腔裡蔓延。

從一開始，我就像被是被人牽引著，一步步地走入這個陷阱。藏於幕後的究竟是誰？他究竟想從我身上得到什麼？抑或是奪去什麼？

時至當下，我還不得而知。而最可怕的，也正是這個不知啊。心底的寒涼與身體的灼痛融在一起，如洪水般洶湧而來，一點一點地蠶食著我的意誌。青石上的花紋漸漸開始模糊，天與地像是要混沌在一起，周圍的景致慢慢地褪著色。

“三十……”宮役的聲音忽遠忽近，扭曲在我耳際。

“杖畢！”

我感受不到身體的存在，隻覺模糊的視線在慢慢上移。

“結束了，大人。小的們這就把您送到午門外，您的僕役正在