張和順他們加燈油時不小心灑落了一些在地上，害得公公摔跤。哎呀，公公您慢點……」

胡公公畢竟也上了年紀，這一跤摔得不輕，當下又是痛又是罵的。薑瑟在一旁火上澆油，同時不忘拍馬阿諛，也是忙得很。

等到胡公公疼痛稍緩，身上髒汙的衣袍也收拾妥當，已是耽擱了許久。給皇上準備的熱毛巾早跌落在地，叫燈油汙染了；薑瑟識做，麻利地跑去廚房重新備了一份熱毛巾出來。

胡公公接過毛巾，趕緊回了寢室。一入寢室，卻見櫻檸業已給皇上寬了衣，那明黃色的龍袍，疊得整整齊齊的擺放在榻邊的長條案上。

胡公公心裡一緊，顧不上給皇上擦臉，三兩步疾走到長條案邊，伸手按了按龍袍，摸到暗袋裡硬硬的鑰匙安然無恙，臉上兩道長眉才緩緩舒展開來。

他端了托盤，慢吞吞地給櫻檸奉上，「辛婕妤，熱巾來了。」

×××××

次日一早，剛剛送走了皇帝，薑瑟即迫不及待地找櫻檸討要印模。

櫻檸正在喝茶，聞言隻淡淡瞟了她一眼，不慌不忙地將一盅茶徐徐飲盡，方才起身走到梳妝台前，從底下的一個抽屜裡拿了一塊印模出來。

薑瑟接過印模，見其上印跡清楚，喜不自勝，拿了印模欲走，卻聽得對麵的櫻檸突然一聲驚呼：「有人！快藏起來！」

她還怔愣著，就被櫻檸一把抓住手，強按著往裙裾裡藏去。薑瑟惶惶然回頭往窗外一瞧，卻見樹搖花影，庭院靜謐，哪有什麼人影？

「哪裡有人？」薑瑟莫名其妙。

櫻檸淡然一笑，道：「是我太緊張，看花眼了罷。」

薑瑟不屑地嗤了一聲，正想嘲諷她兩句，卻覺得手上有點不對勁，低頭一看，霎時臉色驟變。原來方才櫻檸抓她的手時用力過猛，竟把她的拇指深深地□進印泥了！她趕緊把手掀了起來，可已經遲了，鑰匙印的上麵橫著一個深深的指印，印模已是毀掉了。

「辛婕妤！瞧你幹的好事！」薑瑟忍不住尖叫，滿麵驚怒。

櫻檸故作訝異，「呀！怎麼會這樣？薑瑟，你也太不小心了。」

「怎是我不小心？明明是你闖的禍！」薑瑟跳了起來。

「關我什麼事。」櫻檸冷笑，走回軟榻上坐下，掀開案上的纏枝牡丹翠葉熏香爐，取了根玉勺細細撥弄裡麵的香灰，「這印泥上留的是你的指印，與我何乾！」

薑瑟愈是憤怒，「怎麼不關你的事？！若不是你把我的手壓下去，我怎麼會在印泥上留下指印？」

「咦？我記得我剛才隻是抓了你的手腕，分明沒有碰到你的手指！薑瑟，你可不要血口噴人。是你自己太過慌亂，這才出了差錯的。」櫻檸停了手裡的動作，擰過頭來，似笑非笑地斜睨著薑瑟。

「那也是叫你給害的！是你嚇唬我說有人來了，我才慌亂起來的！」薑瑟衝口而出。

櫻檸微微一笑，轉回頭繼續撥弄熏香爐裡的香灰，「這不就對了？薑瑟，你自己也承認了的，是你自己慌亂之下才出的錯。雖說是我嚇的你，可你自己也太沒定力了不是？」

薑瑟驀然愣了一下。明明是櫻檸強按她的手，可為什麼幾句話一繞，就變成了是她自己犯的錯？然而，現如今她腦子裡亂成一團麻，已沒法思考，隻能憑著本能喊叫道：「你才血口噴人！事情根本不是這樣的！我現在就去找德妃娘娘說，是你壞了七王爺的大事，看德妃娘娘怎麼處置你！」她自恃有個姐姐是德妃娘娘的心腹，有姐姐在一旁幫她說話，不愁德妃娘娘不信她的話。

☆、第五十七章

櫻檸聞言扔了手裡的玉勺，冷聲道：「就你有嘴會告狀麼？我也會去跟德妃娘娘說，是你做事出了差錯，怕受責罰，故意栽贓到我身上！我們倒不妨看看，到時候德妃娘娘信誰的話！」

薑瑟並不畏懼，反而得意地笑了，「德妃娘娘當然是信我！她最相信我姐姐了！我姐姐隻要發一句話，就頂得過你一百一千句！」

「是嗎？德妃娘娘信的是你姐姐，又不是你！出亂子的時候你姐姐也不在現場，她的話不全都是從你那而來的？又豈能作得了準？我相信能坐上四妃之首這個位置的人，必不會如此糊塗。」

薑瑟臉色略略發白。

櫻檸頓了一頓，繼續說道：「退一萬步講，就算德妃娘娘信了你的話，可你就逃得了責罰嗎？德妃娘娘就不會想想，我要按你的手，你難道不會反抗不會躲開？這印泥上留的畢竟是你的指印，你怎麼著也脫不了乾係。到最後，我們兩個隻能是兩敗俱傷。」

薑瑟聽得火冒三丈，咬牙切齒罵道：「兩敗俱傷就兩敗俱傷！你這個害人精！我就是拚著一身剮，也要把你拉下水！」

櫻檸卻輕笑了一下，好整以暇地撣了撣衣襟上不小心沾染上的香灰，才不緊不慢地說道：「就算兩敗俱傷，處罰也有輕重之分。你說德妃娘娘會如何處置我倆呢？這監督的人，換了別人也沒什麼大礙吧？可這婕妤的位置，卻不是誰都能坐的！你我不和，自是不能再一起共事，你說德妃娘娘要如何安排呢？該留下誰，又該踢走誰呢？」

薑瑟的臉瞬間陰了下來。她就是再笨，此刻也明白了，這一次就算她告狀成功，她也絕對落不了好！眼前的這個女人是如何被推上婕妤這一位置的，其中的內/幕她並不瞭解，但用腳趾頭想也知道應該並不容易。德妃娘娘豈會因這點小事就毀了她精心布下的局？

對著櫻檸有恃無恐的目光，薑瑟恨得牙癢，卻又無可奈何。辛婕妤提醒了她，這事要是鬧到德妃娘娘那裡去，最有可能的結局隻是自己被調走，而辛婕妤，大概會毫髮無損，頂多被責罵一頓罷了。德妃娘娘並不喜自己，薑瑟是清楚這一點的。自己能有今天，靠的全是姐姐的麵子。因而，這次接了這一個差事，薑瑟心裡其實也是很興奮的，卯足了勁想好好幹一場，讓德妃娘娘對自己刮目相看。可是，若是以這樣一個結局收場，自己在德妃娘娘那裡的印象豈不更是一落千丈？

櫻檸冷眼看著薑瑟的一張臉青了白，白了又青，輪番變幻了幾個回合，才淡淡說道：「其實我們倆現在就是一條繩上的螞蚱，這麼窩裡鬥又是何苦呢？就算你把過錯全推卸到我頭上來，也平息不了德妃娘娘的怒氣。倒不如，我們坐下來好好商議一下，看看如何亡羊補牢。若能把事情挽救回來，對你我豈不都好？」

薑瑟狐疑地盯住了她，「怎麼個亡羊補牢法？」

櫻檸雲淡風輕地笑笑，回身將盛放沉水香的陶罐拿了出來，拈起玉勺舀了幾勺加到熏香爐裡，「德妃娘娘要的隻是印模。我們隻要再拓印一副出來，不就可以交差了？今天的事就神不知鬼不覺地揭過頁了。」

「你說得輕巧！」薑瑟又吼叫了起來，「拓印鑰匙是很容易的事啊？德妃娘娘和七王爺想了那麼久，才想出這一計策來。現下隻憑我們兩個，怎麼可能再拓印一副出來？」

「不是有現成的路可以走嗎？昨夜的計策那麼好，別浪費，再如法炮製一回不就行了？」⑥思⑥兔⑥網⑥

薑瑟冷哼一聲，「你以為胡公公是那麼好糊弄的麼？你不過在屋裡按按印泥，%e5%b1%81事沒有，老娘我要擔多大風險你知道嗎？！昨晚胡公公摔了一跤，幸好我機靈，把責任都推到張和順身上。今天一大早，張和順已經被胡公公打發去禦膳房燒柴火了。再來一次！哼！再叫胡公公摔一跤，你想讓我跟張和順一個下場嗎？！」

櫻檸稍稍怔了一下，張和順的事，她倒還不知情。不過此時也不是糾結這個問題的時候。她順勢說道：「要不怎麼說你是個榆木腦袋呢？昨晚叫胡公公摔了一跤，今天肯定不能讓他再摔了。張和順的事倒是個好理由，你可以打著替張和順求情的幌子，幫我拖住胡公公。」

薑瑟愣了一愣，「我跟張和順又沒什麼交情，為什麼要替他求情……」

「笨！」櫻檸打斷了她的話，「又不是真的求情。你和張和順有沒有交情，胡公公哪會瞭解得那麼清楚？你就說大家同在鶴安樓當差，朝夕相處的總有幾分情誼，見他落難於心不忍，求胡公公放他一馬。反正胡公公答不答應都沒關係，隻要你有話頭跟他搭上話，拖住他片刻功夫就行了。」

薑瑟默然不語，暗想了須臾，才道：「我拖住胡公公是可以，可皇上那邊……今晚他要是不過來，那我們要怎麼辦？」

「皇上早上離去前，已說了他今晚還過來。至於如何拿鑰匙，這個我來想辦法，不用你操心。」櫻檸一邊說著，一邊把沉水香均勻攤開，在爐底薄薄地鋪了一層。

「你真有辦法？」薑瑟蹙眉瞅著她，眼底寫滿了懷疑二字。

「愛信不信。」櫻檸添好了香，蓋上爐蓋，回身斜睨著薑瑟，%e5%94%87角一抹譏諷的笑意，「事到如今，你就是不信，又能怎樣？」

薑瑟恨恨地哼了一聲。她雖然還有點不甘心，可確實也沒更好的法子了，正要應承下來，卻突然想到了什麼，一下子驚跳起來，「那德妃娘娘那邊呢？說好了今天把印模送過去的，現在……現在要怎麼辦？」

「德妃娘娘那邊，就要你自己想辦法了。不管什麼借口，反正你得拖上一天。」頓了一頓，櫻檸又補上了一句，「你弄壞印模這事，最好別叫德妃娘娘知道。反正明天就能把事情補救回來，何苦去找罵？」

薑瑟沒再吱聲。事情既然能挽救回來，她確實也沒打算要把實情告訴德妃娘娘；她倒不是怕挨罵，隻是怕削了姐姐的麵子，更怕落到德妃娘娘眼裡，自己隻是個成事不足敗事有餘的廢物，以後再沒有盡忠的機會。隻是，如果不能說出實情，那又要找什麼借口去拖延呢？

沒等她想出轍來，跟姐姐約好的時間已經到了。她怕姐姐久等，趕緊匆匆地走了。

薑瑟想不出借口，隻能把事情如實告知姐姐薑桐。薑桐雖然氣惱，但出於維護自家姐妹的心思，也幫著薑瑟把這事在德妃娘娘那裡瞞了下來，對德妃娘娘隻道，胡公公昨夜在鶴安樓裡丟了東西，今早進出的人都要搜身檢查，故而薑瑟不敢將印模帶出來，想等等看明天是否有機會。

德妃娘娘對薑桐一向信任有加，當下也不疑有詐。倒是薑桐，麵上雖勉力維持著鎮定，一顆心卻憂心如焚，直擔心薑瑟她們今晚的計劃能否順利完成。

那廂薑桐薑瑟兩姐妹坐立難安，這邊鶴安樓裡櫻檸卻毫無顧慮，悠閒悠哉地半倚在軟榻裡玩九連環。方纔的一切，不過是在薑瑟麵前做戲。昨夜裡她其實一口氣印了三塊印模：一塊今早故意借薑瑟的手毀掉了；一塊下午交給蕭柏之；剩下的一塊，就等著明天早上再給薑瑟。如此，總算可以幫蕭柏之拖住七王爺一天。

解開了九連環，她無意間一抬頭，瞥見窗邊上仍擺著黃色薔薇，眉峰