就是了。多少銀子，你報個價。」

孫琥嚷道：「不是錢的問題，問題是有價無市啊！現在想買都買不到……」說了兩句，遽然意識到被蕭柏之帶歪了話題，「啊……呸！我跟你扯這些做什麼，現在不是說這個的時候。言歸正傳。兄弟，你真要跟她糾纏下去？」

蕭柏之頓住了腳步，默了一默方才平靜答道：「我放不下她。」

孫琥猛一把揪住了他%e8%83%b8`前衣襟，低聲吼道：「你瘋了！現在她是皇上的人！你要跟皇上搶人嗎？！你以前跟七王爺作對也就算了，現在她背後不僅有七王爺，還有個皇上！你小子有幾條命，能去跟他們對著幹？」

「所以我會去找個盟友，做我的後盾。」蕭柏之答道，目光無波無瀾，靜靜地瞅著他。

孫琥在他的注視下，慢慢鬆開了手。「盟友？後盾？誰？誰有這個能耐？」孫琥滿麵狐疑。

「五王爺。」

孫琥怔了一瞬，猛地反應過來，哇哇大叫：「你這是要……」

他話沒說完，就叫蕭柏之一把摀住了嘴巴，「你小聲點！嫌我死得不夠快是不？」

孫琥一把打掉他的手，「蕭柏之，你這是在玩火！我跟你說，你爹要是知道這事，非把你脖子擰斷不可！」

「所以不能讓我爹知道。」蕭柏之答道。

「不讓你老爹知道，你就不能動用蕭家的權勢。就憑你一個人的力量，五王爺如何肯幫你？蕭柏之，你以為你算老幾？」

蕭柏之依然鎮定自若，「所以我需要你的幫助。」

「我？我能幫你什麼忙？」孫琥一臉驚訝，不待蕭柏之開口，又忙不迭地推托，「你少拉我下水！這種砍頭的事，我可不瞎摻和！你小子不要命了，我還要呢。」

蕭柏之卻淡定地笑笑，抬手拍了拍孫琥肩膀，「跟你做了那麼多年兄弟，我還不瞭解你？你這小子絕不會見死不救的。」

孫琥哭喪著一張臉，「兄弟，你可憐可憐我吧。你那侄子還不到兩歲，你忍心讓他這麼小就沒了爹？」

蕭柏之沒有答話，隻拉著孫琥慢慢地往嘉靖樓去了。

日頭越爬越高，將地上那兩人的影子縮成短短的一截，像尾巴似的拖在身後。

☆、第四十五章

作者有話要說：　　今天是聖誕耶，祝大家聖誕快樂！

十天後。京西城郊。雁南山的半山腰。

一道瀑布飛流直下，如白練，似玉簾，騰空而落，擊起碎雪千堆。

距離流瀑深潭十來丈遠的觀景台上，矗立著一座六角涼亭。亭內，一長案，兩男子，隔案相對，席地而坐。

案上時令鮮果數盤。除此之外，茶具齊全。長案另一端置一紅泥小爐，爐上架一紫砂壺。此刻爐內炭火幽幽，正煮水待沸。

週遭水聲轟隆，似雷鳴，又有如萬馬奔騰。水汽瀰漫中，坐於北麵的男子欣然笑道：「春季回暖，山頂積雪融化，水量充沛，最是觀賞鳴溪瀑布的好時節。蕭都尉可真會挑時候。」

坐在另一邊的蕭柏之笑%e5%90%9f%e5%90%9f回道：「去歲雪多，故而今春水足，景色較往年更為壯觀。柏之前兩日與友人出遊，見此美景，大為驚歎。想著獨樂樂不如眾樂樂，如此美景柏之不可一人獨享，故才鬥膽邀請五王爺前來遊玩。幸得五王爺賞臉，不嫌柏之身卑位低，晏然赴約。柏之不勝欣喜。」

五王爺道：「蕭都尉誠意相邀，本王豈能推卻？但一想到眼前美景皆因去冬雪水而成，本王便心有慼慼。舊歲雪災，害得多少人流離失所，背井離鄉。尤其是康州，受災最甚，凍死的人以上千計。如今春季已末，康州那邊的災後復興一事卻仍進展緩慢，實在叫人擔憂。本王一想到此，便提不起興致來，辜負了蕭都尉的一片好意，慚愧！慚愧！」

蕭柏之道：「王爺憂國憂民，一心為公，柏之敬佩！此事確實是柏之思慮欠周，柏之有愧。」

「誒，蕭都尉多慮了。這皆是本王心思過重所致，與蕭都尉無關。蕭都尉一片好心，本王在此向蕭都尉謝過。」

「王爺為國事日夜操勞，也須注意休養。一張一弛，方是長久之道。今日既已來此，王爺不如暫且將國事拋於一旁，隻放寬心懷好好賞景？」蕭柏之勸道。

五王爺嗬嗬笑了起來，「蕭都尉說的極是。既來之則安之，不能辜負了此間美景。」

兩人又聊了幾句山湖水色，五王爺漸漸將話題引到正道上，「蕭都尉今日請我來此，隻怕不隻是為了遊山玩水吧？」

蕭柏之正要答話，便聽見紫砂壺裡咕嚕作響，轉首一瞧，壺蓋正微微彈跳，卻是水已經煮開了。五王爺伸手去端壺，半途卻叫蕭柏之展臂攔住，「王爺安坐，待柏之來。」說著，端起壺來淋水燙杯，一邊澆一邊從容說道：「王爺英明。柏之的這點小心思，逃不過王爺慧眼。其實從柏之挑的這個地方來看，王爺應該也能將柏之的用意猜出一二吧？」

「此處地勢高闊，一覽無遺，若有人接近即時可見。且附近水聲轟鳴，距離稍遠話語便難以聽清。本王隻知，此處是一個可談私論密的絕佳妙處。至於蕭都尉用意，恕本王愚鈍，不得而知。」五王爺徐徐說道，一雙丹鳳眼微微瞇起，笑得有幾分高深莫測。

將茶盞燙熱後，蕭柏之高高舉壺，將水注入已放好茶葉的茶盅裡，「王爺說得不錯。柏之特地挑選此處，便是有幾句話想私下說與王爺聽。」

細長的茶葉叫沸水一沖，從茶碗裡逆遊而上，在水麵打著旋兒漂轉。白玉茶甌裡，一汪碧水清清漾漾，有著春天枝頭最鮮嫩的顏色。

蕭柏之蓋上茶蓋，將一盞茶盅推至五王爺麵前，「這鳴溪潭的水清冽甘甜，煮茶最是合適，五王爺不妨一試。」

五王爺低頭拎起茶蓋，輕輕刮著茶沫，道：「蕭都尉有話，請直言便是。」

「王爺襟懷磊落，柏之也就不藏著掖著作那小人之舉了。」蕭柏之說著，跽跪而起，對著五王爺端端正正行了一個大禮，「王爺心懷天下，憂國愛民，為人處事正直無私，堪為明主。柏之仰慕已久，願憑一己之綿力，盡忠於王爺！」

五王爺仿似沒有聽到蕭柏之的話，隻一味的低頭撇著茶沫，動作不輕不重，不徐不疾，極是鎮定。一時間涼亭裡寂寂無聲，唯有不遠處飛瀑水聲喧騰。

許久，五王爺才緩緩開口：「蕭都尉，你可知你為何能坐上禁軍統領這一位置？」

蕭柏之答道：「柏之明白。蕭家祖上有訓，命蕭氏子弟忠君王，遠皇子，不得參與皇權爭鬥。皇上是信任蕭家倚重蕭家，這才厚愛於柏之，給了柏之這個位置。」

茶溫至此時方為適宜。五王爺端起茶盞，先閉目聞香，由衷地讚了一聲「好茶」，方將茶盞舉至%e5%94%87邊，輕吹細品。

放下茶盅，他才抬起眼眸望住蕭柏之，「你既然明白，那你今日此舉又該當如何解釋？你可知你身為蕭氏後人，不僅違背了蕭家祖訓，還有負於今上重托？」◎思◎兔◎網◎文◎檔◎共◎享◎與◎在◎線◎閱◎讀◎

蕭柏之道：「蕭家祖訓已流傳百年，確是保住了蕭家這百年來的長盛久安。可是，鬥轉星移光陰如箭，而今形勢與百年前的迥然相異。形勢變則方法易，若隻遵古製而不曉變通，終有一日會在這上麵跌個大跟頭。所以，柏之認為，不可一味守舊。」

他略頓了一頓，方才繼續說道：「良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。若不問主上明昭昏蒙與否，隻因其在龍位而侍之，那隻是忠於君，而非忠於國。此舉愚忠誤國，柏之不屑為之。今有英主如王爺者，柏之為何不能聽從自己心意，擇明主而追隨之？唯有賢者居其位，柏之忠君護國之心，才能兩全。」

五王爺沉默良久，方道：「蕭都尉此言，倒叫本王耳目一新。敢問蕭都尉，宮中皇子眾多，蕭都尉何以單單挑中本王？論名正言順，太子殿下當仁不讓；論聖渥隆重，本王不及三哥；論母家財勢□赫，本王亦不如七弟；無論從何種角度來看，本王皆非最佳人選。蕭都尉莫怪本王多疑，隻是本王心中有慮，不得不多此一問。」

紫砂壺嘴白煙升騰，泉水沸湧。蕭柏之提壺幫五王爺續上熱水，說道：「柏之先前已說過，王爺%e8%83%b8懷家國，秉公無私，若得機緣，定能成為一代明君。柏之此舉，並非心血來潮，亦非一時衝動。宮中眾位皇子，柏之觀察已久。太子殿下雖然位居東宮，但……柏之說句僭越的話，太子殿下德薄才鮮，這個位置他遲早守不住。三王爺最得聖上恩寵，但他隻醉心於詩詞歌賦，於皇權一事並不熱衷；且他性子仁柔寡斷，容易輕信他人，難當大任。七王爺……」

蕭柏之輕輕放下紫砂壺，沉%e5%90%9f著說道：「七王爺此人，有魄力有謀略，但恕柏之無禮，七王爺私心太重。不是說他不會顧及天下蒼生，隻是但凡有事，他總要先滿足一己之私利，然後才會考慮到百姓的死活。先己後公，此人若為君，非百姓之福。所以柏之思前想後，覺得唯有五王爺居此要位，方為社稷生民之幸。」

聽到此處，五王爺眼裡終於綻出一縷輕微的笑意，「蕭都尉譽過其實了，本王當不得如此謬讚。」

此前蕭柏之一直顧及談話，忘了飲茶，茶盅裡的水此際早已涼透。五王爺親自動手，將蕭柏之茶盞裡的冷茶倒掉，換了杯新茶。將泡好的茶水隔案推了過去，五王爺才狀似無意地問了一句：「令尊大人已有半年未回京了，身體可還康健？」

「托王爺的福，家父身體無恙。有勞王爺掛念。」蕭柏之心裡微微一動，終於說到了蕭家。

「那便好。」五王爺掂起一顆櫻桃，卻不放進嘴裡，隻擱在指尖把玩，「蕭都尉今日來此，令尊知情與否？」

蕭柏之據實回答：「不知。」

五王爺沒有答話，臉色也未有任何變化，隻是眼裡的那一絲笑意卻瞬息消斂無蹤。

蕭柏之默了一默，硬著頭皮補上一句：「今日此舉，隻是柏之個人所為，與蕭氏一族無任何關係。」

五王爺麵上仍波瀾不興，將手中的櫻桃隨手拋了出去，從袖袋裡抽出一方錦帕，細細地擦拭雙手，「今日此舉，蕭都尉不覺得過於冒險嗎？若本王拒絕了你，你可曾預料過會是個什麼樣的後果？」

蕭柏之泰然一笑，「知道。如果王爺拒絕，柏之隻有死路一條。」

五王爺停了手中動作，抬起眸來定定地盯著他，「那你為何還要來？莫非你有必勝的把握？」

「柏之並無把握。但柏之相信王爺乃端方君子，願冒險一試。如若賭輸，柏之願賭服輸，絕無怨言。」

「你拿什麼來賭？」五王爺淡然問道。

「就拿我禁軍統領這一名頭。」

話音方落，五王爺已勃然變色，厲聲喝道：「放肆！禁軍乃皇上私衛，隻效忠於吾皇，豈容你一個小小都尉