來左右操控？！你大膽得過了！知不知道就憑你剛才這一句話，本王便能稟報皇上治你個死罪？！」

蕭柏之鎮定自若，道：「王爺暫且息怒，請容柏之再謬言幾句。柏之並非對皇上不敬，更非對天家不忠，隻是日月如流，皇上年事已高，終免不了會有八音遏密的那一天。若真到了皇上大行新君未繼之際，敢問王爺，這兩萬禁軍又該聽令於誰？效忠於誰？」

五王爺冷笑，「若真到了那麼一天，禁軍十二衛也未必就全聽你指揮。你雖是統率，但也別忘了，底下還有三個副將分別統管著其餘九衛。真正握在你手中的，不過府軍前衛、錦衣衛與旗手衛區區三衛！」

蕭柏之抬眸直視五王爺，「柏之今日能來此與王爺商議，自是已有萬全之策。如果說柏之已將禁軍十二衛盡數掌控在手，王爺是信或不信？」

五王爺沉%e5%90%9f著沒有開口，眼裡卻掠過一絲猶豫。三個副統領，孫琥與蕭柏之是表兄弟，他倆關係之鐵全京城老少皆知。而另一人趙硯正，與孫琥是同年武生，當年同進的禁軍，又一直同僚至今，據說兩人交情匪淺。剩下的最後一人，鄒海在禁軍資歷最久，卻因家世普通而陞遷無望。聽聞他與蕭柏之關係一般，蕭柏之若是許之以甜頭，將其策反應該也不是不可能。

他在心裡默默衡量，涼亭裡再次寂無人聲。

☆、第四十六章

長案上紫砂壺裡的泉水再次煮開，咕嚕咕嚕地冒著泡。隻是這一回，這兩人都沒注意到，或者說注意到了也沒心思去理會，就那樣任其一直沸沸騰騰，湧湧滾滾。

長久的沉寂中，蕭柏之再次開口：「王爺若對柏之手中的禁軍還不放心，那麼，柏之手上還有一人可以相助。」

「何人？如何相助？」五王爺問道。

蕭柏之躊躇了一會，方道：「是何人柏之暫時不宜告知。但柏之可以告訴王爺的是，此人於禦前侍奉，得近天音。」

五王爺眉尾一跳，心下一驚。他竟想不到，蕭柏之大膽至此，竟敢於禦前安插人手！他更想不到，蕭柏之能耐至此，竟能於禦前安插人手！可他最想不到的是，蕭柏之竟妄行至此，敢將此話當著他的麵肆無忌憚地說出口！

他突然明白過來，蕭柏之此舉已是破釜沉舟！今日兩人若是談崩……他抬手揉了揉眉宇，不敢再想下去。

少頃，他沉聲問道：「你所求為何？」

蕭柏之方張口預欲言，五王爺卻不耐地揮了揮手，補了一句，「不要拿那些為蒼生計之類冠冕堂皇的官話來敷衍我。你若不拿出點誠意來，叫本王如何能相信你？」

他盯著蕭柏之，目光犀利，「本王也不信你是為名為利。論名，蕭氏聲名顯赫，有這塊招牌，你此生足矣。論利，蕭家百年積累，雖比不上天家炫煌，卻也已富埒陶白。這兩者，都不足以成為你毛遂自薦的理由。」

蕭柏之答：「王爺英明。在王爺麵前，柏之不敢有所欺瞞。實不相瞞，柏之有一故交，自幼一起長大，隻是多年前意外失散。日前柏之才覓得其蹤跡，隻可惜她已身陷深宮，不得自由。柏之助王爺成事，所求隻為一人。求王爺日後大業即成，放她出宮。」

五王爺把「她」當成了「他」，以為不過是在宮裡當差的宦官，當下隨口問道：「那人現居何職？在何處當差？」

蕭柏之卻吞吞吐吐起來，眉目間諸多為難。

五王爺心裡驀地一動，恍然大悟。是了，若隻是一個小小的宦官，蕭柏之何須要費這麼大勁來投靠自己？想起他剛才所說的近禦耳目，又聯想起近期在宮裡鬧得沸沸揚揚的那個舞姬，他遽然脫口而出：「是辛婕妤？」

蕭柏之麵上現出一縷羞赧之色，微微頷首。

五王爺再次沉默了下來。若皇上鶴駕仙去，現下這後宮裡的女人便都成了先帝遺妃。有子嗣的自會留置宮中安度晚年，無子無嗣的按規矩將全部送易安寺落髮為尼。蕭柏之要將遺妃接出宮去，此事可大可小。

他略略思索片刻，答道：「若她無子嗣傍身，此事倒也不難辦到。你等她去了易安寺，再暗中將她接出便可。易安寺不比皇宮，規矩沒那麼森嚴。若她有子嗣的話……這個關係到皇家血脈，本王難以辦到。」

蕭柏之鬆了一口氣，道：「有王爺這句話，柏之就放心了。」說完，與五王爺相對而視，會心一笑。

兩人都知道對方笑的是什麼，隻是話卻不好出口：皇上如此高齡，要再做爹的可能性著實不大。

至此，協議已成。兩人以茶代酒，碰杯為盟。

一盅茶徐徐飲盡，五王爺似突然想起了些什麼，帶著點好奇神色問道：「柏之，你與辛婕妤之間，恐怕不是你方才說的那麼簡單吧？單單隻是舊年好友，何以能令你捨身相救？」

蕭柏之赧然一笑，道：「讓王爺見笑了。這辛婕妤……其實是柏之心儀已久的女子。她入後宮後，柏之曾想過割捨，奈何放不開手。」

五王爺了然一笑，歎道：「情之一字，看的太輕，傷人；看得太重，傷己。」他手指在案上無意識地輪番敲擊，「但願你以後別為它所傷。」

頓了一頓，他口風一轉，狀似漫不經心地問道：「辛婕妤與七王爺沒什麼乾係吧？那一晚的宴席上，七王爺可是熱心得很。」皇上納櫻檸的那天晚上，七王爺在一旁推波助瀾煽風點火，五王爺可是全都瞧在眼裡。

蕭柏之深知這事瞞五王爺不得，且也沒打算瞞他，當下便把櫻檸受迫、七王爺幕後主使之事娓娓道來。五王爺愈聽臉色愈是陰沉，聽到最後，蹙了雙眉自言自語般道：「老七如此煞費苦心，到底是出於何種目的？」他抬眸望住蕭柏之，「辛婕妤到了皇上身邊後，七王爺還是沒告知要她所為何事嗎？」

「這個……」蕭柏之遲疑了一下，「自辛婕妤入後宮後，柏之與她未曾謀麵，故而並不知七王爺那邊有無動靜。」事實上，蕭柏之與櫻檸見過一麵，但此事蕭柏之不想讓五王爺知道，免得他起疑自己與皇上的後妃私通。畢竟等皇上薨歿之後再接櫻檸出宮，與皇上在時便與櫻檸暗通款曲，這是兩種不同性質的事件。五王爺答應了前者，不意味著他會允許後者的存在。

但五王爺卻好似沒有考慮到皇上的綠帽子問題，隻沉%e5%90%9f著說道：「你找個機會，探問一下辛婕妤，看七王爺那邊是何種狀況。」他想了想，又補上了一句，「本王總覺得，七王爺塞個女人到皇上身邊，不可能就隻是為了打探消息。」

蕭柏之頷首應道：「柏之明白。」頓了一頓，又道，「其實，不管七王爺是何種用意，我們都可以通過辛婕妤得知皇上的消息。」水霧氤氳中，他一張俊臉笑得神秘莫測，「更有甚者，我們可以假借辛婕妤之手傳遞假消息……」

五王爺的眼眸驀地一亮。

水瀑奔騰，飛雪濺玉。旁邊觀景台上，古樸的六角亭裡，兩位錦衣男子隔案把盞，相談甚歡。

直至日暮西山，蕭柏之才將五王爺送上了返程的馬車。注目遙視五王爺離開後，他方轉身蹬鞍上馬。舉鞭欲行時，一陣山風捲來，蕭柏之不由打了一個寒顫，這才發覺，自己身上內裡的一層綢衣，早不知何時叫冷汗全給濕透了。此刻遭山風一吹，又濕又冷，膩膩粘粘的貼在皮膚上，極不舒服。

但此時此地也不容得他更衣，隻得裹著一身濕衣，快馬加鞭，疾馳回城了。

崎嶇山道，一人一騎，浮塵飛揚。他身後，一輪落日，金燦燦圓滾滾，遙遙懸掛天際，把夾道兩旁的蒼翠山林渲染成一片金紅火海。

×××××

上次與櫻檸分別的時候，蕭柏之並未與其約定再次見麵的細節。可對於這個問題，櫻檸並不擔心。入了後宮半個月，時常可以看到身著禁軍服飾的侍衛在後宮各處守衛，或四處巡邏，櫻檸霍然明白自己原先的想法有多愚蠢！蕭柏之的手下都可以進出宮闈，他又有何不可！@思@兔@在@線@閱@讀@

可櫻檸卻沒想到，後宮庭闈，乃嬪妃居處，蕭柏之是有權進出，但要那麼明目張膽地來找她，卻也是不能。

於是，在一個櫻檸毫無預備的午後，她與蕭柏之不期而遇了。

那一日，她正陪著皇上在禦花園裡散步。

是日春和，繁花似錦。東風徐徐漫卷，落花如淡煙流水一般在半空飄浮。空氣裡的甜香濃鬱得有些暖膩，氤氳著一絲活色生香的挑逗。

老皇帝從枝頭上摘下一朵杜鵑花，顫微微地插到櫻檸鬢間，滿意地笑了笑，「花嬌，人媚。甚好！甚好！」

櫻檸含羞一笑，微微地偏了偏頭，眼光一側，便看到了蕭柏之披著一身陽光，帶著一隊侍衛從卵石甬道的另一頭大步流星而來。

及至近前，蕭柏之仿似沒有看到皇上與櫻檸的親暱姿態，麵色如常地單膝跪下，行禮避讓，「微臣見過陛下！見過辛婕妤！」身後的侍衛也紛紛跪地行禮。

老皇帝微微頷首，抬手示意他們起身。也不多語，攜了櫻檸緩緩前行。

櫻檸慢吞吞地走著，頭低垂著，眼眸卻悄悄地揚起來偷覷蕭柏之，不料卻一眼瞧見蕭柏之也正在窺視著她。

一對上櫻檸的視線，蕭柏之立即抓住時機，給櫻檸遞了一個眼色。

櫻檸與他素有默契，當下便在路過他身旁時，不動聲色地悄悄鬆開了手裡的絲帕。

於是，便在櫻檸堪堪走出兩步後，她聽到了蕭柏之的聲音在身後響起，「辛婕妤，你東西掉了。」

櫻檸駐足回首，便見蕭柏之仍跪在路旁，拎著她的絲帕，探手伸了過來。他今日的衣袍袖子甚是寬大，他一手牽袖，一手遞帕，廣袖上一圈奇特的繡紋便在日光下泛出柔和的光澤。櫻檸隻瞟了一眼，嘴角便微微地浮起了一縷笑意。

好個蕭柏之！他竟然在袖口上繡了一圈英文！「Tomorrow 1 PM. Last place」櫻檸此刻真是慶幸，來這個世界已有十年，居然還沒將前世所學的英文給忘光，居然還看得懂！她抿%e5%94%87淺笑，沖蕭柏之闔了闔眼，示意她已經知道了。伸手接過絲帕，她朝蕭柏之虛虛行了一禮，「謝蕭都尉提醒。」

皇上此時也注意到了蕭柏之衣袖上的花紋，奇怪問道：「咦，蕭都尉今日這件袍子上的花紋倒頗有些奇特，朕之前從未見過。這是宮外新近時興的繡紋？」

蕭柏之收回衣袖，躬身回道：「回陛下，非也。微臣日前有一好友從外邦歸來，帶來了當地的文字。這幾句話是祈福求壽之意。微臣不過覺得新奇有趣，便讓人刺繡在衣袍上，圖個吉祥意頭。」

櫻檸在一旁聽了，扯著絲帕半擋了臉，躲在帕子後麵偷偷地笑。蕭柏之幾時練就了這本事，說起謊來眼睛也不眨一下的。好在皇上也不起疑，嗬嗬笑了兩聲，「是有些趣味。」轉身舉步離去。