佇立，紋絲不動，彷彿入定僧侶。雪花霏霏，於他頭上肩上勻勻鋪了一層，遠遠望去，瓊枝玉樹一般。

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自麗鶯苑門口匆匆一麵之後，櫻檸再沒見過蕭柏之。

她倒不是還指望蕭柏之來幫她一把，隻不過覺得自己欠了他一個解釋，此外還須得提醒他一聲，令其小心七王爺。但蕭柏之遲遲不再露麵，櫻檸也不知該上何處去尋他，又擔心自己被人監視，遂也作罷。

與在太子府時不同，此次七王爺那邊沒人來與她交頭。她暗中留意周圍的每一個人，從麗鶯苑的教習總管郭總管，到灶間燒火的粗笨丫頭都注意到了，總覺得人人皆是，又人人皆不是。杯弓蛇影，草木皆兵，不過庸人自擾爾。索性不再多想。

櫻檸雖是初來，舞技在麗鶯苑卻可算得上頭籌，隻可惜一手琴藝卻讓人耳不忍聞。故而郭總管發話，命她勤加練習。卻不料隻堪堪練了兩天，與她同屋的樂姬，甚至左鄰右舍，個個皆來抗議，道她琴聲噪耳。

郭總管無奈，隻得命人將後院偏僻處的一間廢棄小屋打掃出來，讓櫻檸獨居於此。櫻檸樂得清淨，倒也無甚異議。

如此過了半月。一切風平浪靜，日子安逸得讓她有種錯覺，彷彿宮廷險惡不過隻是個傳說。

轉變來得讓人措手不及。

這一日，櫻檸正在房內習琴，季嬤嬤循聲而來，讓她到麗鶯苑後麵的滴翠亭去一趟。季嬤嬤行色匆忙，隻丟下這麼一句話，也不待她應答便倉猝離開。

望著季嬤嬤略顯鬼祟的背影，一路上遮頭藏尾，似是怕人發覺，櫻檸嘴角微微地撇出一個冷笑。看來就是她了。

隨手披上一襲素錦鬥篷，櫻檸擰身出了門。

與此同時，矗立在假山之頂的滴翠亭裡，蕭柏之負手而立，憑欄遠眺。平靜的臉上無風無雨也無晴，一如頭頂灰白的天空。

遠遠的，他望見櫻檸躡行而來，纖細的身影由小及大。寒風瑟瑟，吹得她身上的淡紫鬥篷都鼓了起來，看上去仿如蝴蝶展翼一般。

櫻檸拾階而上，及至到了山頂，才發現亭裡的人並不是七王爺，而是蕭柏之。她驀地頓住了腳步。

蕭柏之聽得足音驟消，方緩緩轉過身來，%e5%94%87角一抹若有若無的譏諷，「怎麼不敢上前了？沒膽量來見我？」

櫻檸自知有愧，歎了口氣提步入亭，「柏之，此事雖是我錯，可我也是為了你好。你不要怪我。」

「為了我好？」蕭柏之冷笑，「那我倒是要洗耳恭聽一番，看你這般欺我瞞我到底是……」他頓了一頓，咬牙切齒地吐出後麵幾個字，「如何的為了我好？」

陰陽怪氣的語調聽得櫻檸秀眉一蹙，「柏之，我是做錯了事，可卻沒有對不起你，你犯不著這樣……」

蕭柏之卻不耐煩聽她扯這些沒用的，冷冷截斷了她，「他是誰？」言簡意賅，單刀直入，把困擾他已久的問題直接擺了出來。

櫻檸稍稍愣了一愣，才反應過來他問的是幕後主使。「七王爺。」她低聲答道。

蕭柏之愕然不敢置信。這些日子，他揣測過無數可能，卻怎麼也沒想到，櫻檸惹上的，竟是這麼一尊大佛！當朝的幾個皇子，除了太子身居殊位，其餘幾個皇子，當屬七皇子勢強權重。誠然，這與他母家的鼎力扶持不無關係，可卻也很大一部分得歸功於七王爺本人的老謀深算、手段狠辣。此人絕非善類！櫻檸如何就惹上他了？

當下，櫻檸長話短說，從她的家世說起，將所有的一切原原本本卻又簡明扼要地告知於蕭柏之。

蕭柏之聽得臉色鐵青，禁不住怒吼道：「你這個蠢貨！這些事你要是早點告訴我，怎至於落到今日這種境地？！」

櫻檸垂著頭道：「禍是我闖的，後果我也會一力承當。你還是回去做你的富貴公子罷，以後不要再來找我了，免得被我拖累。七王爺那邊，你自己多加小心。」言畢，擰身便走。

蕭柏之一個箭步猛衝過去，從後麵一把抱住了櫻檸。他有滿肚子的話要說，卻又不知從何說起，心情激盪之下，隻能死死地把櫻檸錮在懷中，在她耳邊呼哧呼哧喘著粗氣。

櫻檸被蕭柏之束縛得透不過氣來，低頭去掰開他的手，「柏之，你鬆手。你要勒死我了……」蕭柏之的手卻宛如鐵打銅鑄，她使了半天勁，也沒能掰開分厘。

「蕭柏之！我這是為了你好！」她有些氣急，略略提高了聲音喊道。卻聽得蕭柏之有些嘶啞的聲音從她頸窩處傳來，「櫻檸，如果你是真的為了我好，就不要把我驅逐出你的生命。我愛你，櫻檸！」

櫻檸驀地怔住，兩隻手從蕭柏之的手上鬆開，軟軟地掉了下去。

蕭柏之依舊把臉深埋在她的頸窩裡，聲音透衣而出，顯得有些悶沉，「櫻檸，我還是那句話，兩個人一起想方法總比一個人孤軍奮戰好。七王爺權勢太大，你鬥不過他，讓我幫幫你，可好？」

「你何必蹚這趟渾水？蕭家雖權豪勢要，卻也未必鬥得過七王爺。」櫻檸勸道，有氣無力的聲音聽上去有幾許飄忽。

蕭柏之放開了她，繞到她麵前，說道：「我幫你，確實未必能鬥得過七王爺，可我若是不幫你，你必定是死路一條。」

櫻檸笑得甚是難看，「也不一定……」

蕭柏之直視她的眼睛，正色問道：「你最近可有慧四娘的消息？」

櫻檸詫異地挑了挑眉，奇怪蕭柏之怎麼突然轉了話題。在她入太子府之前，慧四娘就已經回歷州城去了。自那以後，她再沒慧四娘的音訊。「沒有。」她搖了搖頭。

「那我告訴你，她死了。」蕭柏之平靜說道。

櫻檸霍然抬頭，驚愕得語不成句，「這……這……怎麼可能？」

「之前我為了找你，去了一趟歷州城。這才得知慧四娘在返鄉途中，被一夥劫匪給殺了。」蕭柏之定定看著櫻檸，「自京城往歷州的這一段路途，向來安穩順暢，從未聽說過有什麼劫匪。這一群匪徒，出現得也很是突兀，隻犯下這麼一樁命案，便再無聲跡……」

蕭柏之還未說完，櫻檸臉色已經發白，顫著聲音叫道：「你是說，這不是意外，是七王爺……」

「我也隻是懷疑。」蕭柏之道，「但七王爺辦事向來利索，這在朝中都是有口皆碑的。」

櫻檸遽然想起七王爺那晚說的話，「她知道得太多了。」一下子麵如土色。慧四娘隻是知道了個皮毛，就落得如此下場，那自己……她不敢再想下去。

轉念又憶起往日與慧四娘的點點滴滴，櫻檸禁不住心如刀絞，一時淚如雨下。

蕭柏之遞過一條手帕給她，又接著剛才的思路繼續說道：「眼下你是還有利用價值，所以還留得命在。等你把七王爺交代的任務給完成了……」他拖長了語調，「鳥盡弓藏，兔死狗烹，你懂的。」

北風淒厲，吹落寒枝殘雪。長髮隨風揚起，亂紛紛拂上臉麵，櫻檸卻彷彿失了知覺，連眼淚也忘了擦，隻怔怔木立，任由青絲在麵上糾纏。

蕭柏之抬手替她將亂髮綰到耳後，柔聲說道：「櫻檸，別怕。你還有我。」

你還有我！時隔多年，這一句話再一次的從蕭柏之口中說出來，也再一次的令得櫻檸淚濕羅衿。

☆、第三十一章

枯樹寒鴉，山亭望遠。

滴翠亭內，蕭柏之與櫻檸促膝而坐，喁喁私語。

對於七王爺到底要櫻檸入宮何為，二人討論良久，仍是毫無頭緒。蕭柏之能推測出個大概，無非也就是要櫻檸接近某個目標，潛伏其側，為七王爺或刺探消息，或栽贓陷害，甚至於謀人性命。┆┆思┆┆兔┆┆網┆┆文┆┆檔┆┆共┆┆享┆┆與┆┆在┆┆線┆┆閱┆┆讀┆┆

至於目標何人，一想到這，蕭柏之眉峰蹙得越發緊了，在額上刻出了一個深深的川字。

櫻檸覷著他的臉色，問道：「你心裡有底了？」

「這皇宮裡還有什麼人？不就是皇上和嬪妃們。去嬪妃身邊做臥底，不需要費那麼多心機……」

蕭柏之話未說完，即被櫻檸插嘴問道：「為何不必費心機？難道就沒可能是送去皇後身邊嗎？把皇後扳倒了，太子不就沒有靠山了？」

蕭柏之解釋道：「當今東宮並非皇後所出。太子的生母，先皇後已逝世多年。扳倒皇後，於太子並無礙。至於說為何不必花費心思，七王爺的母妃德妃娘娘，在宮裡也算得上是個有頭有臉的人物，這點小事，她動動手指頭足已，不必七王爺如此費盡周折。」

櫻檸恍然。她對宮闈秘聞確實不如蕭柏之瞭解得多。「那這麼說來……」

「這麼說來，七王爺的目標隻能是……」蕭柏之沒再往下說，隻定定瞅著櫻檸，眉目間儘是憂慮。

「是皇上？」櫻檸倒無顧慮，直接問了出來，「那是要讓我去做皇上的婢女？」

「如果是這樣就好了。」蕭柏之屈指在她額角彈了一下，「你這個豬腦袋！做婢女為什麼要讓你以舞姬的身份入宮？還不如直接讓你當宮婢好了！」

櫻檸也皺起了眉頭，「確實，直接讓我做婢女不是更省事？為何要兜這麼大一個彎？」

「因為他根本就沒打算讓你去做宮婢！」蕭柏之道，「貼身伺候的內侍宮婢，皇上隻會選他信得過的人，七王爺肯定是安插不進人手，所以才想了這麼一個曲折的法子。」

「可是，」櫻檸臉色頗有些困惑，「我區區一個舞姬，又如何能接近皇上？難道是要我在獻舞時行刺？」

蕭柏之搖頭，「一般來說，舞台離王座都有一段距離，你又不諳武藝，這個法子不太可行。何況，」他瞟了一眼櫻檸，忽的笑了，「皇上周圍都有禁衛，我不會讓你得逞的。」

「都什麼時候了，還有心思說笑！」櫻檸嗔了他一眼，又轉回正題，「殺了皇上，對七王爺也沒什麼好處啊。皇上死了還有太子，也輪不上他坐那把龍椅。」

「沒錯。所以七王爺想做的事不會是刺殺皇上。」

「那會是什麼？」櫻檸沉%e5%90%9f著說道，「非謀命，栽贓也沒必要，剩下的便隻是刺探消息了。這種時刻，若能窺得聖心，洞察天意，豈不就佔盡先機了？」

「確實如此。」蕭柏之頷首以示贊同，「所以，七王爺不會隻讓你做一個舞姬。他會想方設法把你送到皇上身邊去，這樣才能做他的耳目。他不是說了麼，要等你到了那個位置，他才會告訴你他要你做什麼。」

「那個位置？如果不是宮娥，那還有什麼位置能夠接近皇上？」

蕭柏之卻不應答，隻擔憂地望住櫻檸，半晌才幽幽說了句：「你說呢？」

櫻檸遽然一驚，猛地跳了起來，「這不可能！慧四娘明明跟我說過，皇上已有十多年不納新人了！」

蕭柏之歎息道：「我也但願是我想多了。按道理來說，皇上到了這個年紀，理應不會再納妃，可難保沒有個例外。七王爺既能送你入宮，想必已有對