，我剛才送了你棗泥酥吧。你禮尚往來，請我一頓不過分吧？」

櫻檸已抱起琴，轉身便往回走，「我這裡飲食粗陋，怕委屈了蕭公子。」

蕭柏之亦步亦趨地跟在她後麵，「無妨。你吃得，我便也吃得。」

櫻檸頓下腳步，回眸看了他一眼，「你真的要留在這裡吃？我這邊吃的是給府裡的奴僕準備的，可比不上主子們的飯食。」

「你知道我向來不挑剔的，能填飽肚子就行。」蕭柏之答道。

櫻檸於是沒再作聲，收回目光舉步前行。

把琴放回屋子，櫻檸又去廚房領了食盒回來。兩人同桌共食。

簡陋的木頭桌子，擺放著同樣簡陋的飯菜。兩個素菜，一碗蛋湯。說是蛋湯，其實隻漂浮了幾點暗綠色的蔥花，連蛋花都沒有幾絲。

櫻檸默默扒著米飯，間或瞟掃蕭柏之一眼，卻見他大口大口地吞嚼，絲毫沒有嫌棄的樣子。

蕭柏之吃得很快，不過片刻，一碗米飯即見了底。他放下碗筷，才開口問道：「我記得你以前很喜歡吃筍的，每餐無筍不歡。現在可還有得吃？」

櫻檸將口裡的米飯吞嚥下去，方才答道：「以前在歷州城的時候，娘親還經常做筍給我吃。自從來了京城後，就再也沒有吃過了。」

「娘親？」蕭柏之訝然叫道，「你還真的有娘親？那天的話不是你編排出來騙我的？」

櫻檸白了他一眼，「我當然有娘親。我又不是孫猴子，難道還能從石縫裡蹦出來不成？」

這其實也怪不得蕭柏之。當年她初入蕭府時，因頂了個在逃通緝犯的名頭，故而不敢將真實身份告訴蕭柏之。後來跟他熟識了，又覺得沒有必要，且整天胡鬧瘋玩的，很快的也將這茬給忘了。故而在蕭柏之眼裡，她隻是從牛家村買來的一個普通丫頭。

眼下蕭柏之聽她這麼一說，眼珠子骨碌一轉，又想起一事，當下拉著櫻檸問道：「這到底怎麼回事？難道說當年是你娘從亂葬崗把你救走了？那天我從拓元寺回來，一聽說你出事了就連忙趕去亂葬崗，可怎麼找也找不到你，我還以為你被野狗啃得骨頭渣都不剩了……」

「呸！呸！」櫻檸氣道，「你才被野狗啃得屍骨無存呢！真是狗嘴裡吐不出象牙！」

「好啦好啦，這不是我瞎猜的麼。誰叫你活得好好的也不回來找我。你倒是跟我說說，當年是怎麼一回事？怎麼莫名其妙的就冒出了個娘親來？還這麼碰巧的把你給救走了？」

櫻檸於是簡單地將舊事講敘了一遍。但由於蘇家的事情如今又牽扯到七王爺，此事她不想讓蕭柏之捲入其中，故而隻道，她娘多年未有女兒音訊，思女心切，特地從牛家村趕來京城相見。誰知卻碰上櫻檸出事，這才僥倖救了她一命。因怕蕭府上牛家村討人，故才帶著她逃到歷州投靠親友。

蕭柏之深信不疑，連聲感歎，末了又問：「那你娘現居何處？我從歷州城得的線報說，你以前在歷州城的居所已空置無人，想必你娘也跟著你一起來了京城罷。哪天我登門拜訪一下伯母。」

櫻檸臉色尷尬起來，躊躇了一會方道：「柏之有心了。可我娘已與養父回牛家村暫住了。」

「哦。」蕭柏之應了一聲，又問，「是不是京城旅宿不便？如果這樣，蕭府在城內還有一處閒置的空宅，不如請伯母就近安置，這樣你要與伯母見麵，也還方便。」

櫻檸登時覺得頭大如鬥，這個蕭柏之，也熱心得過了頭吧。她斷然回絕道：「不必了。牛家村本是我家故地，我娘此番回去是要探親訪友的。」

聽櫻檸這麼一說，蕭柏之才悻然作罷。他不過是想藉機討好櫻檸，卻不曾想馬%e5%b1%81拍在馬%e8%85%bf上，空討了個沒趣。

但不得不誇一句，蕭柏之實在是個有毅力的小夥子，即使碰了軟釘子，也還是一腔熱忱堅持不懈。每日教完太子武藝後，便雷打不動地往綺年閣鑽，甚至還留在那裡用晚膳，直至月上中天才戀戀不捨地打馬回府。

櫻檸一人獨留太子府，本就孤單寂寞，如今有人相陪，她求之不得，於是哪怕明知蕭柏之居心不善，卻也沒往外趕他。

日復一日，眨眼過了半月有餘。

這一天晚上，用過晚膳，兩人並肩徐行，在園子裡散步消食。

明月當空，清風拂影。月下的花草青蔓，好似鍍上了一層銀邊，於光影搖曳中晃動出一片瑩瑩幽芒。月華如水如練，流淌於地，虛籠半空，如紗如霧，似夢似幻。

蕭柏之笑道：「這京城的月色總是這般溫柔，綺靡得有些過了。」

櫻檸奇道：「咦？這難道不是蕭大公子所熟悉的嗎？輕歌曼舞，紙醉金迷，這不正是京城的風格？」

蕭柏之默了一默方才說道：「不錯，這是我所熟悉的，但卻不是我所喜的。」

「不喜？那敢問蕭公子喜歡的是那種月色？」

蕭柏之偏著頭回想了一下，道：「我去年曾在塞外呆過一年。那裡儘是大漠荒野，一眼望去看不到頭。到了晚上月亮升起來的時候，天上孤零零的一輪圓月，地上漠廣廣一片戈壁，沙似雪月如霜，天地蒼蒼，唯吾渺茫。」

櫻檸這才想起他曾入伍三年，也曾馳聘於沙場浴血殺敵。一直以來，出現在她麵前的蕭柏之都是華裳優雅，文質彬彬，很難與披盔戴甲的鐵血硬漢聯繫起來，是以她經常都會不記得蕭柏之參過軍這件事。如今叫他一提，她才記起這回事來，不由被勾起好奇心來，「我記得你那年是要去參加武舉考試的，後來怎麼沒有去，反而去參了軍？蕭家就你一個嫡子，你爹娘也捨得讓你上戰場？」

蕭柏之轉頭看了她一眼，道：「那年我從拓元寺回來後，便大病一場，錯過了武舉。病好了之後，西陵杜家遞來消息說，杜繁歌年已及笄，讓我娘定個日子，好為我倆完婚。我接到消息後，就去跟我娘說，今生我誰也不娶，包括杜繁歌。我娘急了，鬧了幾次也不見我鬆口，沒辦法讓人喊回了我老爹。我爹特地從渝山關趕了回來，關禁閉、跪祠堂、打板子，各種方法都試過了，可都沒用。我爹暴怒，說我是日子過得太過鬆快了，把我丟軍營裡吃吃苦頭，我就知道好歹了。」⊿思⊿兔⊿網⊿

「所以你就這樣進了軍營？」櫻檸問道。

「那倒不是。」蕭柏之在湖邊一塊山石上坐下，拍了拍旁邊的位置，示意櫻檸也坐，「你聽我慢慢說來。那時我也是年少氣盛，被我爹這麼一激，就賭氣跑去岱州報名參軍。岱州的鐵鷹軍極其有名，以軍紀嚴明，驍勇善戰而聞名。我做了個假身份，那招募的也沒細查，就這樣混了進去。等我爹找出我在哪的時候，我已經在鐵鷹軍裡呆了三個月。」

他轉頭看向櫻檸，「你不是總說我現在吃飯變快了嗎？告訴你，就是那時在軍營裡練出來的。因為你隻要動作稍微慢一點，就得餓肚子了。那幫小子，真像是餓死鬼投胎。」說到這，想起昔日的兄弟，他忍不住微微一笑。

「我爹覺得我一向錦衣玉食，肯定耐不住軍旅生涯艱苦，認為我受不住了便會乖乖回家，是以便也由著我去，還放出狠話來，說若是我不改變心意，就不許我回家。」回想起往事，蕭柏之仍忍不住對蕭將軍的話嗤之以鼻，「可我卻在鐵鷹軍裡一呆就是兩年。第三年，北魏進犯，皇上令鐵鷹軍前去抗敵。我老爹著了慌，修書一封給鐵鷹軍的將帥邱大人，讓他放我歸家。邱大人與我爹也算有點交情，就賣了我爹一個麵子，讓我除籍回京。可我那時已是一個校尉，大小算個軍官，除籍也不是那麼容易。軍隊又急著拔營，邱大人便讓我先回去，手續後補。可我明麵上答應了，背地裡一轉身卻跟著隊伍走了。等邱大人發現的時候，隊伍已經到了邊塞。」

「邱大人無奈，也隻得將我留下了。後來……」說到這裡，蕭柏之沉默了一下，似乎想起了一些不太愉快的回憶。

櫻檸覷著他的臉色，小心翼翼問道：「後來如何了？我聽說你上陣殺敵，還立了戰功……」

蕭柏之點頭歎道：「不錯，我是立了戰功。這戰爭可真是殘酷。我沒上戰場之前，怎麼也想不到會是這般赤／%e8%a3%b8%e8%a3%b8的血腥。」他仰頭望著星空，輕輕籲出一口氣，「櫻檸，你不知道，在戰場上，人命比灰塵更渺小。昨夜還抵足而眠的兄弟，今天就可能變成一具冰冷的屍體。每天都有弟兄死去，每天都要忍受生死離別。忍到後來，人心都麻木了，就連曾經一起暢飲高歌的兄弟離去，也不會再滴一滴眼淚，隻會木木地想著，也許下一個就輪到自己了。」

蕭柏之說得很是平靜，但這平淡的語氣，卻叫櫻檸聽得一陣陣的難過。原來這陽光一般燦爛的男子，也曾有過這樣殘酷的經歷。

「我差點就回不來了。最後一次戰役，我被人從背後捅了一刀，昏迷在戰場上。等我醒過來的時候，戰役已經結束了。戰場上一片死寂，缺頭短%e8%85%bf的屍體橫七豎八地堆在我身上。我從死人堆裡爬了出來，隻看到眼前一片通紅。那時正是黃昏，殘陽如血，映得整個天空像著了火般。而地上，原本黃褐色的泥土，也叫鮮血染得一片血紅。那一片紅色浩瀚如海，何其的壯觀，何其的令人震撼。我那時就在想，這是要多少人的血，才能把這片土地染成這樣的顏色。」

「那後來呢？後來怎麼樣了？」櫻檸等了一會，見蕭柏之不往下說，禁不住追問道。

蕭柏之拍了拍櫻檸的手，示意她別著急，又繼續往下說：「邱大人知道我的身份，不敢怠慢，極力醫治。最後總算從閻王爺手裡把我搶回來了，對我老爹有了一個交代。臥榻養傷的那些日子裡，我便在想，若是我就這樣死了，會怎麼樣。可思來想去，結果卻很令我沮喪。我不過一個凡夫俗子，死了對世界不會有任何的影響，地球照樣轉，太陽照樣東昇西落。」他苦笑一下，「而且，除了我爹娘，還有孫琥，大概也不會有人為我流一滴眼淚。」

「那時，我開始反省，我這樣做是不是太自私了。我若真的死了，我爹或許會傷心，可他在渝山關那邊還有姨娘，還有一群兒女，他到底還有些安慰。我娘就不同了，她隻有我一個孩子，我若死了，她就真的一點指靠都沒有了。我這樣任性妄為，其實最對不起的人是她。我又想，這二十年來，蕭家給了我生命，給了我榮耀，給了我權勢，可我又給了蕭家什麼？又為蕭家做過些什麼？是讓它門楣生輝了還是讓它日益鼎盛了？都沒有。我什麼都沒有做過。我對蕭家隻有索取，卻從無付出。」夜風裡，蕭柏之的聲音有些低沉，莫名的便令櫻檸有些心疼。

他接著說道：「我在病床上躺了一個月，也想了一個月。傷好後回到京城，我就讓我娘去挑日子，準備迎娶杜繁歌。當時我想，反正你不在了，我娶誰不是娶？娶杜繁歌還能圓了我娘的心願，還能鞏