王爺說，姑娘的籍貫文書雖是真的，卻經不起推敲，所以還請姑娘安分守己，莫到處亂跑，省得出了亂子不好收拾。」

羅老頭一邊慢慢說著，一邊偷眼覷視。果然不出他所料，櫻檸聞言，麵色頓時白了幾分。七王爺既已經查到了她商容容的身份是假冒的，那麼娘親和高航的真實身份，他會不會也一併知曉了？

見櫻檸麵露懼色，羅老頭滿意地笑了，「此地不宜久留，老夫先走了。王爺的話，還望姑娘深思。」說完，拖著那把掃帚，佝僂著背，復又慢吞吞地走了。

櫻檸怔怔佇立。過了許久，才拖著腳步，沿著卵石甬道，無意識地往前漫步而去。

☆、第二十二章

不知不覺中，櫻檸又走了赤闌橋上。她素來愛此處清幽，雖然時已入秋，半湖殘荷瑟瑟，卻勝在清淨無擾。

此刻日暮西山。餘暉脈脈，鋪在水麵上仿似十裡綺羅；湖麵艷光漣漣，透著血一般的顏色。

櫻檸隻覺得這滿目的殘紅如此刺眼，直晃得人眼睛生疼。她歎了口氣，在橋欄上坐了下來，將一直捏在手上的批文徐徐打開。細細審視了一遍，卻不曾發現這一張與管事嬤嬤給的那一張有何不同。看來七王爺做事極為謹慎，就連印記也留得這般隱秘。

可正是如此，才愈叫人害怕。如今又多了個把柄在他手上，這一場較量，敵我雙方力量如此懸殊……櫻檸憂心忡忡，愁思千回，一時竟沒注意到蕭柏之已悄悄來到了她身後。

蕭柏之這些天沒過來，卻是在暗中調查櫻檸。他查了櫻檸這些年在歷州城的經歷，也查到她五月份時去教坊司報名留下的記錄。因時間短促，他隻查到個大概，很多細節並不清楚。

今日過來，他原還在擔憂櫻檸是否會像上回般不肯相見，沒想到行至半路，便遇到櫻檸又在橋上發呆。

他躡足過去，見櫻檸正對著一紙杏箋出神，一時好奇心起，探過手去將紙張抽了過來。

「這是什麼？」蕭柏之展開一看，卻是教坊司發下的批文，不由大怒，「你還要進宮？我前兩天跟你說的話白說了？」

櫻檸被嚇了一跳，回頭一看，卻是蕭柏之，一顆心才放了下來。她站起身來，從蕭柏之手中將批文取回，收好放入袖袋，才淡淡回了一句：「不乾你事。」

蕭柏之忿忿盯著她，卻到底也沒有再言聲。片刻之後，他探手入襟，摸出一張紙來，遞給了櫻檸。

櫻檸狐疑地瞟了他一眼，打開來一看，卻是一張麵值千兩白銀的銀票。

她正要開口回絕，卻聽得蕭柏之問道：「這夠不夠？不夠的話我再去找孫琥借借。」

櫻檸已經滑到嘴邊的話便突然說不出口了。捏著那薄薄的一紙素箋，她心裡最深處的一塊地方開始柔柔地疼了起來。

蕭柏之溫和的聲音在她耳畔徐徐響起：「櫻檸，我不知道你現在為何如此拜金。你在歷州城的這些年，過得雖不富裕，卻也不是生活窘迫，且也沒有負債這方麵的傳聞。不像是為錢所困的模樣。況且，依你一向的行事風格，也幹不出這種要錢不要命的事。所以，我猜，錢大概隻是你的一個借口罷了。但不管如何，既然你說了要錢，我就給你。你要多少，我給多少。隻要你答應我不進宮。」

櫻檸卻遽然變了臉色，「你調查我？！」尖細的聲音裡滿是驚怒。

蕭柏之急急安撫，「櫻檸，我沒有惡意。我隻是想幫你……」

「不必了，我受不起。」櫻檸冷冷打斷了他，把手裡的銀票往他懷裡一摜，「一千兩白銀太多了。我區區一介舞姬，值不了這個身價。」

蕭柏之蹙緊了眉峰，眉目間俱是忍耐之色。他不明白重逢後的櫻檸為何變得如此的尖酸刻薄，言辭間句句冷嘲熱諷。他深吸了一口氣，抑製著自己的情緒，緩聲說道：「櫻檸，我這是為了你好！皇宮險惡，我怕你進得去出不來。」

櫻檸冷笑，「蕭公子在宮裡做事，難道不知道，宮裡的奴婢隻要年滿二十五歲便可放出宮來？何來的進得去出不來？」

蕭柏之怒道：「那也得你有命活到二十五歲才行！我正是在宮裡看得多了，才知道在宮裡奴婢的性命比草芥都不如！隨便說錯一句話，走錯一步路，主子一個不高興就可以要了你的命！伴君如伴虎！別告訴我你沒聽過這句話！」

櫻檸緘口無言。她知道蕭柏之說的都是實情。人非聖賢，孰能無過？就算她真的隻是到宮裡做一個普通的舞孃，也難保能夠平平安安地捱到二十五歲。何況，還有七王爺要她做的事，更是充滿了未知的危險……她兩道秀眉不由皺成一個川字，滿麵愁苦，緩緩地跌坐回石欄上。

蕭柏之見狀，心裡泛起一陣憐惜，放軟了聲音道：「櫻檸，聽我一句勸，隨我回蕭府。現在還來得及。」

櫻檸茫然搖了搖頭，「來不及了。」

「什麼來不及了？」蕭柏之警惕地問道。

櫻檸霍然回過神來，斂了臉上憂色，換作一副冷淡神色，道：「我的名字已經報上去了。當初是我自己要求入宮的，如今又要撤回，出爾反爾的，我怕太子殿下不高興。」

蕭柏之鬆了口氣道：「這不打緊。太子那邊有我去說。」

櫻檸卻道：「謝了。可是不必了。我還是想進宮。」

「你怎麼這麼頑固不化？！」蕭柏之再也忍不住，暴跳起來一手扳了櫻檸下頜，一手壓在她後腦勺逼著她看水裡自己的倒影，「你看看你自己！你不知道自己長什麼模樣嗎？！這副模樣，就不怕入了宮被皇上看上收你進後宮？！」

櫻檸用力推開蕭柏之，捋了捋亂髮，才冷冷說道：「皇上已多年不收新人了。你少拿這個來誆我！」

「那如果皇上一時心血來潮呢？還有宮裡其他的皇親貴戚呢？若是他們看中了你，一樣可以跟皇上討了你去！」

櫻檸冷笑，「我真該謝謝蕭公子的青眼相待。可櫻檸不過中人之姿，宮裡美女如雲，蕭公子實在多慮了。」

蕭柏之氣得說不出話來，兩眼裡怒火滔天，磨了半天牙，方才吐出一句：「難道你一定要淪落為某個王孫公子的狎褻玩物，才會知道後悔兩字怎麼寫？」

他如此糾纏不休，早已叫櫻檸不耐，如今吐出這「狎褻玩物」四字，更是叫她大為惱火，一時氣憤之下，脫口而道：「你以為別人都同你一樣眼光嗎？你不過是情人眼裡出西施罷了！」

「你知道我是情人眼裡出西施就好！」蕭柏之想也不想，張口就頂了回去。

話一出口，兩人俱是一愣。旋即沉默如同湖麵的漣漪，在兩人中間緩緩地、一圈一圈地瀰漫開來。

櫻檸很是驚愕。她一直以為自己與蕭柏之之間不過是哥們情誼，與男女之情扯不上邊。方纔她不過一時口不擇言，也許用詞不當，可蕭柏之的回答又是怎麼回事？這，難道是表白？

蕭柏之一臉的不自在，默了半晌，才又低低說道：「櫻檸，你能不能不進宮？算我求你了。你都不知道，你不在的這些年，我是怎麼過的。我已經失去你一次，不想再次失去你……」

櫻檸驟然清醒過來，蕭柏之確實是在表白！她霎時心亂如麻，七王爺的事還沒解決，蕭柏之這邊又來添亂！忍不住，她尖聲叫了起來：「蕭柏之，你有資格跟我說這種話嗎？不過三個月前，我可是親眼看著你著喜袍騎高馬八抬大轎迎娶新婦的！你別忘了，你現在也是有家室的人了！」▼思▼兔▼在▼線▼閱▼讀▼

蕭柏之臉上先是一紅，旋即身子一震，麵孔剎那間一片雪白。他猛跨出一步，一伸手牢牢攥住了櫻檸臂膀，「你說什麼？！你親眼看的？我大婚的時候你去觀過禮？」

櫻檸冷冷與他對視，「正是。」

彷彿變臉般，蕭柏之臉色倏忽又漲得通紅，激動得大吼大叫：「你這個混蛋！你那時幹嘛不喊住我？你為什麼不來找我？你隻要喊我一聲，一聲就夠了，我就不娶親了！」夕陽裡，他眼底彷彿沾染了殘陽的顏色，裡麵的懊悔排山倒海。

事情越扯越亂。

櫻檸忽然覺得滿心疲憊，不願與蕭柏之再糾纏下去，「你娶不娶親與我何乾？總而言之，你如今已有家有室，不要再來找我。還有，我入宮的事，也與你無關，請你不要再插手。」說著，抬手抹去蕭柏之的手，轉身徑直離去。

蕭柏之本是將櫻檸攥得死緊，聽了她的話，猶如大雪天兜頭澆下一瓢冷水，寒心透骨，手勁不由一鬆，叫櫻檸輕輕一抹，便如無骨般直直掉了下去。沉沉暮靄裡，他孑然獨立，彷彿失去同伴的孤雁，寥寞裡幾許孤單。

×××××

翌日，櫻檸去太醫署體檢。有了七王爺的關照，一切都很順利。不過一個時辰，諸事皆已妥當。其他姑娘沒櫻檸這麼順利，一個個還在排隊等候。櫻檸不願在此空等浪費時間，便與她們打了個招呼，提前先走了。

出了太醫署的大門，櫻檸仰頭望了望天，輕輕呼出一口氣。再過兩天，自己就要進去那個地方了。不知那裡麵的天空，是否也這樣高這樣的藍？

從天際收回視線，她一手拿著已經蓋章放行的文書，一手提了裙裾，小心翼翼地走在街上。昨夜裡下過雨，路麵不僅濕滑，而且時不時的還窪出幾個淺坑。櫻檸不僅要注意不要踩到水坑裡，還要及時躲避路上馬車經過時飛濺起來的汙水。

街上人來人往，熱鬧非凡。櫻檸間或遇阻，走得並不快。堪堪快走到街口，忽然前麵一陣騷亂，耳裡聽得路人亂糟糟地喊著：「抓賊呀！抓賊呀！」

緊接著，一粗葛布衣、滿麵胡腮的壯漢像一頭發狂的公牛般，直直朝櫻檸衝撞了過來。可憐櫻檸還不明白怎麼回事，半邊身子便被撞得發麻，手裡抓著的文書，也啪的一聲掉到了地麵上。

地麵汙穢不堪。櫻檸顧不得被撞得生疼的肩膊，趕忙蹲下`身去拾撿文書。誰知手臂剛剛伸出，後麵又來一青衣男子，一邊大喊：「抓賊呀！」，一邊啪嗒啪嗒地跑上來，大腳好死不死的，竟一腳踩在了文書上麵！這還沒完，那人似乎怕文書糟蹋得不夠，竟還順勢一鉤，把文書踢進了附近的一個水坑裡！

等櫻檸撿起文書一看，整張紙墨跡暈散，字跡模糊，已全然看不出原先的筆畫。更有甚者，那個方纔還鮮紅得如同初升旭日的公章，此刻上麵竟附了一團汙泥，一片狼藉。

櫻檸舉著手裡鬼畫符般的文書，目瞪口呆。這一切的發生，不過堪堪幾息，她甚至還來不及叫喊，一切都已結束。那兩個男子早已遠去，不見蹤影，若不是街上還有行人指指點點交頭議論，真不敢相信這一幕確實發生過。

櫻檸一張臉瞬時垮了下來。這一張文書，顯而易見，已經作廢。七王爺那邊，要如何交代？她的頭開始隱隱作痛。

☆、第二十三章