，我不應該把你當成一個大人來商量。但是你是為了尋找『推理』的遺跡，才到日本來的，能瞭解『偵探』事件的始末也不壞吧？」

揭開事件的真相，不論在哪個「推理」中都有這個情節。

對我來說，「推理」的印象是最初始的記憶之一。所以，我才想明瞭「推理」是怎麼樣消滅的。也許因為我無法清楚得知教導我「推理」的父親臨終的情形，因而產生了補償心態。父親悲痛的聲音夾雜在吞沒我過去的海浪中，那是呼喚我的聲音。

傳說日本是「推理」最後被消滅的地方。在英國萌芽的花朵，隨著往西的潮流散佈到全世界，而在遙遠的盡頭凋萎。但是，至少所有熟悉書本的人都知道，謠傳「推理」還在日本殘存著。儘管所有的書本都已失去，隻有「推理」還留在日本。日本在戰爭失敗後，依據戰勝國的思想和指導，曾進行大規模焚書，但復興之後的取締作業，在世界各地算是最溫和的，而且在現代國家中，日本也是最晚正式絕跡的國家。

因此，聽說日本的小鎮上出現「偵探」這號人物，很難不讓我詫異。「偵探」是「推理」中出場的英雄，「偵探」曾經是一種真實存在的職業，當然，現在它也是已消失的歷史。

今晚，說不定能揭開「偵探」的真麵目。

也許，還能知曉「偵探」漆紅印的意義和無頭殺人案的真相。

「我們去看看吧。老師。」

「好。」桐井老師慢吞吞地站起身，把手放在我頭上。「我無法保證不會遇到危險，也許有可能關係到生死。這樣你還願意去嗎？」

「老師，你別嚇唬我。」

「我沒有。對方也是理解『推理』的人，他懂得如何使用兇器。既然我帶你去冒險，就得負責保護你。」

「不用擔心，我已經不是小孩子了。」

「你當然還是小孩。」桐井老師重新穿上鞋子，腳跨在窗口，一溜煙便跳出去了。「跟上來吧。」

「老師，窗子不是出入口。」

我打開門走出房間，穿過靜謐的大廳，從大門走到屋外，然後繞過屋子跑到桐井老師身邊，兩人一起走上紅磚道。

天空下著看不清的細密小雨，我們被雨所籠罩。由於夜已深沉，悄靜的小鎮完全沉浸在黑暗中。也許居民們都溺死在這淋漓的黑暗中，就算是溺死，也比一直被封閉在這個陰暗世界來得幸福吧。

我跟在桐井老師身後，他的%e8%85%bf長，腳步又快，我追得很辛苦，實在沒多餘精神去注意走的是哪條路。因為太暗而快走散時，桐井老師就會停下來等我。不久，我們看到一棟小小的老宅。

「克裡斯。」桐井老師悄聲說，「從這裡往前去全都是自警隊的人，儘可能不要被他們發現。」

「為什麼？」

「我們是外來者。從鎮民的眼光看起來，我們兩人最為可疑，肯定會擅加推測。說不定還會認為我們跟事件有關，所以，小心不要被自警隊看見。」

「啊，老師大人，您在這種地方做什麼？」

「哇！」背後突然響起說話聲，我不自禁叫了出來。「神目先生？」

自警隊的神目不知何時站在我們身後。藏青色的帽子蓋住眼睛，身上的背心比起白天時，被很多東西塞得鼓鼓的。他可能一直在室外走動，衣服大都濕透。

神目慌張地搗住我的嘴，又招招手叫我們到水泥屋的陰影下。

「你們這樣很危險哪。」神目壓低聲音說，「如果別人發現的話，一定會懷疑你們。」

「……我們也正這麼想。」

桐井老師半伏著身子，四下張望。

「你們兩個人打算到哪兒去？請解釋一下。」

「我們在散步。」

「別騙人了。」神目嘆著氣說，「如果你們不說清楚，我就必須把你們的事向其他人報告。還好你們先還到我，如困是其他的話……」

「我們隻是想參觀自警隊出任務。」桐井老師鎮定自若地開始說，「你們在監視『偵探』的藏匿處嗎？」

神目瞪大了眼睛問道：「嗄？你在說什麼？」

「你們接下來不是要去逮捕『偵探』嗎？」

「是啊。是有這個打算……但是『偵探』並沒有住在那間屋子。」

「那麼你們包圍究竟是誰的家？」

「是那個聲稱撞到鬼的人。」

「啊！」我又大叫起來，再次被神目摀住嘴。

「別出聲！你幹嘛突然嚷嚷起來啊？」

「我也見過那個人。」

「嗯，應該引起不小的混亂。克裡斯也在人群中嗎？」

「不過，為什麼要監視那個男人呢？」

「傳說看到白衣女鬼的人會遭到不幸，從這一點看來，隊長推測白衣女鬼會不會與『偵探』有關聯。鬼是『偵探』現身的前兆，如果推測沒有錯的話，『偵探』一定會再來找這個人。這是隊長的盤算。」

「原來如此。換句話說，與其進入廣闊的森林尋找『偵探』，不如等他自己上鉤。」

「就是這麼回事。」

女鬼的出現，也許的確是「偵探」現蹤的預兆。事實上，今天晚上，「偵探」就在我屋外出現。雖然不明白他的目的和原因，但「偵探」也許真如自警隊的盤算，已經開始活動了。

我猶豫著要不要把遇到「偵探」的事說出來，但桐井老師向我使了個意味深長的眼色，應該是叫我別說比較好。我接受了他的指示。

「就算是這樣，自警隊為什麼積極行動起來？」桐井老師問神目，「您們的隊長之前看來，對『偵探』沒那麼有興趣呀。」

「隊長隻是疲於對付『偵探』這號人物。從隊長到我們，誰也不認識『偵探』。但是，隊長對『偵探』的事，似乎比我們想像的還煩惱。目前首要就是與『偵探』取得接觸。所以我們這次用這種方法，等待近距離接觸的機會。怎麼樣，別看隊長那模樣，其實他也很敏銳吧？」

我們在神目的前導下，三人一同移動到看得見監視目標的附近，蹲伏在草叢中。如霧般的雨將周圍的草浸濕，碰到皮膚時尤其沁涼。四周圍隻看到一片黑暗，但是凝目而視，還是可以看到自警隊隊員手上的燈，如同螢火蟲般搖曳。陰暗中隻有這一點點人的氣息。

「我建議你們兩位回去了，但你們似乎不這麼想吧？」

「沒錯，如果『偵探』被捕，大家對我們的敵視也可以減輕點吧。」

「哪有什麼敵視呢？你說得太嚴重了。」

「話說明來，『偵探』真的會到這個地方來嗎？」

「如果今天沒來，我們就改天再試試。坦白說，過去我們也埋伏了好幾次，但每次都白忙一場。」

「對不起……」我打斷他們，「你對我們說這麼多不要緊嗎？」

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「沒關係。雖然我們叫作自警隊，但跟那邊那群人沒什麼不同。我們也不是什麼秘密組織，我們的名字用『隊』而不是『團』，完全出自隊長的喜好。也經常遭人揶揄，說我們是小孩扮家家酒。老實說，我們也沒什麼過人之處，不過，硬要說的話……」神目說到這裡，沉%e5%90%9f了片刻。「隻有一點，我們比其他人更愛這塊土地。自警隊裡的成員都很年輕，所以都是在這個鎮上出生長大的居民。就算我們是被大海逼到這裡，造就了這個鎮，但對在這裡出生的人，這就是故鄉。不論是鎮還是鄰居，我們都不能置之不理。我請求兩位，如果能幫助我們就太好了。」

「抓到『偵探』後，你們打算怎麼辦？」

「我們隻是想瞭解。」

「瞭解什麼？」

「瞭解我們所不知道的事。我們不知道的東西太多了，對於歷史、對未來、對外麵世界發生的事，我們什麼都不知道。所以我們都很困惑，我們長大的過程中，放棄了許許多多……我們隻是無知地長大，『偵探』會不會是想打開我們的眼界，才在鎮上做出種種行為呢？我們必須向『偵探』求教。」

「黑江隊長也這麼認為嗎？」

桐井老師嚼著餅乾說。

「啊，老師，你又在吃餅乾！」

「你們也可以吃。」

「謝謝。」神目毫不懷疑地接下餅乾，放進嘴裡咬起來。「隊長的想法跟大家不同。我們在這裡埋伏，是為了跟『偵探』見麵，但隊長跟兩位一樣，打算追捕他。隊長說的話，我常常聽不明白。他說過，『偵探』的行為是一種犯罪。犯罪，到底是什麼意思？」

「就是犯了罪行的意思。」

「我聽不懂。」

神目也是不懂「推理」的人。這不是神目的錯，也不是別人的錯，什麼都沒有錯。

「假設我想割下你的腦袋，」桐井老師用沉著、教誨的口氣說，「對你來說，是壞事還是好事。」

「我不知道，什麼是壞，什麼是好呢？」

神目眨了眨劉海遮住的眼，歪著頭說，那表情猶如一個不懂世事的孩子。

「如果頭被割下來，你會怎麼樣？」

「我想，應該會死。」

「你死了，就不能再保護這個鎮。你是為了保護這個鎮和這裡的人，所以才加入自警隊的吧？」

「是啊……」

「既然如此，如果你的頭被割下來就麻煩了，因為你再也無法保護任何人。如果別人做了對你造成麻煩的事，就不能算是好事。」

「對。」

「『偵探』有可能做這種事。」

「但是……」神目露出沉思的表情，靜默了一會兒。「『偵探』割下鎮民腦袋的事，不過是個謠傳。實際上並沒有人親眼目擊到『偵探』下手的瞬間。大家隻是如此臆