，立刻進入夢鄉。

類似敲窗的聲音驚醒了我。

還沒天亮。想找手錶卻找不到。想去開燈，但房間裡隻有蠟燭，太麻煩所以作罷。我正納悶自己睡得正香為什麼會醒來時，又一次聽到聲響。

咚咚……

好像敲門的聲音。

咚咚……

是窗子。腦海的一角想起女鬼的故事。雖然不是親眼看到，但可以清晰地想像出女鬼朦朧的白影。我可能還在作夢，一定是鬼，她凝視著我，想把我帶進森林。她緩緩靠近，發青的臉湊近玻璃窗的另一麵，用指尖發出咚咚聲呼喚我。

不對，不可能有這種事。

難道，躲在窗外的是「偵探」，他是來取我腦袋的嗎？我是個壞孩子，所以他準備取我首級。

神啊，求禰救救我。

我蓋住毛毯，在%e8%83%b8口畫十字。但是，在這種場合下，十字到底適不適用我也不清楚。因為那個「偵探」在城鎮各處用鮮紅的邪惡十字架昭告。

咚咚……

咚咚……

啊，又開始敲了。

我提心吊膽地從毛毯中伸出頭來看向窗口。窗簾拉攏著，無法確知窗外的情形。

我身體定住不動，連摩攃聲都沒發出，靜靜地望著窗口。

敲擊聲突然停了。

我再次蓋上毛毯，閉上眼睛。

但是完全睡不著，心臟猛烈地發出撲通聲。

沒有再聽到敲擊聲了。

真的是敲窗嗎？也許是被風吹起的小樹枝，打到玻璃窗上發出的聲響。或是掛在屋簷下的補夢網搖晃撞到時所發出的聲音。還是我聽錯了，從一開始根本就沒有敲擊的聲音。這麼一想，彷彿恐懼感也稍稍定了下來。

但隻要想到外麵該不會有什麼東西埋伏著，心裡就焦慮起來。我必須搞清楚，必須確定窗外什麼都沒有。

我勉強從毛毯中起身，下了床。

好可怕……

別怕，我知道什麼都沒有。

我悄悄地拉開窗簾。

一片漆黑。

路燈已經關了，濃厚的黑影如湖水般填滿了視野。

不可能有什麼。

我如此尋思著凝目細看，發現黑影呈現出人的形狀。

頭上看起來像山一樣尖，所以應該戴著帽兜吧。連著帽兜的披風從頭到肩，也包覆了整個上半身。漆黑的布質宛如融進了黑夜，輪廓也變得含糊了。那個黑成一團的人影，就像黏在窗口般，一直靜靜窺伺著我的動靜。

那個人沒有臉，戴著類似黑色麵具的物體，因而失去所有的個性，隻殘留下令人發毛的「無臉的臉」。

我還來不及發出哀號，便已嚇得往後翻倒，跌了個四腳朝天。

那──就是「偵探」？

為什麼？

為什麼？

為什麼他要注視我？

咻的一聲，黑影動了。

「偵探」消失了。

他彷彿真的融進黑夜中。

我迅速站起來，與窗口保持一段距離，伸長脖子尋找「偵探」的蹤跡。於是，我看見一個在暗夜中奔跑的影子。黑色的披風依襬波浪般翻飛，留在詭異的殘影。不久後，它就消失在黑暗中，再怎麼凝目注視也分辨不出他的位置了。

他是來旅店留下紅印嗎？

還是來砍我的腦袋呢？

已經不見了。

我終於有勇氣靠近窗邊。

怎麼辦？我該追上去嗎？不管剛才那個黑衣人是不是「偵探」，他一定知道些什麼。

我立即跑出房間，輕輕穿過走廊，以免吵醒悠裡，再從大廳走出門。外頭下著霧雨，夜裡的一切既冷又濕，森林裡的樹長眠般的沉默，已不再令人感到害怕。反而是一股強烈的使命感驅策著我。身為這個鎮裡少數懂得「推理」的人，我必須解開「偵探」的真麵目。

我非去不可。

跑到屋外，繞到旅店的後頭，走到我房間窗口的下方。腳邊雜草蔓生，無法確認足跡，隻看到幾處草葉被踩倒的跡象，但那也可能是雨露造成的，沒有任何成為線索的事物。

我凝視著「偵探」消失的黑暗處。

那裡是森林。

該不該到森林裡去呢？

據說「偵探」住在森林裡，會砍下壞人的腦袋。

我屬於哪一種呢？

我是壞人。

儘管周圍的人不斷死去，我卻一次也沒有出手相救。儘管所有的事物不斷離開我，我也不曾守護過它們，所以我是壞人。

我害怕進入森林。

我的使命感和衝勁頓時受挫。眺望著眼前廣袤深遠的森林，彷彿就要被吞噬而窒息。它的深、黑不同於海底，是一股既無神秘性，也無神聖性的巨大黑暗。

我轉身逃回房間，頭髮和衣服都有點濕了。我失望透頂，頹然地坐在床上，不知如何是好。連逐漸冰冷的身體，都不想理了，也許我什麼都做不到，隻能這麼默默離開。儘管消失的「推理」終於出現了一絲曙光了。

咚咚……

咚咚……

我吃了一驚，再次從床上跳起來。

「偵探」回來了？

我看向窗口，窗簾開著，剛才拉開後沒動過。

「克裡斯。」

有人叫我。

窗外突然冒出一個人臉。

「啊！」

「小聲點。是我啦，克裡斯。」

是桐井老師。

「老師！你怎麼會在這個地方？你在做什麼！」我注意到自己呼吸急促起來，「嚇死我了……」

「重逢的時間提早了。不過，這麼晚了你怎麼還醒著？克裡斯，不可以熬夜哦。」

桐井老師脫了鞋，從窗口進到屋裡。

「老師，你還說呢……啊，等一下，不可以從這種地方進來啦。」

「事情緊急嘛。」

☆思☆兔☆網☆

「你是要告訴我小提琴不見了，對吧？」我把小心收在床底下的琴箱拿出來，交給老師。「好，還給你了。這麼寶貝的東西，為什麼不更小心點保管呢？」

「啊，果然在這裡。謝謝──啊，這點小事無所謂──」

「無、無所謂？」

「鎮上的情形有點古怪。」

「『偵探』出現了！」

「你說什麼？」

「你說什麼！」

「『偵探』出現了？是真的嗎？」桐井老師叉起雙手，好像想到什麼般突然睜大眼睛。「原來如此，我所感覺到的異樣，說不定跟『偵探』有關。『偵探』到哪裡去了？」

「消失在森林那邊。」

我簡單地說明了與「偵探」相遇的經過，一邊說明，我自己也感覺事有蹊蹺。「偵探」為什麼來敲我房間的窗子？「偵探」在哪裡消失？他好像要引誘我到森林裡。「偵探」知道我的存在嗎？

「他沒有傷害你吧？」

「沒有。一看到我發現他，就馬上隱身而去了。」

「是嗎？你沒事就好了。從你的話中感覺『偵探』似乎滿消極的，他隻是到處留下紅印，或是透露行蹤……不過就因為如此，他的意圖完全不明。」

「老師，您為什麼會來？我以為是『偵探』又來了，嚇出一身冷汗。」

「就像剛才我說的，因為鎮上的情況有古怪。」

「這個鎮本來就怪啊……」

「不，這次有點不一樣。說得更具體一點，是自警隊的動向有異，他們包圍了一棟民宅。」

「一棟民宅？」

「說不定，他們已經準備逮捕『偵探』了。」

桐井老師手上拿著鞋子，就一%e5%b1%81%e8%82%a1坐在我床上。半夜裡，桐井老師的臉色看起來格外蒼白，就算被錯認成幽靈也不奇怪。眉頭緊鎖、蹺%e8%85%bf而坐的姿態，宛如思索中的幽靈。不過，穿襯衫打領帶的幽靈恐怕並不常見。

「追捕『偵探』？可是『偵探』住的地方在森林裡呀。他怎麼會在民宅出現呢？」

「克裡斯，什麼時候你成了這個鎮的居民了？你完全被洗腦了嘛。『偵探』肯定是某個人假借這個名號、扮演這個角色罷了。你不會真以為，他是從失落的『推理』中跑出來的人物，一直住在森林裡吧。就算在現實中真有『偵探』，他也不是故事裡的『偵探』，隻不過是個平凡人。這個鎮裡的人，也許以為他是一開始就是這個世界裡的神。但我們這樣的外來者，應該可以充分瞭解他隻是個非現實的偶像。這一點切不可忘記，不管你再怎麼浪漫都不行。」

「那麼……」我咬著下%e5%94%87，拚命尋思該說的話。「您的意思是說，有個人在扮演『偵探』嗎？」

「我們是這麼想。」

「自警隊想要抓住這個人？」

「確實的狀況，我並不清楚。隻不過，自警隊的動向跟以往不太一樣。」

「那麼，剛才在我窗外出現的『偵探』是？……」

「從自警隊的包圍網逃脫了吧……也有可能他沒發覺自警隊的包圍，還在外麵徘徊。」

「自警隊的包圍也有可能是為了其他案件。」

「話是沒錯。」桐井老師點點頭，直視著我。「那我們怎麼辦？」

「怎麼辦？──老師不是說過，別與鎮上的人有瓜葛嗎？」

「我說過嗎？」桐井老師故意跟我裝傻。「當然是沒錯。不過，現在是發掘事件真相的好機會。坦白說