放心吧。」悠裡噗哧一笑。「實際上，並沒有小孩被他砍頭。剛才的故事就可以證明啊，而且我從來沒聽過『偵探』會殺小孩。雖然我不曉得是什麼原因。」

「他不殺小孩嗎？」

這時，房間的電話響了。這是今天的第幾次？我被電話聲嚇得跳起來，但還是盡力掩飾下來，冷靜地拿起話筒。

「克裡斯嗎？」雷公般的嗓門在話筒中響起。

「是，是的！」電話裡是朝木老闆，配合他的大嗓門，我的聲音也不由得洪亮起來。

「悠裡在你那兒嗎？叫他聽電話。」

我把話筒交給悠裡，悠裡立刻沉下臉。

「你知不知道現在是幾點！這種時間還不睡覺，你又要把身子搞壞嗎？」

即使隔著一段距離，他的怒吼還是聽得一清二楚。我立刻閃開坐回床上，把兩人的對話聲趕出腦袋，盡可能充耳不聞。

兩人的拌嘴在電話上持續了幾分鐘，悠裡才筋疲力盡地掛上電話。

「這老爸真嘮叨。」悠裡露出苦笑說，「其他小孩的父母都不囉嗦，為什麼我家不一樣呢，是不是因為我們原本不相乾呢？」

我羨慕悠裡。

我的記憶中，父親幾乎從來沒有生過我的氣，也沒有責備過我。父親隻有稱讚我，或是談書、談「推理」時才會跟我說話。所以，我盡力循規蹈矩，使行為舉止能得到父親讚美。此外，我還盡可能纏著父親說「推理」。我覺得，若想挑起父親的關注，就非得如此不可。如果父親還在世，我現在還是會如此做。所以，悠裡不費吹灰之力，就讓他父親著急生氣，實在教我羨慕。不過，朝木老闆的確比一般大人更富感情，尤其是這個時代，大人們對別人漠不關心已是司空見慣的事。

「爸爸一直要我去睡，煩死了，所以我還是回房間去吧。克裡斯，你也早點就寢吧。」

「我送你回房間。」

我推著輪椅步出房門。

來到大廳時，聽到外麵有些爭吵的聲音。我和悠裡互看一眼，他率先反應過來，把輪椅轉到靠近門口的窗邊，掀開窗簾。

「馬路上有人聚集。可能發生什麼事了。」

「會不會又有哪一家被漆上紅印？」

我站到悠裡身旁，觀望窗外。夜色太暗了看不清楚，但路燈旁有些人影在晃動。

「我們去看看。」

「我不去了。我爸會生氣，而且我去了也隻是添麻煩。」

「沒那回事。」

「沒關係。你一個人去吧。」

我考慮了一下，便獨自走出大門。

跑到陰暗的馬路上，我往聲音的方向走去。仔細一看，一個男人坐在路中間大聲吵鬧，看熱鬧的民眾把他團團圍住。街燈的光剛好照在那男子的頭上，好像一盞聚光燈。我盡可能不讓別人發現，躲在遠處的陰影中，觀看這奇妙的光景。

「我真的看到了……」

失去理智的主角喊叫著，短短的頭髮四處飛舞，好像發怒一般。微黑的臉可怕地扭曲，看起來就像剛從墳墓裡復活的屍體，眼中充滿了血絲。

「喂，你到底看到什麼？」人群中有人問道。

「不知道──可是我確實看到了。」男人聲音顫唞著說。

旁觀者的冷靜表情，正好與那男人的瘋狂形成對比，這就是此鎮居民的樣貌。就算有人告訴我，他們全是墓園管理員，我也不會驚訝。不論發生什麼事，他們都無動於衷，好像連心和時間都停止一樣。他們中央的那個發狂的人，反倒顯得不太尋常。

「來個人把他送去醫院吧。」

「等等，等等。我沒有瘋。」男人揮開周圍的手說，「我確實在森林裡看到，那是──沒錯，是鬼。一個女鬼。」

旁觀者中發出近似失笑的嘆息。男人越是拚命想訴說什麼，那樣子看起來越滑稽。

「我會說清楚，從前麵開始說，所以請你們聽我說。我是去察看河流狀況的，發現河水已經退了，所以轉身準備回家去。到了家門前，發現有個怪漢站在那裡，一手拿著紅色油漆罐，正要偷偷闖進我家。」

男子一說，旁觀者倏然靜下來。

「──你親眼看到了？」

「看到了。但他逃走了……那傢夥披著黑色鬥篷，外表就像黑夜一樣黑。」

是「偵探」啊。一個聲音從聽眾中洩漏出來。

「所以後來呢？」

「我出聲叫他，那傢夥就急忙逃走了。我在後麵追了一陣，那人跑進森林去。我猶豫了一下，但還是繼續往前追去。不過，森林是他的領地，我立刻失去他的蹤影……」

「你剛才說的『女鬼』在哪出現？」

「還沒說到。我追丟黑鬥篷後，在森林裡稍微查看了一下，然後……然後……一個白晃晃的女人站在幽暗的森林中……她走出來想引誘我進森林……接著便突然在我眼前消失。」

「消失了？」

「是的，消失了。就在我眼前，咻地不見了。我沒有眼花，她是確確實實在眼前消失的。」

「真的是個女人嗎？」

「從她的身影就可知道了。留著長髮，而且她身上像裙子的東西還會飄動。白白的……總之就是白。」

不安開始在圍住他的群眾之間擴散開來，幾個人走近男子，把他扶起來，正在討論該把他送到醫院還是自警隊，聽得到人群中紛紛發出「偵探」的囁嚅聲。

「『偵探』果然是鬼。」

「不對，『偵探』跟女鬼不同。」

「不管是其他什麼東西，總之不是人。」

「不是人……他一定不是人……」

這些人中，好像沒有人知道「偵探」的真正身分。

我在他們發現之前，離開了現場。

「紅印是血的顏色啊……」

那個目擊者喃喃的話聲，彷彿從我後方追趕而來。

我急忙回到旅店，走向在大廳等待的悠裡。

「怎麼樣？克裡斯，你的臉色又很差了。」

「有……有鬼……」

「冷靜點。」

「一個男人說在森林……看到鬼。」

「喔，那個我以前就聽過了。」悠裡不假思索地回答。

「你也知道？」

「森林裡有鬼，會在森林深處引誘人們，然後突然消失的傳言吧。」

「真的有鬼嗎？」

「那我就不知道了。不過好幾個人都撞見過。」

這世上真的有鬼嗎？

據那男子說，他追著企圖留下紅印的黑披風人物──推測是「偵探」──進入森林，沒留神間一個女鬼出現在眼前，又突然消失。所以，女鬼跟「偵探」、紅印，可能有什麼關係嗎？還是其實一點關聯都沒有？鬼的真麵目有可能是「偵探」嗎？「偵探」掀開黑鬥篷，裡麵其實躲著穿白衣的長髮女子──

不過，那女子用什麼方法在眼前消失呢？除了真正的鬼，想不出還有誰能做到這點。

「偵探」與鬼……

這個鎮究竟在搞什麼鬼？

紅印之謎加上無頭屍體。~本~作~品~由~思~兔~網~提~供~線~上~閱~讀~

「偵探」的現身加上白色女鬼搗亂。

「克裡斯，你還好吧？你會害怕嗎？」

「沒，沒有。我沒事。」

「可是，這樣一來，謎底解開了，真好。」

「解開？」

「反正一切都是鬼搞出來的，對吧。解決了，解決了。」

「謎底並沒有解開。」

「為什麼？」

「因為我們說的是鬼耶。」

「鬼不算解決嗎？」

「不算。」

「如果不是鬼做的……」

悠裡說到這兒，突然按住%e8%83%b8口向前仆倒。剛開始，我還沒搞懂是怎麼回事，隻是呆呆看著。不過，逐漸聽到他悶哼的呻[yín]聲，才驚覺好像是病情發作的樣子。我衝到他身旁，撫著他瘦小的肩，摩搓他的背。

「怎麼了？你還好嗎？」

「嗯……有點……」悠裡咬緊牙根地說。

我跑進食堂，再轉進廚房，倒了一杯水匆忙跑回來。我把水遞給悠裡，他痛苦萬分地把水一口氣喝下，終於慢慢平靜下來。他手壓著%e8%83%b8口閉上眼睛，調整沉重的呼吸。

「謝謝你。已經沒事了。」悠裡聲音沙啞，但還是平靜地笑著說。

「還是去休息吧。」

「也是。」

我推著輪椅，送他進房間。

「不知道為什麼。」悠裡低語，「我時常會想哭。」

我幫悠裡蓋上棉被。

「我死了之後，就會馬上火化，倒進河裡流走吧。」

「……你討厭這樣嗎？」

「我討厭死了之後，馬上就被別人遺忘。」

戰爭、海嘯和洪水帶走太多人的性命，活下來的人在想法和生死觀上，都與上個時代大不相同。別人的死被當成避諱的事來看待，人們喪失了情感，每個人臉上掛著絕望的笑，因為他們用那笑容取代所有的感情。

然而，隻要是人，哀傷時就該哭泣。

「跟我說說『推理』。」

「唔──那《六個拿破崙》怎麼樣？一個人在鎮上到處打破拿破崙像的故事。」

我把福爾摩斯的出神入化說給悠裡聽，直到夜深人靜。他睡的時候，我已經忘了鬼魂出沒的傳言。我小心不驚醒他，回到自己房間，像隻疲憊的狗蜷曲起來