。我一個人孤伶伶地坐在人群中，呆呆地望著那些哭泣的人，一麵重新思考潛水艦沉沒的事實。潛水艦沉到海底會怎麼樣？潛水艦本來就在海底航行，所以應該沒問題吧？我什麼都不懂，隻能想像一條大鯨魚在海底睡覺的狀態。

周圍哭泣的人依序被點了名，進到另一個房間。我身邊的一位美麗女子，仍舊嚎啕哭著。她哭得那麼淒慘，讓人覺得她會不會就此死去。

「克裡斯提安納。」

輪到我了。他們叫我到一個小房間。裡麵站著兩個軍人，房間中央有張桌子，上麵放著大型機器，連接著麥克風和擴音機。

「你的父親現在在遙遠的海上，他有話想對你說。」

「我爸爸？」

「是的。」軍人說話精簡，「好了，請說。」

他打開無線電開關。

「爸爸？」我對著麥克風說。

「是克裡斯嗎？」

「是啊。爸爸，你在哪裡？」

「我在海上出任務。你知道的，我在船上。這次來的地方比以前都遠，可能不能如期回去了，現在狀況有困難。」

「什麼時候會回來？」

「這很難說，目前不知道。」

「回不來了嗎？」

「我不是說了目前不知道嗎？現在還回不去！克裡斯，你應該已經明事理才對。別問那麼多，安靜聽我說。」

父親的聲音突然變得氣急敗壞。聽到父親的怒罵聲，我在椅子上縮成一團。

「有幾件事我必須對你說。克裡斯，你夠堅強吧？一個人生活過得下去吧？你媽死的時候，你答應過我要學著堅強，不是嗎？」

「答應是答應，可是……」

「克裡斯，仔細聽我說，隻要是人都會迷失。但是一旦決定的事，就要堅持到最後，絕不可放棄。人生就是老天給你的習題，你得在迷失中尋找值得信仰的真理。爸爸相信克裡斯一定會堅強起來。」

爸爸的聲音混著雜音，斷斷續續地傳送著。

我沒說話，隻是愣愣地瞪著擴音機。

外麵傳來溫柔的雨聲，在室內迴響著。不對，那或許隻是隔壁女人的哭泣聲。

軍人對著麥克風，要我多說話。

「其他還有沒有什麼話想說？」

他的意思好像在說「這可是最後機會哦」。

我竭力地尋找該說的話。

「你要回來！」

擴音機裡沒有反應。

「你要拋下我一個人嗎？……」

「……會回去。」

「回來？你會回來嗎？真的？」

「克裡斯……如果這……的話，衣櫃的……板……開。」

雜音越來越大，彷彿海底的泡沫滲入雜音中，蓋住了父親的聲音。

「爸爸？」

剎那間，訊號斷了。兩名軍人過來檢查通訊機的狀況，一下子敲敲擴音機，一下轉動旋鈕。

「……救救我……克裡斯……救我們出去……」

父親悲痛的吶喊響徹小小的房間。

這就是父親臨死前的最後一句話。

我愕然無語地被送回家，直到最後，也沒有一個人來告訴我，潛水艦為什麼會沉沒，據說現在還在調查。

潛水艦現在仍長眠在北海海底，沒有人能觸得到它。船員們可能都因為進水和缺氧而死去了吧，遺體則被封閉在潛水艦中。他們藉著無線電對家人或愛人留下了遺書。或許，在潛水艦裡還準備了一些遺物，但那些也跟遺體一起被封閉在艙內，連海底的魚都無緣看到。過了十年，甚至百年，父親仍會一直在海底長眠不起。

父親留下的「衣櫃」那句話，在我腦中一直盤桓不去。所以，在父親的葬禮結束後，我打開他的衣櫃尋找，但好不容易把底板拆下來，裡麵卻是空空的，隻有一把鑰匙藏在裡麵。

我立刻便發現了，那是父親臥房裡保險箱的鑰匙，我很快打開了保險箱。

裡麵放著一隻小小的黑色環形物體，拿來當手環嫌太大，當作髮箍又太小。

那就是我掛在脖子上的短項鏈，中央有個銀質墜飾，裡麵鑲了藍色的寶石。

我不太明白父親為什麼把它留給我。墜子本身應該也沒什麼價值。父親身後留給我大筆的保險金和每年國家發給的遺屬體恤金，所以交給我這個不可能是為了讓我變現。應該是當作紀念品吧？或者，這是一向愛好「推理」的父親，留給我去解的謎團。但若真是這樣，何不乾脆留一本書給我呢。

我這種想法太任性了嗎……

現在項鏈掛在我的脖子上，它是提醒、是決心，更是我的護身符。

在異國的土地上，請您一定要守護我。

在床上躺了一陣子，房間的電話響了，是朝木老闆打來的。

「有個人上門，說想見見你。」

「是哪一位？」

「不知道。不過一看就知道是外地人。應該是你的朋友吧。」

朝木老闆的口氣透出些許不耐。他讓客人在食堂裡等，所以我出了房門便直接到食堂去。

一個男子故意把餐桌的椅子朝向幽暗的落地窗，蹺著%e8%85%bf坐著。他身材瘦削，手腳修長，%e8%85%bf上擺著一個大行李包。年紀大約三十好幾，頭髮有點長，雖然沒有束起來，卻也不給人邋遢的印象。倒是今日少見的禮服式白襯衫，配上似要弔喪用的黑領帶，給人遺世獨立的味道。他的臉色蒼白，看上去有點弱不禁風。

他似乎聽到我的聲響，轉過頭來，然後浮起「如我所料」的微笑。

「嗨，克裡斯。」

「桐井老師！」

我快步向桐井老師跑去，與他握手。

「又見到你這個英國小紳士了。」

「可是我也長高了不少呀。」

聽我這麼說，桐井老師靜靜地笑了。\本\作\品\由\思\兔\網\提\供\線\上\閱\讀\

桐井老師是個旅行音樂家。

曾經有段時期，音樂和樂器也像書本一樣遭到禁止。現在管製放鬆了一點，允許個人程度的使用。丟書雖然容易，但人們卻無法捨棄音樂。然而，就因為一時的禁令，到了今天，樂器和演奏家都已所剩無幾了，音樂都是靠數位技術才能重現。像桐井老師這種有能力演奏樂器的人，幾乎是絕無僅有。而且桐井老師不僅會彈，還是個堪稱天才的演奏家。

我第一次見到桐井老師時，才剛到日本不久。因尋找旅館而來到一戶人家，正巧是他的音樂教室。原本我並沒打算學習樂器演奏，隻是單純想找個落腳的地方。但桐井老師說：「那也無妨。」或許對我這個飄泊的英國人十分同情，我便在那裡逗留了幾天。

我沒有演奏樂器的天分，但在英國時，我曾在教會的聖詩班學過聲樂。某天我不小心提到了這件事，於是，老師便不時叫我加入他們的陣容當演唱者。在教堂唱歌勉強還行，但我不習慣在眾人麵前歌唱。不過，在音樂教室與團員們在一起的日子非常快樂，不久後音樂教室就因為桐井老師出外旅行而關閉，但那幾星期的生活，卻是遠離英國後我在日本最重要的回憶。桐井老師不在之後，我也再次踏上旅程，雖然已比原定計劃遲了很久。

我在旅途中與桐井老師重逢了好幾次。每次見麵，他都特別照顧我。對我來說，桐井老師是我在日本唯一信賴的對象，而且我也很尊敬他。音樂家的身分與騎士或聖職人員接近，是最榮耀的頭銜之一。

「老師，您何時到這個鎮上來的？」

「大約一個月前吧。」桐井老師說話時輕輕咳了兩聲，「鎮上到處都聽得到你的傳聞。廢墟街角出現的金髮少年──走過紅磚路的藍眼睛男孩……相當有畫麵哩。一閉上眼睛，彷彿就能看到陽光西斜的金色黃昏裡，你那小小的身影走在安靜小路上，那畫麵實在太鮮活了。你擔心他們亂傳話嗎？沒什麼好怕的，我當初來到這鎮上，也被鎮民們指指點點，隻是沒像你這麼嚴重。不過幾天之後就沒事了，他們對外地人的警覺性非常強。」

「我從一來到這裡，就覺得一直被監視。」

「不過，我能跟你相遇還真多虧了他們，他們對你真是觀察入微。他們談到你的特徵，與實際的特徵完全%e5%90%bb合，所以我馬上就想到你。讓我有一會兒沉浸在尋找克裡斯的遊戲裡。隻是，其中有些人傳話失敗，竟把你說成是身高兩米半、全身毛茸茸的外國人。」

「全身毛茸茸……」

「明明你的外表既不是巨人，也沒有長毛啊。」

「……當然。」

「不如我來製造一個新的傳言，就說你皺起眉頭不太高興的時候，其實非常可愛？」

「別開玩笑了，真是的。」

我表示抗議。桐井老師輕輕地揮揮手，好像叫我別當真。我有點擔心。

「這個鎮很封閉呢。」桐井老師好像唱起一節歌曲般說。

「老師也這麼覺得？」我壓低聲音說，「老師，這個鎮好像有點怪怪的。」

「的確。雖然現今這個時代，奇怪的城鎮也不在少數。」

「尤其是那個紅色記號──」

「你也看到了？」

「老師也看到了吧。」

桐井老師比我早到這裡一個月，當然已經聽聞過神秘的紅色記號，和無頭屍的事件。

「我就是為了跟你說這件事，才特地來找你的。原來你已經知道了，省掉我說明的時間。真是個乖孩子，你總是不用別人操心。」桐井老師靜靜起身。

「我們找個可以安靜說話的地方吧。你的房間呢？」

「我帶你去。」

我走在前