再來就行。如果下次也找不到，那就再下次。或許應該儘快把她找到，或許應該趁她還活著的時候，將失明迷途的她救出來。但是，釧枝對她的存活幾乎不敢期待。

她恐怕有意到森林裡尋死，釧枝這麼想。因為明明兩眼都看不見，卻故意進森林，思前想後除了這個答案，再無其他。

進入森林中後，小雨幾乎不再礙事，覆蓋住天空的枝葉，替他遮住了雨。但是潮濕的空氣沉澱在地表，像雲霧般漫溢著。

「偵探」就住在這座森林的某處吧？現在他已經察覺到自己入侵了他的領地吧？釧枝繃緊神經，窺探四周。據她所說，隻要遇到「偵探」，他就會把你的頭砍下來。所以必須處處提防。在小鎮裡順從生活的話，「偵探」並不會來打擾──他想起自己說過的話。糟了。既然自己擅闖森林，真要被砍頭也隻好認命。

儘管如此，偵探究竟是什麼？越想越覺得他全身充滿了謎。

森林的綠意漸越濃密，越往深處走綠意越是蒼鬱，釧枝想起她說過的話。

繼續向前走，霧氣濃重，天色陰暗，彷彿現在就快遇到她了。但防水膠帶已經用到盡頭。再往前進意味著他將被森林封閉。釧枝不知如何是好，過了一會兒決定回到鎮裡去。

他開始收起膠帶。

膠帶扯動的感覺有些異樣。雖然從觸感上綁得依然很紮實，但就是哪裡不太對。他的指尖開始冰冷起來，呼吸加速，急忙順著膠帶跑起來。

沿著膠帶走了一會兒終於看到終點的大樹。膠帶仍然綁在樹幹上。

釧枝倒抽一口氣。

不是這裡。

這不是森林的出口。

他四處張望都看不到走回小鎮的路。走進森林時，他明明選了一棵一眼可以看見出口的樹。

有人把膠帶換了地方。

恐怕是在中途悄悄地切斷膠帶，再把末端隨便綁在另一棵樹。

誰會做這種事？

是「偵探」嗎？

釧枝尋找膠帶被切斷的另一端，如果找到的話，就能走出森林。

沒有。

在哪裡？！

因為焦慮而盯著腳邊左右亂跑的結果，釧枝突然發現他不知自己身在何處。

他停下腳步深深吸了一口氣，平復紊亂的氣息。

別害怕，沒什麼好擔心的。

釧枝從背包裡拿出指南針，他知道出口的方向。說不定會繞遠一點，但隻要跟著指南針，一定能走出森林。

指南針看起來功能正常，他朝著來時的反方向一路往前走，但不論怎麼走都看不見出口。周圍的景色千篇一律，%e4%b9%b3白色的霧、灰沉的天空與陰鬱的樹林、樹林、樹林──如果這個世界全是虛構的，那霧可以說是最佳的舞臺效果，它讓在森林裡迷路的人永遠走不回真實世界。不能急躁！不管森林是虛偽還是真實，隻要能找到她就行了。

腳邊緩緩傾斜往下行，釧枝期待森林即將走到盡頭。

然而，下坡時，眼前卻看到一麵很大的湖。幽黑的湖麵與白色的濃霧融合為一，在眼前擴展開來。湖的對岸便是高聳的山崖，崖上是另一片森林。

釧枝茫然地望著平靜無波的湖麵，指南針應該沒有壞，它應該帶領自己走回正確的方向。然而，為什麼眼前會突然出現來時沒見到的大湖呢？

是「偵探」搞的鬼嗎？

如果將來時路比喻為垂直線，則便是將膠帶末端做了水平的挪移，使歸途完全變了樣。從出發時便擔心過這個可能性，但怎麼也沒想過眼前會出現一座湖。而且在她的描述中也沒有這座湖。

隻好繞湖而行了，釧枝開始沿著水邊前進。若是再停下休息，天色馬上就黑了。地麵泥濘與卵石交雜的狀態，使他步履困難。沒了樹葉遮蔽頭頂，小雨籠住將他打濕。

不久，霧中出現了一個模糊的人影。

那個人影似乎倒在湖濱上。

會是她嗎？

釧枝發足奔跑。

那模樣很詭異。

看起來像是人形，然而姿勢卻很難稱得上是個人。

淡藍色洋裝確實是她的衣服，但是呈現褪色、髒汙、破爛的狀態。洋裝裡的東西，再怎麼看都隻是切碎的肉塊。

釧枝花了相當的時間，才辨認出那是被肢解的屍塊組合成的。但是，他的全副神經、感官，以及意識都拒絕接受。不可能。這種東西絕不可能是人類，也不可能是她。

一隻手腕被丟棄在水邊，手腕以下不見了，手臂到肩膀的部分也沒看到。手腕上有道麵熟的擦傷，丟在一旁應該是腳吧。膝蓋上也有新舊的傷痕。其他部位和著汙泥和血，完全看不出它原來的形狀。破碎不全，破碎得近乎執著。手腕、手腕、手腕、腳、腳、手指、手腕、腳……

屍體流出的血水將水邊染成一片殷紅，發出黑白世界裡唯一的強烈原色。

身軀的部分，排列在洋裝下麵並沒有暴露出來，也就是說，是把脫下來的衣服覆蓋在屍體上的狀態。釧枝提不起勇氣去掀開來確認，他還無法相信眼前的事實。超過忍耐極限的恐怖，凍結了他的神經。

為什麼她得承受這麼殘酷的待遇！

釧枝無力地癱跪在地上。

她在何方？

眼前支離破碎的屍體是她。

她的頭到哪裡去了？

找不到。

難道，在森林裡遇到的屍體一定都是無頭屍嗎？

倏地，他發現地上掉了一個白色的東西。

那是繃帶。

拿起來仔細端詳一下，繃帶與他幫女孩剪下的幾乎長短一致。

沒有錯。分割的屍塊真的是她。

釧枝湧起一股尖叫的衝動，在那瞬間他已經叫出來了。尖叫聲驚嚇到湖畔的鳥，霎時群烏驚飛，看上去彷彿湖上有一片歪斜的霧。森林在搖晃。

下一秒鐘，釧枝隻覺得視野白茫一片，完全不清楚發生了什麼事。那是一陣衝擊。不知何時，眼前隻剩下地麵，還有強烈的疼痛、麻痺，後腦的灼熱和腳步聲。

他使勁翻過身，看到一團黑影，森林陰影的延伸。那個黑影手上握著一支棒狀的物體。

是「偵探」！

說時遲那時快，「偵探」手上的棒子已然揮下。

釧枝即刻以雙臂護頭，手腕發出不妙的聲響，想是斷了。雖然手腕下端產生彈開的感覺，但手指還能動。

釧枝站起來，舉步奔逃，手上還緊緊握著她的繃帶。

「偵探」立刻追上。

搖晃的視野，踉蹌的腳步，釧枝像在探索前方般，伸出兩手在前方揮舞，證明他混沌的意識追不上本能想逃的身體。

釧枝拚命逃。

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森林沒有規律，圍繞小鎮、井然有序的形象已經不再。

瘋狂的所在。

釧枝在森林裡。

背後的腳步聲越來越近。

還來不及回頭，釧枝已在森林深處，發現了它。

牆。

森林盡頭的牆。

霧的後方屹立了一道牆。

她的話果然是真的。

原來如此，這世界果然是虛構的。連自己的記憶都是別人捏造出來的。釧枝在朦朧的意識中，凝視著森林盡頭的牆。牆的另一邊是什麼？是漆黑的虛無？還是她已去的天堂？無法知道牆後的謎底，他實在不甘心。但他終於知道，女孩為什麼失去雙眼後，還要再回到森林。他不能白白地送死。

眨眼間，頭部一個重擊。

啊，結束了。

看到牆壁時，他察覺那上麵畫了一個熟悉的印記。那是小鎮裡人人都見過的紅色印記。

但是，還沒來得及思考它的意義，釧枝已失去意識。

又完成了一具新的屍體，站在一旁的「偵探」快速動手準備，好將它做成無頭屍。

【第一章】　失落小鎮的印記

帶著夏日餘溫的海浪突然退去的剎那，淹沒小鎮的麵貌清晰地浮現出來。銀鰭的魚群遊過橫跨海底的鐵鏽天橋，看起來像是一整列霓虹燈，垂掛在通往深海的大道上。

我在海底悠然地潛泳。我喜歡海，遊泳、潛水都喜歡，但最喜歡的是沉入海底的小鎮，那裡有一種孤涼的美。沉入海底泡沫的幽暗中，遊過無人的街角時，我驀然有種與人擦身而過的感覺。陌生的人行道卻有著莫名的懷念，漆黑的窗口像在呼喚我，沉沒的小鎮像是埋藏著世界的秘密。我閉著氣繼續潛行，彷彿擔心它會從我麵前溜走。

鑽出海麵換氣時，我察覺到海風已稍有寒意。這風帶著晚秋的氣息，於是我停止海中探險，回陸地上去。由於我穿著衣服下海，濕透的衣服更覺寒冷。

走上鋪了柏油的海岸，回到放鞋和背包的地方。

無人大廈的一角停著一輛黑色轎車，矮胖的小型高級車，車體正熠熠發出格調高雅的耀眼黑光，與這個荒廢小城完全不協調，散放出突兀的氛圍。

望進車子後座，一個眼眸烏黑的少年正以冷漠的表情看著我，也許他是透過了我凝視大海。不過，他的視線一與我交會瞬即轉開，嘴%e5%94%87動了動，對司機說了什麼。沒多久，他乘的轎車便駛開了。

駛過身邊時，他再度瞥了我一眼。大大的丹鳳眼微微下垂，一副漠不在乎的模樣側眼看著我，消失在灰色的廢墟後。

秀麗的黑髮直到最後都令人印象深刻。

他是何時來到這裡，何時開始望著海呢？我在海裡遊泳的經過，他都看在眼裡嗎？

我脫下水手領上衣，把水絞乾，