孟源接過香拜了，磕了頭，待孟平扶了他起來，仍是對著李氏隔欄後火炕的那一側遙拜道：「兒多年未曾盡孝，今日給母親磕頭，祝您老福壽綿長，永遠平安。」

若從感情上來說，李氏對孟源也無多大厭煩，大兒子死了多年，他也未分到一星半點家產，況且日子又過的十分艱難，小李氏還是她在這府中的出氣筒，除了小李氏她也不敢發落任何人。

是以聽到孟源來了，便要將被徐氏搓整過的那些惡氣全發出來，若在平時，王氏也要給孟源一場氣受，她倆各出場氣，這年也就散了。

誰知王氏今日倒做了好人了，而且這樣大喇喇的刺著自己，李氏%e8%83%b8中一口老血也隻能吞了回去，裝個頭暈包著被子睡了。

王氏請孟源與孟平到六裡居坐了，又叫燕兒著人治了一桌菜來，親遞了杯酒與孟源道：「你也很該打起精神來，如今平兒還小，三房一家還要你來撐起門戶來。」

孟源多年也王氏不相往來，今日見她又老又瘦，形樣與自己不差多少，思及當年大哥何等威武神勇卻喪於盛年，不禁愧道：「大嫂這樣說，叫我如何自處，當年……」

王氏道：「再莫要提當年，你大哥自去了他該去的地方，如今咱們很該為自己活著才是。」

孟源飲了酒咳了半晌，孟平忙著替他拍被，又替他順%e8%83%b8口。王氏看了，思及自己膝下虛懸，就想要孟平這樣一個有孝知禮懂進退的兒子來，偏偏每次都叫孟泛阻了，心裡不禁也難過起來，拿著帕子揩了兩點眼淚。等吃完了飯，才又笑問道：「如今可做些什麼營生？」

孟源道：「前些時日，平兒他娘與元嬌兩個在西市上賃了間鋪子，如今也打理好了，準備明日就開業賣饅頭。平兒他舅家原就是在東市做這營生的，他娘又蒸的一手好饅頭，這賣買想也是能做的。」

王氏點頭道：「本錢從何而來？要不要從我這裡拿些去做本？」

孟源忙擺手道：「不用不用，元麗那裡當日給了些銀子，我們索性製了一副家當，也是想要從此有個餬口營生的意思。如今開業就能掙錢的，那裡敢勞大嫂。」

王氏淡淡點頭，專過臉揩了揩眼眶，強撐著笑陪孟源孟平吃完了飯，又叫廚下包了些過年時炸的肉丸子，魚塊什麼的，叫孟源帶回家去吃。

臨走還叫了輛馬車來，付了錢叫孟源坐了。孟平躬身謝了王氏，王氏硬要給他包個紅包，那知他這孩子雖身體瘦弱，力氣卻是死大，硬是推著還給了王氏，才跳上馬車走了。

小李氏在胡同口迎著寒風站了半晌也不見他兩個的驢車回來，正在嘴裡抱怨著孟源費錢費人非要走一趟去，便見一輛馬車駛到了巷口上，縱上跳下來個少年，正是孟平。孟平將孟源小心扶了下來給小李氏扶住了，又返身從車上取下幾個食盒來提了，幾個人往家裡走去。

小李氏側著瞄了幾眼忍不住嘴角便揚了起來道：「你們回府還能蹭了吃的來，這也是靠了我的元麗如今伺候皇子的麵子吧，如今你們還能怨我心狠？」

孟平不語。孟源笑道：「今日倒在大嫂那裡吃了一頓飯，她如今倒是想開了，還勸了我幾句。」

小李氏翻個白眼道：「她會想得開？她精著了，怕是想要叫咱們平兒兼挑給你灌迷魂藥吧。」

「我決計不要兼挑。」不等孟源開口，孟平撩下一句硬話，提著東西先進門了。

他見院中燈黑火暗的，回道問小李氏道：「我大姐了？」

小李氏扶了孟源進門，見家中黑燈暗火那裡像個有人的，也驚道：「我出門的時候她還好好在床上睡著，這會子到那裡去了？」

孟源上了炕裹了被子咳了會兒，指著孟平道：「快，快去外麵找一找，先到饅頭店去看一看，不定她不放心攤子到那裡去了。」

孟平一溜煙跑出去了。

小李氏揭了食盒看了，又拈起來嘗了嘗道：「這是大嫂自家小廚房裡的東西，她家丫環們口細吃東西慢，快餿了怕倒掉了可惜才送給你們。」

孟源幾年未曾行動過，今日出了這一趟門便累的不能動了，趟在炕上喘熄著。小李氏倒了碗水來，側身與他同半躺了，扶起他慢慢餵他喝了道：「你可舒服了些？」

孟源此時困極累極要睡了，仍是不放心元嬌。拉了小李氏手道：「你不用管我，快去找找元嬌去。」

小李氏替孟源掖了被子，又將火炕添熱了。自己也披了件厚衣服出來找元嬌，才走到巷口，就見元嬌托著個與她身量差不多的男子一邊走一邊笑著。

暗影中看不清那男子身影，因身形瘦小，元嬌還當是孟平，試著叫道：「平兒，元嬌？」

元嬌忙鬆了那人的手向前幾步迎上小李氏道：「娘你怎麼來了？」

李氏向後張望道：「那人是誰？」

元嬌不耐煩道：「不過是對過油坊的秦油郎罷了。」

小李氏拉了元嬌輕聲道：「你好好的惹他做什麼？雖那張氏言道是要代子休你，你這裡又無放妻書又無公文的，叫劉有捉了可怎麼辦？」

元嬌甩了李氏的手道：「劉有早死了，我都當沒那個人了，你老提他做什麼？」

小李氏方纔那點兒喜氣全沒了，壓著怒火道：「你說他死了可沒用，他若從洞庭湖回來見你與這油郎在一起，告到官裡終究還是你吃虧。」

元嬌道：「我說他死了就是死了，西市上早有人傳言說劉有舅舅的船在洞庭湖遇風浪翻了，你不過整日忙不知道罷了。」

她又跑回去給那矮瘦的秦油郎耳語了些什麼，那秦油郎便走了。元嬌自己也不理小李氏，逕自往家裡走去。小李氏顧著街坊鄰居們耳朵尖，不敢吵起來，她趕上幾步拉住元嬌道：「你跑什麼，平兒出去找你到現在還不回來，我們快去找找他。」

元嬌聽了也不當什麼，隻又跑回去跟那秦油郎耳語了幾句，便仍回來對小李氏道：「平兒再能去那裡，不過是去西市了而已，我叫秦油郎過去捎他一句話，他自然就回來了。」

等進了門，小李氏便不客氣了，指著元嬌罵道：「那劉有好歹還是個貢生，這油郎不過是個走街串巷的貨郎，虧你也能看得上他。」

元嬌拿了瓢從缸裡舀了水出來喝了，甩了瓢道：「你糊的那爐子生不起火來，隻會倒冒死煙，我今喚了他來糊爐糠子，這也有錯了？你若請工匠來，不得要個一二十文的？」

小李氏被錢勒的差點斷過氣，平生最要緊的就是銀錢，聽了這話便也不再言語。？不一會兒孟平一頭汗的衝了進來，見元嬌在這裡，也是嚷道：「大姐你好大的膽子，這半夜了也不回家？」

元嬌瞪了他一眼道：「溫你的書去，小孩子家家管的真多。」

小李氏弄了些丸子汆了個湯，要元嬌與她同吃。元嬌撫著肚子道：「我今兒在外麵吃過了，很飽的，不想吃了。」

小李氏一個人連湯帶丸子泡了點雜糧餅吃著，見元嬌坐在炕上拿點繡活做樣子，卻是一針不動望著窗外，顯然是春心萌動的樣子。

小李氏終又忍不住勸道：「你前兩月才小產過孩子，如今很該好好養一養，鋪子有我等閒不用你照看，明天起你就先呆在家裡，養上一月再說。」

元嬌甩了繡活瞪了小李氏一眼道：「你們倆的能耐也就在我這裡說道，秦油郎替你做了個大風箱了，既然不要我去，明兒你親去提吧。」

她自打小產了孩子，脾氣變的極壞又難琢磨，說話便帶著刺。小李氏心想著一個女兒已經去了，對這一個反而就下了十二分的氣，等閒不與她計較。方聽著她說起風箱，心裡便又樂了起來道：「有多大，關鍵是要風大順手。」

元嬌翻了個白眼，蒙頭自睡了。

次日一早一家子人清清早起了才要去西市，就見門外進來兩個小廝行禮道：「我們是清王府的奴才，娘娘要我們來接了四少爺去與她閒話。」

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☆、玉隱

作者有話要說：　　本章主題名叫玉隱，不是最開始那個法師的名字。

主題是為元麗而設。

其實元麗自己就可以頂起一部偶像劇當大梁對不對？

但她太小了，而且從家庭環境注定她無法得到更多自我昇華。

小李氏聽了忙又從孟平房中拿出一件乾淨童生服替他套上，一家人一路送到了巷口，見馬車走了才往西市走去。

孟源如今雖走的慢些，撐個拐也還慢慢能磨動，小李氏扶著他，倆人沿五丈河走著，清晨寒氣中結了冰的河麵上，許多孩子在上麵溜冰取樂。小李氏如今少操了元麗一份心，又盤下一樁生意來，孟平還能叫元秋主動來請，一切看著都是好的，對孟源便也和善起來。兩人慢慢走到饅頭鋪時，見外麵招牌也是擦的光亮，內裡那瘦瘦矮矮的秦油郎正趴在灶下生煤火，元嬌抱著腰在一旁看著。那油郎生好煤火，右手邊一個大風箱一開一合一拉，火登時便竄上了房梁去，生意人家清清早就見火氣這樣旺，這生意必是能火的。

此時天還未全亮，那秦油郎與元嬌兩個在外麵掛了炮，隻等吉時開炸，四圍做生意的也都過來相互道喜。孟源坐在前麵迎著客，小李氏在後間揉著昨夜已發好的麵，等饅頭做好了點上硃砂，再用菜刀在饅頭頂上對劃個十字，入屜上鍋蒸了。

孟平坐著馬車橫穿全城，到了清王府時天已大亮。元秋的陪房王媽媽親在外麵迎了，又帶到鬆香園中叫他安坐了，端來些果點並熱熱的豆漿來擺了，這才悄悄退了出去。

約摸近中午時，那王媽媽又進來躬身道：「四少爺，娘娘一會兒就來，您稍等片刻。」

說話間，便有幾個丫環端著幾個盤子走了進來，將盤子放在一側的條案上，又悄悄退下了。

不一會兒元秋便走了進來，孟平雖見她次數少但模樣還是記得的，忙往前兩步跪了道：「娘娘安好！」

元秋扶了他起來，親賜他坐在下首道：「彼此都是至親，以後你很該到王府多走動走動。」

孟平應了。

元秋似是難言，拿帕子掩在嘴上半晌才道：「有件事情，姐姐須要告知給三叔父，但他如今身體不好怕他聽了不能承受，我先告訴了你，你回去了找機會慢慢說於他聽。」

孟平自今早遇見了王府這些人，心裡便有不好的預感，此時那預感更甚，盯直了元秋道：「娘娘但講無妨。」

元秋歎了口氣道：「元麗當日被三叔母送去參選，因她是頂了元嬌的名額，要是被各位閣主及聖人麵前被查了出來，咱們三房一家怕都要受牽連。姐姐因此便想了個辦法，要聖人將她賞給了三官家當個奉儀，才躲過了這份盤查。她到了三官家那裡，兩人倒還相處的好，三官家也親自求了聖人要將她帶到新京去使喚。」

她看孟平仍是無表情的臉聽著，拳卻捏緊了，心知這孩子大約也是猜