何不來挑水？」

元嬌道：「婆婆說心口疼，喚到屋裡去了。」

「呸！裝相。」小李氏罵道：「她是不是躺在炕上不起來，不吃飯？」

元嬌點頭，淚如雨落。

小李氏道：「你祖母當年也這樣治過我，見了我就犯心口痛，吃不下飯，必要我跪在外間才能吃飯，孟府是大家，我抗不過，她張氏不過一個小婦人，這卻簡單，每頓做了，她不吃就端走，這樣三五日她就乖乖起來了。」

元嬌點點頭，方要去舀水，小李氏便提了她的桶子過去，舀了滿滿兩桶水，直替她挑到胡同口了方才放下，接過元嬌肩上的空桶道：「九十九的兒女百歲的操心，你這可叫我如何是好？」

元嬌挑著擔子，起了兩回才搖搖晃晃的挑著兩桶水進胡同去了。過後幾日，元嬌果然是照著小李氏的說法，每日也端了飯去上房，在炕頭哭上一番，但凡張氏說不吃，她便立即撤走。

如此到了第三天夜裡，劉有因歪纏著元嬌來了一次，又要來歪纏元嬌，元嬌怕壓著肚子裡的孩子，抵死不存，兩個正相搏著，就聽外間廚房裡有齒啃般的聲音，元嬌推了推劉有道：「莫不是進賊了，咱們新婚，怕有人盯著我的嫁妝了。」

劉有一想果是如此，下床提了閂門的棍子，順著聲音摸到廚房，見一個黑影蹲在牆根櫃子底下，果然以為是賊來撬他的櫃子，氣的一棍子照頭便敲了下去，隻得聽「啊」一聲，元嬌掌燈來看，就見張氏裹床被子，抱著個李氏做的大饅頭倒在壁角。兩個麵麵相覷，愣了半晌，劉有才扔了棍子跪下抱著張氏喊娘。

半晌張氏才悠悠轉醒，指著元嬌道：「你個喪門星，一來就叫我母子相弒，我要告到官府去把你活扒了皮。」

元氏忙跪下道：「母親恕罪，兒媳實不知是母親在廚房啊。」

張氏並不理她，起了幾下沒起來，躺在炕上叫道：「待我能起來了，就告到官府去休了你，將你家的破棉爛褥都拿回去吧，我兒子明年中了進士做了大官，百十箱的嫁妝有的是，千金小姐有的是。」

劉有跪在張氏身旁哭道：「母親，你有何苦如此，兒如今也二十多歲了，不要大富大貴，隻盼有個知冷熱的人在旁，晚上暖暖被窩，就此而已。」

張氏一口啐到劉有身上道：「呸！紫馬黃金騅的駙馬都是人當的，等你中了進士，公主都能娶的，如今卻被這樣的一個寒家女迷了心竅，你若不休她，我就一頭撞死算了。」

劉有與元嬌兩個見她罵乏了，便退了出來。誰知到了此日，張氏喚過元嬌來，仍是這樣不住的罵，正罵著，小李氏提著個籃子走了進來。

元嬌見是母親來了，怕她聽見張氏罵人的聲音自己難堪，邊往外推邊言道：「娘你怎麼來了。」

小李氏道：「為何三朝不見你回門來？娘左等右等，等了這幾日實在是等不住，便來了。」

元嬌指了指上房道：「他娘病了，正躺著了。」

小李氏此時也欲要與張氏修好關係，畢竟元嬌已有身孕，今後要和劉有過日子的，便將籃子遞於元嬌，自己笑著進了廳房道：「親家母，我來看你了。」

張氏的病本有一半是裝的，聽了小李氏來，眼裡噴出火來，翻起身怒道：「狠好，我早要找你，不想你卻找了來了。」

小李氏道：「親家母這是什麼話，兩個孩子既成了婚，你是家裡大人，怎的也不見你為他們收拾置辦回門。」

張氏氣極反笑道：「回門？你去問問你那不知臊的女兒去，我早就說要休了她，叫她將嫁妝原樣拉走，她竟賴在此地，非要等我上官府去，你要我置辦什麼回門？」

小李氏這些日子操心置辦嫁妝頭都白了一半，今聽張氏這番話，又急又怒，兩眼反插便暈了過去。元嬌扔了籃子過來抱住小李氏，扶到自己房中灌了些水才見她悠悠回轉。

小李氏醒來見元嬌一雙眼睛哭的像桃子一樣腫著，癡癡望著自己，心裡又是憐又是氣，假意伸手打了幾下道：「你瞧瞧，叫你入宮你不去，如今元麗去給皇子做嬪妃了，享不盡的榮華富貴吃穿不盡的綢緞華服，你卻在這裡受好氣。」

元嬌憶起元麗小小年級，什麼都不懂的人，月信都還未來，如今也不知去了何處替人當差，自己當初欲圖劉有這個人，也是怕元麗在近前照顧不好父母，便狠心要自己留下來照顧父母，誰知反而成了父母累贅，便哭道：「都是女兒糊塗，悔不當初。」

小李氏拉了她手道：「既這家如此，我們還拉了嫁妝回家去吧，找個地方將那孩子墮了，以後再慢慢找，好不好？」

元嬌此時哭的說不出話來，劉有在外在聽見了，忙進來做揖道：「母親，就請可憐可憐小婿吧，萬不能如此啊。」

小李氏見地上跪著一個，炕上跪著一個，上房還有一個破口大罵，心中倦意十足，竟是一句話也說不出來。

卻說元麗在這行驛裡，混亂湊和了一夜，次日清早起來，出來見外間四處一個人也無，便在這大院子裡閒逛著，逛了許久，見一個老監過來道：「奉儀，三官家該起了，你去前邊伺候著吧。」

元麗聽了這話，便隨那老監到了一處房門前，老監指了指房門便走了。元麗推門，見是反插的，就站在外間等著，等到日上三更，已是飢腸轆轆時，便見兩個宮人端了一桌菜來，因見她站在門口，也不說話，遞給她便離開了。元麗端著飯菜，敲了敲門，見無人應聲，遂又大聲敲了敲，半晌才見房門向裡打開，昨日那黑胖的李存恪探出身子來看她，嘴裡還呼著昨夜未醒的口氣。

他昨夜睡了個好覺，心情尚好，見竟是昨日那嬌小的孩子端著一桌飯食，抬起頭兩隻圓圓的眼睛忽閃忽閃看著他，心中便又想起那軟伶伶的貓兒來，自己端過炕桌進屋去了。元麗此時站在外麵，從昨夜吐過那碗%e9%9b%9e蛋到現在，還未曾吃過一口東西，因方才聞了飯食香味，此時肚子便吐吐叫個不停。

她躬立在外間，頭也不敢抬，忽而聽得一陣腳步聲，抬頭便見黑壯的李存恪低頭盯著她，裂嘴笑道：「你還沒吃飯？」

元麗被他瞧的有些羞了，低了頭輕輕點點頭，李存恪一隻大手撫過她本就不平整的頭髮，撫的零亂了才笑道：「進來一起吃。」

元麗那裡知道皇子與賤民不得同食的道理，她此時頂著個奉儀的稱號，在這些皇子們的嬪妾裡，位份是最低的。

☆、奉儀

如今魏晉風雅重尚，京中仕子們大都纖長細瘦，穿的也是飄飄搖搖，女子們更是纖纖伶伶，一口餐飯也不敢多吃，惟恐吃的胖了穿上衣服沒有腰身。元麗自打生下來就沒有吃飽過，她見李存恪坐在上首，自己不敢坐上去，拿了個幾子坐在下首，揀起一隻蔥油卷子便吃起來，那卷子太小她兩口便吃完了，又揀了一隻，盛了碗粥給李存恪奉上，自己也盛粥喝了一口粥，因放冷了有些發噎，噎的她眼晴都鼓出來了，卻又不敢亂晃，亦不敢鼓出聲音來，悄悄揚起腦袋要將那卷子悶下去，就見李存恪手裡端著一碗粥，饒有興致的看著她，見她此時淚都出來了，伸出大手拍在她背上，一掌震的元麗差點伏到桌子上去。

元麗吞下了那卷子擦擦嘴，雖還餓，卻不敢再吃了，就隻低頭坐著。李存恪卻是一頓大吃，端了稀飯喝的稀裡糊塗，又一口一口小菜全掃了，吃完之後，打了個飽咯站起來，負手就要外出，因元麗就坐在他下首，這一抬腳便蹭到了元麗的裙子。他往前走了幾步，又回過身來，見元麗也站在身後，蹲下`身撩起元麗的裙子。

元麗不知他要幹什麼，嚇的往後一縮就倒在地上。李存恪將她扶起來笑道：「你大舅舅出來了，你沒發現嗎？」

這大舅舅，本是民間的笑稱，小孩子腳長的快，常有大拇指頂破鞋的，別人見了，就要說，哦，你大舅舅出來了。李存恪自幼常在外跑，是以也知道這樣的玩笑，他這一說，倒是逗的元麗也笑了起來，悄悄將那腳拇指往裡縮著。

李存恪問道：「你家很窮嗎？」

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李存恪又問道：「那這衣服是誰給你的？」

元麗道：「我長姐，她是清王府的王妃。」

李存恪恍然大悟般點了點頭道：「你必是庶係的。」

……

那李存恪笑了起來：「你來我這裡，竟然連一雙像樣的鞋都沒有嗎？」

元麗抿了嘴低了頭，望著別處，李存恪心中那隻細伶伶的貓兒越發活躍起來，他歎道：「行了，我們得去給你找雙鞋子穿穿。」

元麗緊趕慢趕，跟著李存恪到了昨日她到過的外院，見他在一處翻騰著，兜落了一地的東西，從一隻匣子裡翻出幾張銀票拍到她手上問道：「這些夠不夠？」

元麗見那銀票最小的也是一百兩，忙回去道：「要不了這麼多，一雙鞋不過幾十文錢。」

李存恪聽了，彎腰從地上的一堆碎銀堆中抓了一把遞到元麗手裡道：「都拿著，你既來了我這裡，我這裡也沒有女人穿的衣服，索性出去多置辦些。」

臨出門了，他又回頭指著元麗道：「以後叫我三哥。」

……

元麗隻得揣在懷裡，與他到了馬廄，見裡麵養著兩匹高頭大馬，李存恪鬆了韁繩跳上一匹，一把元麗將撈起來坐到前麵，拍馬出門。

兩人出門直奔西市，李存恪也不挑揀，見有一家做成衣的鋪子，跳下馬將馬栓了，又將元麗抱下馬來，兩人便進了這成衣鋪。他馬鞭往後腰一插大剌剌坐到店內間正中老闆平日算帳的交椅上，將兩隻腳往桌子上搭了，喚了老闆過來道：「我這妹子要看幾雙鞋，揀你們最好的，能走路的拿過來。」

老闆是個矮矮的胖了，聽了這話，又見李存恪一身外族人的打扮，便知這必是北邊來的皮毛販子，腰裡揣的金銀想必有大把。因而喚著夥計叫端了幾雙鞋來，有絨麵的、繡花的、納底的、平底的、墊高的，琳琅琅擺了一大盤子，老闆從中揀出一雙黑絨麵繡著幾枝纏絲的捧到李存恪麵前道：「這雙便是上好的絨布繡蠶絲的，底子也是千層布麻繩納過的，是便於走路，還舒適。」

李存恪將那雙小鞋子抓了過來放在掌心裡，見這小鞋子還沒有自己的手掌大，便皺眉道：「我不要給死人的樣子貨，拿能穿得來。」

老闆以為他是常年走貨的販子，想要那結實奈穿的，又捧了一雙加厚底子，麵子也十分厚實，卻不繡花的牛眼鞋來，捧給他道：「這雙耐磨結實，十分好用。」

李存恪遞給元麗道：「換了！」

元麗雖還小，卻也知道當著這許多人的麵，不便露了腳，便捧著鞋子到了一處簾幕後麵，將自己鞋脫了換上，她因常年幹粗活，腳要比那些從不走的路的嬌小姐們的粗大好多，任是怎麼也塞不進去，便隔簾招了