李存恪道：「三哥，鞋太小了。」

李存恪過來看了，叫道：「換大的來。」

那店家跑過來道：「客官，這便是最大的鞋子了，女子腳瘦為美，若嫌小，可以將腳裹一裹，便能穿了。」

說著又取了一批裹腳步來，在手上示範該如何才能將腳裹緊裹小。

李存恪扯了那簾子，將元麗腳扯過來，他一雙手又粗又大，元麗雙腳在他手裡，也仍是細小的兩隻，他怒道：「這腳還叫大？再裹小了，叫她如何走路？快去換大的來。」

那老闆無奈道：「確實再沒有更大的。」

元麗因腳大，常穿孟平的鞋子，便小聲道：「給我雙半大男童的鞋，也是一樣的。」

那老闆隻得取了兩雙平底牛眼絨布男鞋來，元麗試了剛剛好，便問道：「要多少錢？」

那老闆伸了手比劃道：「一雙兩百文錢。」

元麗驚道：「太貴了吧，平常一雙鞋子，也不過五十文。」

李存恪那是願意廢話的人，收了鞋子對元麗道：「快付他錢，還有地方要去。」

元麗隻得掏了最小的一角銀子出來，遞給那老闆。老闆見她嫌貴，以為大錢不夠，誰知她竟掏出銀子來，心內暗道這胡人們也是越學越奸猾，比漢人還會講價。當下也忙叫夥計拿了小稱來稱，稱完又找了元麗許多大錢出來。

這兩人上了馬，直往城南門奔去，到了南門口，李存恪並不出城門。沿南城門右手的路上，沿路皆是北邊來此謀生的人，有賣腰刀的保安人，烤餅的回鶻人，還有販皮子的西夏人，深鼻高目的波斯人都有很多在此間做生意，京中人稱胡市，李存恪跳下馬將馬拴了，從馬鞍上取了裝元麗鞋子與大錢的乾坤袋來負在肩上，緊緊腰扣提提袖子便在前麵走了，元麗還是昨日兩個丫環的羅紗襦裙，緊趕慢趕走在後麵。

這一排全是竹板搭成的小鋪麵，許多店家都把東西擺在外間，人也坐在外間照看。李存恪一排排走過去，賣了不少元麗從未見過的小玩意兒，不一會兒那乾坤袋便半鼓了。這胡市在本朝也一百多年，官府幾十年前也曾趕過許多次，但屢禁不止，如今竟成了氣候，佔了這整個南城門，京裡的女子們等閒也不敢往這南城門來，就因這些外族人不懂禮節，常愛嘻臊女子們。

李存恪走到一間賣保安腰刀的鋪子前，見地上擺著長短不一各式各樣的腰刀，他見一支不過七寸長的小刀，打開來卻是精光閃閃隨光流轉，顯然是十分鋒利的，正拿手在那裡試刀鋒，突聽背後元麗輕叫了一聲，回頭一看，就見一個回鶻少年站在元麗身後貼的十分近，不知在做些什麼，他本少年，也是血氣方剛的，一個回身竄起來拿刀一橫，一肘子便把那小夥壓貼在城牆上：「你在幹什麼？」

這回鶻少年還未長成人，大概十四五的樣子，路過此處，見元麗一身綾羅又生的漂亮，便生了臊皮的心，那知道她有這樣粗壯的一個漢子跟著，忙道：「沒有，我沒動她。」

元麗畢竟是小女孩子，怕李存恪惹出事來，讓那回鶻人給打了，忙搖頭道：「三哥，他並沒有動我，並沒有，快放了他。」

李存恪那裡肯，鬆了鬆那回鶻少年的衣襟，待他能緩上氣了又問：「那隻手？」

回鶻少年猶疑一番，伸出了左手食指道：「就……就摸了一下。」

李存恪眼光轉到他剛試刀鋒的腰刀上，對著刀鋒吹了口氣，手腕一轉之間，那回鶻少年的半支指節便不知飛到了何處去了。

元麗嚇的倒吸了口氣，往後退了幾步，卻也沒敢叫出來，她雖小卻還有些急智，知這地方的外族人向來是結成黨幫一起做生意的，怕要喊叫出來，怕這些外族人全圍過來，他們就難以脫身了。

那回鶻少年嗷的一聲，回頭撿了那小節指頭捂著手便跑掉了，怕是去找人接骨了。李存恪高聲叫那保安人道：「刀不錯，多少錢，我賣了。」

那保安人伸出兩個手指道：「這刀要二兩銀子。」

李存恪從元麗手中揀了塊小的扔於他，笑道：「不用找了。」

他將那刀上的血跡拭在靴筒上，將刀折了，遞給元麗道：「送你的。」

……

等將這胡市整個兒從頭走到尾，李存恪的乾坤袋便裝的滿滿的了，他又從一處淘來一大根樹木根子，不知什麼木料，油亮油亮的，他一手扛著木根，一手負著袋子，大搖大擺又原路返回。走到方才保安腰刀那家鋪前時，就見幾個回鶻人跟著那已經接好指的少年堵在路中間。

那回鶻少年壓著指骨向中間一個孔武有力的壯年人指了指李存恪，耳邊暗語了幾聲，想必這些是他招來要替自己報仇的人。

李存恪走到近前，將那袋子一扔，木跟一扔，緊緊手腕問道：「要打架嗎？」

他身量高大，虎背%e8%83%b8腰，黝黑的皮子下泛著流過汗的紅紫，一雙臂膀伸開如頭大熊一般，這些回鶻人都是在此間做營生的，大都生的矮小，見他這個樣子那裡還有一個敢打架的。

那幾個人猛的搖頭，從兩邊溜過李存恪身後跑遠了。元麗自打生下來，她父親常年臥病，弟弟文弱，身邊見過的男子們，大都是穿著長衫前躬後抑的，竟是沒有見過這樣雄壯的一個男人，聲大如鐘，氣勢如虹的樣子，是以如今看他，竟成了世間最好看也最能幹的男人。一想到往後要永遠跟著這個男人，隻覺得自己竟是做夢一樣。

他賣了兩張大餅叫元麗捧了，示意元麗餵給他，元麗隻能捧著餅亦步亦趨餵給他吃。

李存恪乾嚥了一口餅問道：「你為何不吃？」

元麗道：「我娘說，女子不能當著外人的麵吃東西。」

李存恪扛著那木根艱難轉過身歪著眼道：「快吃，不吃我就把你送給那回鶻人。」

元麗當真以為自己惹了他生氣，忙舉著餅大口咬了起來，邊咬眼淚邊在眼眶裡打著轉。李存恪見了，心裡竟似有貓尾撓過般舒適的哈哈大笑起來。

卻說孟府中，自從元嬌婚禮上回家之後，次日楊氏便又帶著元蕊回了娘家了。因馮氏在新京住著，二房如今便剩了天祐與孟泛父子兩個，竟還不如楊氏在時熱鬧。楊氏人厚道，又寬泛下人，是以滿府的下人，竟十分的盼著她回來。孟泛倒似不急的，直等到過了半月餘，才套馬車前去接了她娘兒倆回來。

元蕊一回來先到方正居李氏這裡請安，因見蔣儀仍在抄著經書，便笑道：「姐姐何不坐在炕上繡些帕子打些絡子，比這有趣許多。」

蔣儀擱了筆揉著腕道：「娘娘那裡點了幾卷經，因她說要十分的細緻，我抄的便有些慢了。」

☆、姻叔

她其實不愛做繡活，嫌繁瑣，更願意抄些經書。

元蕊在炕上坐了，笑嘻嘻盯著蔣儀道：「你猜我這回出去，去了那裡？」

蔣儀回問道：「你外家？」

元蕊紅了臉道：「外家你是知道的，你猜我還去了那裡？」

蔣儀搖頭，她連京中都有些什麼地方都不知道，如何能猜到元蕊去了那裡。

元蕊笑道：「你記得那日在王府見過的姻叔不？」◎思◎兔◎網◎

蔣儀心裡猛跳，卻仍是笑著點了點頭。

元蕊爬到蔣儀身邊，低聲笑道：「我與母親去了他家了，原來他叔父竟是個叢二品的大官了，好像是叫陸欽州。」

蔣儀本也隱隱猜到了，此時心裡便道：果然如此。

元蕊仍是笑著，臉上一派春潮泛動的樣子道：「他家老祖宗賞了我許多東西，還說我是個有福相的了。」

蔣儀前番才聽過孟泛為了要讓陸欽州不懲他貪墨的事，要將自己送去給陸欽州做妾，此番怎的又如此大剌剌叫楊氏帶著元蕊登門拜訪去了。正思忖著，就聽元蕊又道：「前此日子，我爹聽聞四叔說你們在歷縣時，遇那姻叔出手相幫過的，那日你竟不裝做不認識他。」

蔣儀心道：是了，必是孟宣說出自己在歷縣時遇陸遠澤相幫過的事情，而孟泛拿來與楊氏那日也曾見過陸遠澤的話一對，便對得這是一個人，隻不知孟泛對歷縣的事情知道多少。

便試問元蕊道：「四舅父那裡是怎麼說的？」

元蕊道：「四叔說那姻叔與他是舊相識，隻是還不知道姻叔與我楊家有親這一層。我爹聽了，說既然如此，正好叫我與母親備了禮物，親自上門謝他相助四叔之恩，是以我們便去了。」

蔣儀心知孟宣為了誇大自己在京中認識的官家多，能量大的事，必不會將自己帶出來，心便安了下來。

「你瞧那姻叔人如何？」元蕊仍是一臉紅潮的望著蔣儀。

蔣儀心知楊氏與曲氏必是想要將陸遠澤與元蕊湊成一對去，而孟泛知如此便能結交上陸欽州，定也是十分的高興，隻不知那陸遠澤的態度如何。便笑道：「做叔叔自然是好的，隻不知你想要他做什麼？」

元蕊羞紅了臉，心中卻也癢癢的十分舒愉，佯推蔣儀一把道：「表姐真壞，不跟你鬧了。」

送走了元蕊，蔣儀便整理好書過經的宣紙，欲要抱到六裡居去讓王氏過目。她如今使的一個福春，也常叫徐氏叫出去在外間幫忙，是以身邊竟無一個跟的人，自己一人便過來了。到了六裡居，她見外間一個丫環也無，卻不知她們都是去了那裡了，正自奇怪著，就聽上房裡王氏的聲音道：「既人家有意思，就該人家來提親，那裡有叫我們自己趕著上門去的。」

蔣儀自聽了孟泛與天祐商量要將她送去給陸欽州做小妾的話，心裡便藏著些事情，她記得王氏那小角門內可以直通小荷塘，原來養著一隻大鵝，如今鵝病死了，便一直空著。她進了那角門，下首正是王氏堂屋的窗子，聲音自這裡飄來倒是十分的清楚。

正聽著，便是孟泛的聲音道：「如今宮中聖人這裡，也是十分需要陸欽州的支持，聖上那裡這些年，就隻信他一個，他若能替太子說上一兩句好話，是頂別人在下在跑上十趟八趟的。等咱們把元蕊嫁了過去，兩家就成了姻親，到那時，王妃也可常到他跟前走動，他自然也就轉過心思來了。」

王氏道：「陸欽州那廝你瞧他不悶不哼的，心內卻是個歹毒的，當年他拿劍就要殺我，可憐你大哥屍骨未寒躺在棺材裡，他就要我血濺三尺，這樣的仇恨我如何能忘得了，如今你們要與他家做親，可真叫我無顏苟活了。」

蔣儀竟不知陸欽州還幹過這樣的事，卻聽孟泛道：「那人的確是個翻臉無情不認人的主，但如今宮中二官家勢力漸大，蕭妃又是得聖上十分鍾愛的，宮中內侍傳出話來說聖上醉酒時，常歎太子贏弱，這便是動了要換太子的心，此時不謀，怕就來不及了。」

聖人是王氏堂姐妹，元秋如今又與聖人走的十分近，這整個孟府便都成了太子的左膀右臂了。

王氏道：「既你這樣說了，我明日就書封信給