時醒悟過來，便不往下說了，見前邊一座蜂腰橋，過了便是幾塊打磨光滑的巨石在水中若隱若現，從這個角度望過去，整個花園盡收眼底，這池水便是一個天然的太極八卦圖，一邊水清可見底，一邊卻是濁水，種著睡蓮滿塘。

陸欽州今日下了朝，想起清王幾次三番邀他來家與自己論道，便輕車簡叢而來，下了車正走到那花壁下，覺得這花壁有些小意趣，值得一看，多看了一眼，恰巧又見蔣儀從那花壁另一端而過。他當日初見蔣儀，不過一身粗藍布大衫，頭髮總打著一條大辯子，麵容清瘦，眼睛份外的大，暗道這女子倒有些靈氣，這樣簡單的衣服也能穿出樣子來。及至後來送她到了孟府，自然就將這件事情撇過了，方才見她，也不曾多想便要走的，豈知走過花壁，便聽得前麵有一女子言道：「陸欽州……」

他因見蔣儀已去，兩個婦人在那亭中閒聊，雖隔著一壁，卻是聲音分外真切，便不由站住了腳。

徐氏此時一心要壞蔣儀名聲，那想到隔牆有耳，陸欽州卻是將她所言無钜細全聽了去，前番聽蔣儀與娘舅有染，還有些皺眉，及至後麵聽了他也成蔣儀裙下之臣，氣的鬍子都要白了，李德立不忍主人被侮，欲要過牆問個究竟，卻叫陸欽州輕輕擋了。

徐氏汙蔑蔣儀這番話，若說前麵關於繼母兄弟那一則他還不能作準的話，那後麵那兩句，就叫他完全相信，這女人是在潑蔣儀的髒水。

而後聽到她說蔣儀如今到了自己手上，陸欽州在腦中細細推斷思索，回憶當年還曾熟悉時，所知孟府的一些境況，將幾房男子與內婦性情推論一番，便推斷這女子當是孟家四房的夫人。

如此一個舅母在家裡，想必蔣儀的日子不會十分好過，陸欽州有心要替自己澄清，便差人喚了蔣儀前來，也是想在清王麵前將此事正一正，好叫元秋知道了震懾家中言論。

是以聽到此處，他便對李德立耳語道：「找人將這兩個女人的底細給我查一查……」

及至後來蔣儀到了流風院，卻又不是方才在那花壁時的穿著，陸欽州看在眼裡，卻不多話，待蔣儀告退了，自己便也道聲乏要告退，清王見他興致缺缺，也便送到院門口，自回屋去了。

陸欽州帶著隨從走來，恰在蔣儀身後不遠，將那雲碧取釵拿披帛的舉動皆看在眼裡，當下也不做聲，隻邀了蔣儀往池塘邊來。

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☆、澄名

蔣儀站在陸欽州身後，亦是瞧著這一池秋水，蓮蓬已結子，秋陽落西山，碧波鱗鱗處，卻是天際高遠。

陸欽州忽而道：「我昔年曾在你大舅父手下參軍，他經常言自己有一妹妹，性子嬌喜可人。」

其實還有一句是，你若年級再長些，我必將她許配於你，她是最愛男子生的好看。

這話他卻不能說出來，隻是回憶著往昔的戰場殺敵，鼓聲擂動，蔣儀側身仰首瞧他臉頰，鬍鬚未曾蓋住的地方，眼中落寞的神色，知他比自己年長許多，人到中年，便有少年人所不能理解的愁緒，是以便也隻是聽著。

「後來，你大舅父言他妹妹生了小女兒，生的京城無二，我們便覺得十分可笑……」他又不能再說下去了，人總是覺得自己家的孩子生的好看，其實那不過是自己的錯覺而已，蓋因血緣親屬間的愛勝越一切，讓人看不到美醜。

他想起有孟府裡的親兵酒後笑言孟珍性子粗野，叫孟澹知道了，脫褲子一頓好打。孟澹神色十分正經的道：「我曾將我那外甥女兒放在整個府中與旁人相較，見她確實是最漂亮的，又將她放在整個京城做比較，取了我的私心，見她仍是最漂亮的。就現在，整個涼州，我所見過的小女兒家中，她仍是生的最好看的。」

想到此間，陸欽州便無聲笑了，他那時亦是笑的，小時候長姐抱來自家的小女兒，他亦覺得那孩子白白綿綿的，是世間最好看的孩子。是以，他能理解孟澹的心情，今日見了蔣儀，不知為何忽而想起這段往事，心道，若是取了私心來看，這女子有些姿色，卻也不能如孟澹當日形容的那般傾國傾城，可見人基於血源的私心，總是分外強烈。

蔣儀忽而意識到陸欽州說的那個小女兒，就是自己，紅了臉道：「大舅父確實疼愛於小女，當年小女到京中，他隻要在，抱著便不肯撒了手的。」

陸欽州回頭看了蔣儀一眼，見她亦望著自己，收回了目光道：「孟府與我有舊，如今卻已少有往來，孟府中人口複雜，你還要謹言慎行才是。」

他今日說了許多沒頭腦的話，蔣儀不甚明白，這句卻是懂的。

蔣儀彎腰應了，便見他仍是遁著來路，往回走了，自己便也跟了上來，直送到竹林邊上，才彎腰送別。

回到鬆香院，宴席已然開始，蔣儀悄然入席，仍是不甚言語，用了些自己眼前的菜式，等罷了席，便要告別套車回家。

因是自家人，元秋並未前來招應，隻叫王媽媽替自己過來敬了一圈酒。

蔣儀上了車，心中有些昏沉，憶起陸遠澤的笑意，陸欽州的那番話，俱是想不甚明白，忽而便思忖道，莫不這陸遠澤與陸欽州是本家？

這樣想著，卻也不便打聽，隻聽元蕊絮絮叨叨說著些王府見聞的話，有一搭沒一搭應著她。

再過得幾日，孟府二爺孟泛便回來了。楊氏與徐氏早早便等在方正居，陪著李氏說些閒話兒，不一會兒，外間報說王妃娘娘下降，一群人便迎了出來。元秋前日做千秋，今日又聽二叔回來，便特地從王府中趕了過來。

再過一會兒，方正居裡擺了一排溜的桌子，正待開席時。就見孟泛身著公服，從外間走了進來，徐氏帶了蔣儀元蕊等先躲到了一邊，孟泛對著上首元秋行過大禮，又對李氏行了大禮，方才起身問過王氏安好，徐氏才將兩個小姐帶了出來與孟泛廝見。

孟泛因元秋特意來迎，心中十分高興，他去了幾年，此時便比原來更胖了些，身體健壯紅光滿麵，坐到李氏身邊，受了蔣儀與元蕊的大禮，才道：「此去多年，稚子都已成年。」

徐氏張羅大家入了席，便站在李氏下首布菜，方要開席，孟宣頭上包著白紗軟帽走了進來，見了孟泛，先是滾落兩行淚下來，跪在地上道：「二哥受皇命外出做官，這些年辛苦了。」

孟泛早聽家裡來信言孟宣叫人打了，此時見他雖包著白帕子，身體倒比原來壯了許多，知道自己這個弟弟一貫不靠譜的，又元秋也在這裡，便輕聲道：「先入席，有什麼事情下來再說吧。」

孟宣做了揖起身，自己也坐下了。菜色源源不斷送上來，俱是可口樣式，元秋也不過略嘗幾口，見蔣儀在下首默默坐著，偶爾動下筷子，卻不很用，心中想起一事來，便笑道：「儀兒前幾日送的那些佛經，抄的工整方正，我十分喜歡。」

蔣儀聽元秋如此說，忙離了席到中間跪了道：「小女多謝王妃娘娘疼愛。」

孟泛聽元秋如此說，才記起當日收到信中隱約提過蔣儀歸家的話，因而便問道：「那歷縣蔣家的事，處理的怎麼樣了？」

孟宣擱了筷子愁眉苦臉道：「當日我去，叫那蔣家打了，今日才能起身來。」

孟泛向來不飲酒的，是以這席間並未備酒，卻也備著些各類果漿，孟泛拿了一杯果漿啄了一口才道：「聽說儀兒是陸欽州送到京中的，可有此事？」\思\兔\網\

那日王府客散後，清王特意就此事問過元秋，說家下是否有人傳言陸欽州光顧女廟的事，元秋自視管家過嚴，況她與清王夫妻相敬如賓，等閒清王也不會問起家內雜務，便知必是有人嚼了%e8%88%8c根，在王府中細細查過，都道隻有徐氏那日約了劉夫人在池邊亭中閒話過，怕是叫陸欽州聽了去了，元秋此來，也有敲打徐氏的意圖，便擱了筷子道：「前兩日在王府中，陸中丞還特意問過儀兒傷勢，他本與我父親有舊，願做此事，想必也是念著舊情的。」

孟炎點頭道：「陸欽州雖隻是個中丞，但禦史台大夫一職空缺多年，他便是禦史台第一人，歷年來，中丞直接升任尚書的，倒有兩三個，他如今總理著百官，想必下一步就要升任尚書，咱們府中雖與他少了來往，但就此事而言，還是需要備禮前去五丈河謝過才好，不然倒叫人家說咱們失了禮數。」

孟府裡孟宣是個常年不歸家的，徐氏又隻在小事上有些聰明，這些大事那裡會有人去打理。李氏聽他這般說了，便道：「既是如此，改日就叫善菊備些禮物，親自上門致謝一番吧。」

王氏與陸欽州有舊日過節，聽了此話，便是冷冷一笑，也不答言。徐氏前幾日才在王府扯過陸欽州的爛條，正等著京中傳臭蔣儀的名聲，這回聽了那陸欽州原來是這樣一個一人之下萬人之上的大官，而元秋話裡話外也透著些意思，此時麵上便有些難看。

待撤了席，王氏與元秋要去六裡居閒話，元秋想起自己當日曾給過蔣儀難堪，陸欽州那日親自上門，卻是澄清了這樣一樁事情，況且她書給自己的佛經字體周正簡明，十分閱目，送到宮裡，聖人也十分歡喜，心中便還有一份重要事情要托付與蔣儀，便也著雲碧喚上蔣儀，一同到了六裡居，好叫孟泛與李氏單獨閒話。

方纔王妃甫一到娘家，先去的便是六裡居，也細細將前幾日千秋宴上的事給王氏講了，那說蔣儀攀著陸欽州什麼的話，原本就是王氏自己閒來無事□造出來的，今聽元秋特意講明陸欽州前來澄清，便覺得好沒意思，也就懶怠提它，這會兒到了屋中坐定，元秋便著雲碧提過一隻包袱來，交到蔣儀手中道：「這是那日你披過的粉繪披帛，既然已叫你披了，就是送於你了，不過雲碧不知我意，還拿了回來，今我帶來給你，你若不嫌，外出時便披著擋風吧。」

蔣儀忙謝過了，就聽元秋又道：「聽聞你在庵中呆了多年，一手寫經體練的倒是很到家，隻那經書，是隻能抄金剛經，還是別的也能抄？」

蔣儀回道：「慣常抄的有佛說無量壽經，還有大悲心陀羅尼經，還有大佛頂首楞嚴經等。」

元秋聽了點點頭道：「若說在佛前四年，如今看來，竟也是你的一番造化。」

蔣儀垂首道：「正是如此。」

她在庵中雖清苦，卻過的十分自在，是以這話卻是真心話。

王氏問道：「聽聞你要進宮照看今年的大選秀女，卻是那一天才去？」

元秋笑道：「左不過這兩日，宮裡傳出話來，也就該去了。」

正說著，就聽外麵似有嗚咽之聲，王妃在這裡，有人還敢在外麵喧嘩，王氏便皺了眉，剛要啟問，就見燕兒進來稟道：「夫人，三夫人如今跪在外間，說今日必要見一見咱家娘娘。」

王氏怒道：「她有什麼事在那裡嚎喪，快叫人一