身指著小李氏道：「去，給我院門外跪著去，什麼時候想通了什麼時候進來，省得在這裡礙我的眼！」

自己寄居他處，別人家有什麼不睦的事情，便會分外尷尬，李氏雖是自己外祖母，十分的疼愛自己，但如今她在氣頭上，蔣儀便也不敢冒然湊到跟前去。正在這裡猶豫著，就見徐氏笑嘻嘻的走了進來，親手端著個托盤，上麵是幾樣清粥小菜和點心。銀屏忙過去接了道：「如何勞動四夫人請自來，叫我們過去端不就成了？」

徐氏笑道：「這麼標誌的大姑娘來了，我每日裡恨不得多見兩回，端點飯算什麼。」

她招呼了蔣儀道：「你外祖母正在氣頭上，如今也不好到她麵前去，你先在這裡用一點，過會再過去請安。」

蔣儀點頭坐到桌邊，因問徐氏道：「四舅母可曾用過，要不要一起用些？」

徐氏搖頭道：「我早起早早就吃過了，你快吃吧。」

蔣儀便用起早餐來，徐氏卻是不走，仍是坐在她當麵，笑嘻的看著她道：「儀兒覺得咱們孟府好不好？」

經了這幾日和這幾位舅母的接觸，蔣儀心知這府裡唯一能自己那份嫁妝感興趣的，就隻有徐氏和李氏了，王氏自己家財豐厚，又無承香火的兒子，如今對她來說，尋房繼子比一份嫁妝更重要，楊氏是個老好人，又丈夫兒子都成年了，能掙錢，不願若這攤子事情。隻有徐氏，兩個兒子還小，公中銀錢不多，李氏又偏向著她，這樣一大注財從她手裡過一遍，總能撈些油花。

蔣儀若要在歷縣為自己正名，正需借助徐氏與孟宣的力量，是以蔣儀也是早等著徐氏來問話，明麵上卻還是一幅不懂的樣子道：「有幾位舅母這樣貼心照顧，外祖母又疼我，儀兒都不想走了。隻此事還要全憑外祖母作主。」

徐氏想聽的正是這話，道：「你瞧在咱們家，有吃有喝有丫環伺候著，比那蔣家不知強了多少倍，那黑心的餘氏，竟然送你去那起子吃人的地方，也不替你好好尋門親事，如今舅母是想了，你既來了，就不走了，在咱們家呆著，把你娘當年的東西一併要過來，就在這家裡出嫁，舅母替你擇門好親事好不好？」

蔣儀劃著碗裡的粥，麵露難色。

☆、月銀

徐氏以為蔣儀不動心，便又道：「如今的女孩子，十四五就要說親了，你看元蕊還未說親，那是因為她父親尚在外放外任，等冬天二爺回來了，元蕊的婚事自然也就定下了，說不定明年就要完婚了。你如今都已經十八了，再磨搓兩年，成了老姑娘，就不好嫁了，就是容貌再好，來說親的也隻有做填房了，是不是？」

蔣儀仍是猶豫著，徐氏便握了她的手使勁搖一遙道：「你可要早做打算啊！」

「我自然也是願意留在咱們府裡的，隻是如此卻不能留下，必得要有個得力的人陪我一同前去，向蔣家說明我的意願，如此也好光明正大的將我母親留於我的遺物索要回來，即使餘氏賴帳，這邊府裡也好去官府告她。」

徐氏今日等的就是這句話，笑的嘴都合不攏道：「這府裡，也就你四舅父了，他是再忙也必得要陪你走這一趟的，我想著不日餘氏肯定要來，再來我們就無法推辭了，你且休息著，我回去好好與你舅父一起商議商議。」

孟府六裡居裡，王氏正捧著杯茶看楊氏做繡活，方才聽了身邊小丫環的耳語，笑著對楊氏道：「徐氏好大的主意，這竟是瞞著你我偷偷將蔣家那個鄉下丫頭留在府裡了。」

楊氏抬頭道：「那丫頭也是個可憐的，蔣家待她又不好，她既能留下，也是積德了，這又有什麼了？」

王氏道：「那是那麼容易的，雖說本朝有規矩是婦人若無子隻有女而去，嫁妝要全給女兒添成嫁妝，外家若要這份嫁妝和外孫女，也必得是在主家繼母苛待毒害的情況下，才能要去。那蔣儀在蔣府長到十四歲，都已經成人了，不都是餘氏的功勞，如今若沒有餘氏苛待那丫頭的鐵證，鬧到官府去，也隻能是我們沒臉。」

楊氏道：「那餘氏把個當嫁的姑娘送到庵裡當姑子，這本就存了不讓她發嫁的心，也就是想吞她那份嫁妝，如今就這麼寫份狀子遞到官府，隻怕也是有可能要回來的。」

王氏玩著那杯茶道：「那丫頭都已經十八了，我那麼大的時候已經生了元秋了，她什麼不懂，全是在裝傻。若真是一點事沒有，餘氏怎敢讓十四歲的女兒去庵裡修行？偏她還一修就是四年，不聲不吭的，這裡麵必有些她不敢告訴我們的事情，說不定還是醜事。善菊總愛耍些小聰明，這回我看她要栽了。」

要說闔府的女眷，也是王氏的腦子最夠用。

小李氏天未亮就被人從被窩裡叫了起來，一口水都沒有喝，如今跪了半天，跪的口乾%e8%88%8c燥，頭昏腦脹，看著半空升起的太陽，覺得混身都如被火烤著了一樣。徐氏從方正居院子裡出來，擦過她身子走了，還有些丫環來來往往，都隻當她是瞧不見的人一樣。

又過了許久，直到她覺得自己快要挺不住的時候，卻有兩個丫環過來將她扶了道：「老夫人請三夫人到屋子裡說話，快些起來唄！」

小李氏進了屋，李氏這屋簾厚實，又是回鶻人建的，采光不是很好，烏壓壓的，她又在太陽下跪了許久，半天都瞧不真切屋子裡的情況，及至被丫環扶著坐了，又見有人端了茶來給她，更覺得有些不正常，她平日來，那次不是要跪一個上午，再被訓一個下午，才能討得些月例回去。

及至她看清了那捧茶的人，卻是一愣道：「這不是表小姐嗎？」

蔣儀道：「三舅母快些喝口水吧！」

李氏坐在上首，臉上閃著一道滲進窗簾的光線。她沉著臉道：「今日是儀兒的麵子，你既讓元嬌去大選了，我也不再說什麼，這本也是你三房的家事，要我說，人都想往高處爬，可跌下來也容易摔斷骨頭」

小李氏望眼蔣儀，麵上仍是淡淡的，她性子向來倔，跪在那裡是從來不會討饒的，也因如此，每逢惹鬧了李氏，總有她的苦頭吃。

原來方才蔣儀本是在自己房裡繡花，李媽媽勸她不要往上房去，她思來想去卻覺得不妥，是以端了杯茶就進了上房，李氏闔在陰影的軟榻上閉眼皺眉，蔣儀緩緩靠過去，握了李氏乾皺了手道：「外祖母這又是何苦？」

李氏半睜著眼道：「儀兒怎麼來了，如此熱天，你該好好在自己屋中休息著，你身上傷還未好，不要到處走動。」◎思◎兔◎文◎檔◎共◎享◎與◎線◎上◎閱◎讀◎

蔣儀應了道：「我早起就聽見三舅母來了。」

李氏擺手道：「這都是些破爛事，你一個未出閣的姑娘，不必去管她。」

蔣儀仍是握過李氏的手道：「倒不是心疼三舅母，昨日回來的馬車上，我聽三妹妹說，平兒弟弟小小年級，已經是個秀才了，還聽說他天姿聰穎，從小就很好學，是個讀書的料子。」

「那孩子倒能讀些書，若說先生好吧，咱們英才和成才兩個是在王家的族學裡，那西席手裡也曾高教出過探花郎來，平兒跟的不過是個年輕書生，他小小年級去鄉試，原也沒人當回事，隻說是老三家的狂妄要誇誇自己，誰能想得他就真中了。」

「正是如此，平兒將來若是中舉登科，那光彩也是咱們孟家的，頭一份兒榮耀便是屬於外祖母您的，將庶子撫養成材不說，庶孫都能考舉登科，現在皇帝又是不拘一格攬人才的，若是大殿上問了，知是外祖父與大舅父家的庶親，追憶起外祖父與大舅父當年的功勞，平兒若是再上本折子，必能討您討個誥命回來的。」

李氏笑道：「那裡會有那麼容易的事情，就是個嫡出的，從小上好的西席請著，這京中能上殿的又有幾個？何況他還是個庶子，不過如今有些小聰明罷了。如今朝裡推新政，無論嫡庶都能科考，要在前朝，這些庶出的都是奴才一樣，誰當他們是個人了？」

「不管是貓兒狗兒，您都忍了這麼多年了，況且幾個孩子也大了，不說一萬，萬一平兒將來能中個進士，也是咱家出去的孩子，是外祖母您身上的榮耀，這是任誰也奪不去的。」蔣儀不信她說不服李氏：「雖說科考人人都一樣，但進了大殿，便是論資排輩的，大舅父當年為國勳命，皇上定不會忘了這份功勞，況且，大姐姐也需要個娘家兄弟做助力。在家雖有嫡庶，到了朝中大殿上，就隻有門戶了。」

這話倒將李氏說動了，她原來是從未想過三房這家人能翻得了浪的，所以總是可了勁和的糟蹋，從不將小李氏當人看。當年的孟源，原是孟陵放外任時，在外納的妾生的，回京的時候把妾就地轉賣了，孩子卻帶了回來。李氏很不想要這孩子，但她的大兒子孟澹與這孟源卻是十分的投緣，從小兒一起吃一起睡，到大了又帶到邊關去，貼身的帶著，李氏從無下手的機會。後來李氏怕自己籠不住這個庶子，便特意從自己娘家族裡揀了個模樣品型兒都差的小李氏給他配了，整日裡吵吵個不停。

李氏初給兒子們說親時，淨撿著高門大戶。如給孟澹娶的王氏，族中出過一任尚書，兩個貴妃，就連如今的皇後，都是王氏一門，各路官員就更不勝枚舉了。李氏自己娘家在京中本就是個小族，王氏從一進門就不給她低頭，兩個彼此鬥了幾回，俱是她敗下陣來，便也歇了挾製這個兒媳婦的心。後來娶的楊氏，也是望族嫡女，帶的嫁妝又多，一來就把她的二兒子孟泛給拿下了。她很想拿媳婦做規矩，奈何兒子在前麵護著，她連楊氏一片衣料裙都碰不到。李氏攢著這兩個兒媳婦手裡的怨氣，自打小李氏一進了門便狠勁兒做踐，況她又是個庶子媳婦，凡有任何事情，必都是批她不對。

再到老四孟宣時，李氏便嘗到了甜頭，打訪了一門名不見經傳的小戶，又初見徐氏，就覺得她最善逢迎，薄嫁妝悄吹打，就娶回家來了。隻是娶了回來才知道，徐氏的娘家幾個兄弟，全是白丁，整日隻等靠著徐氏接濟，這還不說，她也是牢牢挾死了孟宣的心，自己要動她，孟宣先就要跳起來。

是以算來算去，就隻有小李氏好作踐，李氏便有事沒事都要拿小李氏煞煞火氣，這些年也慣了，你叫她猛的一下放下，這就難了。李氏聽了方才蔣儀那段話，心裡卻也打起了鼓，人常言莫欺少年窮，萬一那孟平真是天縱英才，給他考了進士上了皇榜，想想自己祖母如何折磨娘親的，怕是不會善罷甘休。

「既是你說的，就著人叫她進來吧。」李氏倚著蔣儀的手起了身淡淡道。

小李氏今日早早便出了孟府，還意外滿額得了上月的十六兩月銀，揣著這一注錢走在街上，半日未吃喝的肚子竟也不覺得餓。她是捨不得雇轎子的，好在她腳大%e8%85%bf粗，有力氣能走得路。過了幾條胡同又繞過大街，是一處賣肉的鋪子，這裡的豬膘總有三寸厚，晶晶亮