子。方拐過照壁，就見廳房門上幾個丫環美婦攙扶著一個頭髮花白的老太太，正半瞇著眼朝大門口使勁張望。

蔣儀心中一酸，兩眼一熱，緊趕幾步便在台階下跪了下來哭道：「外祖母，孫兒想你想的好苦哇！」

孟老夫人李氏%e8%85%bf腳不便，也是熱淚滿眶，忙揮手讓就近的讓將蔣儀扶起來。

早有幾個婆子丫環兩邊攙扶了她起來，緩步送到李氏麵前，李氏忙道：「快，快去後院，到我院裡我好好看看。」

徐氏方才在廳房，隻影影綽綽看見一個赭色直裰的身影轉身出了廳房大門，一眾侍衛便呼啦啦的跟著出去了。待她從角門繞到廳房，就見蔣儀從側門走了進來，方才本待聽壁角的，卻什麼也沒聽見。

她並不曾見過蔣儀，還是抱瓶耳語道這是去了的孟珍留下的孤女，她才想起有這麼個人來。老夫人逢年過節都要念叨個幾回，但因與婿家交惡，也曾派人接過，最後卻不了了之。徐氏今見蔣儀從側門走進來，穿件粗布褙子，頭上一點釵環也無，混身上下一清二白，就隻捏著個扁扁的包袱，心便有些涼了，但看她身形纖合，容色姣白，做為女子雖是生的太過英氣了些，卻也是十分的好顏色，又能得一個三品大員送來，必是有自己還不知道的事情在裡麵，徐氏這樣思忖著，也是隨了李氏回到方正居。

這方正居有些年頭了，是當年孟老太爺還年輕的時候雇一群回鶻人建造的，如今受了幾十年煙火熏染，又兼李氏年老不愛明亮，四處窗簾厚密，進去便是黑森森潮乎乎的，徐氏一年也不來幾回，今日卻要招呼大家都坐了。

楊氏並孟蕊早就等在後院了，王氏也著人去請了，一時半會還沒有過來。

蔣儀替李氏奉了茶，又在懷中哭了一會兒，便見王氏帶著幾個婆子丫環走了進來，如此熱的天氣，她穿一件紫灰縐紗滾邊夾衫，身形份外的瘦，比之蔣儀幼時見的樣子，實在是老了不少。她進來便坐在為首的圈椅上，微微笑了笑，也不說話。

蔣儀最後一次入京是六歲那年，自後先是母親病了，再是父親與外家交了惡，自此再沒有過來往，王氏與楊氏她都是記得的，徐氏剛入門時隨孟宣下到涼州做過兩年生意，所以她並不認得，但一見她忙裡忙外的樣子，自然猜出這是四舅母。

是以蔣儀首先端了茶便是到上首，跪下來敬給王氏道：「大舅母，您一向可安好？」

王氏不置可否，她身後的燕兒便欠身接過茶，順勢便套了個鐲子在她手上，她還要推辭，就見王氏一掀眉道：「這些年你父親可還是那個浪蕩性子？我記得你父親本事沒有，脾氣倒是很大。」

「小儀一直在庵中修行，許久不曾見過父親了。」蔣儀照實回答，也知道自己這個大舅母為人高傲挑剔，與自己母親又有些睦，自己母親當年生病未曾求助外家，蓋因大舅母當時管家，大舅在外，孟老夫人李氏在家並無實權，也無一個可用的人，娘家不應，夫家不容，她娘親孟珍便這樣去了。

如今孟珍已死，王氏無處挑刺，便故意拿蔣中明來刺蔣儀。她記得小時候蔣儀性子火爆，一點就著，今日這一激，想必就能出個醜，誰知蔣儀在尼庵吃了四年齋，再火的性子也磨圓了，臉皮也厚到家了，全沒把這當難堪，反而垂了頭恭敬的跪著，也不發一言一語。

王氏一刺不著，覺得好沒意思，便不再說話，示意燕兒扶了蔣儀起來，蔣儀便又來到楊氏麵前，還未曾跪，楊氏便親自將她扶了起來抱在懷裡道：「好孩子，你冬兒姐姐這些年天天念叨你，那年冬月你走時沒有拿走的那一對小玉壺，她也是一直留著說要等你來了送給你，如今出嫁了，每回到家，最先問的也是你。」

孟冬是楊氏的大女兒，嫁入王府的孟元秋是長女，孟冬便排行在二，因比蔣儀大了不過兩三歲，兩人小時好的不得了。那年冬月間，倆人為了一對漂亮的小玉壺打起來，本是一人一個，蔣儀卻想要雙份，就哄騙孟冬把自己的留下先玩幾天，過幾天走的時候自己再全部帶走。誰知臨走時孟冬不願給，蔣儀搶不過倆人便抓了起來，最後還是下人們撕擄開的。

蔣儀沒想到孟冬還不曾忘了這事，想起當年母親在時自己也是嬌養的千金小姐，如今逢過大變，重又來到外家，已是這般落迫，眼淚便悄然滾落，卻是一個字也說不出來。

孟蕊如今不過十四歲，著一件妃色襦裙，正是明媚的年級，也過來幫著扶起她來，叫了聲：「姐姐！」

蔣儀忙握了孟蕊的手道：「那年我來，你才不過兩歲，我還抱過你在懷裡，如今也是長成這樣大了。」

楊氏不但給了她那對小玉壺，還將一隻項圈托在紅漆盤裡親自給了她。接下來便到了舅母徐氏，徐氏還不待蔣儀下跪便將她扶起來，卻是身邊的抱瓶給了她一隻裹銀頭釵，徐氏笑道：「何必如此，我是你四舅母，今日你且住在老太太的抱廈裡，明日我替你做幾套衣裳，置辦些頭釵，往後缺了什麼隻管問我要。」

蔣儀點了點頭道：「多謝四舅母了。」

等都廝見過了，王氏方才問道：「既然你是在庵中清修，為何會碰到陸欽州，他一個三品大員，難道還去庵中上香不成？」

這話問的有些難堪，蔣儀一時不知該如何回答，便伏身言道：「此事說來話長……」

王氏會意便打發了丫環婆子，孟蕊身邊的大丫環玉燕會意，也將孟蕊帶了出去，如此，房中便剩下老夫人李氏並王氏、徐氏和楊氏了。蔣儀見是如此，看這光景也知外祖母是做不得主的，自己若想留下，還有一番曲折，便復又跪下哭道：「外祖母並舅母們有所不知，當年我母歸去，父親便將自己的表妹餘氏娶進門來，那餘氏進門幾個月便生了個兒子，初時她對我也還好，誰知後來越來越嫌惡我，見我年級漸長，便送我到庵裡去，一住就是四年，半月前開始下雨，尼庵又在山下，下了十幾日的雨，眼見著庵裡大殿都快要被雨泡塌了，師太慧圓幾日前一清早便帶著眾尼外出躲避了，隻留我與一個燒火的老尼，因見山洪來了，我與老尼一同逃了出來，卻又走散了，我不知何時撞了陸中丞的轎子，是以陸中丞竟是救了我，我求了他願意帶來我京的。」

孟老夫人李氏邊聽邊掉眼淚，及至聽完了，一手便拍在八仙桌上道：「這蔣中明真是欺人太甚，心腸也是壞淨了。小儀就好好這裡呆著，有我一日，就有你一日，有我一口吃食，就有你一口吃食。」

李氏早些年與王氏也曾鬥過幾個來回，無奈她丈夫去的早，出息的長子也去的早，二房雖孝順卻更怕王氏，是以她在家裡，早就沒了權力，隻能做個頤養天年的老封君，但是當初她有三子二女，孟珍是她打小最疼愛的女兒，嫁的雖不遠，女婿卻無甚出息，一直是她一塊心病，如今蔣儀這樣一貧二白的來了，她在府中就算再沒有地位，也要替外孫女爭一爭。

王氏卻不這麼想，她皺眉道：「女子在家就該從父，小儀再怎麼受了委屈，也該麵明父母，父母同意她到外家，她才能來，如今就這樣跟著一個朝廷大員到了京，叫別人聽了該怎麼說？」

她不等李氏開口，又道：「前幾日宮裡皇後娘娘才讚過咱家元秋好禮儀，好教養，請了她到宮中監督教習，今日自家就出這樣的事情，別人還不知道怎麼說了。」

蔣儀沒承想大舅母會有這樣強硬的態度，她當年還小，也知自己母親孟珍與王氏有些不對付，但畢竟斯人已逝近十年，有多的怨仇不能放下，她在路上想了許多自己留京的困難阻礙，卻不曾想如今最大的阻礙竟是大舅母王氏，而且用王妃一壓，便將自己留京這條路給堵死了。

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李氏突發一陣劇烈的咳嗽，拿啪子掩了掩嘴方才嘶聲道：「早些年我就想要將小儀接來，你們這樣也不能，那樣也不能，如今她受了這許多苦自己千難萬難跑來了，我若還不能護她，倒不如我就隨了澹兒珍兒去了，也眼不見心不煩。」

徐氏見狀忙過去替婆婆拍了兩把背心，又替她端了茶潤口，人隨忙著，一雙眼卻瞟向王氏與楊氏，不住的擠眉弄眼，蔣儀暗覺這四舅母為人有些太輕佻，卻又怕她難堪，隻能低頭裝做不見。

王氏自然知道婆婆必定要留下外孫女，但她見眼前這女子長的容貌太過出挑，又是跟著自己最仇恨的陸欽州來的，家裡為了她還開了許久不開的正門，心裡便勾起了新仇舊恨，暗道：這大門也就元秋出嫁時才啟得一回，她是個什麼東西，還要開大門來接。

這婆媳倆人僵著，還是楊氏站了起來，攬了蔣儀道：「這府裡養得下一百來號下人，竟就養不下個你麼？跟著二舅母走，有我一口吃就有你一口。那蔣家，當初一百二十八抬的嫁妝將珍姐兒嫁過去，如今這樣虐待親生女，這樣的人家，以後不認了也罷。」

話說整個孟府，唯一不怕王氏的也就隻有楊氏一個了，她自進門與二爺孟泛恩愛，一連生了兩個兒子，如今俱已成人，都跟著孟泛去任上了，一年銀錢送回家不在少數，這全是二房的私產。楊氏得夫君尊愛，兒子孝順，人又大方和善，府裡也不與人為敵，是以她竟是有無形的地位擺在那裡。

王氏微斜了眼看了楊氏一眼，淡淡道：「自家女兒不見了，蔣家會善罷乾休？善菊你派早些修書一封，即使要留人，也不能落了口%e8%88%8c，說明事情原委，別叫蔣家以為我們到庵裡搶了人。蔣家朝裡多有言官，參上幾本，他二叔和王妃都要受牽連。」

徐氏忙忙的應了，又送王氏出了院子，方才回到房中，她從初時的摸不著門道，到這會兒聽了些來龍去脈，卻對此事熱了起來。

當初孟珍出嫁時，她跟著孟宣去了涼州，沒有親見過，卻也聽人說過孟府次女有禦賜四十八台嫁妝的事情，當年孟府長子孟澹在涼州禦敵，屢建奇功，皇帝多有嘉獎。

孟珍與孟澹年歲差的多，長兄如父，孟澹對她十分疼愛，及至後來自己有了女兒，也未有衰減，在皇帝麵前也是百般誇獎，後來她出嫁時，孟澹正在前錢殺敵，為了鼓舞孟澹的士氣，皇帝添了她四十八台嫁妝。如此傳奇女子，也是早成黃土，隻剩孤女，還淪落到如此程度，世人偏還一點也不知，徐氏不知怎的竟有些佩服那蔣明中續絃餘氏的好手段。

她吩咐丫環婆子們替蔣儀打理床鋪，又著抱瓶去喚了管家孟安了，命他去找四爺孟宣回來。做完了這些事，便借口去替蔣儀要幾件孟元秋曾穿過的衣服，到長房六裡居去了。

、徐氏到了六裡居，盛夏的季節，這院子一進來就有種滲涼之意。院裡麵暗鴨鴨的，有兩個丫頭站在廊下，見徐氏來了，便忙迎了出來道：「四夫人來了，快裡麵坐。」

說著一