在她的心性比元怡不知好上多少，至少心裡顧著大局，知道維護家族的顏麵，也許這才是父親找讓她幫忙的原因。

「我前陣子見過元怡，她較之以往成熟忍耐了許多，怎麼會做出謀害皇嗣的事情來，這其中是不是有什麼誤會。」元意喝了口茶，稍稍冷靜下來，「五娘，其中原委如何？你給我說一說。」

聽到熟悉而陌生的稱呼，元華神情恍惚了一下，在她的大宮女泠月的提醒下，才回過神來。她斂下眼瞼，掩去眼中的情緒，沒有起伏的聲音在空曠的大殿裡緩緩地響起。

在臘月二十三號，也就是小年的時候，東宮妃嬪齊聚用膳，佟承徽因為懷有身孕的關係，得以坐在元怡的身側，然而宴會才過一半，佟承徽便下腹絞痛，流掉了腹中的胎兒，據太醫診斷，佟承徽本來就思慮過多，胎象不穩，又被麝香刺激，才會有此小產。而元怡身上，便是有濃濃的麝香氣味。

「本宮就知道，她那個腦子，蠢得一塌糊塗，竟敢明目張膽地去害人，不是瘋了又是什麼。」姐妹之中要說最恨元怡的，不是元意，而是元華，這其中的原因還是歸結到孫姨娘的身上。

聽完元華的講述，元意難得沒有之前的氣憤和激動，反而是一動不動地陷入沉思。

元華看了她一眼，眼眸微閃，道：「看你這樣子，難道是想到了什麼？」

「你有沒有發現，自從進了宮，元怡身上都帶著一股麝香味兒。」

元意想起她三日回門時在元怡偶然聞到的味道，就一直記在了心裡，前陣子她進宮，又再次聞到熟悉的味道，以為是元怡換了香料，便沒有多想，如今聽了元華的講述，才恍然大悟，那股味道，就是麝香的味道。

元華眉頭微皺，她進宮之後，也就見過元怡幾次，每次都是她高坐在上，沒有貼身接觸，倒是沒有聞過她身上的味道。

「娘娘，奴婢曾經聞到過。」一旁的泠月突然開口，解釋道：「上次您召見側妃娘娘，奴婢去迎接，曾經聞到過。」

「她不是最喜歡月季香嗎，怎麼進了宮就換了麝香，難道是傻了不成？」隻要是有點腦子的人，在後宮都不會用麝香，更何況，後宮的俸例中更不可能出出現這種危險的香料，除非……元華驀然瞪大了雙眼，道：「四姐，你說她是不是，是不是……」

她掩住了%e5%94%87，後麵的話沒有說出口，但是眼中的驚駭已經洩露了她心中的想法。

元意心中亦是一沉，後宮沒有麝香，唯一的來源隻能是藥酒，但是，她堂堂一介太子側妃，怎麼會整天擦藥酒？除了太子，又有誰敢虐待她。難怪她越來越消瘦，臉上的鬱色越來越深，任誰受到這般非人的折磨，心中都會陰暗叢生。

元華也許有些疑惑，元意卻是立馬就明白了其中原因。儘管盡力壓製，元意心裡還是免不了升騰起一抹愧疚和不安，當初若不是她設計，元怡說不定就不會受這樣的折磨。

她頓時神色怏怏，卻還是強撐起精神，對元華道：「五娘，你在宮裡方便，先派人查探一番，有了消息再遞給我，我明天回府，再和父親商量對策。」

元華也知道事關重大，便沒有推諉，「本宮待會兒就讓泠月過去看她。」她見元意臉色有些不好，眼神微閃，又低頭喝了一口茶，道：「本宮庫房裡有些好東西，你帶回去給二姐。當然，本宮也不會少你的辛苦費。」

元意頓時有些哭笑不得，她這副彆扭的性子，就算是進了宮還是沒改。她這次倒是沒有和她強嘴，道了聲謝，便讓素梅跟著泠月去拿東西。

兩個又談了會兒，大約到了時辰，元華要去拜見皇後，才讓人送元意出宮。

元意到了宮門，發現雲氏也正好從宮裡出來，一臉疲色，便連忙上前攙扶著她上了馬車。

「我沒事兒，每年都要有這麼一趟，不過是累點兒。」雲氏接過元意遞過的鬥篷，蓋在身上，半躺在軟塌上，對元意搖了搖手，道：「我先歇會兒，你不用在此伺候了，去吧。」

「那婆婆您好好休息，媳婦先告退了。」

元意囑咐了她身邊的丫鬟仔細伺候之後，便上了後邊的馬車，剛打開車門，就見裡邊堆滿了大大小小的禮盒，不由咋%e8%88%8c，看向素梅道：「這些都是淑妃娘娘送的？」

素梅正在收拾著東西，聞言連忙點頭，「正是，姑娘您不知道，淑妃娘娘庫房裡的好東西多著呢，這些不過是九牛一毛。」

連素梅這樣穩重的心性都忍不住驚歎，看來元華是得寵的很。她隨手拿了一邊的一副畫卷，打開一看，不由驚訝，「竟然是前朝顧大家的絕筆，山居秋圖！」

顧大家是久享盛名的工筆畫大家，因為破國戰亂，留下的畫作隻有十多幅，每一副畫作都是千金難求，朱父書房裡就掛著一副他的畫作，元意眼饞許久，朱父都捨不得給她，可見珍貴。

「姑娘，這還不止呢。」素梅又遞給她幾份名家字帖的孤本，道：「這些都是給您的。」

元意忍不住感歎，「這大概是世上最值錢的辛苦費了。」她看了看另一堆高疊的禮盒，道：「跟車伕說一聲，先去周府吧。」

馬車在一條大道上與前邊的馬車分道，直接前往外城，過了半個時辰，馬車終於在周府胡同停了下來，元意下了車，淺碧和淺碧抱著一大堆的禮品跟了出來。

還是上次那個門人，在看到元意的時候，立馬就熱情地迎了上來，笑道：「原來是蕭少奶奶來了，您請進，我家夫人正在大廳呢。」

元意見他比之上次多了恭敬了許多，看來陳嬤嬤的手段還是不錯的，心中愉悅，便賞了一個荷包給他，問道：「周大人在不在府上？」

門人掂了掂手中的荷包，臉上的笑意更濃，道：「在呢，老爺也在大廳，奴才帶您去。」

他看到素梅和淺碧正吃力地捧著禮盒，便知覺地接過，又在前頭開路，元意在路上暗自觀察，發現過往的奴婢見到她都會停下行禮，規矩與理法絲毫不差，不由暗自點頭。

剛到大廳，門人就恭敬地宣報，「老爺，夫人，蕭少奶奶來了。」

177元意回府

遠遠的，元意就聽到元柔驚喜的聲音傳來，而後便是一陣腳步聲，元意剛踏入大廳的門檻，就被人握住手，正是元柔。

「四妹妹，你怎麼今天有空來我這兒。」元柔蒼白的臉上因為激動，染上了一抹紅暈，秀麗溫婉的麵容有別樣的動人，「外邊冷，快進來。」

元意上下打量了她一遍，見她身體雖然虛弱，性格卻活潑了許多，終於鬆了口氣，拍了拍她的手，笑道：「我今早進宮見殊妃娘娘了，她給你準備了些東西回來，我便順道來看你。」

元柔的視線隨著看向淺碧和門人手上的禮品，連忙讓奴婢收到庫房，才牽著元意的手坐下，臉上帶上了一抹憂慮，道：「三妹妹和五妹妹她還好嗎？」

元意的眼中閃過一抹複雜，卻還是臉上帶笑，安慰她道：「她們是宮裡高高在上的娘娘，怎麼不好，你別多想，好好養身子，才不辜負她們的一片善心。」

朱家姐妹四人當中，元柔不爭不搶，性子和順，又是長姐，其他幾人對她總是有幾分情誼，她進宮兩趟，不管是元怡還是元華，都沒有忘記給她捎帶東西。

「我知道，讓你們擔心了。」元柔赧然，正好下人遞了一盞茶過來，她便順手接過，遞給元意，道：「陳嬤嬤在院子裡，我已經讓人叫她了。這陣子多虧有陳嬤嬤幫忙，不然我實在不知道該怎麼辦才好。」

元意歎了一口氣，道：「你性子就太軟，才會被人欺負到頭上，陳嬤嬤又不能一直幫著你，二姐你得自己爭氣才行。」

「四妹，你放心，在下以後一定會好好待娘子的。」☆思☆兔☆文☆檔☆共☆享☆與☆線☆上☆閱☆讀☆

這時候一直在廳上默不作聲的周淳化終於上前，向元意揖了一禮，一臉誠懇地表明心跡。

元意這才正眼看他，個子高瘦，眉目清秀，一板一眼的，一副儒生做派，看著也不怎麼靈透，難怪會被蕭恆耍的團團轉，後院的關係也權衡不好。

「我憑什麼相信你。」元意冷哼了一聲，「我二姐是大家閨秀，嫁給你這個已經算是委屈，你非但沒有好好待她，還讓她受了天大的委屈，他這樣馬後炮，又有何用。」

周淳化頓時愧疚地看向元柔，元柔沒有離他，而是淡淡的別過眼，盯著角落的花瓶出神。

「肖氏本來就不該在娘子之前懷孕，亂了理法不說，還害得娘子流產，理應受罰。」他的臉上閃過一絲痛苦和隱忍，最後像是下定什麼決心似的，道：「等過了年，在下就眼肖氏打掉孩子。」

元柔頓時驚訝地回過頭，感動地看著他，眼中的冷漠開始化解。

元意扯了扯元柔的手，恨鐵不成鋼地瞪了她一眼，又審視地看了周淳化一遍，%e5%94%87角含著一抹冷笑，道：「既然都懷了，墮掉做什麼，不過是多一個人的事兒。若是你以後後悔，我家二姐豈不是又白白受了冤屈。」

古代的男子都注重子嗣，萬萬沒有殘殺自己的血脈的事情，先不論周淳化做出這個決定，是為了朱家的權勢，還是因為心中有元柔，想來都是一時衝動，日後讓肖氏在身邊，時刻都提醒著他為了元柔做出的犧牲。日積月累，難免心生怨懟，到時候受傷的還是元柔。

更何況，既然已經肖氏已經懷了孕，又有多年的情分在，元柔讓她生下一個無關緊要的庶子女，名聲上，都比殘害夫家血脈來得好聽。至少，她還能得到一個大度慈和的名聲。

元柔也瞬間想起其中的利害，額頭滲出了一絲冷汗，她感激地看了元意一眼，剛才激盪的情緒平復下來，冷靜地對周淳化道：「四妹說的不錯，一個庶子而已，我還容得下，就讓她生下來吧。」

讓他一輩子對她愧疚，總比日後心神埋怨得強。

周淳化臉上一急，卻又不知道該怎麼說，隻好拉住元柔的手，道：「娘子，你不必委屈自己，這次是為夫不對。」

因為他的不按常理出牌，元柔不知如何是好，隻好求救地看向元意。

元意歎了口氣，不得不繼續做惡人，「二姐的性子最是慈善不過，若是肖氏的因為她而失去孩子，這輩子恐怕都寢食難安。姐夫若是真心擔憂二姐的身子，倒不如安置個別院讓肖氏住著，二姐也不用操心太多。」

肖氏終究是伺候周淳化的老人，若是讓她繼續留在周府，又留著孩子，說不定什麼時候就翻身，又惹出風浪來，最好的方法是讓她一人另住，也算是保住她腹中胎兒的代價。

周淳化想來是明白了元意話中的意思，沉思了一會兒，才做出了決定，「就讓肖氏在這兒住著，娘子，過了年咱們就搬去你陪嫁的宅子去吧。」

元柔先是愣了一下，繼而是欣喜地點了點頭，道：「如此甚好。」

看在楚姨娘的份上，張氏對元柔還是有幾分喜愛，在加上有朱常仁的叮囑，她的嫁妝雖然隻有三十二抬，卻也不薄，其中就有一處在內城的宅子，比這處都是三教九流的處所不知道好上多少倍。

但是因為顧忌著周淳化的麵子，元柔雖然不適應，卻始終沒有提出來，如今周淳