飄的一句話造成的毫無區別的殺傷效果，心中暗歎，趁著寬大的袖子，撓了撓她的手心，遞給她一個讚許的眼神。元意眨了眨眼，微微挑起了嘴角。

坐在上首的魏泰把兩人的動靜盡收眼底，本來就因為元意的拒絕而臉色不虞，此時更是陰沉地能滴出水來。

坐在一旁的朱常仁敏[gǎn]地察覺到幾人之間氣氛的詭異，眉頭一皺，心裡驀然出現了不好的預感。

之前張氏瞞著他暗自把元怡許配給太子，打他一個措手不及。他心中憤怒的同時，也在暗自疑惑太子怎麼會選擇相貌平平的元怡。他多番調查，最終隻好歸結為是太子要籠絡朱府的勢力，所以才用了聯姻的手段。

但是今天，自打意兒進來後，太子的視線總是有意無意地投在她的身上，那目光似是早就認識她一般。他不由聯想起那日壽筵上發生的事情，把那些細枝末節的東西串聯起來，心裡一驚，立馬驚出一層冷汗。

好在她是混跡官場幾十年的老狐狸，儘管心中驚濤駭浪，卻麵不改色，他鎮定地向太子揖了一禮，建議道：「太子不若與臣下與書房一聚，這地方就留給她們女人家說說話可好？」

朱常仁的麵子，魏泰還是要給的，他隻是稍作思量，便點頭應允，朱常仁心中一鬆，路過蕭恆身邊時，他的腳步微頓，道：「四女婿，你也隨老夫來。」蕭恆應了一聲是，看了元意一眼，才跟在他身後走了。

等到幾人一離開，廳上便隻剩下張氏、元怡、元意和一乾伺候的奴婢了。這時候元怡已經緩過神來，坐在上邊慢悠悠地喝茶，又時不時和一旁的張氏說話，和樂融融，像是忘了還站在大廳的元意。

對於這種不入流的小把戲，元意向來都看不上眼，沒等兩人吩咐，直接往一旁的椅子坐在，還毫不客氣地讓伺候的奴婢給她奉了一杯茶。

被她這副態度氣到了，元怡的臉色微青，陰陽怪氣地諷刺道：「果然是沒娘養的賤種，一點禮節也沒有。」

正喝著茶的元意手中一頓，眼中閃過一絲寒芒，她把茶盞不輕不重地往桌上一磕，冷聲道：「民婦與側妃娘娘同出一源，而側妃自貶賤種，民婦卻不敢苟同。況且，民婦未嫁前受嫡母教導，如今嫡母健在，不是側妃娘娘所謂的沒娘養是何意？還請賜教。」

元怡沒想到自己隨口的一句諷刺竟然會被挑出這麼些漏洞，臉色頓時變得難看，她不由看向張氏，見她臉上亦是青一陣白一陣，接觸到她的目光，還恨鐵不成鋼地瞪了她一眼。

「娘娘身處深宮，人多是非亦多，還望謹言慎行的好。」儘管張氏對元意暗恨不已，但是她如今沒空理會她的諷刺，而是抓緊時間告誡元怡行事。

張氏一直都知道元怡蠢笨得緊，還以為她進了宮中這個大染坊會多長幾個心眼，沒想到幾個月過去了，還是這般口無遮攔，連句話都不會說。宮中不僅是非多，連貴人也多，她這性子，遲早惹出禍端。

她擔心的同時，眼中也不掩失望，要是她的嘉兒還活著，絕對不會讓她這樣操碎了心。

087錦衣之下

元怡被張氏眼中熟悉的光芒刺的心裡一痛，掩在袖子中的手緊緊地攥住，長長的指甲刺進肉裡，她卻麵無改色，對於她來說，這種小傷算什麼，錦衣華服之下，隱藏著比這還要痛上幾十倍的傷口，她還不是一樣地挺過來了。

那些女人嫉妒他得了太子的專寵，可誰有知道她每夜所承受的折磨，她們不知道，母親不知道，元意更不知道。

她所受的苦難都是她們帶來的，若不是母親執意讓她進宮，若不是元意故意的誘導，她根本就不會現在活得像現在一樣生不如死。她們造的孽，竟然還敢理直氣壯地教訓她!

元怡眼中的情緒表現的太過明顯，不管是張氏，還是元意，都看到了她眼中一閃而過的怨毒和恨意。元意還好，早就習以為常，張氏卻瞬間覺得天崩地裂，她含辛茹苦養大的女兒，竟然會恨她。

張氏渾身一軟，癱靠在椅背上，僅僅一瞬間，爭強好勝了一輩子她，驀然變得蒼老了許多。她的臉上不掩疲憊和失望，看向元怡的眼神也變得淡漠無比，「娘娘舟車勞頓，此時必然累了，雲嬤嬤，你帶娘娘下去休息。」

站在一旁的雲嬤嬤擔憂地看了張氏一眼，歎了一口氣，對著元怡道：「娘娘，太太對您是一片苦心，還望您不要誤解她。」

元怡的眼中一閃，諷刺地笑了笑，也不用雲嬤嬤的帶領，逕直從位子上起來，繁複而華麗的宮裝逶迤而過，留下一陣穠麗的脂粉香，隻是在濃鬱之下，還夾雜著淡淡的、若有若的麝香，微風一吹，便化為虛無。

元意看著消失在門口的人影，想著那一瞬的味道，眉頭微微皺起。

元怡離開後，張氏漸漸恢復了過來，雖然還是精神不濟，但是眼中的厲芒絲毫不減。她看向正喝著茶的元意，不鹹不淡地問道：「這幾天，你與夫家相處可還好？」

元意擱下茶盞，規規矩矩地回答：「會母親的話，一切都好，多謝母親的關心。」

「能與婆家相處好是最好不過，雖說嫁出去的女兒是潑出去的水，那是也別忘了本分。」她銳利如刀的眼神落在元意的身上，語氣嚴厲含威，帶著警告和敲打。

若是以前她在張氏手下討生活，還需對她有幾分忌諱，但是現在情況不同，她又豈能再任張氏在她麵前作威作福。

「女兒為人向來遵守本分，從不敢忘了朱府的庇護和福澤，但是偏偏有人就是滿肚子的下作心思，不守本分，忘恩負義，無義無德，與畜生無異。」元意瞇起了雙眼，語氣漫然，與言辭的激烈完全無相符。

張氏臉色不變，神色淡淡地撥弄著茶盞裡青碧的茶葉，頭也不抬，道：「做好你自己的本分就好，管他人作甚。」

「母親此言差矣，若是有人妨礙了女兒的本分，女兒自然是要管的。」元意拿起帕子輕點了%e5%94%87角，拭去%e5%94%87上的茶漬，繼續道：「昨兒個巡查鋪子，正好發現一個內裡藏奸之輩，竟貪了鋪子五千多銀兩，此人正好母親也認識，是您的奶兄。母親向來大公無私，您覺得該如何處置？」

張氏眼中寒芒一閃，道：「我奶兄為人我最清楚不過，為人老實，做事兢兢業業，你又何必栽贓陷害，陷我於不義。」

「沒有根據的事情，女兒自然不會妄言。」元意從袖中拿出一本賬冊，鄭重其事道：「張力取用鋪子的銀兩，李管事都一筆筆地記在裡麵呢。母親若是不信，不妨看看。」她朝臘梅遞了一個眼色，臘梅立馬知意，把賬本拿給張氏。

「李榮？真是好大的本事。」張氏一頁頁地翻過去，神情漸漸變冷，爾後她把賬冊摔在桌上，硬聲道，「一本賬本又算了什麼，誰知是不是瞎編亂造。」

元意贊同得點點頭，不顧張氏眼中閃過的詫異之色，道：「母親言之有理，女兒對此並不擅長，也無從查起。但是去年五千兩的利潤分紅，本該納入府中收支，如今不翼而飛，府中開銷定然吃緊，嫂子管家想必頭疼的很。女兒覺得把賬本交給嫂子，嫂子定然樂意替我們查明真相。」

張氏臉色一怒，喝道：「你敢！」

「母親這話委實好笑，不過是調查一個奴才，我做主子的，有什麼不敢。」她微微一笑，神色清淺，「若是再無他法，女兒就是憑著臉麵不要，也要把這事呈上公堂，讓官府一判真偽。據說京城府伊為人剛正不阿，斷案明察秋毫，斷然不會委屈了哪個去。」

恰逢雲嬤嬤送人回來，把元意的話聽了個全，臉色頓時大變，連忙哀求地看向張氏。她活了大半輩子，丈夫早死，隻剩下一個獨子相依為命，打從昨兒個知道自家兒子被四姑娘攆出鋪子就忐忑不安，還特地稟告了太太。太太向她保證說沒有證據，四姑娘也無從下手，她才把心放進肚子裡。可是如今的情況，怎麼看都像是凶多吉少。?思?兔?網?

看到雲嬤嬤的眼神，張氏頓時心煩意亂。她可以保證此時沾不上身，但是作為直接嫌疑人的張力就不一定了。況且雲嬤嬤是她的奶娘，若她見死不救，怕是會寒了身邊人的心，她如今處境過得已是艱難，不能再失去下人的臂助。

於是她臉色鐵青地看向元意，咬牙切齒道：「你想怎麼樣。」

元意愉悅地勾起了%e5%94%87，慢悠悠道：「這事簡單，讓張力把貪了的五千兩填上，同時，為他不守奴才的本分，必須再打三十大板，免得下頭的人有樣學樣，以為貪了錢隻要補上就可萬事無憂。」

雲嬤嬤的眼前一黑，差點就暈過去。這五千兩大多進了太太的口袋，她一個下人，怎麼能拿出那麼多的銀兩，怕是太太，手頭上也捉襟見肘。而且，三十大板下去，還能有命在嗎？

她慌得雙%e5%94%87都在顫唞，連忙跪下來，對張氏求道：「求太太救我兒一命。」

張氏連忙把雲嬤嬤扶起來，拍了怕她的手，遞給她一個安慰的眼神。又看向元意，怒氣勃發，她這輩子吃過的虧，都源於眼前的人，又怎能讓她心情平靜，「五千兩可以給你，但是張力雖然有錯，但是三十大板太過殘忍，有傷天和，就……」

「那就二十五大板吧。」元意截斷張氏的話，繼續道：「之前我院子裡一個奴婢犯了錯，打了二十大板，現在還能活潑亂跳。張力一個男人，身子骨總不能比女子還差。」

張氏眼睛一閉，深吸了一口氣，才壓抑住扇人的衝動，等到臉上恢復了平靜後，她才睜開眼睛，對身邊的奴婢道：「去叫人把張力押上來，杖刑二十五。」

那婢女覷了一眼早就淚流滿麵的雲嬤嬤一眼，屈身應是，飛速地離開。很快就有健壯的僕人把叫叫嚷嚷的張力押了上來，待他被壓臥在條凳之後，旁邊舉著木杖的下人就開始打板子，清脆響亮的聲音清晰地響起，一聲一聲地像是落在每個人的心底。

打板子也有很多技巧，有的看似重責，實際不過是皮肉傷。還有的輕飄飄的，卻能傷及筋骨。而眼前這情景，明顯是屬於前者。府上的人都是人精，儘管張氏沒有囑咐，該有的眼色還是有的。得罪張氏還是一個出了門的姑娘，傻子都知道怎麼選。

其中的貓膩元意當然心知肚明，並不戳破，而是饒有興致地看著張力裝模作樣地殺豬一般亂嚎。

她今天來就沒想過會能把張氏和張力怎麼樣，畢竟這身份的差距擺著呢。雖然不能讓她傷筋動骨，給她添添堵，她也是樂意之極。

於是她轉頭看向張氏，誠懇道：「既然那五千兩銀子屬於府上的分紅，女兒自然不敢沾取半毫，母親也不必拿錢還給女兒。」沒等張氏鬆完氣，她就示意臘梅把賬本拿回來，吩咐道：「既然是嫂子管家，這賬本還是她拿著比較好。你把它親自交到嫂子手上，順便向她討個人情，讓她把李管事一家的賣身契給你，看在五千兩銀子的份上，想必嫂子會很樂意。」

臘梅嘻嘻一笑，清脆了應了一聲是，麻溜地跑出去了。

元意這才笑瞇瞇地看向張氏，問道：「母親覺得女兒如此處置可否妥當？」

張氏臉色一黑，嘲諷道