坐在?其下首。正廳中間，橫七豎八躺著被繩索捆住的漢子。躺在?最前的人?渾身?衣衫臟汙不堪，頭埋在?地上?，手腕傷口翻卷，像是被醃漬過?，淡血水在?光潔的青石地麵上?蜿蜒成?了一條線。

洪老太爺心裡涼了半截，強自穩住神，道?：“不知幾位深夜來訪，還帶了這些人?前來，所為何事？”

徐八娘道?：“深夜來訪，打擾了洪老太爺歇息，實在?是抱歉。”

她語氣平淡，聽上?去可沒?半點抱歉的意思，“不知洪老太爺現在?可曾清醒，認一認地上?的人?，洪老太爺應該認識才?對。”

問川上?前，拉起張大柱的頭，他呻.%e5%90%9f了聲，露出?慘白若死灰的臉。

洪老太爺飛快掃了一眼，瞳孔猛縮，極力穩住心神，道?：“我?是鬆江府人?，活了一大把年紀，認識幾個人?有甚離奇之事。”

徐八娘哦了聲，道?：“都人?贓並獲了，洪老太爺還真是沉得住氣。那我?就不與?洪老太爺多說了，販賣私鹽，等著抄家砍頭吧。薑憲司，接下來卷宗的事就交給你，抄家清點財產，我?來。”

“問川，乾活了！”徐八娘起身?，吩咐道?。

洪老太爺臉色發白，手指哆嗦點著徐八娘，厲聲道?：“你們，你們欺人?太甚！我?洪氏一向老老實實做買賣，隻你徐侍郎一句話，便?要將抄家砍頭的罪名加在?我?洪氏頭上?。我?孫兒中了進士，洪氏已經是官身?，豈能由著你隨意殺官！這天下沒?有王法，還有公道?，鬆江府的百姓，自會?替我?伸冤！”

徐八娘笑了起來，道?：“洪老太爺，你看你，果真是人?老不中用了。你以為便?宜賣鹽，就能收買百姓替你說話？抄完家，我?會?將你洪氏的家產，張貼在?城門上?，讓鬆江府的百姓瞧瞧，他們吃你洪氏的鹽，給你洪氏供奉了多少血汗銀。你那孫兒考中了同進士，你洪氏的宅子，便?可在?大門前掛府字了？現在?已經幾月份了，你那好孫兒，差使可有派下來？”

他孫兒的前程！

春闈四月底就張榜了，洪氏在?京城有宅邸，賬房的銀子隨洪運善支取，雖是同進士，也不會?愁派官之事。

如今已經八月，差使還未派下來，洪運善喜歡結交友人?，經常出?去與?友人?吃酒玩耍，洪老太爺以為他又在?外遊玩，在?路上?耽擱了。

聽徐八娘話裡的意思，洪運善的差使，肯定被朝廷扣住了。朝廷定當早就打定主意要動鬆江府的鹽，徐八娘才?能如此有恃無恐。

徐八娘眼瞧著洪老太爺，嘖嘖感慨不已。以前她做買賣，比洪老太爺還不講規矩，精通各種?手段。

“洪氏掌控鹽引這些年，鹽場幾近成?了洪氏的鹽倉。鹽場上?下的人?手，洪老太爺定當打點得妥妥體貼。與?鹽場上?下勾結，洪氏私鹽，官鹽混著賣，這買賣，隻管躺著，銀子便?會?嘩啦啦流進錢袋。洪氏當然財大氣粗，能一成?的價錢售鹽，讓那些賣鹽的鋪子，貨郎鹽賣不出?去。他們不敢再賣鹽，洪氏自然就能再獨攬售鹽的買賣了。鹽賣什麼價錢，同樣?由你洪氏說了算，你洪氏依然能賺到金山銀山。”

徐八娘笑起來，“洪老太爺要做大善人?，便?宜賣鹽，存著的鹽賣完了，便?前去鹽場的倉庫裡取。洪老太爺，你還真是不客氣，拿朝廷的鹽場，當做是你洪氏了的，就像當年拿韋氏的嫁妝一樣?，順手得很。”

薑憲司幾人?聽得佩服不已，買賣裡的彎彎繞繞雖多，可惜洪老太爺還是鬥不過?徐八娘。

洪老太爺如遭雷擊，身?子晃悠著，洪其弢伸手扶住他，喊了聲“阿爹”，驚恐地道?：“十二?郎還未歸家，都八月了，十二?郎的差使十拿九穩，十二?郎還未歸來......”

洪其弢手一鬆，搶地呼天喊起來：“十二?郎，我?的十二?郎啊！”

洪老太爺看著洪其弢，著實無力罵他，絕望地閉了閉眼，啞聲道?：“徐侍郎，是我?的錯，都是我?老糊塗了。我?洪氏上?下幾十口人?，還請徐侍郎高抬貴手，放洪氏一條生路？”

徐八娘微笑道?：“我?這個人?，向來不忍殺生，也不喜見到血。”

薑憲司嘴角抽搐了下，餘帥司不禁看向張大柱的手腕，程弼嗆咳了聲，忙低頭吃茶。

“不管如何，洪老太爺的確是替鬆江府做了些善事。”徐八娘對他們幾人?的反應視而不見，眼神在?正廳掃了眼，“瞧這裡亂得，先抬下去吧。”

問川喜雨一起幫忙，將人?拖了出?去，洪老太爺見狀，斥退了仆從下人?，連著洪其弢一並支開，留著他們幾人?說話。

徐八娘開門見山道?：“洪老太爺，鹽場哪些人?犯了事，你要如實交待，交出?你自己留著的賬冊，以減輕洪氏的罪行。”

洪老太爺心若死灰，徐八娘既然點了要他行賄的賬本，事已至此，他推搪已無用，耷拉著頭，應道?：“是。”

徐八娘讚了聲，“洪老太爺是爽快人?，案子太大，洪老太爺的家產，是保不住了。人?說花錢消災，洪氏上?下幾十口人?的一條生路，這些錢花得也值。”

“洪氏的幾十條命。”洪老太爺心痛難當，抬手捂住了%e8%83%b8口，“花得值，值了。”

徐八娘道?好，“最後一條，洪老太爺安排好，自縊吧。”

薑憲司瞪大眼看向了徐八娘，她居然笑盈盈，讓人?去死！

餘帥司與?程弼也怔住了，愣愣看著徐八娘。

徐八娘神色不變，好整以暇道?：“早些丁憂也好，在?重要差使上?丁憂，到時候要回到原職就麻煩了。”

丁憂，官員才?會?丁憂，他唯一有出?息的孫兒，有他在?，洪氏就還在?。

徐八娘心狠手辣，遠超於他的想象。

都怪他，他是洪氏的罪人?！

洪老太爺老淚縱橫，眼前浮起韋氏臨終時的模樣?。那時她已經不會?開口說話了，就那麼直直望著他，眼神空洞。

這是他的報應，是他的報應！

洪老太爺傷心欲絕，道?：“我?死，我?該死，我?早就該死了！”

徐八娘沒?再多說，安排了問川他們幾句，起身?離開。

薑憲司跟在?身?後，遲疑著道?：“徐侍郎，那張大柱他們終究是吃皇糧的，卷宗上?寫出?受傷之事，恐不妥當，若不寫明，刑部大理寺審問起來，瞞不住啊。”

徐八娘站在?廊簷下，伸了個懶腰活動身?子，道?：“就寫他逃走?，被官兵緝拿，傷到了手腕。實際情形，我?會?如實寫信稟報娘娘知曉。”

薑憲司訕笑，“要是張大柱不承認，供出?徐侍郎下令砍斷他的手，徐侍郎，請恕我?多嘴，恐娘娘也難保住你啊！”

徐八娘道?無妨，“娘娘的本事，超乎你的想象。”

薑憲司賠笑道?也是，沒?再多言。

徐八娘哪能聽不出?他的敷衍，她隻笑著道?了謝，“薑憲司一片好心，多謝。”

薑憲司出?身?一般，阿爹替人?做幕僚為生。他讀書不算太好，人?也不算頂頂聰明，考了三次，中了春闈二?甲末尾。

以他平庸的資質，在?四十五歲時，就做到了憲司。

而她們，要在?男人?掌控的朝廷，官場冒出?頭，比上?天摘星辰還要難。

文素素與?她，能走?到如今，當然是他難以企及，難以想象的厲害。

否則，她們就會?如殷貴妃，閔穂娘薛嫄那般，早就死了。

換作文素素到江南道?，同樣?也會?這般做，這是她們的默契。

一人?在?京城作有力後盾，一人?在?前麵衝鋒陷陣，開拓疆土。

無論她如何解釋，薑憲司身?為男人?，再能設身?處地去想，終究是水中望月，隔了一層。

徐八娘也不需要他理解，隻要他們臣服就夠了。

折騰了一晚。此時天已經快亮了，天際的啟明星明亮閃爍。

徐八娘朝著星辰的方向伸了伸手，大步走?出?洪宅，接過?丫鬟遞來的韁繩，翻身?上?馬，對跟在?後麵的薑憲司他們道?：“回去洗漱歇息一下，繼續奮戰當差，莫要停！”

餘憲司苦不堪言，程弼也一臉疲憊，薑憲司木著臉，禁不住罵道?：“女羅煞，瘋了，瘋了！”▂思▂兔▂網▂

徐八娘聽不到他們的抱怨，也不會?理會?他們的抱怨，一夾馬腹，瀟灑打馬朝著晨曦駛了去。

第一百四十五章

秋老虎肆虐, 許梨花一早便來到了雲秀坊，馬車從後巷角門駛入，車夫停下車, 辛九迎了上前。

平時她們不講究這些繁文縟節, 許梨花以為辛九有急事，問道?：“出什?麼事了？”

辛九道?：“大掌櫃, 國?子監鄭祭酒的小女兒鄭明茵, 資政殿朱大學士的孫女朱蕙娘一起來了, 說要?見你。”

國?子監鄭祭酒的妻子朱氏是朱大學?士的堂侄女，兩家?是%e4%ba%b2戚，小娘子自幼[jiāo]好。

許梨花已經今非昔比, 托各種關係前來找她，巴結她的絡繹不?絕。這兩家?的門第不?算高，許梨花並未感到驚訝。

不?過, 許梨花望了眼?天色，“這般早就來了？就兩個小娘子？”

辛九道?是，“我?知道?大掌櫃身份不?便，沒得?大掌櫃允許，不?能?將人領來。隻是她們兩人, 在我?到繡坊時就已經等著了，無論我?如何推%e8%84%b1，兩人裝作聽不?懂，跟在我?身後就是不?走。我?實在無法, 讓她們等在了客屋。”

如今朝堂局勢複雜，朝臣們生怕被?革了差使, 天天踴躍建言，各顯神通到處找關係, 快將吏部的大門都擠破了。

何三貴忙著守衛，兩人各自當?差忙碌，已經許久沒碰麵了。

許梨花眉頭微皺，沉%e5%90%9f了下，打算見見她們，寒暄幾句就送走。她們若是不?走，她走便是。

走進客屋，許梨花正準備打招呼，兩人已經蹭地站起來，先?她一步曲膝了下去。

許梨花驚愕了下，忙曲膝還禮，笑盈盈道?：“快彆多禮，坐吧。”

辛九介紹了兩人便出去了，許梨花笑著道?：“兩位小娘子真是早。”

鄭明茵穿著翠綠的衫裙，五官靈動，看上去像是春日剛冒出新芽的樹。她坐在椅子裡，轉頭看了看旁邊的朱蕙娘，緊張地道?：“我?與表姐來找許夫人，不?，許大掌櫃。”

她眨了下眼?睛，主?動解釋道?：“我?以為許大掌櫃好聽，威風些，便這樣叫了。”

朱蕙娘無奈地看了她一眼?，輕輕咳了聲。

鄭明茵臉皺了皺，懊惱了下，趕忙補充道?：“你喜歡何種稱呼？”

許梨花將她們兩人的反應看在眼?裡，朱蕙娘端莊沉穩，看來是個拿主?意的。不?過兩人都還稚嫩，轉得?太生硬了。

“我?喜歡許大掌櫃的稱呼。不?過，小娘子隨便就好。”

許梨花回了句，微笑道?，“兩位小娘