去看了下。無事，火已經熄滅，王爺小公爺川爺儘管放心。”

問川便沒再問，與兩人客氣道彆，來到了“張羊兒”湖羊鋪買羊肉，聽到幾個客人在唾沫橫飛說著李達的遭遇。

“李達？”問川想了起來，那個美豔的“典妻”夫君便叫李達。

買了些湖羊肉回到“仙客來”，山詢走上前，道：“七少爺吩咐，讓你將羊肉送到王爺客院去。”

殷知晦不喜食羊肉，聞不得羊肉的膻氣，齊重淵卻很是喜歡。“張羊兒”鋪子的湖羊新鮮，他嘗了一次便惦記上了，留下來與殷知晦用飯時，點名要吃羊肉。

問川心道殷知晦連續多日辛苦忙碌，沒了齊重淵在，今晚總算能好生用飯，趕緊拿著羊肉，交到了齊重淵的小廝青書手上。

回來仔細淨手，問川聞著沒了氣味，方進屋伺候。

殷知晦坐在案桌後，正垂眸看著麵前的茂苑縣輿圖，隨意問道：“縣城內可有什麼新鮮事？”

問川思索了下，將李達的事情說了，殷知晦從輿圖上緩緩抬起頭，靜靜道：“李達橫死，接著，宅子連棺槨一並化為了灰燼，可是這樣？”

第十七章

秦娘子食鋪前鋪後院，後院臨河，灶房後與西側小巷各有一間門進出。小巷清淨些，秦娘子免得看熱鬨的閒人湊上來問東問西，攙扶著文素素經此進入，方四則回了鋪子忙碌。

小院三間正屋，左右側是廂房，與灶房隔著小小的天井。天井裡角落有口井，種著幾顆桂花與石榴樹，樹不算粗壯，望去滿眼的綠。

秦娘子將文素素安置到東廂房，道：“西廂房做了庫房，還有方四住著。方四獨自在做工養家糊口，妻兒都在鄉下，他人老實，你放心。”

東廂房擺著一張床，破舊的桌凳，看上去空蕩蕩，想必是經常灑掃，屋子裡很是乾淨。

秦娘子讓文素素先歇著，走了出屋，很快抱著舊被褥回來，在她身後，跟著一個低頭耷腦，斷了右臂，年近六十的老漢。

老漢左手提著水桶木盆，顛簸著走進屋，放下東西後，一聲不吭轉身離開。

秦娘子將被褥放在床上，盯著老漢出去的背影，道：“你無需理會老陳，他就是這個德性，十棍子都打不出個%e5%b1%81來。”

看年紀，秦娘子不過四十歲出頭，文素素以為老漢是她的爹，聽她話裡的意思，老陳應當是她的夫君。

秦娘子頓了下，譏諷地道：“他若不是三棍子打不出個%e5%b1%81，斷臂瘸%e8%85%bf，我也當不了這個家。男人再沒出息，在自家女人麵前都是天，除了.....”

看來秦娘子也有滿腹的辛酸，她沒再說下去，文素素更不會主動詢問她的痛處，走上前接過被褥，感激道：“前麵鋪子生意忙，我沒事了，自己來就是。”

鋪子正是忙碌的時候，秦娘子見文素素比先前要精神些，前去灶房拿了兩隻包子一碗湯進屋，便趕著出去張羅生意。

文素素鋪好被褥，打水洗漱了下，吃了包子，湯，填飽了肚子，稍許放鬆下來，身上被拖拽出的淤青，這時開始隱隱作疼。

屋外開始下雨，淅淅瀝瀝的雨絲，打在樹葉上沙沙響。

雨天天色暗沉，屋內也昏昏暗暗。文素素摸著懷裡餘下的銀兩，賣豬後布置靈堂，置辦棺槨，尚餘下不足三兩銀。

許梨花處還有屬於她的近四兩銀子，如今她下了大獄，這幾兩銀子估計也懸了。

文素素並未多想，現在看不到太遠，也容不下她看太遠。甚至，她連明天都看不到。

不過是人擋殺人，佛擋殺佛，贏不了，爭取同歸於儘。

倦意襲來，文素素上床睡了過去，不知過了多久，文素素被腳步聲驚醒，她倏地睜開眼，發現外麵已經一片漆黑。

雨還在繼續下著，木屐踩在地上踢踢踏踏，木門吱呀推開，一股濕撲如，豆大的燈光在門口氤氳。

秦娘子走進屋，放下手中所提的燈盞食盒，轉頭看到坐起身的文素素，笑道：“先前見你睡得沉，便沒喚你起來。餓了吧，快來吃些東西再睡。”

文素素難得好眠，身體輕盈不少，道謝後，穿上外衫下了床。

秦娘子從食盒裡拿出包子與羊肉湯，道：“你小產了，照說該坐小月子。隻咱們沒那個命，歇不了，買不起補身子的好東西。下雨天冷，喝碗羊肉湯，正好暖暖身子。”

“秦姐姐。”文素素沉默了下，道：“你比%e4%ba%b2人待我還好，我就厚著臉皮叫你一聲姐姐了。”

秦娘子爽朗笑起來，道：“都是鄰裡之間，我不過是舉手之勞罷了，你叫我一聲姐姐，我高興還來不及。”

文素素拿了一兩銀子出來，硬塞在了秦娘子手中：“秦姐姐，你待我的大恩，我無以為報。銀子請你一定要收下，不然我實在沒臉繼續住下去。”

賣豬辦喪事，還是秦娘子幫著在操持，知道文素素還剩下多少錢，心道她幸好將錢揣在了身上，不然燒成灰燼的宅子，銀子估計也尋不回來了。

秦娘子無論如何都不肯要：“我不容易，你更不容易，以後你還要過活，快快收好。”

除卻秦娘子的仗義，她一個金餑餑住在這裡，不知會帶來多少麻煩。

秦娘子開門做買賣，要應付差役，閒漢混混，文素素清楚裡麵的艱難。

比起行腳店，還是秦娘子這裡暫且住著穩妥些，算上住宿飯食的錢，一兩銀子著實太少，文素素堅持要她收下。

時辰不早，羊肉湯涼了會腥膻，秦娘子斟酌了下，便暫且將銀子收了起來，打算以後再還給她。

文素素坐下來用飯，秦娘子坐在一旁陪著說話：“先前你大哥大嫂來了，我替你擋了回去。”

昏黃的燈光下，秦娘子神色很是憐憫，迎著文素素看來的目光，思索了下，還是如實告訴她：“你大哥大嫂聽說了你的遭遇，開口便問值錢的東西可有從火中搶出來。我見他們隻顧著錢財，半點沒替你打算的意思，便道了你如今的處境。他們要接你回去，先將我鋪子裡李達的欠賬結清。他們一聽要錢，你小產了，又戴著孝，借口小產婦人不吉利，戴孝更不能回娘家，忙不迭就走了，連看都不來看你一眼。不看還好，要是看了，說不定還真要將你接回去。接回去能如何，還不是得將你再賣掉。”

文素素不關心他們，沉%e5%90%9f了下道：“可還有其他人來找我？”

吳黑狗晚間來過，秦娘子將他打罵了出去。以為動靜鬨得太大，被文素素聽到了，歎了口氣，將李達與吳黑狗攛掇著要將她典給何員外的打算，原原本本告訴了她。

“吳黑狗那宗桑，他%e8%88%94著臉說要娶你，熱孝中成%e4%ba%b2，你也有個人照顧。我呸，吳黑狗就不是個人，先前的妻子被他折騰死了，成日不是坑蒙拐騙就是偷%e9%b8%a1摸狗，就沒個正經時候。窮得叮當響，壞得腳底流膿，再眼瞎的也不會將家中女兒嫁給他。他看上了你，我猜著不是將你典出去，就是要拿你賺錢。你可不要信了他。”

文素素說了聲秦姐姐放心，神色微微一沉。

何三貴未曾前來找她。

吃完飯，秦娘子收走食盒，文素素站起來要跟著前去洗碗，秦娘子忙按住了她：“方四會洗，你歇著吧。”

這時，小巷邊進出的門，被咚咚敲響，方四從西廂走出來，問道：“是誰？”

“是老子，開門！”一個醉醺醺的聲音，趾高氣揚回答道。

秦娘子神色一黑，咬牙罵道：“好你個吳黑狗，還敢上門來！”

文素素眼瞼微垂，拉住秦娘子的衣袖：“秦姐姐，他是來找我的，我去同他說吧。”

秦娘子道：“外麵下著雨，你哪能出去。再說吳黑狗能有什麼好事，你彆搭理他，我打斷他的%e8%85%bf，看他還敢再來！”

文素素懇切地道：“秦姐姐，吳黑狗既然衝著我來，我躲得了初一，躲不過十五，總不能次次讓秦姐姐擋著。秦姐姐開門做買賣，吳黑狗又是地痞混混，他來鋪子裡鬨事，秦姐姐的買賣如何能做得下去？我去跟他說清楚，要是他以後再敢來，我就報官。”

方四在門邊與吳黑狗爭執了起來，肩膀抵著門，拚命要將他推出去。

文素素見狀向門邊走去，秦娘子一想也是，叫她稍等，忙去正屋拿了舊傘，木屐，氣死風燈等出來，道：“彆淋濕了，我與方四都在，要是他敢不老實，你就大聲呼喊。”

文素素一一應下，穿上木屐，打著傘，提起燈走到門前。吳黑狗見到她，咧著嘴笑起來，流裡流氣道：“文氏來啦，你跟著我，包管比李達要強。”^思^兔^在^線^閱^讀^

文素素故作鎮定道：“吳黑狗，你休要胡罄！你出來，我要與你說道說道！”

吳黑狗瞧見文素素弱不禁風的嬌柔，酒氣血氣上湧，心口一陣灼熱，嘻嘻笑道：“是是是，娘子說得是，娘子莫要生氣，你生起氣來，真是讓人心都要化了。”

文素素一聲不吭，側身從吳黑狗身邊經過，朝小巷外走去。吳黑狗啜著牙花子，緊了緊油衣，顛顛跟在了身後。

秦娘子拉著方四一起，站在門邊守著，見他們走出了巷子，消失在了黑暗中，不禁擔心得探頭張望：“可不要出什麼事才好。”

文素素走出巷子，按照後院的方向，拐到沿河岸邊，夜闌人靜，惟有風雨聲。

吳黑狗見四下無人，再也忍不住，一個箭步上前就要去摟文素素的腰：“哎喲，我的心肝，領著哥哥到這僻靜處，可也是想哥哥了.....”

燈掉在地上，燈釺紮進肉，發出悶沉的一聲，吳黑狗猝不及防，捂住臉，痛得慘聲大叫。

叫到一半，吳黑狗聲音戛然而止，傘尖捅進喉嚨，吳黑狗喉嚨呼哧著，目眥欲裂。

文素素手上用力，吳黑狗不受控製蹬蹬蹬後退，背靠在一顆香樟樹上。

香樟樹下，便是茂苑縣通往京城的運河。河水深，三層高的大船都可輕易通過。

吳黑狗痛得快要暈過去，漸漸喘不上氣。絕望，恐怖，讓他身下一陣溫熱，尿騷臭味溢出。

文素素依舊沉默不語，手上力氣加大，往前麵一送一拉。

吳黑狗在殘存的意識中，感到自己快被傘尖刺透，身子軟軟倒下去，噗通掉進了河中。

文素素看都未看，打開傘撐在頭頂，前去撿起快要熄滅的燈籠。

燈籠重新亮起來，文素素朝細雨中佇立著的高瘦人影，平靜地欠身施禮。

第十八章

傘上的水珠，滴落在青石地麵汪著的水上，氤氳出紅色的光。

那是吳黑狗身上的血。

殷知晦神色很是複雜，望著文素素眼角斑斑紅痕，像是一顆淚痣。

殷知晦記性好，極擅識人。審案時，連發絲都觀察得仔仔細細。他清楚記得文素素的相貌，這時卻仿佛與她從未曾見過一樣。

問話時見到的文氏，局促拘謹，畏畏縮縮，總是垂頭縮肩。很符合她的“典妻”身份，不過是個沒見過世麵，膽小無知的婦人。

眼前的文素素，身形挺直，舉止從容立在那裡，好似早就知道他會來，依舊鎮定自如殺人。

文素素抬手，