氏樣貌又出眾，指不定會生出什麼風波。

文素素像是傷心過度，整個人六神無主，一切交由秦娘子安排。

“讓開讓開！”

眾人正要去收拾時，一陣吆喝響起，兩個差役走了上前，見到地上的屍首，嫌棄地轉開了頭。

領頭的差役問道：“有人前來衙門報官，說是這裡有人死了，怎麼回事？”

有人急忙說了起來，差役聽得不耐煩，一指文素素道：“你來說。昨日夜間，你可曾聽到了動靜？”

文素素怯生生上前，虛弱地道：“昨日我忙著洗刷收拾，夜裡睡得沉，未曾聽到動靜。”

差役早就認出了文素素，昨日在陳宅曾見過麵，她的容貌出眾，見過哪能不記得。

貴人大官齊聚茂苑縣，唐知縣愁得頭發都快白了，數次耳提目命，定不能出岔子。

差役不敢隨意處置，屏住呼吸，上前查看屍首。

“咦，衣衫上何處來的油？”

秦娘子見文素素在抽泣，上前替她回答了，“鋪子裡好些人都瞧著呢，差爺你去一問便可得知。”

這時圍觀的百姓越來越多，有人站出來替秦娘子做了證。

差役走到血與燈油混雜在一起的路段，上麵布滿了野狗的腳印，蚊蠅嗡嗡飛，前麵亂石堆上，也停著好些蚊蠅。

“想是踩到燈油，腳滑，摔倒頭磕到了石堆上，這裡有血。”

差役與同伴小聲商議，起身對文素素道：“你家住在何處，帶我們前去。”

秦娘子攙扶著文素素，領著差役回去院子。庭院屋子灑掃過，豬圈裡的豬在小聲哼唧，大鍋裡煮過豬食，石榴樹枝上搭著漿洗過的衣衫。

明顯收拾過的院子，雖然還是亂糟糟，端瞧著院子裡的雜草，便能猜出以前何等臟亂。

差役又與同伴咬起了耳朵，“想是回來就開始忙碌，收拾，還真是勤快，李達那廝，他就沒那享福的命！”

秦娘子看到葉片包著的雜麵饅頭，道：“你身子不好，不是讓你吃了，彆管他，你還給他留著呢！”

差役循聲看去，同伴道：“估計就是倒了大黴，自己摔了，被野狗啃食。此乃意外而非命案。我們快些回縣衙複命，早些讓唐知縣安心。”

差役點頭，對文素素道：“快些收斂安葬了，擺在那裡成何體統！”

文素素低頭應了，差役吆喝道：“彆隻顧著看熱鬨，都去搭把手！”

秦娘子見文素素不勝體力，讓她歇著，前去幫著安排張羅。

一頭豬便宜十個大錢，賣給了張屠戶。壽材鋪的夥計將薄棺壽衣香燭送了來，屋中扯了幾塊白布圍著，點起火盆香燭，算是搭起了靈堂，草草收斂了李達，擺在了堂屋的破長凳上。

冰太貴，窮人想都不敢想，屍首無法久放，查了黃曆，明日一早下地安葬。

秦娘子道：“你娘家大哥那邊，隻怕是趕不來了。來不來，你都彆放在心上，他能把你嫁給李達，這%e4%ba%b2兄弟早就靠不住了。”

文素素隻管抹淚，任由秦娘子做主。

大家幫著搭了手，便要陸續離去，這時，何三貴上了門。他經常給陳晉山趕車，有人認出了他，意有所指地道：“你是來上門吊唁李達？你這是替自己走交情，還是替陳員外走交情？”

何三貴大驚：“什麼？李達沒了？”

那人見何三貴似是不知，趕著將李達沒了的事情說得唾沫橫飛，眼珠一轉，打探道：“你這是來作甚？”

何三貴不欲多說，含糊著道：“我替人跑%e8%85%bf傳個話。”

那人便撇嘴向外走去，邊走邊回頭，拉著人說起了閒話。

秦娘子鋪子裡還有買賣，連著打量了何三貴好幾眼，話裡有話道：“我過一陣讓夥計前來給你送吃食。”

文素素感激不已，撐著起身要送秦娘子，她忙按住了文素素，“瞧你都站立不穩，快歇著。”

秦娘子匆匆離去，屋子安靜下來，何三貴忙道：“我看到差役走了才來，接下來你打算如何辦？”

文素素靠在牆上閉目養神，懶洋洋道：“就是讓他們看到你。許梨花被抓緊去的事情，不然我如何能得知？接下來，你回去行腳店呆著。行腳店的消息靈通，尤其是有關小公爺的動靜，外麵的局勢，你聽到後，馬上來告訴我。記得了，要偷偷來，我是寡婦，寡婦門前是非多。”

何三貴雖說不解，現在他毫無辦法，隻能一一聽著。火盆裡的紙錢氣味飄滿了屋，他不由得問道：“你今晚還要替他守靈，送葬的事情，可要我幫忙？”

文素素平靜地道：“你回去，專心辦我交待你的事情。我不會守靈，也沒有送葬！”

第十六章

安靜的破院，兩盞長明燈，豆大的燈火輕晃，與香燭紙錢灰纏繞在一起。

文素素喝了碗清水，歇息一陣，待恢複了些體力，打量著屋外的天色，取來剩餘的油罐。扒下頭上的燈釺，撬開薄薄的棺槨蓋，將燈油沿著縫隙傾倒進去。

燈油的腥氣，與屍首的血腥臭味，逐漸飄散，壓過了香燭紙錢的氣味。

倒了半罐燈油，文素素便收起罐子，放在火盆邊。

淨手之後，文素素換了身乾淨的衣衫，布裙寬敞，她將兩條半舊褻褲都套在身上，收好餘下的銀錢，便靜靜坐著等。

遠處傳來狗叫，隨即響起嗬斥聲，狗叫聲停。

文素素來到炭盆邊，點燃紙錢放進去，專注聽著院外的動靜。

“文娘子，文娘子。”院門被敲響，有人在說：“我是方四，秦娘子鋪子裡的夥計，給你送吃食來了。”

文素素沒有回答，手上動作加快，推倒油罐，火盆。

火苗卷起浸濕的紙錢，轟地一下燃燒，文素素疾步來到火盆後，躺倒在地。

熱意撲麵，文素素聽到大門被推開，薄棺的油漆嗶啵。

“哐當！”聲墜地，方四驚惶大喊：“文娘子，文娘子！”

火光衝天，方四嚇得麵色發白，朝著靈堂奔來，看到躺在地上一動不動的文素素。

熱浪滾滾撲來，方四側身抬手遮擋，想到秦娘子的叮囑，雖怕得渾身顫唞，還是咬牙衝進屋，將文素素往外拖。

“起火啦，起火啦！”方四將文素素拖到大門外，扯著嗓子大喊，又搖晃著文素素：“文娘子，你沒事吧？”

文素素臉上沾滿了灰，嘴%e5%94%87慘白，緊閉雙眼人事不省。

無法形容的難聞氣味交織在一起，方四不受控製緊盯著燃燒的棺槨，森森的寒意直抵天靈蓋。

破屋易燃，火苗迅速快卷到了房梁，有人見到火光，跟著跑了過來。

方四見破屋很快就要倒塌，他顧不得手腳發軟，半拖半拽著文素素到了空地處。手顫巍巍探到她鼻前，察覺到她還有呼吸，隻是暈了過去，頓時鬆了口大氣。實在是撐不住，一下癱軟跌坐在地。

“失火啦，失火啦！”

跑來的人看到陷入火海的屋子，大聲喊叫起來，跑到方四麵前，急著道：“哎喲，這是怎麼回事？”

方四整個人都傻了，顫唞著結結巴巴道：“我給文娘子送飯食，看到她，她暈倒在地上，屋子裡著了火......”

那人看一眼起火的屋子，再看一眼還暈著的文素素，長歎一聲，“隻怕是文氏燒紙錢的時候，不小心走了火。唉，一個婦道人家，唉！”

隨著那人的接連歎氣，越來越多的人趕來看熱鬨。火勢大，已經撲不滅，大家都乾站著議論紛紛。◆思◆兔◆在◆線◆閱◆讀◆

“文氏接連遭罪，等她醒轉過來，該去廟裡上柱香，這人也太倒黴了。”

“這李達隻怕是撞了邪，死得那般慘，死後都不能入土為安。”

“我看他是得罪了閻王爺，閻王要取他性命，豈能好生活著，連死都得受儘折磨，永世不得超生！”

秦娘子聽到起火的消息，連買賣都顧不上了，匆匆趕了來，上前搖晃著文素素，擔憂喊道：“文娘子，文娘子。”

文素素緩緩睜開眼，迷茫地看了過來。秦娘子見她醒轉，長舒了口氣，忙問道：“你身子可還好？”

文素素嗯了聲，撐著坐起身，咳嗽了幾下，抬袖去拂臉上的灰，放下衣袖，眼眶一下紅了，低聲道：“秦娘子，我前些時日小產了，身子沒能養好，先前在給夫君燒紙錢的時候暈了過去，我.....我怎地躺在這裡？”

她倉皇四顧，看到燒起來的院子，定了下，身子一軟，又要暈倒在地。

秦娘子連忙扶住了她，憐憫地道：“哎喲，你剛小產，哪能去洗衣乾重活，一下經受這般多的事體，鐵打的身子也扛不住。快快起來，地上涼，方四，快來幫著扶一把。”

人多起來，青天白日下，方四總算沒那麼害怕，起身前去幫忙。

有人比方四積極，吳黑狗早就盯著地上的文素素挪不開眼，隻在眾人麵前，他還是有些顧忌，此時哪忍得住，%e8%88%94著臉伸出了手：“我來，我來！”

“滾！”秦娘子淬了口吳黑狗，怒罵道：“欺負寡婦算什麼本事，你也不怕遭天打雷劈，被閻王一起將你收了去，跟李達一起作伴！”

吳黑狗本準備跟著李達發財，誰知李達竟然橫死，被秦娘子當眾叱罵，訕訕收回手，眼珠子亂轉，心裡又生了一計。

秦娘子看著傷心麻木的文素素，勸道：“破屋子燒掉就燒掉吧，我先前就在想，你住在這裡也不穩妥，我那裡還有間空屋，多少比你這裡強些，先去我那裡落腳便是。”

文素素感激地道：“秦娘子的大恩，無以為報。隻我的身份.....我還是去行腳店，以後再尋出路。”

秦娘子爽快地道：“行腳店一天至少得花五個大錢，你能住幾日？我不做虧心事，從不忌諱那些。你大難不死，必有後福，我指不定，還能沾沾你的福份呢！”

文素素見推辭不過，便跟著秦娘子離去。破宅子周圍無人，幾間破屋連著草屋草棚，很快就燒得一乾二淨，看熱鬨的人也三三兩兩走了。

李達葬身火海，下葬的事情自是無人再提。

差役趕來時，早上見到的破宅子，此刻變成了一地的焦黑，斷垣殘桓。

“真是邪門了！”

差役與同伴麵麵相覷，太陽不知何時鑽入了雲層，風卷起灰燼，莫名地陰森。

“無人傷亡。走吧，回去跟唐知縣複命。唉，這唐知縣愁，你我日子就不好過。”

“何止是唐知縣，鄭知府黃通判他們又能好過了，嗬嗬，我看呐，這吳州府要大變天嘍，隻怕好些府邸，都像是李達，頃刻間就灰飛煙滅！”

兩人邊說著話，邊抬頭打量著天色，“好似要下雨了，你我且快些。”

走到縣衙附近，雨絲開始淅淅瀝瀝飄灑，兩人加快了腳步，經過“仙客來”後的巷子，在轉角處差點與人撞個滿懷。

剛想罵，差役認出眼前撐著傘之人，乃是殷知晦身邊的問川，怒意頓時一收，換了張熱情洋溢的臉，抬手恭敬見禮：“原來是川爺，差點撞上了川爺，還請川爺見諒。”

問川擺擺手，問道：“可是又有案子了？”

差役謹慎答道：“就一處宅子起了火，我與兄弟