，這人世間太孤單，多活一日都是煎熬。

就在她灰心喪氣的當口，卻有讓她續命的好消息傳來。

這天下過一場雨，她正站在廊下看人收拾落花，見聞嬤嬤腳步匆匆趕來傳話，“門上來了個太監，說姓楊，求見姑娘。”

如約頓時一喜，“是個年輕的太監嗎？”

聞嬤嬤說是，“白白淨淨的，穿著妝花的衣裳。奴婢總覺得以前好像見過他……”

沒等聞嬤嬤說完，她已經提裙趕往前院了。

順著抄手遊廊過去，老遠就見他朝內張望，看見了她，臉上露出矜持而溫和的笑，朝她拱了拱手，“給夫人請安。”

如約趕到門前，待要說話，卻見檻外站著兩個穿褐衫、戴圓帽的番役。她明白過來了，他是奉命承辦公務，才到餘家門上的。

既然有人盯著，說話肯定是不方便了，她整頓起神色朝他還了一禮，“楊掌司蒞臨，有失遠迎了。不知是不是朝廷有什麼示下？掌司進來喝杯茶，歇歇腳吧。”

楊穩身上，總有一種平和曠達的氣度，即便是靜靜看著你，也能讓你內心平靜。

他說不了，“多謝夫人盛情。奴婢是領了衙門裡的差事，各家例行通傳，中秋前後有外邦人湧入京城，朝廷為了維護百姓安全，例行要戒嚴。尤其出入宮廷的誥命官眷，另發一麵名牌，到時候宮門上檢點，還請夫人們出示。”邊說邊向她呈敬上兩個錦盒，“因著不便打攪太夫人，另一麵名牌勞煩夫人轉交，請夫人收好。”

他嘴裡說著，交付物件的時候手上悄然往下壓了壓，她就明白了，這錦盒不能當著外人的麵打開。

如約說好，“辛苦掌司了，特意走了這一遭兒。”

微微一俯身，視線落在他%e8%83%b8`前的補子上，早前在針工局的時候，她們專給官員宮人繡補子，尤其司禮監的品級劃分，最是嚴謹。三爪為蛟，四爪為蟒，隻有秉筆以上才穿蟒衣，秉筆以下穿三爪，甚至是無補子。可今天，楊穩穿的竟然是蟒衣，她才驚覺他不聲不響地，這陣子居然又往上升了兩等。

“往後不該稱您掌司了吧！您這會兒，是當上秉筆了麼？”

楊穩笑了笑，“司禮監原本有三位秉筆，不想兩位先後出了岔子，一個獲了罪，一個病死了。批紅的差事不能沒人接手，恰好我在誥敕房曆練了半年，上頭有意提拔我，讓我暫代秉筆之職。”

來龍去脈大致都清楚了，雖沒有說透徹，她心裡卻明鏡似的。

一個獲罪一個病死，其中總會有些因由。秉筆太監是司禮監中最有學問的那類人，不是誰都能擔任，籍月章無人可用了，才冒險把他扶植起來。餘崖岸那頭，自然不會和籍月章交心，更不會告知他楊穩要弑君。那麼趁著餘崖岸離京的這段時間，楊穩快速爬上去，等到餘崖岸回來木已成舟，就算餘有通天的本事，一個錦衣衛指揮使，也乾涉不了司禮監官員的升貶。

所以她不是孤軍奮戰，在她看不見的地方，楊穩也沒有放棄。

她心裡踏實了，“那就恭喜楊大人了。日後東廠和錦衣衛聯營，還要勞煩大人幫襯我家大人。”

楊穩道：“夫人客氣了，楊某資曆尚淺，還需餘大人多多提攜。”

礙於邊上有人，許多話不能深談，楊穩隻是打量她的神情儀容，見她雖然有些消瘦，但精神卻很好，那麼餘崖岸不在的日子，她過得應當不錯。

關於她和皇帝之間的風言風語，他也曾聽說過。當時隨扈製造謠言的人，連%e8%88%8c頭都割了，這事兒暫且堵住了所有人的嘴，但他心裡清楚，她還在一心向著目標進發。

彼此都沒有半途而廢，看見對方，誠如看見了另一個堅定的自己，可以讓人重振力量。

楊穩的目光在她臉上流連了片刻，還是退後一步朝她揖了揖手，“名牌送到，奴婢的差事就辦完了。夫人請回吧，奴婢告退了。”

如約欠身相送，看他坐進車轎裡。車輪滾滾向前，他又望她一眼，方才收回視線。

捧著錦盒回到自己的臥房，如約把老夫人的那一麵差人送去，屏退左右後，打開了自己的盒子。

名牌不重要，隨手擱在一旁，揭開鋪陳的緞子，就發現藏匿在盒子底部的信件了。展開看，楊穩在信裡問候她，說不知這段時間她過得怎麼樣，自己身處的衙門又有人盯著，不能出宮見她，很是惦念她。初心不改，是信裡最要緊的一句話，又說禦前的蘇味被貶到古今通集庫，正失意著呢，他已經想辦法和他攀交上了。

東廠經營日盛，和錦衣衛分庭抗禮，甚至有了趕超的跡象。籍月章有時候會把要緊的差事交代他，他能接觸的不限於誥敕房那些文書了，假以時日，自然會有有心之人找上門，到時候便可以圖一圖後計。

最後還是不放心她，請她暫且忍耐，千萬不要冒進。關於她的婚姻本身，他沒有提及，但如約知道，他很為她的境遇悲愁。這件事成了不可言說的病灶，他有意回避，是為了免於引她傷心。

如約實則是高興的，還好，故人依舊，對她來說就是最好的慰藉。看完的信件不能留，她拔了火折子把信點燃，看它化成灰燼，才慢慢舒了口氣。

回身坐進搖椅裡，頭頂半開的窗外有鳥鳴啾啾，她開始思量餘崖岸信上所說的內容。就要回來了，差事還沒交代，回來比去時腳程慢了許多……也許是因為多了一個人的緣故吧。

這會兒湘王妃在做什麼呢，正在家裡如坐針氈吧。再等等，等到餘崖岸回京之後見機行事，萬一他把慶王帶回京裡受審，湘王妃就該徹底坐不住了。

坐不住好，她和湘王雖然貌合神離，但夫妻就是夫妻，一榮俱榮一損俱損。慶王這個口子打開，又會牽連多少人呢，大鄴的藩王們，都該夾著尾巴做人了吧。

腦子裡紛紛擾擾，翻來覆去的籌謀，到最後都攪合成了一團漿糊，她蜷在躺椅上，不知不覺睡著了。

進了八月裡，照不見日光的地方漸生寒意，中晌在風口上睡覺，不留神竟會著涼。到了下半晌，她昏沉沉發起了寒熱，這個消息驚動了老夫人，把調理身子的大夫又請來了，這回給她看傷風。

大夫把脈，她忍不住掩著口鼻打噴嚏，打得老夫人心驚肉跳，“這是怎麼的了，一會兒工夫五六個……”話音剛落，聽她又打一個，老夫人忙化解，“一百歲、一百歲！把完了脈趕緊上床躺著，一會兒煎好了藥讓她們給你送進來。這兩天彆起身了，好好將養著吧。”

如約揉紅了鼻子，打出了滿眼的淚，歪歪斜斜站起身道：“婆母，我失禮了。”

“這時候還說什麼失禮不失禮。”老夫人招聞嬤嬤，把她送進了內寢。

如約在床上躺著，聽老夫人在外麵喁喁和大夫說話，心裡有種說不出的滋味。

小時候她母%e4%ba%b2就是這樣，但凡孩子打噴嚏，後麵必要接一句“一百歲”。還說打噴嚏長個兒，儘是一些稀奇的說法，常讓她覺得母%e4%ba%b2是個故事簍子，隻要纏著她搖一搖，就能倒出很多奇妙的民俗。

後來家沒了，她逃到金陵，再也沒人對她說“百歲”了。今天乍然聽到，一股熱淚湧上眼眶，要不是借著傷風，真有些搪塞不過去。

細想起來，她已經五年沒生過病了，自打家裡遭了難，這身體也曉事兒了，儘量不給她添麻煩。

原本就是一個人流落在外，病了沒錢抓藥，也沒人照顧她，進宮之後更是不敢生病，怕給扔到靜樂堂去。這幾天倒是得閒了，中秋之前無事可做，瞧準了忙裡偷閒生一回病，消磨消磨時間。以前自己不是個閒不下來的人，如今卻習慣了陀螺一樣忙個不停，她娘要是看見現在的她，一定不會再叉腰指點她，說她懶出蛆來了吧。

不過這場傷風纏綿了好幾天，眼看中秋臨近了，到了十四，先頭定做的衣裳送來了，十五要盛裝進宮赴宴，這是每一位誥命夫人的體麵。

餘老夫人念叨著，不知元直什麼時候到家，如約舉著新衣裳在她身上比劃，一麵應著，“今兒要是趕不及，那明天也未必能到。”▲本▲作▲品▲由▲思▲兔▲網▲提▲供▲線▲上▲閱▲讀▲

老夫人隻顧歎氣，“這腳程夠慢的，八成帶著累贅。”

彆的也不去估猜了，和兒媳婦定準了明天要戴的首飾，第二天晌午過後便收拾起來，進宮參加中秋晚宴去了。

中秋宴，於大鄴上下都很重要，既是過節，也是聯係君臣感情的好契機。皇帝在前麵皇極殿設大宴，皇太後在暢音閣裡搭戲台，朝中大臣和夫人們各有各的樂子，各有各要應付的對象。一大幫人圍著皇太後奉承，倒是一旁的皇後，顯得和周遭格格不入。

金娘娘撇了撇嘴，偏頭對如約道：“我先前還眼紅她，這會兒看她也不容易。當上了皇後，地位榮耀都有了，唯獨手上沒什麼權。前兒她和太後說，娘家一個妹妹到了應選的年紀，想送進宮來，請太後的示下，你猜太後怎麼說？”

如約捏了盤兒裡一塊糕點填進嘴裡，“不知道。”

金娘娘搖頭晃腦描述，“太後的臉子，一拉那麼老長，說‘我不管皇帝的事兒，你自個兒問他就是了。當上了皇後，頭一條要感恩，第二條是要安分。你們一個個兒都是敬獻請托進來的，皇帝待見你們哪一個？還往裡頭填塞，是不是糊塗了？你如今地位穩固得很，用不著再夯土了’。”說著聳聳肩，“你瞧，太後老祖宗就是這麼一針見血，不盼著任何人好。”

“怹老人家不是一向這個脾氣嗎。”如約道，伸手又捏了一塊點心擱進嘴裡。

金娘娘訝然打量她，“你怎麼吃個沒完？彆不是懷上了？”

她猛不丁神來一句，驚得如約差點噎著。好不容易平穩住了，伸出去的手隻好又縮了回來，訕訕道：“我中晌沒吃什麼東西，有點餓。這茶食怪好吃的，忍不住多吃了兩塊。”

“吃吧吃吧。”金娘娘把自己麵前的也給她拽過來，一本正經對她說，“我回來，翻查了彤史的冊子，皇上已經四個多月沒翻牌子了，這是要修煉啊。我如今就好奇他還成不成事，要是有機會，你好好驗一驗他，到時候告訴我，好讓我放心。”

第70章

金娘娘的不著四六，上升到了一個新高度。

如約愣眼瞅著她，“那個……我哪兒能知道！娘娘彆說笑，仔細讓人聽見。”

金娘娘說不會，“我留著神呢，這事兒隻咱們兩個說。橫豎我是準備好了，今後守活寡守到死，就指著你，替我答疑解惑了。”

如約不打算再理她了，正色看台上唱大戲。京裡有名的角兒給請進宮來了，一出《長生殿》，唱得千回百轉，催人心肝。

那廂皇後臉上始終不大高興，不知剛生了悶氣，還是那天被太後擠兌了，難受到今兒。橫豎就是怎麼著都不舒坦，偏身坐在圈椅裡，跟前的女官送了引枕墊在腰上，也還是不受用，皺