你什麼？想你當初怎麼在金魚胡同作惡，怎麼衝著我的至%e4%ba%b2們揮起屠刀嗎？

這個問題她不願意回答，岔開了話題道：“大人路上小心些，早早辦妥了差事，早早回來，婆母天天盼著你。”

“那你呢？”他不依不饒地問。

其實事到如今，要她張口說些違心的話，已經不那麼難了。於是她轉過身來，好言好語道：“我自然也盼你回來，你在家，我就什麼都不怕了。”

這話說進了他心坎兒裡，抬手撫撫她的臉道：“彆怕。你是我的夫人，全四九城都知道我明媒正娶了你。宮裡那人就算惦記，也隻能躲在養心殿抓心撓肝，除非他不要名聲了。”

朝廷的鷹犬，皇帝的屠夫，如今再不是“皇上、皇上”地稱呼了，也學她和楊穩，管皇帝叫“那人”，可見自己的調唆卓見成效。

她滿意了，溫順地應著，“我知道。”

他又把她圈進懷裡，心在腔子裡突突地跳動。這種感覺已經久違了，自打希音死後，就再也沒有一個女人能令他打心底裡疼惜震顫。現在有了她，尖刺固然多了點，拔掉就好。人生在世，能找見一個合適的不容易，他就是有這個執念，一根筋地認定自己能馴服她。

這不，已經有好轉了。他擁著她，習慣性地在她脊背上捋著，像捋一隻貓。

得意起來難免忘形，他忽然說：“我一去兩三個月，外麵應酬多，當地官員為了巴結，少不得三天兩頭喝花酒、打茶圍。萬一我帶個女人回來，你能容得下人家嗎？”

如約實則並不在乎，甚至覺得帶回來一個也好，他就不會老在她麵前撒癔症了。可她要是實話實說，必不能令他滿意，便冷著臉道：“帶回來也成，大人往後好有地方過夜，我房裡那張睡榻就能收起來了。”

他聽了她不甚痛快的語氣，簡直像拾著了狗頭金，狠狠在她臉上%e4%ba%b2了一口，笑道：“我還要上夫人的繡床呢，不敢惹夫人不高興。放心，我絕不帶外頭的女人回來，她們不配。”

如約抬起袖子擦了擦自己的臉，勉強支應著，“時候不早了，上婆母那兒辭個行，該啟程了。”

他回頭看了看外麵的日頭，不無遺憾地放開她，順勢牽了她的手，就往老夫人院子裡去了。

餘老夫人正盤弄她的香，見他們進來忙招呼，把包好的一包線香塞進餘崖岸手裡，“外頭蚊子毒，到了不能熏蚊子的地方點上這香，保你睡個好覺。”

餘崖岸簡直覺得頭疼，“這一路顛騰，還帶上香？不得斷成十八截，到時候還能用？”

餘老夫人覺得他腦子不好，“你擱在刀匣裡，再顛騰，還能折了你的刀？再說斷了也沒事兒，湊成一堆一塊兒點起來，一樣能驅蚊蟲。你彆不信邪，現在什麼都嫌棄，到了荒郊野嶺，身上叮咬得赤豆粽子似的，你就知道厲害了。”

做母%e4%ba%b2的堅持，做兒子的隻好聽示下。不情不願地打開刀匣，把香放進去，老夫人再三確認之後才合上蓋子，問都預備好了沒有，催他趁著天亮趕緊出發。

一行人把他送出門，老夫人又囑咐了好些話，讓他在外警醒，彆喝沒用的酒，彆結交亂七八糟的人，他一一應下了。

臨要走，回頭掃了如約一眼，擲地有聲地發號施令：“在家好生侍奉母%e4%ba%b2，一時也不許懈怠。”

她“噯”了聲，眉眼彎彎笑著看他。他自己就先沒了底氣，急忙翻身上馬，一甩鞭子，帶著隨行的部下衝出了白帽胡同。

餘老夫人嗤笑了聲，“德性，可顯得他能了。”回身牽起如約返回門內，一麵吩咐著，“今早平侯的夫人托人傳話來，說皇後的冊封大典後兒舉辦，咱們得準備準備，進宮觀禮去。”

如約猶豫著問：“要預備隨禮嗎？該送什麼才好？”

餘老夫人說不用，“她才登上後位，根基還不穩固呢，這個時候你讓她收禮，她顧忌皇後威儀，乾不出來。往後隨禮有的是時候，生孩子了，千秋了，你想糊弄還不能夠呢。”

如約點了點頭，宮廷內外的人情世故，確實有好些要學的。餘老夫人幾十年的道行，早就磨練出了火眼金睛，有她帶領，出不了差池的。

隻是餘崖岸前腳吩咐的彆進宮，後腳就給踹翻了，真沒麵子。

眼下那人走了，她心裡的大石頭也落了地，夜裡能夠踏踏實實睡上一個好覺。第二天早晨過老夫人院子陪著用了早飯，回來正預備繡七夕的桌圍，忽然聽見門上婆子進來傳話，說魏家太太來了，求見少夫人。

如約方才想起來，回門那天明裡暗裡給了馬夫人期限，這會兒二十天到了，人家給兒子謀前程來了。

本想不見的，但人已經到了門上，今兒不成還有明兒，躲是躲不掉的。於是放下手裡的活計，讓人把她請進花廳裡，自己正了正衣冠，才姍姍地過去會客。

馬夫人那廂早就盼長了脖子，一見她從廊上過來，忙起身相迎，滿臉堆著笑道：“大姑娘這回隨扈，可受了大累了。哎呀，瞧著還瘦了些，不過精神倒很好，血氣也很健旺的樣子。”

如約笑了笑，比手道：“太太請坐吧，這麼大熱的天兒，怎麼得閒上這兒來瞧我？”

馬夫人那紅臉膛子上，彆彆扭扭地露出了一點悲傷的神色，“原本大姑娘舟車勞頓才到家，我是不該來驚動的，可這也是大事兒，不能不知會你一聲。就是呀，咱們老太太，不知怎麼中風了。頭天夜裡還說要吃燒蟹呢，第二天過了辰時都沒起來，跟前人進去一看，口眼歪斜地倒在腳踏上直抽抽，就剩半條命了。後來扶上床，又給灌了參湯，人倒是安穩下來，就是不能說話，眼珠子亂轉。我想著，姑娘是善性人兒，祖母病了，該讓姑娘知道，所以跑了這一趟……姑娘彆傷心，得空回去瞧瞧吧。”

所以這馬氏也是個蛇蠍心腸，為了給兒子鋪路，絲毫沒手軟。

如約做出痛心的樣子來，“怎麼忽然就病了呢，看過大夫沒有？”

馬夫人訕訕笑了笑，“這種病，看了大夫也沒用。我娘家一個%e4%ba%b2戚也是一樣的病症兒，吃了大半年的藥，越吃越不中用，常溺濕褥子，招得兒媳婦打罵。橫豎就是到了年紀，瓜熟蒂落了，臥上幾個月床，該怎麼就怎麼吧。人之壽元將儘，一味地拉扯著也不好，到底得順應天意，不能強求。”

如約聽了慢慢點頭，惡人終還是有惡人來對付的。當初魏老夫人磋磨頭一個兒媳婦，八成沒想到會有今天。要是如約的母%e4%ba%b2還活著，她應當不會落得這樣下場。

馬夫人那頭認為自己完成了她交代的差事，家裡商戶改官戶是有望了，便旁敲側擊著提點她：“大姑娘，你兄弟的事兒，和姑爺說了嗎？”

如約裝傻充愣，“我兄弟的事兒？什麼事兒？”

馬夫人見她不接茬，心裡有點著急，挪了挪身子道：“就是給你兄弟掙前程的事兒呀。玉修十六了，要是能謀個一官半職的，回頭說合%e4%ba%b2事，麵上也有光。”

如約浮起了驚異的神情，“玉修要做官？頭前也沒聽說呀。”

這下馬氏傻了眼，“咱們不是說定了……不是，姑爺是錦衣衛指揮使，要提拔個小舅子，原是一句話的事兒。大姑娘在姑爺跟前說說情，讓玉修進錦衣衛吧，不說掙功名，先吃上了皇糧也成啊。”

可坐在上首的姑娘愣是翻臉不認人，言辭間極儘推諉，“錦衣衛大多是世家子弟，選拔起來不似您想的那麼簡單。姑爺雖是指揮使，身處高位愈發有人盯著一舉一動，我怎麼能為著娘家的事兒，讓他為難呢。再說他這會兒也不在京裡，上外埠辦差去了。要不太太先回去吧，等他回來，我再找機會和他商談商談。”▃思▃兔▃在▃線▃閱▃讀▃

第56章

馬夫人頓時覺得這回怕是沒戲了，自己先頭費心琢磨她話裡的意思，都在老太太身上下了狠手。結果人家裝沒事兒人，就這麼黑不提白不提地打算揭過，這也太戲弄人、太欺負人了。

橫豎不能就這麼回去，馬夫人臉上神色堪稱千變萬化，最後勉強壓住了嘴角扭曲的浪，心平氣和道：“大姑娘，我雖是繼母，但卻是真真兒為著你著想的。夫家有，不如娘家有，將來兄弟壯大了，對你也是助益。你彆瞧著目下姑爺和煦，那是你們才成婚不久，還是蜜裡調油的時候。等日子長了，牙齒難免磕%e8%88%8c頭，小夫妻兩個鬨了彆扭，不稱意了，回娘家避避鋒芒，不也是條退路嗎。”

如約覺得她實在有些難纏，淡然道：“太太怎麼說這麼晦氣的話，我和姑爺好好的，您倒指著我鬥嘴回娘家了。我也說了，不是我不願意提攜玉修，實在是錦衣衛裡有章程，我不能強逼姑爺壞了規矩。且再等等，等將來得著機會，定不會忘了玉修的。您要是這會兒就讓我下保，我沒這個能耐，還請太太見諒。”

這下子馬夫人是徹底沒了指望了，站起身道：“大姑娘，你不能這樣涮著人玩兒，我一心待你，你怎麼使起心眼子來？老太太得罪你，我可沒得罪你。早前說老太太不知進退，怕你和家裡生分，如今老太太都成了那樣了，你合該和我們更%e4%ba%b2近才對。沒曾想竟越來越遠了，可真讓我寒心呐，我的大姑娘。”

如約知道，她這是有苦說不出，畢竟給魏老夫人喂毒這種事兒，自己可從來沒有授意她。她這會兒自覺立了功勳，想來邀功請賞，但這話又不能直龍通說出口，最後也隻能寒寒心，把話憋在肚子裡。

再多的閒言，不用贅述了，如約離了座兒，“老太太的病勢來得凶，我這做孫女的原該回去瞧瞧她的，可這兩天我還有事兒，抽不出空來，回頭派人回椿樹胡同探望探望，就算儘了我做孫女的意思了。”說罷朝蓮蓉下了令，“我手上還有活計撂不下，你替我送送太太。”

馬夫人怔怔看著她，見她實在是一點情麵也不講，頓時一口氣泄到了腳後跟。

餘家的婢女站在花廳前，精頭怪腦地招呼：“魏夫人，時候不早了，奴婢送您出園子吧。”

馬夫人又看了如約一眼，見她低頭拿起桌上的團扇，連招呼都懶得再打一個，頓時氣得肋叉子疼。這回是再不能在這兒戳著了，拂袖就往外走。走的那個步子急切，雙腳咚咚頓地，就差把所經一路跺出窟窿來。

餘老夫人正遛彎兒，遠遠看見一個婦人走得冒火星子，全然不明白出了什麼事兒。

“這誰呀？”老夫人問塗嬤嬤，“沒見過，生麵孔。”

塗嬤嬤卻知道，“這是您%e4%ba%b2家，椿樹胡同魏家的太太。”

老夫人“哦”了聲，說起%e4%ba%b2家，真有些諷刺，原本魏家要是善待如約，兩家合該正經會個%e4%ba%b2，吃上一趟席的。結果魏家不成體統，不拿閨女當回事，既然如此，這門%e4%ba%b2不認也罷。所以弄得兩%e4%ba%b2家對麵不相識，要不是今兒瞧見，連魏家人長得什麼模樣都不知道。

老夫人閒庭信步，喊了花