作了一揖。偏殿裡的如約也被太監請出來了，兩個人並肩站著，複又向皇帝行禮，這才退出正殿，往養性門上去了。

皇帝站在那裡，半天沒有挪步，臉上神情淡漠，看不出喜怒來。但康爾壽知道，萬歲爺這刻必是感慨萬千吧！早前他們這幫人都瞧出了幾分，覺得那魏姑娘有福相，將來必受抬舉。但事情變化起來就是那麼快，糊塗的金娘娘跟中了邪似的，說話兒就把身邊這位頂得力的女官賞出去了。萬歲爺嘴上沒說什麼，得知消息後匆忙趕到永壽宮，到底差了一步。

康爾壽那時候是做好準備的，隻要萬歲爺一聲令下，自己一定拿出吃奶的勁兒去追人。結果萬歲爺啞了火，就這麼黑不提白不提地揭過了。

這事兒說是撂下了吧，看萬歲爺沒再惦記，興許可以翻篇，但那位主子爺的城府，誰又能真正看破呢。不說，不表示遺忘，就怹老人家那深深一凝望，康爾壽就知道，這事兒怕是過不去了。

果然，萬歲爺的語調裡帶上了幾分輕慢和玩味，“餘崖岸和夫人，看著不相配。”

康爾壽呆了下，忙說是，“餘大人是武將，又乾著錦衣衛，怕是不會溫存待人。餘夫人是宮裡頭出去的，本就是仔細人兒，日子久了難免生嫌隙，這也是沒辦法的事兒。”

六月的日光，刺傷了皇帝的眼，他微乜了下，什麼都沒說，不過哂笑了一聲。

隔了會兒問起金娘娘，“恪嬪這會兒還發瘋嗎？老實了沒有？”

康爾壽道：“東西砸完了，就沒什麼可砸的了。昨兒一通操勞，想是累著了，下半晌躺在床上沒再起來。”

對於這蠢物，皇帝是再也沒了應付的心情，吩咐康爾壽：“今兒定了金瑤袀五宗罪，你讓人把消息傳進永壽宮，讓她知道。她要是消停，就彆管她了，擇個日子遷到鐘粹宮去。她要是不消停，在西苑找個宮室安頓她，把她弄到外頭去，朕不耐煩見到她。”

康爾壽忙說是，心想著金娘娘這好日子，算是徹底到頭了。

早前金閣老壞了事，押在昭獄裡，萬歲爺還顧念著她，翻她的牌子，誰知道她鬨那出，把魏姑娘送上了龍床。後來沒成事，上頭也沒怪罪，這不就是明明白白告訴她，萬歲爺要徐徐地來，等著魏姑娘自己低頭嗎。結果她又會錯了意，把魏姑娘送了人，屬於純粹地和萬歲爺鬨著玩兒。這會兒娘家散了攤子，她也完了，今後有皇後當家，她留在宮裡的日子不好過，還不如卷起鋪蓋，上西苑了此殘生去。

那廂如約和餘崖岸走在夾道裡，自然是挽著胳膊，儘力彰顯%e4%ba%b2密。

可縱是勾肩搭背，心也不貼近，兩個人都是冷著臉，餘崖岸要快步走，如約步子不急不慢。弄得他有點上火，“腳下加點兒緊，不行麼？”

如約說：“急什麼。大人還要趕著上值？”

餘崖岸道：“我確實有差事，本想送你回去再上衙門，你這麼慢吞吞，那就跟我一塊去吧。”

她並不推諉，以前很怕那個鬼地方，現如今既然走到這步了，反倒應當多接觸些他身邊的人。

熱辣辣的太陽在頭頂懸著，照得人睜不開眼，她手搭涼棚蓋在眼睛上方，應了聲好。

餘崖岸納罕地瞥了她一眼，雖覺得她不知又在打什麼小算盤，但能跟著去衙門，願意讓他在手下人麵前顯擺一圈，倒也不是壞事。

他有些高興，%e5%94%87角悄悄仰了仰，隨即又強壓下來。隔了會兒淡漠地吩咐她：“回去收拾收拾，挑要緊的東西帶上。後兒先帝梓宮動身，你們先在路上設路祭，然後跟著一塊兒去遵化。”

如約這才鬨明白，皇帝為什麼這時候急著冊立皇後了。原來是因先帝要下葬，需要那麼個人來處置內務，執皇後祭奠大禮。

這也算山不轉水轉，先前她總著急，擔心自己和宮裡斷了聯係，這會兒看來，還是有不少從天而降的機遇。成為誥命有一宗好處，不像當宮女那會兒，人人可以提溜她、擺布她。現如今再沒人敢拔她頭上的簪子，也沒人會因警蹕搜她的身了。她隻要耐住性子，緩緩籌謀，總會碰上不期而遇的好機會。

她不言不語，一旦沉默下來，餘崖岸就覺得她在耍心眼。

轉頭看了她一眼，“我要說什麼，你應當都知道。彆覺得機會來了，有你施展拳腳的餘地了。”

這是在大內，他不敢把話說透。如約有意戳他痛肋，“大人要說什麼，我怎麼能知道？你所謂的機會，是指……”

他沒等她說完，用力捂住了她的嘴，壓聲恫嚇著：“我勸你彆在刀刃上蹦躂，真要是按不住你，我不在乎送你去見先頭的夫人。”

她那雙眼，直愣愣地看著他，看得他有些心虛了，惱恨地把手收了回來。

兩下裡較勁，但又不能顯山露水，她有了恣意妄為的本錢，餘崖岸忽然覺得自己確實做錯了，太過自信，讓自己陷入了兩難的境地。她實在是不易馴服，這和一開始的設想大相徑庭。他隱隱有了一絲預感，將來唯恐她在前麵闖禍，自己要在後麵忙著替她收拾爛攤子。

這個預感越來越強烈，讓他懸起了心。走出承天門，踏上錦衣衛後街，他這才頓住步子警告她：“彆動什麼歪腦筋，也彆逼我出手對付你。你一直以為自己一無所有，但你彆忘了，你還有這具身體。好手好腳便於走動，你的想頭兒就多了，多到我壓製不住你。但要是折斷了你的%e8%85%bf，讓你無處可去，那你隻能留在內宅生孩子，我也就少了許多麻煩。”邊說邊低頭靠在她耳邊，又添了一句，“誥命再尊貴，也得依附丈夫，關起門來過日子，沒人管得著。隻要我向皇後遞一封陳條，長長久久替你告了假，你這個人就再也不用露麵了，知道麼？”

他的狠毒，總能出乎她的預料。

她抬起眼，清澈的眼波，竟還是一副天真無邪的樣子。

他心頭有氣，恨聲道：“彆這麼看著我，我不是和你打趣。”

她說知道，“大人說到做到，我又不是第一天認識你。”

“既然如此，就給我老實點兒。無驚無險地送完了殯，我會放了聞嬤嬤，讓她來見你。”

這個條件對她來說足夠誘人，失去了所有至%e4%ba%b2，能再見到以前的老人兒，必定百感交集吧！

她斟酌了良久，終於還是點了點頭，“就依大人的意思行事，但願大人不會誆騙我。”

他沒有理會她，轉過身，大步邁進了臨街的後門。

如約跟了上去，這衙門森然，還和以前一樣。裡頭當值的人，都敬畏她是指揮使夫人，個個對她畢恭畢敬。

先帝的梓宮要運往陵地，錦衣衛行戍衛之職，責任重大。當天隨扈的人選都定下了，餘崖岸召見了手底下的千戶，仔細和他們分派當日的人手劃分，如約不便在場，便獨自上了廊子。

一路閒庭信步往前，走到儘頭的時候，看見麵廊的值房裡坐著個清秀的青年，正低著頭整理文書。

她一駐足，他就發現了她，抬眼朝她望過來，立時起身揖了揖手，“夫人來了。”

如約心頭忽地擂鼓般大噪起來，雖然時隔五年，還是一眼認出了他，正是大火第二天，在人堆裡拉了她一把的男子。

那是多深的記憶啊，一輩子都忘不掉，要不是他那一拽，自己就跑進廢墟裡去了。錦衣衛探子無處不在，也許那天他正是領了命，暗中蟄伏，撈捕漏網之魚的。但她實在想不明白，為什麼他沒有抓她去邀功，反倒悄沒聲息地掩住了。難道是以前和她家有什麼淵源嗎？

然而現在不能追問，也不敢確定他是否認出了自己，隻能小心地試探：“大人見過我？”:-)思:-)兔:-)文:-)檔:-)共:-)享:-)與:-)線:-)上:-)閱:-)讀:-)

他一派自然，笑道：“夫人還在針工局當值的時候，卑職就見過您。正月十五廊下家走水，卑職奉命查辦，僉事詢問宮人的時候，卑職就在邊上。”

如約“哦”了聲，嘴上敷衍著，“那天我著實是嚇著了，並未留意大人。”

“該當的，亂哄哄到處在盤查，宮門下了鑰不讓出去，夫人是宮外人，怎麼能不怕。”他言罷，複又赧然一笑，“閒話半天，還沒向夫人自報家門，卑職叫葉鳴廊，是錦衣衛指揮同知。”

又是指揮同知啊，錦衣衛裡一人之下的官職。餘崖岸在登上指揮使的寶座之前，乾的不正是這銜兒嗎。

如約慢慢仰起%e5%94%87，朝他褔了福身，“原來是葉大人。我們大人和我提起過您，說您很有才乾，是不可多得的膀臂。後兒先帝梓宮出京，大人不隨行嗎？怎麼沒上正衙聽分派去？”

葉鳴廊道：“京裡頭也離不了人，餘大人和幾位千戶隨扈就成了，我還得坐鎮衙門，防著有突發事件亟待處置。”

如約點點頭，心下明白了，這種職務曆來是錦衣衛裡最受忌憚的。因為往上一步直逼指揮使，因此大多時候被打壓著，承辦些不甚要緊，不在皇帝跟前露臉的差事。

倘或被壓製得久了，是不是會心生怨懟呢？如約從他眼中看見一點閃爍的光，對他愈發和顏悅色，“也是，宮裡駐防也靠錦衣衛，雖說皇上和宮眷們都離了宮，到底還有那麼些太監和宮女，還需葉大人留京主持。”其他的話暫且不宜多說，今天先結交了，來日方長。於是又欠了欠身，“那我就不叨擾大人了，大人且忙著吧，我告辭了。”

葉鳴廊走到門前拱手相送，那靜水深流的樣子，撇開那些前塵舊事，讓她莫名有種熟悉的感覺。

也許他們會是同一類人，並非不爭，是時機未到。

當初她在針工局，兩年間無怨無悔地做著碎催，所有人都以為她謙卑得近乎窩囊，卻不知道，她要的正是這樣的口碑。

如今這位葉同知，從三品的官員安於整理文書，留守衙門，他心裡真的願意嗎？若他也在等待時機，機會送上門時，想必一定會緊緊握住吧。

她心裡有了譜，仰起臉，從長長的廊廡上走過。簷下掛著竹篾製成的卷簾，簾籠之間銜接得不緊密，一程陰暗，一程光亮。人在底下行走，不停交替於兩個世界，身形也忽明忽暗。

走到廊廡儘頭，她在抱柱旁站定了腳，朝正衙方向眺望。餘崖岸的公務似乎已經處置完了，隱約傳來那些莽夫亂哄哄的調侃，拿他脖頸上的淤痕調笑。

“果然是小登科，臉色透著紅潤。要不是敬陵建成了，說話兒要領差事，怕是要醉心溫柔鄉，不肯出來了。”

餘崖岸沒好氣地叱了聲，“彆渾說！”但還是麵子要緊，乾澀地浮起個假笑，“女人麼，就那麼回事，有什麼稀奇。”

如約頓覺惡心，悲哀於自己竟成了那些人口中的談資。但她得逼自己按捺，勉力露出一個甜笑，溫聲招呼著：“大人忙完了，這就回去吧。”

餘崖岸聽她溫柔著聲氣兒，雖知道是裝的，但在這些下屬麵前也算掙足了臉。便應了聲，偏頭叮囑幾個千戶提前點兵，交代完了自