了臉，“求皇上……我昨兒去了，你不也瞧見了嗎，皇上他不願意搭理我，我連話都說不上。神天菩薩，這可怎麼好，我這會兒什麼轍都想不起來，腦子都麻啦。”

如約看見金娘娘眼下的境況，就想起當初的自己。雖說家裡遭難來得突然，不容她著急悵惘，但事後無能為力的痛苦，不也同她一樣嗎。

做奴婢的出主意，得循序漸進。她提出個笨辦法，“和皇上身邊伺候的人打打交道吧，讓他們替金閣老說說情。”

金娘娘慘然搖頭，“章回和康爾壽，是兩口填不滿的井。我剛進宮那會兒想在皇上跟前露臉，不知塞了多少銀子錢給他們，他們隻認銀子不認人，回回要，塞得我不耐煩，後來乾脆不給了。這會兒再去攀交他們，恐怕把我這永壽宮搬空，也不夠填還的。”

路又絕了，劍走偏鋒吧！如約見左右無人，小心翼翼獻計獻策，“那娘娘越性兒讓閣老想辦法自救，或是聯合先帝的其他兒子……離京最近的，不是還有一位彰王嗎？”

她這番話說出來，嚇得金娘娘目瞪口呆，“你小小的人兒，膽子倒大，還想讓我爹再謀一回反？眼下不像早年了，皇上登基之後，把那些藩王的兵權全都收繳了。彰王就是個空殼子，隻差沒削藩了，如今一心在家生兒子，借他十個膽也不敢造反。”

如約聽後更覺失望，這大鄴疆土上，再沒了能和皇帝抗衡的人。五年時間，他把那些滿身反骨的兄弟收拾得服服帖帖，要想推翻他，已經是不可能的了。

兩個人陷入了沉思，半晌對看一眼，各自歎息，“這可怎麼辦。”

金娘娘支著腦袋，喃喃道：“八成是我上回下令打死了那個宮女，文華殿大學士記我的仇，挑出了這個案子，報複在我爹身上。”邊說邊淌眼抹淚，“我這會兒可悔死啦，早知道闖這麼大的禍，無論如何不能這麼乾。”

如約勸慰她，“誰能料見後麵的事兒，都是命中注定，娘娘彆哭了。”

金娘娘一會兒仰天，一會兒俯地，一會兒直勾勾看著如約，“我兩眼一抹黑，你快替我想想辦法。”

如約為難道：“奴婢隻是個小宮女，除了給娘娘跑%e8%85%bf，哪兒有什麼辦法。”

嘴上這麼說，心裡的籌謀不能停頓，見金娘娘蔫頭耷腦，略頓了下道：“奴婢聽說，萬歲爺有陣子養在宜安太妃跟前，有這回事兒嗎？”

金娘娘像被點中了七寸，拍了把扶手道：“誒，是有這麼回事兒。萬歲爺和前太子一前一後出丹痧，病得兩頭晃蕩，太後要照顧前太子，就把萬歲爺托付給了宜安太妃。宜安太妃沒生養，沒日沒夜候在萬歲爺病床前，萬歲爺感念太妃，大安後常和太妃走動，感情不比和皇太後淺。”

這就有說頭了，如約道：“宜安太妃虔心禮佛，每年四月初八的浴佛節，必定要在英華殿大辦。娘娘既然討好不得太後，何不在太妃身上使使勁兒？要是太妃願意幫著周全，那娘娘可就有指望了。”

金娘娘遲疑，“能行嗎？太妃平時不和後宮嬪妃走動……”

不得不承認，自己以往有點兒過於清高，想著正經婆婆尚且不冷不熱，誰還稀罕巴結宜安太妃！結果這會兒走了窄路，調轉方向臨時抱佛腳，人家又不是瞎子，要是戳破了，豈不是很難堪？

如約卻開解她，“都到了這個份兒上了，就算被人瞧出來，試一試，總比坐以待斃強。眼看浴佛節要到了，您可以幫著太妃打點打點，一來一往就熟絡起來了。先不提家裡的困境，單和太妃閒話家常，聊聊吃喝，聊聊萬歲爺小時候的事兒，聊什麼都成。等時機差不多了，再向太妃求情，太妃撇不開情麵，好歹會替您說上兩句話。再不濟，讓皇上瞧見您對太妃的孝心，不也會對您另眼相看嗎。”

這麼算來，實在是個賺錢的買賣。金娘娘忙說好，“英華殿這會兒已經開始籌備了，咱們找個太妃在的日子過去，看我怎麼巴結她，把老太太哄得團團轉。”

如約笑著頷首，複又問：“浴佛節那天，萬歲爺會去禮佛吧？”

“自然。”金娘娘道，“萬歲爺孝敬太妃，太妃頭天夜裡就在那兒誦經，萬歲爺得陪到三更天，五年來都是這樣。說真的，往年我懶，耐不住這寂寞，也聞不慣殿裡的香火氣，常是露個臉就跑了。今年不一樣，我死也要爛在那裡，你就看住我，我要是想溜號，你下狠手掐我一把，我心裡就明白了。”

如約失笑，“您對自己太不留情了，哪兒用得著下狠手呀。”

金娘娘怎麼能不了解自己的脾氣，彆人是琵琶古箏彈得好，她是退堂鼓打得好。但凡有一點餘地，她都想圖輕鬆，在蒲團上跪大半夜，怕自己嬌嫩的膝蓋頭子受不了。

反正這麼說準了，定下的計劃必須好好實行。如約讓鄭寶過壽安宮打探，聽說太妃每天辰時過去查看，第二天金娘娘五更就起來了，沒穿戴華貴的衣裳首飾，隻挑了件素錦的襦裙，頭上簪兩朵通草，連脂粉都未施，就提前趕到了英華殿。

晨光裡的英華殿，有種不與紫禁城為伍的孤絕之感，平時隻有太妃太嬪們過去。死了丈夫的女人們，早沒了搶陽鬥勝的興趣，個個心境平和，說話也溫存。所以英華殿是唯一不染世俗氣，也不興與人爭高低的地方。進了這裡，恍如進了廟宇，連心竅都忽然澄澈起來。

轉過一麵高大的菩提樹詩碑亭，就是英華殿正殿。這個時辰宮人們忙於灑掃，如約一眼就看見站在月台上的楊穩，正側著身子，吩咐小太監今天的香燭、坐更事宜。

等回過頭來發現了她們，忙快步上前向金娘娘行禮，和聲恭迎著：“給娘娘請安。”

金娘娘仔細瞧了他一眼，“生麵孔，新來的？”

楊穩說是，“司禮監衙門調過來的，伺候老娘娘們進香禮佛。”

金娘娘“哦”了聲，昂著腦袋走進了正殿裡。

向上看，這裡供奉的佛，比永壽宮的完立媽媽可高多了，但願功效能如個頭一樣大。

進門拜佛是老規矩，楊穩點燃三支香，呈到金娘娘麵前。

金娘娘接過來揖拜，剛鞠了一下`身子，不知怎麼的，一頭栽在了蒲團上。

第24章

這下亂了套了，大家忙著攙人、搬椅子、亂哄哄找太醫，把個原本清淨的英華殿，弄得%e9%b8%a1飛狗跳。

金娘娘隻是一時的頭昏沒站住，待定了定神，神思還是清醒的，懊喪地喃喃：“早上吃得少，頂不住了……”

這幾天確實難為金娘娘，因金閣老的事焦頭爛額，常常沒胃口，用了一點半點就撂下筷子不吃了。今早又是這樣，心裡惦記著要出門，端上來的清粥小菜略用了兩勺就讓撤了，匆忙趕到這裡來。

本以為墊吧了下，不要緊的，誰知說話兒就頭暈。金娘娘越想越覺得傷心，自己是個不中用的人，菩薩見了她，八成都不想搭理她，覺得她是有意賣慘來的吧！

愁腸百結間，想起了上巳節那天祭高禖，彆人都好好的，就她的弓箭落進了火盆裡……想來早就有了不好的預兆。

心裡隻管胡思亂想，金娘娘慘白著臉，歪著腦袋閉上了眼。

一把銀匙舀來甜湯遞到她嘴邊，她勉強咽下兩口，朦朧中聽見有人說話，近得就在耳邊，奇道：“這是怎麼了？彆不是有喜了吧！”

金娘娘睜開眼，看見宜安太妃的臉就在麵前，掙紮著想起身，被宜安太妃叫住了。◇思◇兔◇網◇

“坐著吧，彆亂動。”太妃回身問，“請太醫了沒有？”

一旁的楊穩回話：“已經打發人去了。娘娘一早就來殿裡禮佛，大約是叩拜的時間過長了，體力有些不支，這才倒下的。”

金娘娘人雖沒力氣，心裡倒是受用的。果然佛祖跟前伺候的太監都比彆人通透，她明明剛踏進正殿就出了洋相，人家嘴裡卻說得如此光彩圓融。以至於太妃對這麼虔誠的她，有了幾分好感，和聲道：“做什麼著急呢，後兒才是正日子。一大清早來，人弄得操勞了，氣血可不就亂了嗎。”

“太妃……”金娘娘顫唞著嘴%e5%94%87，虛弱地自責，“我真沒用，原想來替太妃分憂，幫著張羅浴佛節的，誰知……”

太妃說不打緊，“貴妃有這份心就是好的。”

宜安太妃人雖在宮裡，但並不過問後宮的事，所以連金娘娘降了位份的事都沒聽說，隻當她還在貴妃的任上。

沒人敢去糾正，糾正可戳金娘娘的心，金娘娘自己當然也不好意思解釋。

含糊著，太醫就來了，一生無兒無女的太妃，還是十分願意看見皇帝有後的。督促太醫趕緊把脈，殷殷期盼著：“看真周了，是不是遇喜了？”

可惜太醫嘴裡沒能蹦出喜訊，據實回稟，不過是肝虛風動，氣血兩虧，吃兩劑藥就會好的。

庸醫！金娘娘暗想，自己早就久病成醫了，喝上一碗甜湯就能緩過來，吃什麼藥，那麼苦！

先前喝下去的東西，眼下起了一點效果，冷汗不流了，手腳也不哆嗦了。金娘娘像一條蹦上了岸，周身不怎麼靈便的魚，挺了兩下`身子才站起來，訕訕對太妃行禮，“臣妾在您麵前丟人了，沒能幫上忙，反倒添了亂。”

宜安太妃相較於太後，實在是位和藹的長者，就算和後宮這些嬪妃不相熟，照例也給足麵子，體恤道：“願意來幫忙，佛祖看得見你的真心，沒有添亂一說。快著，坐下再歇歇，緩足了精神頭再說。”

於是金娘娘便和太妃一起挪進了東次間裡，讓人上了早茶點心，這就和太妃攀談上了。

金娘娘這人雖然嬌氣又眼高於頂，有求於人的時候還是很拉得下麵子的。%e4%ba%b2自給太妃斟牛%e4%b9%b3茶，又給太妃安排茶點，把太妃哄得很高興，客氣地邀約她，“得空上我那裡坐坐。我宮裡的廚子是從老家請來的，做得一手好果子，到時候讓他們多準備幾樣，貴妃也品個隔灶菜香。”

貴妃會討乖，知道太妃是福州人，極力地誇讚福州人傑地靈，“家父早年在福州做過巡撫，常說要帶我們上福州去瞧瞧。可惜後來我入了宮，不得機會了，上太妃那裡品嘗果子，就算遊曆了一回福州。”

她們這裡聊得熱鬨，如約領命出來布置金娘娘專設的供桌，終於找見機會，能和楊穩說上幾句話。

楊穩深深看了她一眼，那回得知她要往養心殿送東西，他提心吊膽半天，什麼事都做不成，唯恐聽見不好的消息。所幸，沒有任何風聲傳來，皇帝不曾遇襲，永壽宮的宮女也沒有行刺，他這才放心。

倒不是信不過她，隻是覺得女孩子力量上欠缺，鬨得不好就功虧一簣。其實他們這種人並不怕死，唯怕失去支柱，唯怕落單孤寂。報仇不應該是一個人的孤勇，他們明明有兩個人，兩個人通力合作，勝算可以更大。退一萬步，即便是失敗了，兩個人一起死，黃泉路上也好有個伴兒。