這個份上隻能擇其一，還是選擇上這狼窩裡打探消息吧。

傳話的人很快出來了，說餘大人正審人，請姑娘稍待片刻，把她領進梢間，奉上了一盞茶。

如約坐在那裡，心頭一陣陣發緊。靠牆的戟架上擺滿了各色兵器，甚至連這裡的空氣，都是渾濁腥臭的。

他在審人，錦衣衛審人能有什麼好事呢，無非刑訊逼供，無所不用其極。她想起自己的家裡人，先是成了刀下亡魂，後又被一把火燒儘。這地方讓她芒刺在背，她要集中精力才能壓下心裡的恐懼，讓那雙手不再瑟瑟發抖。

終於一串腳步聲傳來，她忙站了起來。

廊子上的餘崖岸一麵拿巾帕擦著手，一麵邁進了門檻。

“什麼風，把魏姑娘吹來了？”他語調帶著輕快，見她朝自己行禮，抬手道，“不必拘禮，坐。”

如約的心境就如那個被審訊的犯人一樣，讓她坐，斷乎不敢坐，垂首道：“餘大人，昨兒金閣老被請進了衙門，我們娘娘放心不下，打發奴婢求見餘大人，問是不是有什麼誤會，要不要緊。”

餘崖岸聞言，順手把巾帕扔在了一旁的書案上，“金娘娘身在宮裡，還掛心外麵的事，操勞得太過了。朝廷辦事，自有朝廷的考量，後宮的人不該胡亂打聽。金娘娘進宮這麼久，看來還不明白這個道理。”

如約見他態度傲慢，就知道這事兒好不了，略猶豫了下又俯俯身，“大人，那昨兒的案子，有結果了嗎？下回還會再請金閣老問話嗎？”

她隻顧為主子分憂，平常回避的視線，這回倒是直望向他了。

餘崖岸這才露出一點笑意，“究竟是姑娘想知道？還是金娘娘想知道？要是金娘娘想知道，我還是那句話，後宮不該操心外朝的事，恕餘某無可奉告。”說著話風一轉，又換了個和煦的語調，“但要是姑娘想知道，自是不能上綱上線。尋常說話麼，透露幾分內情，也是不打緊的。”

第23章

如約一直覺得餘崖岸這人陰險又狡詐，他這麼說，自己便要留意三分，斷乎不能追問下去，免得再欠人情。無奈自己是受命前來，問不著個結果，回去不好向金娘娘交代。

於是隻得賠笑臉，倚仗起了莫名的私交，“茲當是奴婢想知道吧，請大人透露一二。”

她既有這個需要，餘崖岸自然從善如流，回身往圈椅裡一座，沒有急著答複她，好整以暇問她，”姑娘就這麼站著，讓我仰臉和你說話？“

如約沒辦法，謝了座，在他對麵的條凳上坐了下來。

離得很遠，像怕他會吃了她似的，姑娘謹慎起來，真是讓人心寒。

一向不苟言笑的餘指揮，這次變得近人情了，扣著扶手曼聲道：“我早前和姑娘說過，留在永壽宮不是長久之計，看來姑娘沒把我的話放在心上。金閣老是內閣首輔，內閣又掌管著大鄴機要，稍有錯漏便萬劫不複，古往今來不都是這樣嗎。說句實在話，文官之間的傾軋，可比我們武將厲害得多，他們整天費儘心機盤算，還不如我們生死一刀來得痛快。再多的話，我就不和姑娘贅述了，回去彆和金娘娘交底，就說這樁案子是翰林院聯合錦衣衛偵辦，錦衣衛也要聽翰林院的示下。春闈泄題是大事，傳喚幾次，問明白情由不可避免，到最後怎麼發落，一切都在皇上手心裡。娘娘是皇上枕邊人，與其來和錦衣衛打聽，不如直去問皇上。”

如約說是，“多謝餘大人指教，這下奴婢知道怎麼和主子回話了。”

眼下任務達成，就該預備回去了。她站起身道：“餘大人公務繁忙，奴婢……”

可話還沒說完，餘崖岸就接了口，“魏姑娘問完了話就走，不怕傷了餘某的心嗎？”

如約頓時渾身起了防備，嘴裡卻要好言周旋，“奴婢來得匆忙，空著兩手，確實欠思量了。等回去之後，讓人給大人送些永壽宮的小點心吧，我們那兒的廚子做蜜餞果子很有一手……”

無奈他並不領情，“我又不是三歲的孩子，說了兩句話，就朝姑娘要果子吃。”

她怔忡了下，“那依大人的意思……”

餘崖岸懶散地笑了笑，“姑娘早前在針工局當差，針線工夫精細，我在養心殿都瞧見了。不敢向姑娘討要衣裳鞋襪，姑娘得空給我做個扇袋吧，出門會客的時候穿便服，用得上。”

如約心下暗嘲，一個武將，扮什麼文人，還使折扇！

他那雙眼睛仿佛看透了她的心思，涼笑道：“怎麼，我這樣的莽夫，夏天不配搖扇麼？”

“不、不……”如約忙擺手，“奴婢沒這個意思，大人千萬彆誤會。我們平時針線做得多，一個扇袋不算什麼，我那裡有現成的，大人要是不嫌棄，明兒就讓人送來。”

他滿意了，但要求不止於此，“還要麻煩姑娘繡上我的名字，免得和人弄混了。姑娘知道我的名字怎麼寫嗎？”邊說邊取來筆架上的筆，蘸了墨在宣紙上揮毫，然後將紙調轉過來推到她麵前，“其道艱阻，崖岸險絕，餘崖岸。”

可這兩個字，並不隻有這個解釋。人家是自謙，她不能順著話往下說，遂客套地恭維了一番，“奴婢以為是‘標格千刃，崖岸萬裡’的崖岸。”

他聽後略一頓，眼神忽地深邃起來，“姑娘讀過書，還讀得不少。”

如約心頭趔趄，勉強搪塞著：“我雖是尋常人家出身，但家裡沒有苛待我，給我請了先生教授學問，些許讀過幾本書。”

也不知這話他信不信，總之他一副若有所思的樣子，牽了下%e5%94%87角道：“姑娘這樣的學識，留在宮裡做宮女，實在可惜了。”

如約頓覺不妙，恭順道：“大人過譽了。我們這樣的人，原就難登大雅之堂。到了年紀應選做宮人，在宮裡見見世麵，識得眉眼高低，將來出去也有體麵。要是再能得主子抬愛，掙個女官的銜兒，那就更好了，日後人前顯赫，要反過來感念今日的種種呢。”

餘崖岸失笑，“人前顯赫，靠的是在宮裡做女官，乾這伺候人的營生嗎？就算你果然當上了女官，出去之後又能怎麼樣，無非找個五六品的官員嫁了，做個掌家的婦人而已。”

其實像她這樣懷揣著深仇大恨的人，能活到什麼時候哪裡說得準。本就打算魚死網破，沒想過將來還有出宮嫁人的一天。所謂的人前顯赫，不也是無話可說時的東拉西扯嗎。

所以他的質疑，她不想去糾正，如果當初家裡沒有遭難，她的人生確實就如他說的這樣，找個做官的女婿，整天遊走於柴米油鹽裡，如此而已。

“噯。”她低下頭，赧然道，“女孩兒就是這樣，能有個好歸宿，便是莫大的成就了。”

餘崖岸卻一笑，“姑娘配五六品的官員，不委屈麼？上回我進養心殿，正遇上姑娘，可惜沒能說上話。我記得之前問過你，有沒有長久留在宮裡的打算，姑娘現在改變主意了嗎？”

這話聊得有點兒深了，如約雖忌憚餘崖岸，知道他處處存著試探，但她也不是全然木訥的，多少能窺見一點他不堪的心思。

所以這事兒必須有個了斷，含糊下去怕要出事，遂搖頭說沒有，“奴婢隻盼到了年紀出宮，回家侍奉雙%e4%ba%b2。”

餘崖岸的那雙眼睛微乜起來，頗有探究的意味，“侍奉雙%e4%ba%b2是場麵話，姑娘彆不是有了心上人，才一心要出宮吧！”

也許……順著他的話頭應承，對自己更有利。所以她沒有否認，朝他嗬了嗬腰，“大人明鑒。”

含糊的一句“明鑒”，足夠說明問題了。

餘崖岸有些悵然，“整整十年，人家能等？”

如約道：“對得起自己的心就是了，奴婢不求結果。”邊說邊朝外望了望，“來了這半天，奴婢該回去了。今兒多謝大人賜教，答應您的扇套，我會儘快讓人送來的。奴婢告辭了，大人請留步。”^思^兔^網^文^檔^共^享^與^在^線^閱^讀^

餘崖岸沒言聲，還是站起身送到門前，看她翩翩福了福，邁出門檻走遠了。

一直在抱柱旁候著的李鏑弩，到這時才敢上前來打攪，拱手叫了聲“大人”。

然而沒等他開口回事，就接了新的示下：“去查訪清楚，她進宮之前，有沒有青梅竹馬的戀人。”

李鏑弩“啊”了聲，“魏姑娘有喜歡的人了？既然人家有主兒，大人還……”

後半截話，被餘大人一個眼色，成功堵截在%e8%88%8c尖。

李鏑弩訕訕發笑，想了想又問：“查著了，大人預備怎麼處置？是殺了，還是抓進昭獄折騰折騰？”

這個問題確實值得琢磨，按理說人家把話挑明了，再有意思也該撂下，但他不一樣。他這人愛鑽牛角尖，心有不甘，就想瞧一瞧她所謂的心上人究竟是個什麼模樣。自己鰥了好幾年，頭一次動心思，怎麼可能被她輕易搪塞。但願她隻是為了推辭，隨口編造了個理由，否則那位竹馬，可就要倒大黴了。

他負起手，眯眼望向空空的庭院，輕描淡寫地吩咐：“探明白這人什麼來頭，要是已經娶了%e4%ba%b2，不要驚動。但要是沒娶%e4%ba%b2，那就交代他，不許再和魏如約有任何來往。倘或他不信邪，帶他進昭獄轉轉，讓他看看獄卒是怎麼上刑的，再請他仔細思量。”

李鏑弩應了聲是，“卑職找屠暮行去，老屠乾這事兒最在行。用不著進昭獄，蒲扇大的巴掌拍在臉上，管叫他%e5%b1%81滾尿流，還顧得上什麼姑娘！”

待說完，走了兩步忽然又回頭問：“大人，您不是說過，這輩子不打算再娶%e4%ba%b2了嗎。既然如此，搶魏姑娘乾什麼？是做小妾，還是做通房？”

餘崖岸沒好氣地看了他一眼，“你管得真寬。見色起意，弄個暖被窩的，不成嗎？”

李鏑弩哪敢說不成，那張滿是橫肉絲的臉上擠出了溝檻縱橫的笑，“該當！該當！”說罷忙拱手，“卑職這就去，回來再和大人稟報金閣老的事兒。”

那大個子，跑起來頓地有聲，咚咚地衝進了西邊刑房。

***

如約回到永壽宮時，金娘娘盼得脖子都長了。

見人一出現，%e4%ba%b2自出來接應，急急拽進殿裡追問：“怎麼樣？問明白了嗎？餘崖岸是怎麼和你說的？”

如約一路上都在盤算怎麼向她回話，說得太直接，怕金娘娘受驚，回頭又要倒下。但說得過於委婉，這事兒到底壓不住，後麵發作起來，金娘娘不免要怪罪她。

左思右想，還是得實話實說，扶她在圈椅裡坐下，方忡忡道：“奴婢聽餘大人口氣不善，這樁案子是錦衣衛協同翰林院偵辦的，他說錦衣衛聽翰林院的調遣，這話分明是在推%e8%84%b1。奴婢又問他，往後會不會再傳閣老問話，他說得含糊，看來有一必然有二。娘娘想想轍吧，等事情不可挽回時再補救，就來不及了。餘大人的意思是，娘娘還得去求皇上，案子最後會呈交到禦前，隻要皇上睜一隻眼閉一隻眼，大事就化小了。”

金娘娘聽完哭喪