不可能，日下已經被抓起來了。

那麼，難道是那個黑影？

懷揣著這些疑問，我回到了警視廳，卻發現裡麵忙作一團。

——正中央，八木沼正在氣急敗壞地打電話。

“立刻進行緊急部署，審問一切可疑人物，我們這邊正在派搜查官過去，希望你們給予協助，以上。”

“發生什麼事了？”我看他的電話打完了，就出聲詢問。

“雖然和之前的事件有所不同，不過——有碎屍被發現了。”八木沼也變得嚴肅起來。

一瞬間，我幾近窒息。

“手法完全不同，更接近於上個月的事件——單純的分屍，沒有被放進%e9%b8%a1蛋裡。”他補充道。

“就算是那樣，還是有人被殺了吧！那個被殺了的人才是問題啊！”我吼了出來。

無視我的怒氣，八木沼把手一攤。“我們正在調查人肉%e9%b8%a1蛋事件，其餘的事情跟我一點關係也沒有；就知道你會嚷嚷，我讓魚住巡查部長過去了。”

“……現場在哪裡？”我壓抑住情緒問道。

“據說是在吉祥寺的垃圾場裡發現的——不過隻有兩臂和兩%e8%85%bf，軀乾和頭部都沒有被找到。”八木沼翻看著桌上的報告說道。“對了，右手指上還戴著一個銀戒指，前輩？”

——我現在，到底是怎樣的表情呢。

“原來如此啊——”八木沼的嘴角歪了起來。

“前輩，就算你去現場也沒用了——屍體正被送往法醫院呢，我想身份馬上就會被判明了。”他假裝%e4%ba%b2切地說道：“或許，最後會歸到我們這邊進行調查呢——”

我已經，聽不進這家夥的話了。

大腦一片空白，我夢遊一般地走了出去。

迷迷糊糊地走著，等我回過神來的時候，已經到家了。

暮色四合，殘陽如血。

客廳裡，小紫和加菜子正惴惴不安地等待著我的歸來。

“哥哥，綴子呢？！”一看到我，她便激動喊了出來。

“還不知道。”我麻木地回應道。

“真的嗎？”小紫的眼神裡霎時充滿了希望；

加菜子卻搖了搖頭，一臉沉重地問：“如果是真的話——那為什麼，老師現在看上去那麼痛苦呢？”

——果然，一切都瞞不過她的眼睛。

“真的還不知道……隻是，在吉祥寺發現了隻有手腳的屍體……”

“哥哥……你說……那個就是綴子嗎？！”小紫一下子抓住了我的衣服。

“我不知道……”我隻能搖搖頭。

沒有確鑿的證據，嗎？

那個戒指——小紫%e4%ba%b2口說過，她送給了綴子一枚銀戒指。

“抱歉……小紫，綴子已經……”

“回答我啊，哥哥！”小紫突然放聲哭了出來。“不要說那種話來糊弄我啊！"

“小紫，請冷靜一點！”加菜子連忙按住她的雙肩。“請不要那麼難過，好嗎？”

我輕輕地推開加菜子，然後抱緊了妹妹。

小紫將臉深深地埋進我的%e8%83%b8口，她瘦弱的身軀在我的懷裡不住地顫唞著。

保持著這個姿勢，我耐心地等著小紫冷靜下來。

“……對不起，哥哥……”許久，她終於開口了

“沒事吧……？”

“嗯……”紫鬆開了我。“我先回去休息了……”

她向加菜子鞠了一躬：“今天的晚飯，還是拜托您了——”

“沒關係沒關係——”加菜子連連罷手。“小紫，請好好休息，不要再讓你哥哥擔心了。”

小紫就這麼低著頭，回自己的房間去了。

“這一切，都是我的錯……”我回過頭去，隻見加菜子低聲自言自語起來——

“都怪我……沒有早點察覺到……”她攥緊了拳頭。“……織姬的時候就是這樣……現在，綴子也是……每一次，我都差了一步……該死……”咬著牙，加菜子恨恨地擠出了這幾句話。

她的表情，逐漸由悲傷轉為悔恨；

此刻的她，與我是多麼地相似——

我把手搭上了加菜子的肩膀，靜靜地對她說道：“這不是誰的錯……你不需要自責……你隻是，一個十四歲的小丫頭而已……”

加菜子轉過身來——

“一直以來感謝您了，老師——”她向我鞠了一躬，然後斬釘截鐵地說道：“接下來，我不能袖手旁觀了。”

那一雙瞳孔中映出的堅定，令我為之目眩。

終於，熬過了這個難眠之夜。

天剛破曉，我便爬了起來，發現小紫和加菜子還沒起床。

也好，就讓她們多睡一會兒吧。

留下一張向學校請假的紙條後，我便出門了。

雖然八木沼說過屍體已經被送到了法醫院進行司法屍檢，來高田馬場也沒用；

可是，我還是忍不住跑到了這裡來碰碰運氣。

入口處，掛著一個‘外出診斷中’的紙條；沒人嗎，那我也走吧——

剛想離開的時候，便看到一輛警車從對麵駛來，在我麵前停下。車門打開，魚住和夏目一同走了出來。

“真少見啊，你們居然會出現在一起……”

“剛從法醫院回來，那裡的人真沒用——”夏目指了指車後排的座位。“玲人，把那個箱子拿過來。”

“箱子……？”我望過去，隻見後排的座位上放著一個長方形木箱。我打開車門，把箱子抬了出來。

——感覺好冷，好像還是濕的，是那個嗎？

“是昨天的屍體，大體上的驗屍已經結束了——”魚住過來幫我扶住箱子。

“昨天的……是嗎？”我盯著這個細長的箱子。“……居然隻有這麼小呢……”

“我們進去吧。”夏目拍了拍我。

按照夏目的指示，我把箱子放進了冷藏庫。

“……身份弄清楚了嗎？”

“弄清楚了。因為能提取到清晰的指紋，所以和失蹤者一對照就行了。那個，四十宮錐子？”

“……是四十宮綴子。”

“啊，原來是那麼念啊——玲人知道的真清楚呢。”夏目不合時宜地開起了玩笑。

“夏目……”我木然地抬起頭來。“屍體右手上戴有戒指嗎……？”

“有啊，雖然套得很結實，不過我還是勉強摘下來了。”夏目給我看了看包在紙裡的戒指。

這應該就是，小紫送的那一枚了吧。

這樣啊，

那個總是一臉開朗的綴子；

那個無比崇拜月島前輩的綴子；

那個幫我搜集情報功勞極大的綴子；

那個立誌要成為誌怪小說大師的綴子；

我的好學生，小紫的好朋友，真的已經去世了——

記憶中的她，依舊是看到偶像葛城心時的那一副興奮的樣子；

明明，我都已經幫她把簽名弄到了；到最後——

卻再也無法交到她的手上了呢。

“玲人……你怎麼了？”

“這個戒指……是我妹妹送的……她和綴子是很要好的朋友……”

“這樣嗎……”夏目拉過我的手，把戒指放到我的手裡，我一把握住。

“這個戒指，就交給玲人吧。”

“……對不起……”

“解剖結果，要聽嗎？”

“……請開始吧，我已經沒事了。”

——現在，不是悲傷的時候。

“我知道了。首先是遇害時間；從屍體的腐爛程度來看，應該是在一天多以前——推測是在五日的深夜到六日的早上之間。”夏目淡淡地翻閱著文件。

“切斷屍體時用的是鋸子，在創口處有生活反應；血液中還檢測出了麻醉藥劑的成分。”

又是在……還活著的情況下……

“雖然我們在現場仔細地搜索過了，但仍然沒有發現頭部和軀乾。”魚住繼續說道。“被發現的四肢被分彆裝在黑色塑料袋中；有人目擊到被懷疑是犯人的黑衣人和被害者出現在一起。”

“簡直，就跟上個月的事件一樣。”他最後下起了結論。“這肯定和現在的事件無關，跟人肉%e9%b8%a1蛋事件的手法不同；當然，凶手不可能是日下，他現在還被關在朽木病理學研究所裡；不過——說不定真的和他有什麼關係，因為凶手也可能是模仿犯。”

“……通知被害者的%e4%ba%b2屬和學校了嗎？”

“確定身份的時候我們就通知了。本來也打算把屍體返還的，但不是全身的話，真不知道家屬會怎麼想……”

“是嗎……不過，魚住啊……即使隻是一部分，她的家人也應該會想要的吧……”┅思┅兔┅在┅線┅閱┅讀┅

——當然，也有不想要的情況。

那麼，我就去把完整的綴子給找回來吧。

走出高城醫院的時候，不知道是不是心理作用——

總覺得，櫻花已經凋謝了。

“你說什麼！”

冬子正要打開保健室的門，聽到裡麵突然傳出了這樣的聲音，便停下了動作。

朱崎老師大概是正在跟誰打電話吧；

那麼，打擾到她就不好了——

這樣想著，冬子便靜靜地等在門外。

“——你說，朽木冬子的父%e4%ba%b2並不存在？！這是真的？！”

——啊？！

突然出現了自己的名字——還有關於父%e4%ba%b2的話題，冬子呼吸一滯。

靠著刹那間的判斷，她將耳朵貼在門上。

“那麼——你是說染色體上隻留有母%e4%ba%b2的信息？孤雌生殖？那不簡直就是——聖子降臨了嗎！”

“確實，那是很珍貴的樣本。但是你說讓我該怎麼辦？現在說出去？那麼遺產的事怎麼辦啊？那邊也繼續？彆開玩笑了！”保健室裡，朱崎接二連三地咆哮起來。

挎在肩上的畫具滑了一下，撞到了門上。

被察覺到了吧——？

冬子慌慌張張地離開了保健室，跑了出去。

“哈啊、哈啊、哈啊……”

馬上就喘不過氣來了。

跑到了從保健室處無法看到的樓梯口後，冬子一下子坐了下來。

“哈啊、哈啊、哈啊……”

眼前變得一片漆黑。

平複著呼吸，冬子眨了好幾次眼睛。

被察覺到了嗎？

至少，沒有被人從後麵叫住的印象。

就算想去確認一下，身體也動不了。

好痛苦。

藥……我的藥——

把手伸進書包，取出藥。

依舊無法抑製住暈眩。

就算用了這個，貧血的症狀也不會立刻得以改善。

儘管如此，冬子還是想讓自己平靜下來。

“哈啊……”

藥液逐漸滲透全身的感覺，令人安心。

暫時閉上眼，放鬆身體；

不知不覺中，冬子回想起了今年二月份發生在自己家裡的事——

那個男人來訪的時候，千鶴正好出門去了。

“請問朽木千鶴小姐在嗎？”

“不……不在，請問你有什麼事情嗎？”

這是冬子第一次見