消息，都跑到這峽口來攔截，不想恰好迎頭撞上。

截糧的互相看看，人數差不多，打起來兩敗俱傷。送糧的最大，為首將領笑道：“你們出個價吧，誰的價高誰把糧食拉走。”——拿錢賄賂送糧官兵，已是軍中慣例。

不等他們商量出結果，長生悄悄撤離現場，暗自搖頭歎息：這才幾年工夫？單純、勇敢、忠心、團結的西戎將士居然墮落成這樣。父王半生勵精圖治，帶出一支鐵血悍勇之軍，為何功業將成之際，人心遽然腐化？不由自主想：若是他在此，會怎麼說？

九月初三，西戎二王子符生歸來。

符楊聽得禁戍營侍衛驚喜交加的稟報，一時不敢置信。直到望見宮門口那個滿身塵土，英挺俊秀的少年，才打著顫站起來：“生兒……”

三個兒子中，他一向喜歡老二。老大狠勇有餘，不夠聰明；老三私心太重，不夠厚道。西戎部落的傳統，男孩子從小就放出去到處野，符定和符留對父%e4%ba%b2尊重敬佩，卻並不十分%e4%ba%b2近。在符楊的記憶裡，隻有老二，每逢自己去錦妃帳中，小人兒就會撲上來，趴在膝頭纏著父%e4%ba%b2問這問那，讓西戎王享受到難得的天倫之樂。

後來三兄弟慢慢長大，符生越來越安靜，再沒有小時候活潑伶俐的樣子。錦妃死後，他愈發沉默寡言。隻跟在父王身邊，默默的，漂亮利落的完成派給他的任務。符楊心知肚明，錦妃早逝，多半由於心病。雖然她什麼都不說，自己終究負有不可推卸的責任。因了錦妃身份的緣故，他一早就想清楚，老二不可能繼承大業。看到他這樣聰明能乾，不聲不響，心中難免愧疚，言辭間不自覺有些偏向。落在旁人眼裡，竟成了狠下毒手的根由。

原本讓老二跟著老大去南方，既想試試老二的心意，也想試試老大的肚量。若二人這一趟走得好，說不定，不止老二有了一條退路，老大還能多一條臂膀。——讓他沒想到的是，事情竟發展出一個最壞的結果。

符楊處事從來果斷，不耐煩做兒女情長姿態。正當用人之際，壓下心中憤懣，訓了老大一頓，把當初留下來跟隨老二的百戶翼單祁狠狠斥責一番，就此作罷。

隻不過偶爾一個人待著，想起生命中少有的溫情時刻，才意識到原來都是那母子倆留給自己的。當時不覺怎樣，失去之後，靜夜闌珊之時，拿出來回味，方覺今生再難得。這時乍見二兒子死而複生，真真切切站在麵前，不由激動萬分，喜出望外。

長生望著父%e4%ba%b2，眼眶很自然的就紅了。

父王的心意，長生揣測過無數次。他甚至曾經一遍遍回想母%e4%ba%b2臨終前的種種情狀。在和李子釋糾纏了這麼久之後，他忽然透徹的明白了母%e4%ba%b2當日的痛楚和苦心。為什麼母%e4%ba%b2在開戰後突然一病不起；為什麼她要給自己講那麼多錦夏往事；為什麼她隻把那些往事當作故事來講；為什麼她反反複複告誡自己要聽從父王教誨……當他麵對子釋心中煎熬的時候，全部都懂了。

對於麵前這個給了自己生命和回護的男人，不是沒有怨恨。可惜這怨恨來得太遲，心裡已經裝不下了。也不是沒有猜忌。但是這猜忌磨得太淺，心裡已經不在乎了。

他是父%e4%ba%b2，我是兒子，如此而已。

“撲通”一聲跪倒在地：“父王！生兒不孝。生兒……回來了……”

做父%e4%ba%b2的上前扶住兒子。兩個人真情流露，都濕了眼睛。

符楊很快穩住情緒，問道：“你既安然無恙，為何今日才回來？”

長生垂著頭，仿佛猶豫不決。

符楊坐下來，等他開口。

終於，長生雙拳撐住地板，用低沉緩慢的聲音對父%e4%ba%b2說：“生兒……不敢回來。”

“為何不敢？”

“父王請看。”長生跪著轉過身，%e8%84%b1了上邊衣衫，把後背露出來。背心處的箭傷早已愈合，麵積並不大。但是落在符楊這樣的大行家眼裡，立即看出其位置和深度的危險性。

“……當日我留守彤城，夏人夜襲，於是退入城中，放火阻攔，打算從南門撤離……”

這個過程，符楊已經聽單祁仔細彙報過。

“……本來，這種程度未必傷得了我。可是——”

“可是什麼？”

“箭從後邊來，而且——”長生頓一頓，“是一弦雙箭，上下齊發。”

一弦雙箭，上下齊發，準頭不差，速度不減。如此絕技背後暗算，隻可能是自己人了。

“當時情勢危急，我拚儘氣力逃出，也不知昏倒在什麼地方。那山中獵戶常年隱居，沒認出我身份，因此揀了一條命。後來……乾脆就在山裡待著……”

符楊沉默著。這些細節，完全沒有必要追究。來龍去脈，自己早已猜到。重要的，是當事人的想法。

看兒子穿好衣裳，轉過來麵向自己，符楊心裡內疚中帶著點兒酸楚。近兩年不見，這孩子黑瘦黑瘦，顯見吃了不少苦。所幸結實得很，個子更高了，樣子也成熟了。

想一想，還是狠下心問道：“你既不敢回來，怎麼——又回來了？”

聽到這一問，長生猛然抬頭，直視著父%e4%ba%b2的眼睛。父子倆就這樣靜靜對望了半晌。

父王那一雙無波無瀾的眼眸，叫長生心頭大定，也讓他心底冰涼。當日符定的圈套，的確沒有父王的意思。然而，今日自己的歸來，卻給他出了難題。甚至……還令他起了疑心。

一代梟雄，果然就是梟雄的樣子，沒有半點多餘的感情拿來浪費。

不要忘了，他是父%e4%ba%b2，也是西戎王。

預備好的手段，隻盼著能用不上，終究還是免不了要一一動用。

長生放任自己把悲憤心情表露在臉上，逼視著父%e4%ba%b2，一字一頓：“父王。生兒——不敢不回來。”

過了一會兒，輕輕道：“母妃的祭日快要到了。在外麵流浪時間太長，有一天……忽然想起母妃臨走的時候說，叫我……好好聽父王的話。我……終歸是父王的兒子，忍不住……就回來了。”說到後來，念及母%e4%ba%b2，淚水應聲而落。

符楊心底的愧疚終於被逼得又翻了上來。想說什麼，到底沒說。最後拍拍兒子肩膀，溫言道：“先去洗洗這一身的土，再來好好說話。”

過了兩天，符楊把長生叫去陪自己吃飯。

屏退左右，一邊給兒子夾菜一邊問：“長輩們那裡，都問候過了？”

“是。拜見了幾位娘娘，看了三叔和四叔，又去了大舅舅那裡。”

符姓長者都留在枚裡。符楊自己沒有兄弟，族中同輩兄弟全在軍中，目前在京的隻有兩位堂弟。至於長生口中的大舅舅，指的是正妃賁氏的兄長，內府令賁熒。長生想起賁熒看見自己，如同見了鬼，一個勁兒往下淌汗，心中冷笑。

符楊以為兒子還會說什麼，卻沒有了。看他臉色平和，有點放心，又有點擔心。

一頓飯快吃完，徐徐道：“下個月二十六，是黃道吉日。大臣們折騰了好久，他們的意思，名不正則言不順，言不順則事不成。至尊履位，遠近歸服；天子令出，四方安定。勸我那一天加冕登基……”

長生立刻翻身跪下，給父%e4%ba%b2磕頭：“父王順天即位，可喜可賀！”心道：怪不得父王見我回來，會問得那麼直接，原來正趕在要命的當口上。又十分無厘頭的想：西戎王如今說話，也文縐縐一套一套的了……

“眼下……定兒正在楚州平叛，留兒那裡我已經著人去信。過些天，他們也都該來了。”④思④兔④網④文④檔④共④享④與④在④線④閱④讀④

長生心中一凜：這才是今天的正題。

符楊看著二兒子，語重心長：“生兒，父王知道你受了很多委屈。隻是……”

“父王！”長生打斷父%e4%ba%b2，“生兒想……回枚裡去看看母妃。”

“嗯？”

“生兒也有很多年沒回去了。等父王登基大典之後，我替三弟回枚裡守著吧。”

“你真的這樣打算？”

長生直起腰，抬起頭，幾句話說得斬釘截鐵，不留餘地：“生兒不願父王為難。可是，也不願太委屈自己。有些人，我不想看見。請父王允許生兒回枚裡去陪母妃。”

符楊忽然有點動氣：“我這裡一大攤雜事，忙得不可開交，哪容你跑回枚裡去閒著？暫且歇兩個月，等開了春，替我到東邊屯田督糧去！”拍一下桌子，“你放心。你隻管用心做事。隻要過了登基大典，你不想看見的人，我再不逼你見。至於以後——你要去枚裡陪你娘，也由得你。”

重陽節那天，莫思予下朝回家，吃罷晚飯，站在花園裡賞菊。

大王賜給他的是錦夏右相的宅子，位於皇城後頭白石坊高級住宅區風水最好的地方。占了整整一條胡同，寬敞整潔。儘頭處一正二側三張朱漆獸頭金環大門，上方雕柱垂花，前頭石獅蹲踞，威武氣派，肅穆莊嚴，一看就是富貴門庭，將相之家。

當時老莫略微遲疑一下，就謝恩接受了。朝裡辦事，低調有低調的好處，高調有高調的方便。等了這麼多年，正要借著大王信賴倚重的東風，一展平生抱負，縮手縮腳反而多餘。

錦夏朝的文官莫不是風雅之人。右相這所宅子前院修得富麗堂皇，後院造得精巧彆致。尤其這花園，是丞相大人怡情養性的地方。亭台軒榭，花木山石，廊橋池沼，無不匠心獨運，彆出心裁。隻可惜莫思予住進來的時候，已經空置大半年。身邊下人，皆是大王賞賜的奴仆，彆說侍弄，連哪裡好看都分不出來。老莫隻得愜意中帶著寂寥，一個人獨享園林之美。

亭前一叢秋菊開得正豔。細長管瓣勾連卷曲，層層環抱；顏色綠中透白，豐滿晶瑩。儘管他對花草並不留意，也認得是菊中名品“綠雲”。難得這花無人打理，自開自落，居然照樣張羅出一片素雅繁華。

眼前好景不可辜負。拋開心頭繁瑣俗務，且偷紅塵半日閒。

往亭子裡這麼一坐，向花叢中那麼一看，詩興就起來了。不禁%e5%90%9f道：“秋菊有佳色，挹露掇其英。泛此忘憂物，遠我遺世情。”多少年不曾重溫如此格調，忽然就覺得手邊似乎少了點什麼。想起來了，少的是酒。可是京裡吃飯問題才剛剛勉強解決，即使地位尊如秘書令，家裡也不可能有酒。

沒有酒，這詩便%e5%90%9f不下去了。

正當鬱鬱，忽聞有人慢聲道：“一觴雖獨進，杯儘壺自傾。嘯傲東軒下，聊複得此生。——原來先生也會有高士出塵之想。”

莫思予心裡一驚，動作卻從容，站起來轉了個身。來人秀頎挺拔，一手拎著一個精致的青花陶瓷壇子，衝自己鞠躬微笑：“符生冒昧。”直起腰，揚一揚手裡的酒，“我覺著，先生大概是想找這樣東西。”

這死而複生意外回歸的二王子，莫思予在朝中已經打過幾個照麵。對方除了氣度較從前沉穩些，並無其他表現。如今大王春秋鼎盛，大業蒸蒸日上，老莫認為自己目前完全沒必要