愛好，就是品讀詩文以選拔真正有才的文士為自己所用。

“百聞不如一見，淨秋，這長公主長得實在是、實在是天香國色。”沈以觀看得有點愣神。

“是。”薛嬌敷衍道。

方才薛嬌和沈以觀一起去投遞了自己的詩文，但薛嬌完全沒有心思爭輸贏。

反正，她在雲京苟活著，隻是為了那些銀子，並不在意其他有的沒的。就連明年的春闈，她也打算好了一定要落榜。自從知道了“雲茸”的真相後，薛嬌覺得自己一直魂不守舍，她想要強迫自己鎮定下來，卻發現自己根本做不到。

雪不知不覺又下了起來，洋洋灑灑，既浪漫又冰冷。城樓下的人們縮著脖子、又搓著手，有人隻是圖個樂子才參與，有人卻對此寄予厚望，各人有各人的期許，隻是這時大家都仰頭看著誰會是最後幾張被留下的詩文。

一個丫鬟替長公主撐起了帛製傘，另一個丫鬟畢恭畢敬地向長公主遞上一遝詩文。

纖細潔白的手指捏著詩文，鄭袖盈垂眸翻看起來，字跡不入眼就直接扔下城樓。

紙片一張張地在空中翻飛，混夾在浩浩大雪中，寒風吹來，更顯得紙片飄搖無依。

在城樓下的人們伸出手去接掉下來的紙片，像這些最早就被扔下來的詩文，如果署名既不是自己的，又是一些無名之卒的，那人們就會直接扔在地上。

下雪後的地麵泥濘不堪，許許多多的紙片被泡在泥水裡等待真正的主人認領，實在是有些狼狽。所以說長公主城樓品詩這種事，帶著十足的高高在上。

雲京高手雲集，薛嬌並不覺得自己有拔得頭籌的勝算，也無心湊這份不屬於自己的熱鬨，她轉身想要離開。

沈以觀見薛嬌想走，連忙拉住了薛嬌：“淨秋，你這麼急著回去做什麼？”

“這種猜得到結果的事情，有等下去的必要麼？”薛嬌麵無表情地反問。

沈以觀內心卻嗬嗬一笑，他為了今日準備了良久，花重金托人打聽了長公主的喜好，何況沈以觀本身就對自己的詩才有很大的把握，所以他今天是抱著一定要拿下“詩王”稱號的打算來的。

更讓沈以觀自信的是，今日是以“飛雪”為主題，這類意象他寫得最多，一向是最拿手的。

如果可以拿下“詩王”，一是為了在眾人麵前出出風頭，為明年的春闈以及殿試提前打響名聲，二來就是為了在薛嬌麵前好好證明一番自己的實力。

國子監的幾次測試，沈以觀的水平都在薛嬌之下。若薛嬌是同他一樣拚儘全力也就罷了，偏偏薛嬌看上去整日忙碌，沒有太多心思擱在學習上——這反而讓沈以觀難受。

沈以觀極力想要薛嬌留下來：“你看現在這麼多人，你怎麼擠得出去？”

“何況你不想看看自己的詩文會存留到哪一刻嗎？”

“這可是國子監弟子都要參加的活動，你若是提前離開，不怕祭酒責罰麼？”

“今日是長公主生辰，你這麼急著回去做什麼？”

“皇城離國公府那麼遠，你怎麼回去？不如再等一會兒，和謝二一起回去。”

薛嬌抿抿嘴，聽沈以觀如此說了一大筐，無奈道：“那好吧，我再看看，其實我也挺好奇究竟誰能奪得魁首。”

沈以觀這才鬆開拽著薛嬌的手，回過頭對城樓上翹首以盼。

鄭袖盈隨意掃了掃這些詩文，心裡覺得大失所望。無趣，實在是無趣。

她今日刻意除了“飛雪”這麼平庸的主題，就是想看看誰可以翻陳出新。意料之外的全是俗不可耐，要麼是空洞無物，要麼是矯揉造作，要麼是無病呻[yín]。有些詩文用的景象甚至和飛雪漫天毫無關係，全篇寫得什麼鶯啼燕舞。

她不耐煩地一張一張扔下去，片刻都沒有停留。直到翻到了一張詩文，她一頓。

不僅字跡寫得極其好，詩文內容更是讓鄭袖盈眼前一亮。

她默讀第三遍的時候，翻到紙張背後看了一眼作者是誰。

薛淨秋。

沒有聽說過的名字。

鄭袖盈眉頭一挑，遞給一旁的丫鬟，示意暫時先留下來。

這是直到現在鄭袖盈第一張留下來的紙張。

樓下眾人雖然不知道是誰的詩文被留了下來，但都覺得有可能是自己的，所以爆發出陣陣掌聲喝彩。

因為有了薛淨秋帶給她的驚豔，所以接下來的一張詩文鄭袖盈下意識地放慢了速度品讀。

這一張正是沈以觀的。

鄭袖盈讀完一遍，覺得雖然似乎稍顯遜色，但也極為出眾，猶豫了一下，還是交給了一旁的丫鬟。

樓下又爆發出一陣激烈的喝彩。

沈以觀睜大了眼睛，心頭直跳，他看出來了，那一張被留下的絕對是自己的。他頓時被喜悅攫取住，他湊近薛嬌壓低了聲，以興奮的語氣道：“嬌嬌，我的詩文被留下來了。”

薛嬌側頭，有些驚訝他是怎麼知道的，但還是道：“那恭喜臨川了。”

許許多多的詩文被毫不客氣地扔了下來，直到最後，鄭袖盈手裡僅僅隻剩七張紙。

就在這幾張紙裡選出最後的勝者，所以被扔下來的名字都會被侍衛大聲通報——雖然不能拿下“詩王”，但也是一種嘉獎。

“沈心閒。”

“任誕。”

……

很快，長公主手裡僅剩兩張紙了，她拿在兩隻手裡，同時比對，似乎有些猶疑。

沈以觀興奮非常，他看得出來，長公主手裡有一張紙是自己的。

鄭袖盈視線在沈以觀和薛嬌的詩文間梭巡，她十分確定自己想留下的是薛淨秋。

但是。

“薛淨秋。”

被留下的是沈以觀。

薛淨秋的詩文還是被扔了下來，薛嬌擠過去去接，耳邊響起各種聲音。

“恭喜薛公子，第二也很厲害了。”

“恭喜薛才子。”

這些聲音不乏真心，也不缺戲謔，但薛嬌並不在乎。

就在薛嬌想要離開的時候，聽到後麵傳來聲音。

“請薛淨秋公子莫要離開，長公主有請入宮一道享用生辰宴。”

--------------------

第26章 公主生辰

沈以觀還沉浸在詩作奪魁的喜悅之中。他一邊拱手道謝眾人的恭維, 一邊在心下沾沾自喜，一時也沒注意到薛嬌那邊的人動靜。

有個國子監的學生，平時就和沈以觀不對付, 便翻著白眼、冷嗤一聲道：“這有什麼了不起，薛淨秋公子雖然是稍遜於你, 但也被長公主相中了, 人家也沒有像你一樣洋洋自鳴啊。”

“什麼？”沈以觀驚愕道, 有些難以置信。

那學生指了指薛淨秋的方向，眾人望去, 一片嘩然。

薛淨秋竟然果真坐上了長公主的馬車。

“周英，什麼叫薛公子稍遜一籌, 我看是兩人不分伯仲吧！”

“瞧你那語氣酸的, 承認臨川兄之才華在我們之上有那麼難麼？”謝承緒見情勢不對，便走過來替沈以觀解圍, 半開玩笑地拍了拍沈以觀的肩膀，“兩人都被長公主相中, 那不是可喜可賀麼？臨川，你也快去上轎吧，彆讓長公主就等了。”

沈以觀肩膀一彆, 沒接話，頭也不回地朝步輦走去。

他麵色鐵青, 雙手緊握成拳。

憑什麼、薛嬌憑什麼。她隻不過是一介女子，何德何能與自己相提並論。

“詩王”年年就隻有一個，怎麼到了自己這，就要和薛嬌一起了呢？⊥思⊥兔⊥網⊥

沈以觀還指望著借“詩王”的稱號替自己明年的科舉造勢呢。

偏偏薛嬌湊進來分一杯羹, 這含金量不就大打折扣了嘛！

沈以觀上了馬車, 和薛嬌相對而坐。他看著薛嬌, 麵上勉強擠出一絲微笑，瞳孔深處卻醞釀著憤怒。

沈以觀道：“真是恭喜薛公子了。”

薛嬌下意識地厭惡沈以觀這種語氣，但她現在懶得同他辯駁，便淡淡道：“臨川不也一樣文采斐然。”

看著薛嬌雲淡風輕的模樣，沈以觀心下嗤之以鼻。分明也想大出風頭，何必裝作若無其事的樣子呢。

兩人各懷心事，一路無言。

長公主馬車進了皇宮，停到了紫英殿外。

紫英殿向來是皇帝禦用，隻是長公主生辰，不在自己府上過，而是來紫英殿大辦，足以見得皇帝對長公主的寵愛。

長公主乃是已故的李淑妃所出，記得是李淑妃生產的時候太用力而死的，但是沒人敢對長公主指指點點。

一是因為長公主政治手腕強硬，不似一般公主深居宮中；二雖是傳言，但也十分可信，據說是長公主鄭袖盈和先皇後長相肖似，是以陛下對她多加寵愛——這份寵愛帶有對先皇後的愧疚與彌補，就像陛下寵愛太子一樣。

沈以觀先下馬車，然後是薛嬌。

甫一下車，珠翠的香氣便撲鼻而來。紫英殿殿門大開，不少宮女進進出出，傳菜布飯。

正對著宮殿的正是一個大戲台子。晚宴還沒有正式開始，戲台子上卻已開場表演了，鑼鼓喧天好生熱鬨。長公主其實不喜歡看這種咿咿呀呀的戲，但是很享受這種大吹大打烈火烹油的氛圍。

遠處，紅的燈籠黃的彩燈掛滿長廊，明光映雪。一排排黑色的樹木上掛著各式各樣的墜子，還飾以長絲帶。

“請二位才子隨晴兒進去。”一位身著淡粉宮裝的宮婢躬身前來。

鄭袖盈作為今日生日宴的主角，已經端坐在最上首了——和聖上並排坐。

沈以觀和薛嬌被引到了鄭袖盈的下方落座，足以俯瞰全場。

就連宮裡各皇子公主都不過是坐在下位，更顯得長公主對兩位才子的敬重。

沈以觀身居高位，一邊內心極其享受、感歎權力真是美好，一邊又惶恐不安、有些畏畏縮縮。

讓薛嬌有些訝異的是，高鑒居然也在這。

很顯然，高鑒也看到了她。

高鑒的視線在沈以觀和薛淨秋之間流轉了一番，麵色稍顯驚愕，很快便又收回了視線，後再沒用正眼向薛嬌這邊看來。

等到定光帝來的時候，生辰宴才算正式開始。

高貴妃陪同在定光帝的身邊。歲月無情，但似乎沒有在這位保養得體的女人身上留下太多痕跡。精致的眉眼中醞著溫婉與大氣，也難怪可以寵冠後宮多年。

定光帝身著赤金龍袍，高貴妃身著白金鳳袍，兩人在一起風華萬千，舉手投足都透露著上位者的從容雍奢。

就算薛嬌心理素質強大，但也沒有勇氣直視龍顏。她低下頭跟著眾人山呼問安。

“皇上萬歲萬歲萬萬歲。”

“貴妃千歲千歲千千歲。”

後宮沒有皇後，太後又纏綿病榻多年。高貴妃作為品階最高的妃子，執掌鳳印，雖沒有正式被冊立為皇後，但眾人都心照不宣地認可了她位同皇後，不可謂不是無冕之後