趙軻和文紀看起來也憔悴不少。文紀的臉上還多了幾道傷疤，可見在戰場上廝殺十分激烈。趙軻有些不敢看薑梨的眼睛，沒有主動說話，薑梨便開口道：“姬蘅果真沒有回來？”

文紀輕輕搖了搖頭，語氣中帶了一絲沮喪，“是我沒有保護好大人。”

“當日到底是怎麼回事？”薑梨問，“我隻從旁人嘴裡聽到事實，怕不儘然，你們既是跟在他身邊，自然知道的最清楚。”

“大人和殷之黎周旋的時候，舊傷複發，殷之黎的副將傷到了大人原先的傷口處，大人才不敵。當時大人獨自去追殷之黎，我們尚且不知大人的情況，後來等我們找到那些俘虜的時候，他們說大人逃走了，但又說大人身負重傷，走不了多遠。我們在周圍找了很久，也沒有找到大人的影子。後來陸先生令人搜山，也毫無下落。直到直到”

文紀並不是一個忸怩的人，但他接下來卻像是說不下去似的，支支吾吾，薑梨心中一緊，忍不住追問：“直到什麼？”

文紀看了一眼薑梨，他從袖中掏出一件東西，攤開在掌心，薑梨看見那是一隻蝴蝶扇墜，卻隻剩下了一半，大約是碎掉了，剩下了半個光禿禿的蝴蝶翅膀，紅玉上碎痕清晰。

薑梨顫唞著伸出手，接過了那隻蝴蝶，熟悉的扇墜，如今再也沒有往日的美麗模樣，不能跟著那把華麗的扇子翩翩起舞。

“我們在山裡，發現了這個，陸先生認出這是大人的扇墜，讓我們在那一帶尋找。我們找到了找到了”堂堂男兒，文紀的聲音這一刻也哽咽了，“我們找到了大人的鎧甲和衣物，還有血跡那時候已經過了很久，軍中人說，大人可能是被狼犬分食了。”

薑梨眼前一黑，險些暈倒，桐兒驚叫一聲，連忙攙扶住她。薑梨的眼前什麼都沒有，隻浮現起在深山之中，那紅色的鎧甲血跡斑斑，在地上暈染出可怖的痕跡。那個預言，詛咒一般的預言再次回蕩在她耳邊：因女禍遇劫，曝屍荒野，鷹犬啄食。

全部都應驗了。

薑梨喃喃道：“是我害了他。”

桐兒焦急的道：“姑娘，這不關您的事，您彆什麼過錯都往自己身上攬。”

“不，是我的錯，是我令他遇劫，如果那一天，殷之黎不是拿我誘他入局，他也不會受傷是我害了他。”她痛苦的閉上眼，眼淚滾滾而下。

“大人從未這麼想過。”趙軻道：“薑二小姐，對大人來說，你是最重要的，您千萬不要折磨自己。”

他們跟了姬蘅多少年，與其說是主仆，倒不如說是肝膽相照的兄弟。對於姬蘅的離去，他們亦是痛心，但也不能將其責怪到薑梨頭上。說到底，還是老天捉弄人，偏偏在那個時候讓姬蘅舊疾複發。

“大人在出征之前，提過一句，如果這一次他回不來的話日後國公府就交由二小姐打理。二小姐是想要發賣還是留著，亦或者做其他的事，全都由二小姐說了算。燕京城中，大人沒有%e4%ba%b2眷，二小姐是大人最後的牽掛，他所能留下來的東西，全部都會送給二小姐。”

薑梨慘然的笑起來，這算什麼？這算是臨死前將所有的家財都安排好了麼？她應該稱讚姬蘅極有遠見，做什麼事情都事先安排，大約燕京城的那些人又要開始羨慕她了吧。便是姬蘅死了，還給她留下了這麼大一筆財富。可天知道，她寧願用她所有的財富，來換得姬蘅平安歸來。她希望姬蘅的安排永遠不要兌現，那就代表著，她還有機會等他歸來，等他履行承諾的那一日。

“二小姐日後打算如何？”趙軻輕聲問，“大人說過，如果他不在，二小姐就是我們的主子。二小姐對我們有何安排，大可以說了算。”

薑梨定了定神，她心中的悲痛一瞬間幾乎要將他擊垮，可她知道，現在還不到獨自悲傷的時候。很多事情沒有解決，姬蘅往日的那些敵人，會趁著這個時候，把國公府吞吃乾淨的。關於爵位，關於其他，洪孝帝也許會念著姬蘅的忠心維護姬蘅，但君王的信任到底能維持的了幾時，誰也說不清楚。而最重要的，那些對手會無所不用極其，不擇手段的來達到自己的目的，包括在姬蘅的死上作文章。

她不能在戰場上幫助姬蘅做什麼，但在燕京城裡，她必須竭儘全力的保護國公府。就算這座國公府裡，再也沒有姬蘅的%e4%ba%b2眷，但這座府邸，姬蘅從小在這裡長大，她不能眼睜睜的看著被人奪走。

“我沒有任何打算。也不打算去任何地方，你們所擔心的事情，也不會發生。”薑梨緊緊握著拳，隻有這樣，才能不讓她的眼淚抑製不住流下來，才能不會讓她徹底崩潰，她道：“我會想辦法完成大婚，哪怕隻有一人，我留下來，守住這個地方。也請你們與我一起，守住姬蘅的家。”

她悲傷的，堅決的道：“他隻有這個家了。”

文紀和趙軻對視一眼，單膝跪下對薑梨行禮，這是主仆之禮，他們像是徹底的放下心來，全心全意的信任薑梨，恭聲道：“是，姑娘。”

皇宮中，洪孝帝走到了太後住的冷宮。

天寒地凍，這裡連個火爐都沒有生，一走進，便覺得渾身上下仿佛浸在冰裡似的。院子裡越發的沒有生機，屋簷長長，隻露出一點微弱的天光，走在這裡，像是囚牢。

這本來也就是個囚牢。

蘇公公站在一邊，小心的吩咐侍衛將一個紅木箱子抬過來，為洪孝帝打開屋門，將箱子抬了進去。

屋裡散發出一陣難聞的氣味，蘇公公也忍不住皺了皺鼻子。洪孝帝目光微動，令人點起燈來。屋子裡黑乎乎的，簾子被拉的嚴嚴實實，什麼也看不見。等微弱的燈光亮起來後，眾人才看清裡麵。

床腳下，蜷縮著一個人，她裹著一床棉被，地上全是汙跡，或許還有血跡，她似乎極是畏光，感到光亮，便迅速把頭縮回去。直到洪孝帝道了一聲：“林柔嘉。”

林柔嘉抬起頭來，目光迷茫的看著他，洪孝帝心中也微微驚訝。

他知道這個女人心性狠毒且堅定，當時將她扔在這裡，即便再如何條件差，她也不曾動搖。還端著一副高高在上的太後架子，甚至於將自己打理的一絲不苟，還是如過去一半驕傲。洪孝帝也氣惱不已，甚至想著，要用彆的什麼辦法來折磨太後，光是讓太後自己心中產生愧疚後悔的痛苦之情，隻怕這輩子也不可能她實在太自私了。

然而自從上次薑梨進宮見了林柔嘉以後，事情就有了變化。外麵守門的人來說，太後突然一蹶不振，有幾次甚至都想要拿鏡子的碎片去尋死。洪孝帝讓人看好太後，不能讓她即刻死去。那些人說，太後如今判若兩人，好像生命裡一直信奉的什麼東西崩塌了似的，再也無力支撐。而且每一日看上去都很痛苦，當她清醒的時候，就隻在做一件事，尋死。

洪孝帝把屋中可能被太後用來尋死的東西都收走了，於是這樣一來，她便是真的求生不得求死不能。

“皇”林柔嘉喃喃道。她難以辨認皇帝的容顏，在微弱的燈光下，當年孱弱的，還需要討好她的少年已經長成了高大的帝王，心思莫測，手腕強勁，才會將她果斷的囚禁在這裡。

皇家人能活著做上這個位置的，果然沒有心慈手軟之輩。

林柔嘉短暫的清醒了過來，再如何，在麵對洪孝帝的時候，她都不願意矮上幾分。正要諷刺幾句，忽然間，她的目光落在那口巨大的紅木箱子之上。不知為何，她的目光被那箱子吸引，怎麼也移不開，仿佛裡麵有什麼瑰寶似的，讓她移不開眼睛。

洪孝帝順著她的目光看去，笑了，道：“今日朕來，就是給你送禮的。”他一揮手，“來人，把箱子打開。”

兩個侍衛走近，將箱子推到林柔嘉麵前，打開了。

林柔嘉往裡看去。?思?兔?網?文?檔?共?享?與?在?線?閱?讀?

那紅木箱子裡，還鋪上了金色的絲絨布，仿佛裝著重禮一般。然而是絲絨之上，並列放著兩枚人頭，脖頸處鮮血淋漓，卻偏偏擦乾淨了臉上的臟汙，於是眉目便能辨認的一清二楚。一人是殷湛，另一人是殷之黎。

太後看清楚了麵前的兩人之後，尖叫一聲“不”，她撲了過去，將人頭抱了出來，抱在懷裡，都已經身首分離，自然不可能再活的了。而她卻像是還希望能救活這二人一般，一下子嚎哭起來，道：“阿湛！之黎！”

可惜的是，無論是殷湛還是殷之黎，都雙眼緊閉，不能再回應她的哭聲。

“殷家兵敗，金吾軍班師回朝，這是戰果。朕以為，你既然曾是一國太後，這等國之喜事，也應當為你一同分享。朕才特意帶給你看看，如何？”洪孝帝笑著，咬牙切齒的道。

他終於看到太後痛哭流涕，滿心懊悔的時候了。這女人心硬如鐵，無論發生什麼，總是冷漠以待。洪孝帝也是個人，他也有報複心，太後當年害的夏貴妃早逝，害得他的少年時代布滿陰霾，他也希望能讓太後嘗嘗痛苦的滋味。

而林柔嘉，大抵是真的愛過殷湛的。隻見她把殷湛的頭抱在懷裡，絲毫不嫌棄上頭的異味，也不覺得恐怖，牢牢地抱在懷中，怕人搶走似的。她還去%e5%90%bb殷湛冰冷的嘴%e5%94%87，一邊哭一邊道：“阿湛阿湛不要丟下我”

這可怕的一幕落在眾人眼裡，眾人都覺得有些膽寒。林柔嘉哭著哭著，突然道：“皇帝，你殺了我吧！”

“哦？”洪孝帝挑眉：“朕為何要殺了你？”

“當年是我害了你的母妃，我還害死了虞紅葉和姬暝寒，我對你們有深仇大恨，求求你，讓我死吧！”太後不住地哭泣，涕泗橫流，再無從前在佛堂裡雲淡風輕的模樣。她是真的心如死灰了，殷湛已經死了，殷之黎也已經死了，在這世上，她唯一愛著的，有感情的兩個人都已經死了。她活著有什麼意義？不會再有翻身的那一日，隻能在這暗無天日的地獄裡，一日一日的忍受著折磨。

她怎麼能和殷湛分開，就是死也不能？

太後不住地給皇帝磕頭，這要是在過去那些年裡，是無論如何都不會發生的事請。她隻會高高在上，用明褒暗貶的話語，一句一句的折磨刺痛少年皇帝。

洪孝帝冷眼瞧著她，突然道：“薑府上的二小姐也%e8%84%b1朕送你一麵禮。”

蘇公公從懷中掏出一物，笑眯眯的走到了林柔嘉前麵，將手中之物放在林柔嘉的前方，林柔嘉先是一愣，隨即大叫一聲，癲狂大笑又大哭起來。

蘇公公手中的，正是一麵銅鏡。那銅鏡十分清楚地映照出林柔嘉如今蓬頭垢麵，麵目全非的模樣。洪孝帝淡淡道：“林柔嘉，你這樣的醜陋，到了黃泉之下，殷湛又怎麼會願意與你相認？依朕看，你還是好好活著，放殷湛一條生路吧。”

這嘲諷的話已經惡毒到了極致，林柔嘉突然伸手抓向自己的臉。這些日子，無人給她剪指甲，她的指甲早已長得長長又鋒利，這麼一抓，頓時生出許多