他這樣的，何愁不掙個狀元回來光耀門楣，誰知……哎！”

他喃喃：“怎麼就考不中呢？”

在一邊冷眼旁觀的杜長卿看熱鬨不嫌事大：“所以我就說嘛，這人，各有各的命，那吳秀才命裡就是個白身，年年落榜年年考，瞎折騰什麼勁兒。”

“你懂什麼？”胡員外似是十分惋惜吳秀才，聞言大怒：“他這樣書史皆通之人，又是這樣的文章，考不中才是稀奇哩！許是這幾年官星未至，今年保不齊就好了，回頭讓他去廟裡給文曲星上兩柱香。”

杜長卿嗤笑：“給文曲星上兩柱香……你不如讓他給主考官送兩疊銀票來得有用。”

此話一出，周圍一靜。

陸瞳看向杜長卿，胡員外愣了片刻才回神，抖著手指向杜長卿：“你說什麼？”

“哎，這話可不是我說的，是我聽彆人說的。”杜長卿湊近，壓低了聲音，“原先我有個朋友，他表哥一字不通，比我還廢物，後來居然秋闈中了榜。後來他自己喝醉了酒說漏了嘴，說是買通了判卷考官。”

杜長卿道：“那賣魚的吳秀才窮得病都看不起，又沒錢打點禮部的人，活該被人頂了名額，這點都看不明白，還說什麼書史皆通，書呆子吧！”

“休要胡說！”胡員外一口打斷他的話，“這等毀謗之言，被彆人聽到你我都要有麻煩的。長卿啊，你說話須謹慎，否則惹出禍事來，老夫也救不得你！”

話雖如此，胡院外的臉上卻有些陰晴不定。畢竟杜老爺子過世前，杜長卿的確有一幫走馬遊樂的狐朋狗友，這些消息，未必不是真的。

杜長卿聳了聳肩，低頭胡亂刨著茶盤裡的紅棗：“叔，我當然知道這話不能對外說，不過呢，我看吳秀才今年中榜可能也不大，年年有新人進貢，他場場名次得往後挨，這沒指望的事，做了也白做，不如早點放棄。”

“你！”

陸瞳問：“既有考場亂象，為何不舉告天聽？舞弊可是重罪。”

胡員外欲言又止，杜長卿卻無所顧忌，笑道：“沒證據的事，怎麼舉告天聽？說不準狀子白日寫了，寫狀子的人夜裡就被抓了。被代替成績的都是白身的讀書人，誰經得起與官府為敵？考不中不過是沒了仕途，和當官的為敵，那可是要丟性命的。”

他“嘖嘖嘖”了幾聲，搖頭歎道：“誰叫咱們無權無勢？這世道，誰是主子，誰說了算。”

胡員外臉沉沉的，似被杜長卿一番話激起怒火，卻又無可奈何，隱忍半晌才吐出一句：“人見目前，天見久遠。今後怎麼樣還說不定，老夫看秀才定能高中，注定顯達！”

杜長卿伸了個懶腰：“叔你這話騙的了誰？”他想了想，“不過我聽說陛下這幾年對舞弊一事有所耳聞，說不定今年嚴審究報，還真能給吳秀才一個出頭的機會。”

這話透著敷衍的安慰，胡員外臉色並未因此好轉，默了片刻，他換了個話頭：“勿提此事，長卿啊，最近杏林堂那頭沒找你麻煩吧？”

杜長卿：“沒呢，都過了這麼久，姓白的現在黔驢技窮，來杏林堂瞧病的人少了一半，他發愁還來不及，哪有心思分給我？”

自“纖纖”開始售賣後，杏林堂的客流少了許多，白守義先前因春水生一事，將所有黑鍋推%e8%84%b1在周濟身上，又將周濟趕走。沒了老大夫坐館，來杏林堂看病的人一日比一日少。

阿城把包好的藥材遞給胡員外，胡員外接過藥材，點頭：“那就好，他要是敢找你麻煩，老夫給你做主。”

杜長卿笑嘻嘻應了，又送胡員外上了馬車，待胡員外離開後，才晃晃悠悠回了鋪子。

陸瞳在看新買的醫書。

杜長卿低聲自語：“誰要他做主，他要是敢找我麻煩……”

銀箏好奇：“如何？”

杜長卿諂媚地遞一顆紅棗給陸瞳：“我就讓陸大夫給我做主。”

銀箏：“……”

杜長卿捧起他的茶往竹椅邊走，小聲嘀咕：“也不知道那老王八現在在乾嘛？”

……

白守義坐在屋子裡生悶氣。

近幾月來，他瘦了許多，連帶著那張白胖如彌勒的臉也乾癟了起來，沒有了往日的和善，看上去多了些刻薄。

文佑站在他身側，小心給他遞上一杯茶。

自打“春水生”一事過後，杏林堂聲譽進項都受損，白守義不甘吃了這個悶虧，乾脆找到熟藥所的辨驗藥材官婁四，想著以熟藥所的名義，將“春水生”收歸官藥局，沒了春水生這門生意，仁心醫館自然沒了進財的法子。

誰知仁心醫館的坐館大夫陸瞳竟真是個有本事的，收歸官藥局後，竟又做出一方“纖纖”。

“纖纖”比“春水生”名氣更大，眼見著源源不斷的銀子往仁心醫館流去，白守義夜裡都睡不安穩。

他有心想再找陸瞳麻煩，那辨驗藥材官婁四卻告訴他一個晴天霹靂的消息，陸瞳竟與當今太府寺卿董家有關係！

那可是太府寺卿！

白守義麵色陰沉。

婁四的話又浮響在他耳邊。

“上回我前腳剛收了仁心醫館的成藥官契，後腳董家的人就來為仁心醫館撐腰了。逼著我把官契還給杜長卿不說，還把我好一番恐嚇。”

“……後來我一打聽，原來仁心醫館那個坐館大夫，給董家小少爺治了一回病，就此攀上了董家這門關係。董夫人才對她另眼相待的。”

陸瞳和太府寺卿搭上關係……

那可就不是他能惹得起的了。

那杜長卿不知走了什麼好運氣，明明都已經快要爛到泥裡，誰知道會有一個女人從天而降，將那間破醫館起死回生。讓人好生眼紅。

白守義思量許久，本打算另辟他徑，乾脆將那頗有本事的醫女收於自己麾下，奈何姓陸的女人不識好歹，文佑私下裡去找了陸瞳幾次，都被陸瞳身邊的丫頭打發回來了。

眼見著這些日子仁心醫館蒸蒸日上，連盛京的官家都前去買藥，白守義越想越是慪心，忍不住罵道：“誆銀子的時候說什麼，‘錢到公事辦，火到豬頭爛’，出了事，拉七扯八就是不還銀子，姓婁的這條吃肉不吐骨頭的狗！”

文佑站在一邊，大氣也不敢出。如今杏林堂沒了進項，白守義心煩意亂，他們這些下人可不敢觸黴頭。

正想著，門簾被掀起，夫人童氏從屋外走了進來。

她走過來，邊道：“老爺聽說了嗎？杜長卿表妹來盛京了，現今就住在仁心醫館。”

“表妹？”白守義一愣。

童氏坐了下來，拿起桌上茶盞吹了吹，遞給白守義。

“就是個打秋風的破落窮%e4%ba%b2戚，隻有杜長卿那個冤大頭才拿她當%e4%ba%b2妹子使。要我說，老爺，你整日為杜家的事吃不好睡不好，那陸瞳又如此不識好歹，不如找杜長卿表妹談談。”

“找她能做什麼？”

童氏笑了笑：“那能做的事可就多了。杜家表妹住在仁心醫館賴著不走，我瞧著可不隻是圖那一點小恩小惠，陸瞳和杜長卿又不清不楚著……”

“杜大少爺一向風流，難免後院起火。如果杜家表妹能把陸瞳趕出去…….”她一笑，“沒了陸瞳，那仁心醫館，不就不足為懼了嘛？”

白守義沒說話。

過了一會兒，他眯了眯眼，慢條斯理開口。

“你說的有理，是該找她談談。”

朋友們元旦快樂！！！

第六十七章 不速之客

夜已深，夏蓉蓉主仆二人已睡下，陸瞳的屋裡仍亮著燈。○思○兔○在○線○閱○讀○

小院寂然無聲，隻有遠處竹深樹密處的蟲鳴入耳。銀箏坐在榻邊，半個身子歪著，榻上堆滿了書卷。陸瞳坐在桌前，燈下細細地翻書。

這幾日夜裡，陸瞳沒有製藥了，一到掌燈時分，便在桌前看卷軸，晝夜罕有停歇。

銀箏打了個嗬欠，邊揉眼邊道：“這範大人在元安縣的案子，又多又長，件件驚心動魄，可真是比話本精彩多了。”

陸瞳翻過一頁：“確實比話本精彩。”

桌上的書冊，是範正廉在元安縣做知縣那幾年，處理的最出名的幾樁案子。

曹爺縱然再有門路，官府的案卷也拿不到手中。好在範正廉在元安縣清名遠播，廣受愛戴，茶坊的說書先生將他做知縣時候處理的幾樁懸案寫成話本，日日在坊間傳頌。陸瞳就讓銀箏出銀子，把那些話本全都買了回來。

“公婆汙蔑寡婦通奸案、弟妹殺兄姊案、兄弟競取家產案、船夫溺死船客謀取財物案……加起來也能寫本拍案傳奇。”陸瞳合上手中書卷，“範正廉這知縣，做得倒是忙碌。”

銀箏坐直了身子：“這麼多案子，範大人都樁樁不落查了出來，瞧著真像是個好官了。”

“好官？”陸瞳笑了一笑，“那你仔細看著，可見這案中，苦主可有窮人？每樁案子背後案主，又可有顯貴？”

銀箏愣住，忙低頭重新翻了翻，適才看向陸瞳：“真是沒有！您的意思是，範大人這是沽名釣譽，特意尋窮人打官司好做出清名，真正豪紳安然無恙？可是，他既能審清這麼多案子，總該有幾分本事吧。”

陸瞳輕嗤：“未必，可彆忘了，他身邊還有一個祁川。”

祁川就是上回陸瞳在範家撞見的那位‘祁大人’，據說是範正廉最信任的得力助手。

範夫人趙氏的貼身丫鬟翠兒說，範正廉特意將祁川從元安縣調回了盛京，可見%e4%ba%b2近。陸瞳請曹爺幫忙打聽消息時，也就一並將祁川的消息打聽了回來。

不打聽便罷，一打聽，果真叫陸瞳覺出些不同尋常來。

祁川是範正廉奶娘的兒子。

他二人年紀相仿，奶娘照顧範正廉，祁川也在範府一同長大。待年紀漸長，該進學了，祁川家貧，範家又發了善心，資銀以助祁川進學。

祁川與範正廉進的是同一家學。

範正廉進學時，學問平平，資質平庸，祁川卻相反，過目不忘，落筆成文，是真正的才華橫溢。

他們既是從小在一起長大，關係自比旁人%e4%ba%b2切，到了下科時，祁川卻病了一遭，沒能趕上那年的秋闈。

陸瞳眼底掠過一絲深意。

真巧。

範正廉先下場中榜，範正廉中榜的後幾年，祁川下場，也中了榜。

一前一後，一戶之中，主仆之子雙雙中榜，放在整個梁朝，也是讓人驚歎的巧合。

銀箏擁著錦被，問：“姑娘是猜，那祁川故意稱病不下科，實則在當年秋闈中幫範大人替考，範大人考中了，祁川才在後來入試。這麼說也有可能，但祁川這麼做到底圖什麼？要知道他之後的中榜名次，還不如先前範大人的名次呢。”

陸瞳笑笑：“家奴之子，若無範家資助，祁川連族學都進不了，何來下場。於情，範家對祁川有恩，幫範正廉替考也是自然。”

“至於祁川名次為何不如範正廉……”