“雖然很少見，但的確出現過這種案例。交合誕生出的後代可能會比常人更美麗……也可能更醜陋，不過不管是哪種，如果血統足夠，就會隨著時間漸漸顯現出更多屬於食屍鬼的特徵，到最後徹底轉化。”

“可前提是足夠。”祝槐說。

她想起從食屍鬼兩兄弟嘴裏聽說的，它們說自己才誕生，卻又表現得封閉而一無所知，也就是這些年基本上應該是沒有由人類轉化的食屍鬼加入的。

看塞繆爾的神情，他們同時意識到了問題的關鍵——要是不夠會發生什麽？

到死都不會變成食屍鬼，喜歡生食？口味也異於常人？

“……真是人傑地靈。”卡洛琳輕聲道。

“啊這，”南風結巴了，“別、別告訴我這滿城都……”

他飛快地偷偷瞥了祝槐一眼，祝槐知道他的意思，她倒是沒放在心上。作爲在場唯一真正和本地有點淵源的，盡管還不知道海頓家扮演的是怎樣的角色，但她的味覺很正常。

“無憑無據的也不能斷言什麽，”塞繆爾說，“還需要更多的事實來證明。”

“也就是去別的地方走訪？”

祝槐道：“但是時間不多了吧？”

“分頭行動，”刀疤說，“當然是這樣最省力。”

“我建議交叉分組。”卡洛琳道。

“既然大家兩兩關係更好，”她微笑著說，“還是打亂分開吧，畢竟這種情況不適合再隱瞞情報了，而我想這樣就會主動互相分享？”

“那——”南風看看刀疤看看卡洛琳，又瞧了瞧祝槐，“那我就和喬·瓦特先生一組？我們要去哪，既然那麽在意又和目標有關係，回海頓老宅？那裏總歸該有什麽線索吧。”

“我沒意見，”祝槐笑盈盈道，“夫人覺得呢？”

雖然實際上大概率是一起去欣賞她的蠟筆畫。

刀疤麵皮很明顯地抖動了一下，但還是默認了他的提議，卡洛琳倒反應如常，“隨你，可惜這節骨眼上不能去溫泉了，放在狂歡日也未免太遺憾了。”

“就教堂吧，”祝槐故作思考停頓了幾秒，這才拋出了她的答案，“這次有信教的夫人在，也許神父會更容易開口點？”

“你應該加個‘表麵’。”卡洛琳毫不掩飾地說，“我在這方麵可是很利己的。”

換句話說——什麽有用信什麽。

“反正隻要別在神父麵前表現出來就好了。”

祝槐看熱鬧不嫌事大地歪歪頭，“走嗎？”

出發的第一步當然是先回到地麵，這次塞繆爾當了打頭的，無論速度還是身手都相當敏捷，甚至連防護都沒用上。

等他上到最開始的坡邊，如說好的那樣搖晃了下繩子，祝槐才將末端在腰上係了兩圈，握緊繩段一點點往上攀去。

回去的路漫長但也不算太困難，隻要小心避開那些滑膩的苔蘚，安全係數還可以。

上方投來的光越來越晃眼，祝槐眯了眯已經習慣了黑暗的眼睛，抓住了伸來拉她上去的那隻手。

“怎麽說？”塞繆爾問。

剛才其實沒有商量他的去向，祝槐也反應過來，“反正就按照該有的分隊來唄。”

警探瞥著她“嗯”了一聲。

“你也專門提到你去過教堂了，”她也趁機問，“當時和神父說了什麽？”

“我剛下來的時候聽到了，就跟你告訴他們的差不多。”塞繆爾道，“但我發現他雖然隻是去和你們打了個招呼，卻一直都在注意那邊，所以可能真的知道點東西。”

怪不得他那會兒也要往這看。

祝槐了然地點了下頭，兩個人短暫的交頭接耳就也終結於同樣重新爬上來的刀疤，再之後是卡洛琳。

南風最後一個上來的時候賴於體質沒有氣喘籲籲，但也苦著臉揉起了被磨得酸痛的雙手，不過還是任勞任怨地去收了這一長段繩子好毀滅證據。

刀疤拔掉了木楔，幾人又像模像樣地把土給填回去，收拾得算是乍一看瞧不出來了。

司機還遠遠地靠在麵包車駕駛座上抽煙發呆，對客戶的所作所爲和回來時多了個人的事全當睜一隻眼閉一隻眼。

他們就在教堂後方，比起來自然是居民區更遠，所以用車的機會就讓給了另外三個人。

目送著車輛遠去，祝槐想想身邊人剛才的話，哭笑不得地歎氣，“真虧您還能惦記著溫泉。”

“看那些連通井底的洞，我可是懷疑這裏的水有點問題的。”甚至更早，所以她當時沖洗傷口都選了外地的，盡管這幾天吃住用的擺脫不了當地水源，但總比直接接觸創麵稍微好點，“誰還敢去泡趕在這節慶主打的溫泉啊。”

“所以都說過我早看淡了生死，”卡洛琳不以爲意，“人生苦短還不如及時行樂，不管之後如何，眼下享受到了就好。”

她們到教堂的路程走得再慢也左不過三五分鍾，一切娛樂設施免費開放的狂歡日哪裏最熱鬧自不必提，前兩天還有點人流量的教堂今日就完全稱得上門庭冷落了。

不如說來拜訪的根本隻有她們二人。

但建築的恢弘從不會因爲訪客稀少而減弱半分，推開大門，臨近晌午的光線將畫滿宗教圖案的彩繪玻璃照得透亮，隻是不管哪裏都不見神父的身影。

既然不在，卡洛琳這次也省了演戲的必要，“難道又來空了？”

“應該會在這邊吧……”祝槐思索道，“不然門就鎖了。”

“那就暫時在原地等等？”

卡洛琳提議，也率先向前走了兩步，就近找了個座位坐下，“折騰了一大早，我是懶得到處跑了，稍微休息一下？”

祝槐：“嗯……”

她看看側門和另一邊的走廊，“那兒標著懺悔室，起居應該也在後頭，這麽做是有點冒犯，不過也可以去試著敲敲門？”

“夫人等著也沒問題，”她說，“萬一真的外出了，也正好能趕上神父他回來。”

“好啊，我沒意見。”

卡洛琳淺淺打了個嗬欠，“麻煩你跑一趟了，不管哪邊到時候都用電話聯係吧。”

祝槐笑著點了點頭。

她沒有真的往那邊走。

在邁過卡洛琳身邊的同時，她若無其事地擡了手，也正是在這不經意間，讓一抹涼意貼上了對方的脖頸。

卡洛琳擡眼，瞥見了側方的那點寒光。

刀鋒牢牢貼緊了，隻消稍一用力，就可以劃破那層薄薄的皮肉，割裂底下正搏動著的動脈血管。

祝槐對上她的視線，毫不掩飾笑意，“那現在輪到我了。”

“喬·瓦特知道那晚的細節，兩種可能，一是他真的是本人，第二，就是他身邊有誰這麽告訴他了。”

她問：“互換身份的遊戲好玩嗎，‘傑克’？”

第26章 亡靈舞（十六）

刀刃所挨之處已經滲出了絲絲血珠。

兩個人都能清晰地感覺得到它抵上去的力道, 正因爲她們都知道，但凡稍微鬆懈一點，等待她的就是殺手毫不猶豫的反製與暴起。

而祝槐是笑著的，但她的眼神很明確——

她真的會動手。

傷口本該是刺痛的, 卡洛琳偏偏揚起了%e5%94%87角。

“不錯的結論。”她懶洋洋地感歎, 明明是爲了扮作孀居而不施粉黛的嘴%e5%94%87, 此刻卻仿佛因爲神情染上了理應有的一抹豔色, “我開始有點喜歡你了，親愛的。”

“介意跟我說說我們是哪裏露了馬腳嗎？”

“你知道我會說不介意。”祝槐說，“就像你早就把人選鎖定在了我和阿狄森之間，現在又肯定猜到了我是誰，隻是沒想到我會在這裏直接下手。”╩思╩兔╩網╩

“的確，我就喜歡隱蔽點的地方。”卡洛琳語氣輕慢地點評, “我還以爲好好市民也是。”

“爲家人複仇的時候可管不了那麽多。”

祝槐又加重了點力氣, “再說, 當然要趕在謊言戳穿之前。”

卡洛琳笑笑，“真狠心哪。”

“手上沾過血嗎？”她眨了下眼，“你清楚我問的是什麽。”

“我保留不回答的權利。”祝槐回之以微笑，“我隻告訴你, 如果我有殺你的必要，我會馬上這麽做。”

“那我認爲我們是同一類人, ”卡洛琳若有所思，“要是換成喬或者阿狄森就不會……不, 喬應該還是會動手的, 就是得經過一定的猶豫之後了, 就像我拜託他的時候那樣。”

“聽上去喬·瓦特先生和他表現出來的性格不太一樣。”

祝槐不甚關心道：“現在可以聊聊你的上一個問題了, 因爲‘傑克’的作風和性格都跟你更像。”

“以及, 真正的‘傑克’不會去現場第三次。”她道。

“哪怕第二次很倉促，第一次踩點去裝感應器完全足夠檢查當年的遺留物，再去根本就是浪費時間。在我暗示了時間不夠之後也不反駁阿狄森的提議……那我隻能認爲人最信任的終究還是自己，不然就會懷疑別人是不是有所缺漏，還是得親自去看一眼才放心。”

卡洛琳饒有興緻地問：“難道就隻憑這些？”

“不，”祝槐說，“事實上，一開始的導火索是你的邀約。”

“身爲同性這個理由明麵上似乎合情合理，但在已經懷疑大家來這裏是各有目的的情況下就完全像是托詞了。”

“我看不出我們有什麽非得一起行動的必要……直到昨天晚上的那一槍。”

“你在事前就知道自己會在當晚盡力傷到回到海頓家來的目標，如果是我，你可以趁機察看我身上有沒有傷口，就算我找藉口拒絕也是另一種意義上的證實了。而如果是阿狄森——”

“我今早從前臺那裏聽說，”她說，“貝克酒店昨晚也停電了，不巧也是電閘出了問題。”

“你去湯尼他們住的汽車旅館取來了照片，那我可以問問，你在酒店又做了什麽嗎？”

聽著她的話，卡洛琳一怔，怔然隨即變成了止不住的笑。這笑起初是無聲的，沒過幾秒就越來越強烈、越來越誇張，進而連由低轉高的笑聲也帶著身體在不住顫唞，根本無謂於正橫在脖子上的那把匕首。有些尖銳的聲音回蕩在空蕩教堂內，等她終於笑夠了，這才施施然重新投來了視線。

“是，就是你想的那樣。”卡洛琳說，“紅外攝像頭太容易被發現了，所以我在他的房間裏裝了竊聽器。”

“其實還有一點。”

祝槐道：“你一直是這樣的打扮，我想你可能本來就準備以這個角度來僞裝……決定和喬·瓦特交換身份是跟他合作之後的事吧。”

“所以——你打那個電話的時候，我也順理成章地看了他的手機。”她說，“雖然沒有查看裏麵的內容，但我看到他的鎖屏是和另一個陌生女人的合照，合照上的性格確實和表現得不太一樣……這也是我猜測你們兩個互換而不是你隨便編了個來的原因。”

“精彩。”卡洛琳贊歎道，“我會記得找他算暴露我這筆賬的。”

“願賭服輸。”

她不顧架著脖頸的刀刃地向後一靠，任由刀鋒劃出一道血痕，也隻是用單手托住了另一側的臉頰，笑容美豔不可方物，“我輸得心服口服。”

“現在要動手嗎？”她問。

祝槐觀察著她的表情，“第一次？”

“第二次，”卡洛琳說，“上次是在拉斯維加斯的賭場。”

“但就算是第三次，我的態度也是