，乾脆下車走出了院門。街對麵有一家24小時便利店，她想反正也無事可做，於是隻能靠買東西來打發時間。

看店的竟然是個瘦小的女孩子，神情麻木，體態僵直，姿勢如同一株街道中央修得死板無趣的綠化帶植物。她麵前的櫃台上有兩個電鍋，一個裝滿粽子，另一個煮著玉米，電鍋旁是一個烤盤，上麵零零星星地轉著幾根快要修煉成精的烤腸。

而被這些熱氣包裹著，她好像也並不怎麽覺得暖和。

甘藍從架子上拿了一板純度90的黑巧克力，又把巧克力用下巴夾住，打開保溫箱，取了幾罐熱咖啡和一包巧克力奶。

把東西往收銀台上一堆，那女孩子就條件反射地扯下塑料袋，一邊掃描一邊裝袋。

找好錢後，甘藍把巧克力奶拿出來推給她，說：

「晚上一個人，小心點。」

她已經側開身往外走去，因而看不見女孩的表情，推門而出時，才聽見後麵生澀地開口：

「謝…謝謝！你也是！」

遠遠就看見院子裡靈堂的亮光，以及昏黃色光芒裡翻飛的紙錢碎屑，甘藍坐進棚內，盯著白焰朗的遺像接連喝完了幾罐咖啡，又拆開巧克力一塊塊掰碎了吃。

這苦味和心臟連結相通，她明白，剛剛%e8%83%b8中那團無名火並非無名，隻是一團妒火罷了。

她突然想起顧梓漣說過，她們這樣的人，注定隻能在自欺欺人中惡性循環。

此時此刻，隻希望自己能停止對溫度的渴求，她恨透了身體裡這個自我。

坐到天微亮時，甘藍去外麵的早點鋪打包了稀飯和泡菜，回來叫醒大家吃了，七點時，一行人要開車去往東郊火葬場。

白焰朗的母%e4%ba%b2終於下樓來，取下遺像，上前撫摸著，周身顫唞，老態儘現。

「你讓媽媽白發人送黑發人啊！」

這時白芷從金師傅手裡接過一個瓦盆，摔碎在地上。

到達火葬場時，抬頭竟是久違的雲開霧散，天空也是出奇地清朗，陽光諷刺地照耀在這片無比開闊的場地上，如同在垂青一處景致。

這裡建築物的分布稀疏卻有序，甘藍跟著隊伍昏昏沉沉地走著，停在了一處樓道口。樓道一側是一排低矮的格間，每間置放一個玻璃棺，是供%e4%ba%b2人最後瞻仰遺體的告彆室。

其中幾個格間裡正響徹著一個尖利的男聲，抑揚頓挫，是在閱讀死者的悼詞。

眾人沉默地在白焰朗的告彆室前等待了片晌，隔壁間的司儀便過來主持了。就在他念出與剛剛一模一樣的悼詞時，甘藍在這次白事之中第一回有了想哭的感覺。

原來，就連人死之後走的也是一紙流程罷了。

念完悼詞，司儀讓%e4%ba%b2友成列入內繞行一周瞻仰，甘藍進入後，隻見白焰朗已經乾縮如骨骸，占據棺內窄窄一處。白芷的大伯隱隱叫了聲「弟弟」，而後是白芷姑媽的抽泣聲，白芷始終將頭垂在%e8%83%b8`前抱著的遺像相框上，頭發遮了臉，讓人看不到表情。

這是甘藍第一次見到火化樓裡的場麵。

這裡即使是白天也陰沉無比，從大廳進至一條小道，便能看見延伸至儘頭的花崗石櫃台。櫃台很高，讓人聯想到古裝片裡那高過人頭的當鋪櫃台，台上有隔音玻璃並金屬圍欄，每隔一段距離就設一小口，開口自然是和骨灰盒一般大小。

玻璃被熏得焦黃發黑，顏色如同用久了的白熾燈泡，原因可想而知。

每個小口前都聚集著一群人，或是在抱頭痛哭，或是兩手掛在高台上嗚咽，或是乾脆癱坐在地，這是怎樣一種等待，分明是讓生者也隨著一同死去。

甘藍還記得，母%e4%ba%b2去世那年，自己並未經曆這樣詳儘的過程，現在看來是師父刻意保護，以免她經受刺激。

領過骨灰盒後，白家人決定把白焰朗的骨灰暫時寄存在骨灰樓裡，胡麗讚成，白芷沒有發表異議。

離開時，金師傅突然對甘藍說：

「你媽媽的生日也快到了，有空我們去看看她。」

不待甘藍回答，他又問一旁的白芷：「你回來之後去過你媽媽墳上沒？」

白芷聲音甕甕的，感激地說：「去過了，我發現墓旁邊被清掃打理過，知道一定是您做的。」

金師傅哀歎一聲：「你們倆的媽媽，都是我當年托人在青城山買墓地下的葬，所以你們可以一道去……」他突然情緒有些激動，「唉，我一把年紀了，再也不想給誰送葬了，經不起了！」

甘藍上前扶了他的肩膀，另一手緊住他的手臂，感到師父已經需要人攙挽了。這一路她都回避著白芷的目光，覺得體內的疲累和無力在蠶食著自己——既然她們終歸是屬於某個他的，那她還是專心於孝順好師父吧。

恢複營業的第一天，白芷來看店了。

除了地段的選擇，對於餐飲行業來說，前後交接得當是促進經營的一把利劍，而很多人之所以采用家族管理模式，也就是源於這個道理。前台和後廚要是鬨內訌，或是哪頭疏於管理，都是災難性的打擊。因而白芷的到來，填補了金師傅心坎兒裡的一個缺失。

白芷是個不太會擺架子和說漂亮話的人，所以當金師傅帶她到後廚，並正式向大家介紹她為老板時，她的臉竟紅了個透徹。

「各位，千萬……千萬彆叫我老板，叫名字就好了。」

「哎，那咋行！」金師傅特意走到袁隨麵前，給了他後腦勺一拍，「你不曉得，像有些猴崽子，你豎根竿子，他順著就爬上去了。」

袁隨朝邊上一跳，縮頭縮腦地，更像猴精了，乞求說：

「師父你彆每次都按著我不放啊！」

「你個死娃子給我小心點兒，那壇子裡頭是我的泡椒！」金師傅指著他腳邊責怪道。

聽前一句還以為師父是關心自己，後半句的轉折卻讓袁隨嘴角都快彎成安順橋的橋拱了。

白芷隻覺好笑，想起什麽，又說：「哪有，上次電視台的節目我看了，還要謝謝袁師傅幫我們做的一手好招待呢。」

袁隨向金師傅自傲地「哼」了一聲，%e8%87%80上自然是挨了踢。

這時間不見甘藍，白芷隻是納悶，聽到後院隱約有動靜，尋聲看了，原來是采買的師傅正在卸貨，分管擇洗菜的工人們也在幫忙。正要收回目光時，她看見要找之人的身影竟竟就在其中——此刻甘藍從麵包車內拉出一編織袋蔬菜扛在肩上，在旁人的一句「小心碰腦袋」聲中弓著身子進了儲物間。

白芷正疑惑著，不明白甘藍為何去乾不在分內的重活，挎包裡的手機響了起來。

鈴聲是電影《Ratatouille（料理鼠王）》裡的插曲Le festin，這時在廚房聽來倒很襯景。

在院子的僻靜處接了，是莊良讓她晚上一道去參加公司的年底餐會：

「這次美國總部那邊有人要來，你能不能穿我媽送你那件藍色禮服？我覺得你穿那件特好看，特長麵子，還有我上次送你那對耳環……」

白芷笑歎一聲：「那你總要容我些時間回去換吧？」

「沒問題，那七點見！」

莊良口氣中透著迫不及待，彷佛終於得來了向世人炫耀自己私藏珍玩的機會，讓白芷不忍心拒絕。

掛斷電話後，她向那邊仍在忙碌的人群看去——甘藍正戴著膠皮手套拆開一捆萵筍，她曆來帶有朝氣的麵龐上凝固了幾分憂愁，似乎鎖閉在某種情緒之中，使人難以打擾。＠思＠兔＠網＠

作者有話要說：

☆、第 10 章

宴會上，莊良可謂是滿麵春風，領著白芷巡遊似的拜訪了各地各部門的各代理，最後又朝見一般地踱到了老美總監George麵前。

George饒有興致地聽完了莊良的介紹，過來禮節性地和白芷握了手，上下打量一番，真誠地說：

「Oh my,you look gorgeous！」轉而又對莊良笑說，「 You’re a lucky guy, Leo.」

莊良得意地攬住白芷的肩，又湊在幾個老總麵前寒暄了一陣子，想混個臉熟，看目的差不多達到，才又牽了白芷回自己同事那桌。

這還是白芷首次接觸到莊良為人處事的場麵，他在人際交往中所表現出的左右逢源和八麵玲瓏，讓白芷感到十分陌生——他不再是兩年前那個因為寫論文而紅著臉來向她請教的羞怯男生了。相反的，他現正在飯桌上和各式各樣的人高談闊論，聊的都是房價、名車，以及誰家的彆墅安裝地暖花了多少錢，哪一款手機出了鑲鑽的限量版，哪裡的五星級賓館有法國大廚等等。

「你那算什麽，我告訴你，就我爸媽，光是保健品，一年就能吃去好幾萬塊錢，那還不都靠我？」

莊良抬著下巴和一個同事說著，兩手手指交疊，一手搭在桌沿，另一肘支在椅背上，這個姿勢正好露出他袖管裡的名牌手表。對麵的同事聽了，好似是豔羨地拿起酒杯，對莊良說「哥們兒走一個！」，莊良亦爽快地答「走一個！」，舉杯同飲了。

白芷微不可察地閉眼哼笑了一聲，離開座位往甜點區走去。

拿起一個巧克力可頌小口咬著，她想倚在窗邊看看夜色。

城市夜景可算是人造的美麗之一了，它滿足了人在黑暗中對感官刺激的渴望。

心理學中有一個實驗叫作「感覺剝奪」，實驗中，人會被戴上眼罩、耳塞，再躺在一個漆黑房間內的舒適軟床上，此房間被設置為23攝氏度的恒溫，並且通風良好，沒有任何特殊氣味。

這是一個聽來完美的條件組合，但實驗結果卻是出乎意料的——在以上情況下，人在幾小時後就會表現出極度焦躁，開始在房內一通亂抓，即使是麵臨撞擊和磕傷的危險，也要去碰觸、去探索。

借用簡樸的相對論來說，正是因為有了白晝，人才對黑暗有了理解；也正是因為有了陽光的暖照，才使人在暗夜中追逐燈火的輝煌。而夜景就是這樣，它讓人輕易地愛慕上了色彩，但一個人在黑暗中愛慕色彩，總是有些蕭索的。

有誘人的燒烤香味襲來，白芷順著方向看去，原來是飯店的廚師在現場做鐵板燒。

這位廚師體型修長，動作乾淨利落，食材在他手下被處理地有條不紊、滴水不漏。他修長的手指靈敏地轉動竹簽，不時均勻地刷上一些調料，這樣一絲不苟的照顧使食物的潛力得到了最大化的釋放，讓一旁等待的食客們口中生津。

印象中，有一個人穿上廚師的製服時，也是這樣得體和賞心悅目。

眼前呈現出甘藍做菜時的專注神情——她細長的手指給醃製中的%e9%b8%a1肉做按摩，她帶著節奏的刀法像是在和蔬菜%e4%ba%b2密地舞動，她鎮定自若地在猛竄起的火光麵前翻炒著……

而工作之餘的甘藍，也不過是個稚氣未%e8%84%b1的小書呆子，但也正是要感謝這幾分稚氣和呆氣，才使