托處，很是歡喜，說定了出發的日子，又表示願意出錢賠償茶隊路上耽擱的時間。龔遠和笑道，“他不一定收您的錢，但我還是先問過他再說。”見蔡光華纏著明菲要去捉蛐蛐，蔡光耀也滿臉期待，便笑道：“你難得回家，就陪他們去玩上一回，稍後我叫你。”

明菲想著也沒什麼大事，與明佩領了兩個孩子自出去玩耍不提。

龔遠和方不經意地問起陳氏：“路塗遙遠，雖然人可以相托，但總歸有不便之處，要不要請幾個女鏢師？”

這防的不是賊，也不是誰，防的就是蔡光儀。陳氏皺著眉頭道： “我同我娘家借了兩個護院的拳師，我嫂嫂當時也說有女鏢悔來著，但是我們人不熟，隻怕反而請著不該請的人。若是三姑爺有孰悉的人，正好給我們引薦引薦。”

龔遠和笑道：“都包在我身上好了。”

陳氏抿抿嘴：“我就怕

萬一遇上賊啊，強盜啊什麼的，到時候人家自顧不暇，我幾婦孺可是抓天無路。隻要他們做得好，我願意多出銀子。”

龔遠和聞言，抬眼去打量她，與她目半一碰，突然笑了，“銀子算什麼？安危最重要。什麼水賊，強盜，定叫他有來無回。”

陳氏也笑起來：“我走後，你可不許欺負我們三姑奶奶，不然我和她父%e4%ba%b2知道了，可是不依的。”

龔遠和垂眸淡淡一笑：“她不欺負我就算好的。”

陳氏啞然，卻不好再問。再見到明菲時，就拉了她悄悄問她：“你平時對三姑爺可是不好？”

明菲莫名乓妙：“我還要怎樣待他才算好？”

陳氏略一沉%e5%90%9f，笑著拍了拍她的手：“你什麼時候給我生個小外孫？”

明菲眨眨眼，準備將這個話題掠過去，陳氏不放她，“三姑爺已經是二十出頭的人，彆人像他這個年紀，已經有了兩幾個孩兒。先前是有那許多煩心事，現在既然已經分了家，你自己可以做主，便該籌劃籌劃，趁著年輕，多生幾個才是正理。”

陳氏奉信的是多子多福，明菲也不能和她說自己暫時還不想生，隻能諾諾應下，回家途中擰著龔遠和的胳脾道：“你可是背後告我黑狀？”

龔遠和委屈慘叫：“我哪敢？不過就是想早點有個孩兒罷了。但你若是不想生，我也不敢強迫你的。”拿眼偷覷著明菲，見明菲光潔柔嫩的下巴微微抬著，忍不住伸出%e8%88%8c頭輕輕%e8%88%94了%e8%88%94。

明菲嫌棄地拉起他的袖子去擦口水：“計厭，濕噠噠的，你和追風有的一拚。”

龔遠和見她眉頭微蹙，紅潤的嘴%e5%94%87嘟著，可愛無雙，大笑著將她撲倒，索性用口水給她洗了一個臉，聽她連連叫著“臭死了，臭死了。”心中說不出的喜歡。

水城府的中元節，風俗是將一定數量的冥紙用白紙封好，上麵寫上亡故之人的稱呼姓名，及獻祭人的稱呼姓名，以便化紙之時，亡魂能順利領到屬於自己的那一份錢。

明菲白日忙著指揮人打掃廳堂，準備過節祭祀要用的冥紙，冥衣，線香，祭品等物，夜裡就磨了墨，與壟遠和二人一道在燈下寫封。

寫完張氏的，明菲包了一個無主的大封，心中暗白祈禱，若是媽媽還活著，這個就給過往的孤魂，叫他們保佑那個世界裡的媽媽，若是媽姐已經亡故，她便隻能用這個方式給媽媽儘一點點也許根本沒有用的孝心。

中元前兩日，朱姨娘過來尋明菲，央求她幫壟妍碧另尋一門好%e4%ba%b2。

明菲趁機把那從六品經曆的事說了，卻不肯再如上次一般，與她牽線，隻推上次方家的事情叫她和龔遠和極沒麵子，這次再不好意思去做同樣的事，叫她自己去求龔遠秩想法子。

朱姨娘歪著頭想了半晌，笑道：“大奶奶為難，我也理解。不過我們家中的情形，你也是知道的，我不過是個妾室，不能出麵，還要仰仗你們……”

明菲打斷她的話：“我們也不過就是小輩，說得難聽點，還是隔著牆的，嚴格說起來，就是兩家人，二妹妹有父有母有兄，哪裡輪得到堂兄嫂為她做主？”

朱姨娘不急不躁，淡淡一笑：“大奶奶，你替我傳句話給大爺，就說，當年那位紅姑娘，是我送上的路。”說完笑眯眯地去了。

什麼紅姑娘？聽朱姨娘這個意思，仿佛是龔遠和還要回頭去求她似的，明菲皺著眉頭想了半晌，不得要領。龔家從前的事，就如同一團爛泥，內裡藏著多少汙垢，她是不知道，也不想去弄明白，降非龔遠和有朝一日願意主動與她說清楚，或是影響了她現在的生活，否則她是不會去問的。

晚間龔遠和歸家，先摟住她%e4%ba%b2了一口，笑道，“明日有客人來，就是我要托他送母%e4%ba%b2他們去登州的茶商，多做幾個好菜，尤其要做紅燒獅子頭，還要備下十六年的梨花白。”

明菲笑著應了，將朱姨娘的話帶到：“說是讓你去尋她呢，當年的那位紅姑娘有話要她替你傳到。”

龔遠和的笑容一滯，飛快掃了她兩眼，見明菲低頭伺弄菊花，麵上帶笑，半點不顯，輕輕一笑：“莫要理睬她。什麼紅姑娘、綠姑娘的，哪裡有替人帶句話卻要過了這麼多年才說的？她若是再堤，你就告訴她，我和你說了，今年打算給紅姑娘燒點紙錢，莫叫紅姑娘的冤魂，出來找人納命。”

第192章 中元（二）

明菲笑了笑：“好吧，其實她是說，當年那位紅姑娘是她送上的路。我想著，肯定是有話要同你講，所以就替她補充了。”

龔遠和噎了噎，轉身去端茶，背對著她道：“紅姑娘，其實是叫紅梅，是從前伺候我的丫蛋，後來犯了錯，被賣了。”

“哦。”明菲拍拍手，“她說得我以為人死了一般。”

龔遠和沒吭氣。

明菲也就不再問，洗手包了封厚厚的冥紙，放在無主孤魂那一堆裡麵，龔遠和見了，默默摸了摸她的頭發。

第二日早上，朱姨娘果然由龔遠科陪著過來了，明菲把龔遠和的原話傳到，朱姨娘有些失神，搖頭輕輕歎了口氣：“大奶奶，既然這事兒你們不好出麵，我也就不勉強了，但若是哪一日，大爺和大奶奶有解不開的難題時，彆忘了來尋我。我能幫上忙的一定會幫忙。”

明菲要準備晚上的飯食，忙著送她出門：“一定，一定。”走至垂花門處，朱姨娘回頭望著明菲無限悲憫的一笑，笑得金簪渾身難受：“大奶奶，她笑得忒可惡！”

欲擒故縱罷了，見怪不怪其怪自敗。明菲根本不理睬她，指揮人將一套貴重的粉彩菊花牡丹紋碗碟取出洗淨備用，%e4%ba%b2自去廚房裡檢查了一遍晚上要用的食材，隻等龔遠和帶人回家開飯。

傍晚時分，龔遠和果然領了個矮矮瘦瘦，膚色黝黑，穿團花紗袍，留短髭的中年男子來家。那中年男子隨身帶兩個夥伴，俱是人高馬大，雖然穿得講究精致，舉手投足間也頗為有禮，卻怎麼也掩蓋不了滿臉的風霜之色和銳利的眼神，反觀那中年男子，卻是一團和氣。

龔遠和將明菲領過去，指著那中年男子認真道：“這是鄧關大哥，是我們這片數一數二的大茶商，住在撫鳴，收了夏茶要從這裡的碼頭沿江北上，我托他沿途照料母%e4%ba%b2他們，你吩咐下人，好生伺候，不得怠慢。”

那鄧關笑道：“和弟太過客氣，當心唬著弟妹。”

明菲心中豁然。且不說陳氏等人要仰仗這些人千裡迢迢遠去登州，就憑這聲和弟，也足見此人與龔遠和關係非同一般。於是上前認真行了禮，%e4%ba%b2手奉茶，那鄧關雖說嘴裡客氣，卻也不曾見真客氣，而跟了他來的兩個大漢卻是萬分拘束。

鄧關笑指著一個鼻子上有幾粒白麻子的漢子道：“這是雙福，是我二弟。”又指另一個鷹鉤鼻的，“這是三弟，聽雙壽。”

這樣的名字，約莫是隨從，而不是什麼兄弟吧？明菲不知為何一個茶商，帶兩個隨從出門做容，卻要如此遮遮掩掩。也不多問，笑著上前行禮，雙福與雙壽俱是頭也不敢抬，低著頭拱了拱手就算了事，鄧關笑道：“弟妹辛苦，不必管我們這群大老粗。”

明菲看向龔遠和，見龔遠和朝她微微點頭，便告辭退下，讓薛明貴、洗萃、白露、丹霞在一旁好生伺候不提。\本\作\品\由\思\兔\網\提\供\線\上\閱\讀\

明菲閒來無事，將龔遠和一件快要完工的秋衣拿出來細細縫上，縫到一半，白露色慘白地走進來：“奶奶……”

花婆子見她臉色不好看，唬了一條：“你這是怎麼了？”

白露顫聲道：“那位叫雙福的爺真粗魯，酒喝到一半，盯著丹霞看，借機摸奴婢的手不說，還從腰間掏出一堆刀來，雙壽打碎了奶奶的好碗碟。”

金簪奇道：“什麼一堆刀？”

“約莫是有些醉了。”白露的臉有些紅，伸出手指比劃：“就是這麼大小的一些小刀子，有幾十好幾把，不是一堆刀子是什麼？”

明菲皺起眉頭：“大爺怎麼說？”

“大爺什麼也沒說，隻叫我們倆回來伺候您，叫洗萃上去斟酒。那位鄧爺踢了那雙福一腳，雙福才將刀收起了。”

“那你們就聽他的，不必再去前麵。”

花婆子拉著明菲的手道：“奶奶，假如果如白露所說，這幾人隻怕不是好人。您要勸勸大爺，莫和這些人來往，以免惹出些麻煩才是。 ”

明菲笑道：“媽媽，什麼才叫好人？一個人，在彆人眼中看著壞，在他%e4%ba%b2朋好友眼中看著興許就是好人；我們看著是好人的，彆人也許就覺得他壞透了。既然大爺敢領回家來，還叫我去見，他就一定有分寸。”就像她和龔遠和，是不是好人？不算是。是不是壞人？也不算是，誰又說得清呢。

花婆子歎了口氣，幫明菲將燈挑的更亮了些。

約到一更兩點，外麵還未散，明菲眼看就要到宵禁的時候，便讓金簪領了人下去，先把客房收拾出來備用，叫白露去周邊候著，看見散了就趕緊來報。

到了二更時分，白露才急匆匆趕來：“奶奶，外麵散了。大爺請您去。”

花婆子滿臉的不高興。一群喝得醉酶酶的男人，叫明菲去乾什麼？

杯盤狼藉，酒氣衝天，明菲才跨進半步，就被熏得一口氣險些上不來。立在門口好一歇，才適應過去，堆滿笑容走進去，龔遠和眼神還算清明：“鄧大哥說你準備的紅燒獅子頭很好吃，要%e4%ba%b2自謝你。”

鄧關也不算醉，笑著起身給明菲行禮道謝：“謝過弟妹盛特款待。”不好意思地指著被摔碎的杯子和碗碟，訕笑.}“我這兩個兄弟粗魯，上不得台麵，叫弟妹見笑了，改日我另賠你一套。”

明菲忙回禮：“幾個不值錢的盤子，算得什麼？大哥這樣說，倒叫弟媳過意不去。”話音未落，就見龔遠和得意地朝鄧關笑：“怎樣？我沒說錯吧？她不是小氣的人。”

鄧關笑笑，“那我們就告辭了。”說著去踢喝得爛醉的兩個壯漢：“起來，走