院門“吱呀”一聲輕響，珠釵和茵草扶著弱不禁風的明姿提著幾個紙盒子走了進來。

金簪和花婆子正在廊下說話，見狀一人迎上去，一人進屋提醒明菲姐妹二人：“四小姐來了。”

明玉笑嘻嘻地迎上去，%e4%ba%b2自扶了明姿，將她往屋子裡引，“四姐姐，太陽這麼大，雖說立了秋，可暑氣還未消，你身子不好，真的不該出來走。若是想見我們，讓丫頭們傳個訊，我和三姐定然很快就會趕去瞧你的。”

“不礙事。我躺了幾日，想起來走動走動。我從莊子裡帶來的一些杏乾之類的乾果，身邊人手少，昨天才翻了出來，正好給你們送過來。”明姿沒想到明玉竟然說出這樣一番話來，而且對她的態度如此%e4%ba%b2昵。從前那個又怕她又恨她，總顯得有些局促不安的小女孩不見了，取而代之的是一個活潑中又帶了幾分沉穩大方的女孩子。三年的時光，竟然改變這樣大，明姿把目光投向明菲。

明菲坐在窗下的繡架前，手裡還捏著一根針，針尾穿著一股綠色的絲線，陽光從窗欞外照進來，將她的頭發和睫毛，以及臉上細細的絨毛照成了金黃色，就連瞳仁帶了點金色，她微笑著：“四妹妹，你稍等，我把這一針收了尾就過來陪你。”

明姿看到繡架上那塊大紅的絲布，突然明白了什麼，心裡生起一股恐懼，又隱隱有幾分期望，她緊走幾步，停在了繡架前，探過頭去：“三姐姐，你繡什麼？”

明菲飛快地收了最後一針，笑著站起來：“就是個帳帷。”如玉一般瑩潔的臉上神色微微有些不自然。

大紅絲布上怒放著七彩的纏枝牡丹，果然是繡嫁妝！明姿飛快地將頭轉向明菲，突然發現，曾經比自己矮了半個頭的鄉下小丫頭如今已和自己的身高不相上下，身體也隱隱有了玲瓏的曲線，那雙手，曾經粗糙不堪，顏色醜陋的手，如今養得粉白細嫩，正自然優雅地交疊在裙子前麵，與她見過的那些嬌養的千金小姐們沒有任何區彆。

再反觀自己，自己的%e8%83%b8脯仍然是平平的，和幾年前相比仍然沒有任何改變。

特彆是為了博得蔡國棟的同情，故意餓瘦的身體顯得乾巴巴的，特彆難看，明姿深深吸了一口氣，好容易才將%e8%83%b8中翻滾的那股複雜的情緒壓製下去，綻放出一個溫婉的笑容：“姐姐的繡活越來越好了。”

明菲淡淡一笑：“妹妹謬讚。過這邊來坐吧。”

明姿卻站在了牆邊，專注地看著牆上的一副牡丹圖：“這畫畫得真好。我記得我走的時候還沒有，是後來才買的麼？”

明玉笑道：“哪裡是，這畫兒在外麵可是千金難求。不是那個人是得不到的。”

明姿訝異地道：“哦？”她睜大眼睛，仔細辨認著畫上的名款，“雪溪，這是誰？”

一百零四章 養病

**遞了一杯茶給明姿：“雪溪是袁三公子的號，這畫就是他畫的。”

“袁三公子”明姿想不起和蔡家來往的人中有這樣一個人。

明玉笑道：“四姐姐還記得從京城來的袁翰林家那個袁小姐嗎？袁三公子就是她哥哥。托她的福，我們家中有好些 袁三公子的畫。你若是喜歡，改日我也幫你要一幅。”

明姿立刻想起那個當眾質問她，飛揚跋扈，清高傲慢的袁枚兒來，臉上就帶了幾分不喜：“她不是看不

起咱們水城 府的女孩子們麼”

明菲道：“那是從前，大家都不懂事。如今她是我們府裡的常客，隔三差五總要過來作客的，到時候我讓人去請你 。”

明姿怯怯地道：“你們如今都去些什麼地方玩？玩些什麼？我兩年不在，都不知道該怎麼和她們說話了。”

明玉%e4%ba%b2熱地拍拍她的手：“和從前是一樣的，去彼此的家中或者彆院裡玩，一道聊天繡花讀書打秋千賞花，四姐姐 要趕緊把身子養好才是。”

明姿道：“我回來那日你們去了哪裡”

明菲道：“去了袁翰林家的彆院觀秋葉。”

明姿半晌無言，好一歇才道：“我還要去五妹妹那裡一趟，你們改日過來尋我玩。”

明菲留了她幾句，留不住，目送著她歪偏偏地靠在珠釵身上慢悠悠地去了。

明玉撇撇嘴：“病得還挺厲害的。”

明菲笑道：“繼續繼續，繡完了我的就該繡你的了。母%e4%ba%b2說你太懶惰了，要給你套個轡頭，叫你動起來，省得將來有人罵她沒教好你。”

明玉靠在她身上笑：“我懶也是你們慣出來的。”伸手緊緊抱住明菲的脖子，把頭埋在明菲的肩上，低聲道：“三姐 姐，你來了以後我覺得我好快活，從來沒有這麼快活過。”

明菲心裡軟軟的，反手抱住她：“咱們有個好哥哥，也有個明理的好母%e4%ba%b2。不過第一是因為你爭氣，你若是不爭氣 ，彆人再好你也好不起來。”

明玉撲哧一聲笑出來：“得了，一有空就耳提麵命要我爭氣，不管將來到了哪裡，我一定不丟你和哥哥的臉就是了 。”

過得幾日，趙雪怡下帖子來請，說是那日打秋千作的賭約，該她第一個請客。

明菲便去問陳氏的意思。陳氏沉%e5%90%9f片刻，道：“突然生分了也不好，你們就去玩吧，我掐著時候早點派人去接你們 。”想想又添了一句：“謹言慎行。”

過不多時，玉盤到簾下道：“夫人，四小姐給您請安來了。”

這個時候來請安？陳氏嘲諷一笑，語氣卻是十二分和氣：“請她進來。”

明姿走進房裡，蔡光華正提著個木馬蹲在口邊玩，見有人進來，調皮地拿起木馬攔住去路。明姿看也不看他，抬腳就從他身上跨過，三步並作兩步走到了陳氏麵前，微微喘氣：“女兒給母%e4%ba%b2請安。”

陳氏見她拿腳從蔡光華身上跨過，心頭已是怒火萬丈，鬆了鬆臉皮，勉強笑道：“這時候暑氣重，你身子不好，怎 地不在屋子裡養著，出來亂跑”

明菲忙給明姿搬了個海棠錦墩。明姿坐下，又喘了幾口氣：“女兒在屋子裡悶得慌，想出來走走。”

陳氏道：“那也該挑個氣溫宜人的時候，你若是又病倒，你爹爹豈不心疼死？不是我說你，你年齡也不小了，該學著愛惜自己的身子了。女孩子家身子最重要……”也不管明姿聽得進聽不進，揪著理巴拉巴拉說了一大長篇。

明姿聽得厭煩，可目的沒達到，硬生生忍著，不時瞟瞟桌上那張粉紅色的彩箋。直到明菲遞茶給陳氏，陳氏喝茶停下，她才佯作稀奇地道：“啊呀，這是什麼”又眼巴巴地看向陳氏：“母%e4%ba%b2，這信箋好精美，女兒可以看看麼”

陳氏心頭冷笑，挑了挑下巴：“當然可以看。”

明姿看完，可憐兮兮地看著明菲：“三姐姐，你們要去麼”

明菲看向陳氏，見陳氏衝她微微頷首，便笑道：“要去的。”

明姿的眼睛亮了起來：“我……”

咱們出去玩，家中隻留你一人，多沒意思。”

明姿垂頭不語，坐在錦墩上一抽一抽的。

明菲看不下去，走過去蹲在地上陪蔡光華玩。

陳氏厭煩不巳，讓人將明姿送回梅花塢去，又道：“四小姐身子不好，你們偏攛掇著她出來吹風受暑，若是有個三 長兩短，看我不收拾你們。”

走到院子門口，明姿沒忍住、哇的一聲哭了出來，哭得眾人側目。珠釵道：“四小姐，夫人也是為您著想。您想出去玩，但也得先把身子養好才是，若是拖著病體出去玩，最後又犯了病，還不是自家受罪，也辜負了老爺夫人的一片慈愛。”

眾人聽了，也就明白明姿是因為病了不能出去玩而哭鬨，也就當做小孩子不懂事貪玩，不陰不陽地勸了幾句，明姿 哭得更凶。回了梅花塢，背著珠釵拿了個銀角子讓茵草去尋人幫忙：“看見老爺回來，就請老爺過來看我。”◢思◢兔◢文◢檔◢共◢享◢與◢線◢上◢閱◢讀◢

這一等就等到了晚飯後許久。蔡國棟沉著臉走進去，先在屋子裡外打量了一番，見樣樣物事都新鮮整齊，又見配的丫頭婆子做事小心有禮，臉色就平和了幾分，問明姿：“你身子好些了麼”

明姿行了禮，又%e4%ba%b2手奉了茶。垂手站在一旁，懨懨地垂著頭道： “勞爹爹掛念，女兒的身子好多了。”

蔡國棟見她下頜尖尖的，臉上半點神氣也無，心中有些感歎，便柔聲道：“你平時若是想吃什麼，就和你母%e4%ba%b2說， 若是…著人來同我說也是一樣。”

明姿聽了這話，頓時活了過來：“女兒整日被關在家中，悶得很，感覺人也越來越沒精神……”把自己想同明菲幾人一同去袁家做客的願望表達了出來。

說完才發現蔡國棟一直在喝茶，臉上的表情莫測，一下著了慌： “爹爹…是女兒不懂事。”眼睛又溼潤了。

蔡國棟方道：“我已是聽說了。你母%e4%ba%b2說的也是實話，你身子不好還是不要出門了，更不要動不動就哭，怒傷肝，喜傷心，思傷脾，憂傷肺，恐傷腎，將養好身子最重要。隻要你爭氣懂事，你的前程我都記在心上，總不會虧待了你。”說完自去了。

明姿這回是真的氣得哭了。珠釵少不得上前勸她：“四小姐，您總這樣哭，對身子不好……”

第二日，明菲等剛剛打扮停當，明姿就趕到了倚繡院，拉著明玉說了好一歇，眼巴巴地目送三人坐上馬車出門。

明珮問明玉：“她和你說什麼”

明玉道：“她想要一副袁三哥的畫。說是她屋子裡牆上空得很，如果方便，讓我幫她要一幅。”

明珮冷笑一聲：“她想要就有了？當人家是街上擺字畫攤子的？你沒答應她吧”

明玉道：“我和她說，我會幫她轉達到，但不一定。”

明菲道：“不必開這個口了。把我屋子裡的尋兩幅拿去給她掛。”

隻要不拿自己的明珮就沒意見，附和道：“就是，省得被人家罵咱們貪得無厭。”

是夜，明珮接到明菲讓人送去的兩幅畫，把玩賞鑒了約莫兩個時 辰才睡下。

接下來明姿又被陳氏以生病不便出門見客的理由阻擋了好幾次出門的機會，氣得明姿沒病也差點弄出病來。

痛定思痛，決定開始好轉，於是選了個風和日麗的早上，起了個大早去給陳氏請安，路上遇到蔡國棟，蔡國棟訝異道：“怎地今日這麼早？可是有事”

明姿乖巧帶笑：“沒有事，是女兒身子大好了，特地來給母%e4%ba%b2請安，感謝母%e4%ba%b2這段時間對女兒的照顧。”

蔡國棟見她不再是一副哭兮兮，風一吹就倒的樣子，心中也舒坦，又交代了幾句才去。

明姿的“病”好了，隻是偶爾不順心的時候還會突如其來的昏厥，不過卻是影響出門做烙，也不影響她和明菲一道待客了。重新出現在眾人麵前的明姿，從前的跋扈囂張不懂事統統去得無影無蹤，轉而成了一個規矩懂禮，文靜美麗的瘦弱小