完，“咯噔”地就打起哈氣來了，飯也不能好生吃。蔣爺看了這番光景，又怕他生出病來，想了想，在船上無妨，也隻好見一半不見一半，由他去便了。

這日剛交申時光景，正行之間，忽見富三說道：“快些撐船，找個避風的所在，風暴來了。”水手不敢怠慢，連忙將船撐在鵝頭磯下。此處卻是珍玉口，極其幽僻。將船灣住，下了鐵錨。整飯食吃畢，已有掌燈之時，卻是平風浪靜，毫無動靜。

蔣爺暗道：“並無風暴，為何船家他說有風呢？哦，是了，想是他心懷不善，彆是有什麼意思罷？倒要留神！”隻聽呼嚕嚕呼聲震耳，原來是艾虎飲後食困，他又睡著了。蔣爺暗道：“他這樣貪杯好睡，焉有不誤事的呢。”正在犯想，又聽忽喇喇一陣亂響，連船都擺起來，萬籟皆鳴。果然大風驟起，波濤洶湧，浪打船頭。蔣爺方信富三之言不為虛謬。幸喜亂刮了一陣，不大工夫，天開月霽，趁著清平，波浪蕩漾，夜色益發皎沽，不肯就睡，獨坐船頭賞玩多時。約有二鼓，剛要歇息，覺得耳畔有人聲喚：“救人呀，救人！”順著聲音細看，眼往西北一觀，隱隱有個燈光閃閃灼灼。蔣爺暗道：“此必有人暗算。我何不救他一救呢。”忙迫之中，也不顧自己衣服，將鞋%e8%84%b1在船頭，跳在水內踏水麵而行。忽見一人忽上忽下，從西北順流漂來。

蔣爺奔到跟前，讓他過去，從後將發揪住，往上一提。那人兩手亂抓亂撓，蔣爺卻不叫他揪住。這就是水中救人的絕妙好法子。但凡人落了溺水，慢說道是無心落水，就是自己情願淹死，到了臨危之際，再無有不望人救之理。他兩手紮掙，見物就抓，若被抓住卻是死勁，再也不得開的。往往從水中救人反被溺死的，帶累傾生，皆是救得不得門道之故。再者，凡溺水的，兩手必抓兩把淤泥，那就是掙命之時亂抓的。如今蔣爺提住那人，容他亂抓之後，方一手提住頭發，一手把住腰帶，慢慢踏水奔到崖岸之上。幸喜工夫不大，略略控水，即便蘇醒，哼哼出來。

蔣爺方問他名姓。

原來此人是個五旬以外的老者，姓雷名震。蔣爺聽了便問道：“現今襄陽王殿前站堂官雷英，可是本家麼？”雷震道：“那就是小老兒的兒子。恩公為何知道？”蔣爺道：“我是聞名，有人常提，卻未見過。請問老丈家住哪裡，意欲何住？”

雷震道：“小老兒就在襄陽王的府衙後麵，有二裡半之遠，在八寶村居住。因女兒家內貧寒，是我備了衣服簪環，前往陵縣探望，因此雇了船隻。誰知水手是弟兄二人，一個米三，一個米七。他二人不懷好意，見我有這衣服箱籠，他說有風暴，船不可行，便藏在此處。他先把我跟的人殺了，小老兒喊叫救人，他卻又來殺我。是我一急，將船窗撞開，跳在水中，自己也就不覺了。多虧恩公搭救！”蔣爺道：“大約船尚未開，老丈在此略等，我給你瞧瞧箱籠去。”雷震聽了，焉有不願意的呢，連忙說道：“敢則是好，隻是又要勞動恩公。”蔣爺道：“不打緊。你在此略等，俺去去就來。”說罷，跳在水內，一個猛子來至有燈光船邊。隻聽二賊說道：“且打開箱籠看看，包管興頭的。”蔣爺把住船邊，身體一躍道：“好賊！隻顧你們興頭，卻不管彆人晦氣了！”說著話到船上。米七猛聽見一人答言，提了刀鑽出艙來，尚未立穩，蔣爺抬%e8%85%bf就是一腳。雖然未穿鞋，這一腳兒踢了個正著，恰恰踢在米七的腮頰之上，如何禁得起？身體一歪，栽在船上，手鬆刀落。蔣爺跟步搶刀在手，照著米七一搠，登時了帳。米三在船上看得明白，說聲“不好！”

就從雷老者破窗之處躥入水內去了。蔣爺如何肯放，縱身下水，捉住賊的雙腳往上一提，出了水麵，猶如搗碓一般，立刻將米三串了個老滿兒。然後提到船上，進艙找著繩子，捆縛好了，將他臉麵向下控起水來。蔣爺複又跳在水內，來至崖岸，背了雷震，送上船去，告訴他道：“此賊如若醒來，老丈隻管持刀威嚇他，不要害怕，已然捆縛好好的了。俟天亮時，另雇船隻便了。”說罷，翻身入水，來到自己灣船之處。一看，罷了！

蹤影全無，敢則是富三見得了順風，早已開船去了。

蔣爺無奈，隻得仍然踏水麵到雷震那裡船上。正聽雷老者顫巍巍地聲音道：“你動一動，我就是一刀！”蔣爺知道他是害怕，遠遠就答言道：“雷老者，俺又回來了。”雷震聽了，一抬頭見蔣爺已然上船，心中好生歡喜，道：“恩公為何去而複返？”蔣爺道：“隻因我的船隻不見，想是開船走了。莫若我送了老丈去，如何？”雷震道：“有勞恩公，何以酬報？”蔣爺道：“老丈有衣服借一件換換。”雷震應道：“有，有，有。卻是四垂八掛的。”蔣爺用絲縛束腰，將衣襟拽起。等到天明，用篙撐開，一腳將米三踢入水中。倒把老者嚇了一跳，道：“人命關天，這還了得！”蔣爺笑道：“這廝在水中做生涯，不知劫了多少客商，害了多少性命。如今遇見蔣某，算是他的惡貫已滿，理應除卻。還心疼他做怎的？”雷震嗟歎不已。

且不言蔣爺送雷震上陵縣。再說小爺艾虎整整的睡了一夜，猛然驚醒，不見了蔣平，連忙出艙問道：“我叔叔往哪裡去了？”

富三道：“你二人同艙居住，為何問我？”艾虎聽了，慌忙出艙看視。見船頭有鞋一雙，不覺失聲道：“噯呀，四叔掉在水內了。彆是你等有意將他害了罷？”富三道：“你這小客官說話好不曉事！昨晚風暴將船灣住，我們俱是在後艙安歇的，前艙就是你二人。想是那位客官夜間出來小解，失足落水或者有的。如何是我們害了他呢？”水手也說道：“我們既有心謀害，何不將小客官一同謀害，為何單單害那客官一人呢？”又一水手道：“彆是你這小客官見那客官行李沉重，把他害了，反倒誣賴我們罷？”小爺聽了，將眼一瞪道：“豈有此理，滿口胡說！那是我叔父，俺如何肯害他？”水手道：“那可難說。現在包裹行李都在你手內，你還賴誰呢？”小爺聽了，揎拳掠袖，就要打他們水手。富三忙攔道：“不要如此。據我看來，那位客官也不是被人謀害的，也不是失腳落水的，竟是自投在水內的。

大家想想，若是被人謀害，或者失足落水，焉有兩隻鞋好好放在一邊之理呢？”一句話說得眾人省悟。水手也不言語了，艾虎也不生氣，連忙回轉艙內。見包裹未動，打開時衣服依然如故，連龍票也在其內；又把兜肚內看了一看，尚有不足百金，隻得仍然包好。心中納悶道：“蔣四叔往何處去了呢？難道夤夜之間摸魚去了？正在思索，隻聽富三道：“小客官，已到了停泊之處了。”艾虎無奈，束兜肚，背了包裹，搭跳上岸，邁步向前去了。船價是開船付給了，所謂船家不打過河錢。不知後文如何，且聽下回分解。

正文 第八十八回 搶魚奪酒少弟拜兄 談文論詩老翁擇婿

且說艾虎下船之後，一路上想起：“蔣爺在悅來店救了自己，蒙他一番好意帶我上臥虎溝，不想竟自落水，如今弄得我一人踽踽涼涼。”不由地淒慘落淚。正在哭泣，猛然想起蔣爺頗識水性，綽號翻江鼠，焉有淹死的呢？想至此，又不禁大樂起來。走著走著，又轉想道：“不好，不好！俗語說得好：慣騎馬的慣跌跤，河裡淹死是會水的。焉知他不是藝高人膽大，陽溝裡會翻船，也是有的。可憐一世英名，卻在此處傾生。”

想至此，不由地又痛哭起來。哭了多時，忽又想起那雙鞋來：“彆是真個的下水摸魚去了罷？若果如此，還有相逢之日。”◥思◥兔◥在◥線◥閱◥讀◥

想至此，不禁又狂笑起來。他哭一陣，笑一陣，旁人看著，皆以為他有瘋魔之症，遠遠地躲開，誰敢招惹於他。

艾虎此時千端萬緒縈繞於心，竟自忘饑，因此過了宿頭。

看著天色已晚，方覺得饑餓，欲覓飯食，無處可求。忽見燈光一閃，急忙奔至。臨近一看，原來是個窩鋪。見有一人對麵而坐，並聽有豁拳之聲。他卻走至跟前，一人剛叫了個“八馬”，艾虎他卻把手一伸道：“三元。”誰知豁拳的卻是兩個漁人，猛見艾虎進來，不分青紅皂白硬要豁拳，便發話道：“你這後生好生無理！我們在此飲酒作樂，你如何前來混攪？”艾虎道：“實不相瞞，俺是行路的，隻因過了宿頭，一時肚中饑餓，沒奈何將就將就，留個相與罷。”說著話，他就要端酒碗。那漁人忙攔道：“你要吃食，也等我們吃剩下了，方好周濟於你。”艾虎道：“俺又不是乞兒花子，如何要你周濟？俺有銀兩，買你幾碗酒，你可肯賣麼？”漁人道：“俺這裡又不是酒市。你要買前途買去，我這裡是不賣的。”說罷，二人又腦袋摘巾兒豁起拳來。一人剛叫了個“對手”，艾虎又伸一拳道：“元寶！”

二漁人大怒道：“你這小廝好生憊懶！說過不賣，你卻歪廝纏則甚？”艾虎道：“不賣，俺就要搶了！”漁人冷笑道：“你說彆的罷了，你說要搶，隻怕我們此處不容你放搶。”說罷，站起身來，出了窩鋪，揎拳掠袖道：“小廝，你搶個樣兒我看！”艾虎將包袱放下，笑哈哈地道：“你不要忙，俺先與你說明：俺若輸了，任憑你等；俺若贏了，不消說了，不但酒要夠，還要管俺一飽。”那漁人也不答應，揚手就是一拳。艾虎也不躲閃，將手接住往旁邊一領，那漁人不知不覺趴伏在地。這漁人一見，氣忿忿地道：“好小廝，竟敢動手！”抽後就是一腳。艾虎回身將腳後跟往上一托，那漁人仰巴叉栽倒在地。二人爬起來一擁齊上，小俠隻用兩手左右一分，二人複又跌倒。一連三次，漁人知道不是對手，抱頭鼠竄而去。

艾虎見他等去了，進了窩鋪，先端起一碗飲乾，又要端那碗酒時，方看中間大盤內是一尾鮮燉鯉魚，剛吃了不多，滿心歡喜。又飲了這碗酒，也不用筷箸，抓了一塊魚放在口內。又拿起酒瓶來斟酒，一碗酒一塊魚，霎時間杯盤狼藉。正吃得高興，酒卻沒了。他便端起大盤來，囫圇舐得連湯都喝了。雖未儘興，也可搪饑。回首見有現成的漁網，將手搽抹了搽抹，站起身來剛要走時，覺有一物將頭碰了一下。回頭看時，原來是個大酒葫蘆，不由地滿心歡喜，摘將下來。複又回身就燈一看，卻是個錫蓋。艾虎不知是轉螺螄的，左打不開，右打不開，一時性起，用力一掰，將葫蘆嘴撅下來。他就嘴對嘴勻了四五氣。

飲乾一鬆手，“拍嚓”地一聲，葫蘆正落在大盤子上，砸了個粉碎。艾虎也不管它，提了包裹，出了窩鋪，也不管東南西北，信步行去。誰知冷酒後犯，一來是吃的空心酒，二來吃得太急，又著風兒一吹，