手，往上一揚，把頭一低，自己一翻身，便把女子兩胳膊搭在肩頭，然後一長身，回手把兩%e8%85%bf一攏，往上一顫，把女子背負起來，邁開大步，往後就走。誰知他也是奔花園後門，皆因素來瞧在眼裡的。及至來到門前，卻是雙扇虛掩，暗暗道：“此門如何會開了呢？不要管他，且自走路要緊。”一氣走了三四裡之遙，剛然背至夾溝，不想遇見個打悶棍的。隻道他背著包袱行李，冷不防就是一棍。方貂早巳留神，見棍臨近，一側身，把手一揚，奪住悶棍往懷裡一帶，又往外一聳，隻見那打悶棍的將手一撒，“咕咚”一聲，裁倒在地，爬起來就跑。因此方貂說道：“似你這毛賊，也來打悶棍，豈不令人可笑。”可巧朱絳貞就在此時蘇醒，聽見此話。

誰知那毛賊正然跑時，隻見迎麵來了一條大漢攔住，問道：“你是做什麼的？快講！”真是賊起飛智，他就連忙跪倒，道：“爺爺救命啊！後麵有個打悶棍的，搶了小人的包袱去了。”

原來此人卻是北俠，一聞此言，便問道：“賊在哪裡？”賊說：“賊在後麵。”北俠回手抽出七寶鋼刀，迎將上來。

這裡方貂背著朱絳貞往前正然走著，迎麵來了個高大漢子，口中吆喝著：“快將包袱留下！”方貂以為是方才那賊的夥計，便在樹下將身體一縱，往後一仰，將朱絳貞放下，就舉那賊的悶棍打來。北俠將刀隻一磕，棍已削去半截。方貂道：“好家夥！”撒了那半截木棍，回手即抽出樸刀斜刺裡砍來。北俠一順手，隻聽“噌”地一聲，樸刀分為兩段。方貂“噯呀”一聲，不敢戀戰，回身逃命去了。北俠也不追趕。誰知這毛賊在旁邊看熱鬨兒，見北俠把那賊戰跑了，他早巳看見樹下黑乎乎一堆，他以為是包袱，便道：“多虧爺爺搭救！幸喜他包袱撂在樹下。”北俠道：“既如此，隨我來。你就拿去。”那賊滿心歡喜，剛剛走至跟前，不防包袱活了，連北俠嚇了一跳，連忙問道：“你是什麼人？”隻聽道：“奴家是遇難之人，被歹人背至此處，不想遇見此人，他也是個打悶棍的。”北俠聽了，一伸手將賊人抓住，道：“好賊！你竟敢哄我不成？”賊人央告道：“小人實實出於無奈。家中現有八旬老母，求爺爺饒命。”

北俠道：“這女子從何而來？快說！”賊人道：“小人不知，你老問他。”

北俠揪著賊人問女子道：“你因何遇難？”朱絳貞將以往情由述了一遍。”原是自己上吊，不知如何被那人背出。如今無路可投，求老爺搭救搭救！”北俠聽了，心中為難，如何帶著女子黑夜而行呢？猛然省道：“有了。何不如此如此。”回頭對賊人道：“你果有老母麼？”賊人道：“小人再不敢撒謊。”北俠道：“你家住在哪裡？”賊人道：“離此不遠，不過二裡之遙，有一小村，北上坡就是。”北俠道：“我對你說，我放了你，你要依我一件事。”賊人道：“任憑爺爺吩咐。”

北俠道：“你將此女背到你家中，我自有道理。”賊人聽了，便不言語。北俠道，“你怎麼不願意？”將手一攏勁，賊人道：“噯呀！我願意，我願意！我背，我背！”北俠道：“將他好好背起，不許回首。背得好了，我還要賞你。如若不好生背時，難道你這頭顱比方才那人樸刀還結實麼？”賊人道：“爺爺放心，我管保背得好好的。”便背起來。北俠緊緊跟隨，竟奔賊人家中而來。一時來在高坡之上，向前叩門。暫且不表。

再說太守被倪忠夾著胳膊拉了就走。太守回頭看時，門已關閉，燈光已遠，隻得沒命的奔馳。一個懦弱書生，一個年老蒼頭，又是黑夜之間，瞧得是忙，腳底下邁步卻不能大。剛走一二裡地，倪太守道：“容我歇息歇息。”倪忠道：“老奴也發了喘了。與其歇息，莫若款款而行。”倪太守道：“老人家說的正是。隻是這蓮花從何而來？為何到了這女子手內？”倪忠道：“老爺說什麼蓮花？”倪太守道：“方才那救命姐姐說她父%e4%ba%b2有冤枉，恐不憑信。她給了我這一枝白玉蓮花，作為信物。彼時就著燈光一看，合我那枝一樣顏色，一樣光潤。我才待要問，就被你夾著胳膊跑了。我心中好生納悶。”倪忠道：“這也沒有什麼可悶的，物件相同的頗多。且自收好了，再做理會。隻是這位小姐搭救我主仆，此乃莫大之恩。而且老奴在燈下看這小姐，生得十分端莊美貌。老爺噯！為人總要知恩報恩，莫因門楣辜負了她這番好意。”倪太守聽了此話，歎道：“嗨！你我逃命尚且顧不來，還說什麼門楣不門楣，報恩不報恩呢！”誰知他主仆絮絮叨叨，奔奔波波，慌不擇路，原是往西北，卻忙忙誤走了正西。忽聽後麵人馬聲嘶，猛回頭，見一片火光燎亮。倪忠著急道：“不好了！有人迫了來了。老爺且自逃生，待老奴迎上前去，以死相拚便了。”說罷，他也不顧太守，一直往東，竟奔火光而來。剛剛的迎了有半裡之遙，見火光往西北去了。原來這火光走的是正路，可見方才他主仆走的岔了。

倪忠喘熄了喘熄，道：“敢則不是迫我們的。”其實，何嘗不是追他們的。若是走大路，也追上了。他定了定神，仍然往西來尋太守。又不好明明呼喚，他也會想法子，口呼：“同人，同人！同人在哪裡？同人在哪裡？”隻見迎麵來了一人，答道：“哪個喚同人？”卻也是個老者聲音。倪忠來至切近，道：“我因有個同行之人失散，故此呼喚。”那老者道：“既是同人失散，待我幫你呼喚。”於是也就“同人”、同人呼喚多時，並無人影。倪忠道：“請問老丈是往何方去的？”

那老者歎道：“嗨！隻因我老伴兒有個侄女被人陷害，是我前去探聽並無消息，因此回來晚了。又聽人說，前麵夾溝子有打悶棍的，這怎麼處呢？”倪忠道：“我與同人也是受了顛險的，偏偏的到此失散。如今我這兩%e8%85%bf酸疼，再也不能走了，如何是好？我還沒問老丈貴姓？”那老者道：“小老兒姓王名鳳山。動問老兄貴姓？”倪忠道：“我姓李。咱們找個地方，歇息歇息方好。”王鳳山道：“你看那邊有個燈光，咱們且到那裡。”

二人來至高坡之上，向前叩門。隻聽裡麵有婦人問道：“什麼人叩門？”外麵答道：“我們是遇見打悶棍的了，望乞方便方便。”裡麵答道：“等一等。”不多時門已開放，卻是一個婦人，將二人讓進，仍然把門閉好。來至屋中，卻是三間草屋，兩明一暗。將二人讓至床上坐了。倪忠道：“有熱水討杯吃。”

婦人道：“水卻沒有，倒有村醪酒。”王鳳山道：“有酒更妙了。求大嫂溫得熱熱的，我們全是受了驚恐的了。”不一時婦人暖了酒來，拿兩個茶碗斟上。二人端起就喝，每人三口兩氣就是一碗。還要喝時，隻見王鳳山說：“不好了！我為何天旋地轉？”倪忠說：“我也有些頭迷眼昏。”說話時，二人栽倒床上，口內流涎。婦人笑道：“老娘也是服侍你們的？這等受用，還叫老娘溫得熱熱的。你們下床去罷，讓老娘歇息歇息！”

說罷，拉拉拽拽，拉下床來。她便坐在床上，暗想道：“好天殺忘八！看他回來如何見我！”他這樣害人的婦人，比那救人的女子，真有天淵之彆。

婦人正自暗想，忽聽外麵叫道：“快開門來，快開門來！”

婦人在屋內答道：“你將就著等等兒罷！來了就是這時候，要忙早些兒來呀。不要臉的忘八！”北俠在外聽了，問道：“這是你母%e4%ba%b2麼？”賊人道：“不是，不是。這是小人的女人。”

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忽又聽婦人來至院內，埋怨道：“這是你出去打杠子呢？好嗎！把行路的趕到家裡來。若不虧老娘用藥將他二人迷倒，孩兒啊！明日打不了的官司呢。”北俠外麵聽了有氣，道：“明是他母%e4%ba%b2，怎麼說是他女人呢？”賊人聽了著急，恨道：“快開開門罷！爺爺來了。”

北俠已聽見藥倒二人，就知這婦人也是個不良之輩。開開門時，婦人將燈一照，隻見丈夫背了個女子。婦人大怒道：“好啊！你敢則鬨這個兒呢。還說爺爺來了。”剛說至此，忽然瞧見北俠身量高大，手內拿著明晃晃的鋼刀，便不敢言語了。

北俠進了門，順手將門關好，叫婦人前麵引路。婦人戰戰兢兢引至屋內，早見地下躺著二人。北俠叫婦人將朱絳貞放在床上。

隻見賊夫賊婦俱各跪下，說道：“隻求爺爺開一線之路，饒我二人性命。”北俠道：“我且問你，此二人何藥迷倒？”婦人道：“有解法，隻用涼水灌下，立刻蘇醒。”北俠道：“既如此，涼水在哪裡？”賊人道：“那邊壇子裡就是。”北俠伸手拿過碗來，舀了一碗，遞與賊人道：快將他二人救醒。”賊人接過去灌了。北俠見他夫婦俱不是善類，已定了主意，道：“這蒙汗酒隻可迷倒他二人，若是我喝了決不能迷倒。不信，你等就對一碗來試試看，如何？”婦人聽了先自歡喜，連忙取出酒與藥來，加料的合了一碗，溫了個熱。北俠對賊婦說道：“與人方便，自己方便。你等既可藥人，自己也當嘗嘗。”賊人聽了，慌張道：“彆人吃了，用涼水解。我們吃了，誰給涼水呢？”北俠道：“不妨事，有我呢。縱然不用涼水，難道藥性走了，便不能蘇醒麼？”賊人道：“雖則蘇醒，是遲的。需等藥性發散儘了，總不如涼水醒的快。”

正說間，隻見地下二人蘇醒過來。一個道：“李兄，何得一碗酒就醉了？”一個道：“王兄，這酒彆有些不妥當罷。”

說罷，俱各坐起來揉眼。北俠一眼望去，忙問道：“你不是倪忠麼？”倪忠道：“我正是倪忠。”一回頭看見了賊人，忙問道：“你不是賀豹麼？”賊人道：“我正是賀豹。楊夥計，你因何至此？”王鳳山便問倪忠道：“李兄，你到底姓什麼？為何又姓楊呢？”北俠聽了，且不追問，立刻催逼他夫婦將藥酒喝了。二人登時迷倒在地。方問倪忠：“太守哪裡去了？”倪忠就把誆到霸王莊，被陶宗識破，多虧一個被搶的女人名喚朱絳貞，這位小姐搭救我主仆逃生，不想見了火光，隻道是有人追來，卻又失散的話，說了一遍。北俠尚未答言，隻聽床上的朱絳貞說道：“如此說來，奴是枉用了心機了。”倪忠聽此話，往床上一看，道：“噯呀，小姐為何也到這裡？”朱絳貞便把地牢又釋放了錦娘、自己自縊的話，也說了一遍。王鳳山道：“這錦娘可是翟九成的外孫女麼？”倪忠道：“正是。”王鳳山道：“這錦娘就是小老兒的侄女兒。小老兒方才說打聽遇難之女，正是錦娘，不料已被這位小姐搭救。此恩此德何以答報！”北俠在旁聽明此事，便道：“為今之計，太守要緊。事不宜遲，我還要上霸王莊去呢。等候天明