廳看了，也不動，道：“這要即刻報官，耽延丕得了。隻好管家你隨我同去。”進喜嚇得半晌無言。

還是杜先生有見識，知是地方勒索，隻得叫進喜從內要出二兩銀子來，給了地方，他才一人去了。

至次日，地方回來道：“少時太爺就來，你們好好預備了。”不多時，金令來到，進喜同至後園。金令先問了大概情形，然後相驗。記了姓名，叫人將頭摘下。又進屋內去，看見男女二屍，芐體赤露，知是私情。又見床榻上有一字柬，金令拿起細看，攏在袖中。又在床下搜出一件血衣裹著鞋襪。問進喜道：“你可認得此衣與鞋襪是誰的？”進喜瞧了瞧，回道：“這是進寶的。”金令暗道：“如此看來，此案全在進寶身上。

我需如此如此，方能了結此事。”吩咐暫將男女盛殮，即將進喜帶入衙中，立刻升堂。且不問進喜，也不問秦昌，吩咐帶進寶。兩旁衙役答應一聲，去提進寶。

此時進寶正在監中服侍員外秦昌，忽然聽見衙役來說：“太爺現在堂上，呼喚你上堂，有話吩咐。”進寶不知何事，連忙跟隨衙役上了大堂。隻見金令坐在上麵，和顏悅色問道：“進寶，你家員外之事，本縣現在業已訪查明白。你既是他家的主管，你須要%e4%ba%b2筆寫上一張訴呈來。本縣看了，方好從中設法，如何出%e8%84%b1你家員外的罪名。”進寶聽了，有些不願意。

原打算將秦昌謀死，如今聽縣官如此說，想是受了賄賂，無奈何說道：“既蒙太爺恩典，小人下去寫訴呈就是了。”金令道：“就要遞上來，本縣立等。”回頭吩咐書吏：“你同他去，給他立個稿兒，叫他%e4%ba%b2筆謄寫，速速拿來。”書吏領命下堂。不多時，進寶拿了訴呈當堂呈遞。金令問道：“可是你自己寫的？”進寶道：“是。求先生打的底兒，小人謄寫的。”金令接來細細一看，果與那字柬筆跡相同。將驚堂木一拍，道：“好奴才！你與碧蟾通奸，設計將彩鳳殺死，如何陷害你家員外？還不從實招上來！”進寶一聞此言，頂梁骨上“噗”地一聲，魂已離殼，驚慌失色道：“此……此……此事小……小……小人不知。”金令吩咐掌嘴。剛然一邊打了十個，進寶便嚷道：“我說呀，我說！”兩旁衙役道：“快招，快招！”進寶便將碧蟾如何留表記被員外撿著，錯疑在安人身上；又如何試探先生，方知是碧蟾，將她鎖禁花園。“原是小人家與姨娘有染，因此暗暗定計要殺員外。不想秦昌那日偏偏的上西間去了，這才誤殺了彩鳳。”一五一十述了一遍。金令道：“如此說來，碧蟾與進祿昨夜被人殺死，想是你憤奸不平，將他二人殺了。”

進寶碰頭道：“此事小人實實不知。昨夜小人在監內服侍員外，並未回家，如何會殺人呢？老爺詳情。”金令暗暗點頭道：“他這話卻與字柬相符。隻是碧蟾、進祿卻被何人所殺呢？”

你道是何字柬？原來進祿與進寶送信，叫他多連一夜。進寶恐其負了碧蟾之約，因此悄悄寫了一柬，托進祿暗暗送與碧蟾。誰知進祿久有垂涎之意，不能得手，趁此機會，方才入港。

恰被北俠聽見，錯疑在杜雍、鄭氏身上，故此將二人殺死。也是天網恢恢，疏而不漏。至於床下抽出血衫鞋襪，金令如何知道就在床下呢？皆因進寶字柬上前麵寫今日不能回來之故；後麵又囑咐千萬，前次汙血之物，恐床下露人眼目，須改彆處隱藏方妥。有此一語，故而搜出，叫進喜認識，說出進寶。金令已知是進寶所為，又恐進祿栽贓陷害彆人，故叫進寶寫訴呈，對了筆跡，然後方問此事。以為他必狡賴，再用字柬、衣衫、鞋襪質證。誰知小子不禁打，十個嘴巴他就通說了，卻倒省事。

不知金令如何定罪，且聽下回分解。

正文 第七十一回 楊芳懷忠彼此見禮 繼祖儘孝母子相逢

且說金公審明進寶，將他立時收監，與彩鳳抵命。把秦昌當堂釋放。惟有殺奸之人，再行訪查緝獲另結，暫且懸案。論碧蟾早就該死，進祿既有%e6%b7%ab邪之行，便有殺身之報。他二人死所當死，也就不必深究。

且說秦昌回家，感謝杜雍不儘，二人遂成莫逆。又想起靜修之言，杜雍也要探望，因此二人同來至盤古寺。靜修與北俠見了，彼此驚駭。還是秦昌直爽，毫無隱諱，將此事敘明。靜修、北俠方才釋疑，始悟進寶之言儘是虛假。四人這一番%e4%ba%b2愛快樂，自不必言。盤桓了幾日，秦昌與杜雍仍然回莊。北俠也就彆了靜修，上杭州去了。沿路上聞人傳說道：“好了，杭州太守可換了。我們的冤枉可該伸了。”仔細打聽，北俠卻曉得此人。

你道此人是誰？聽我慢慢敘來。隻因春闈考試，欽命包大人主考。到了三場已畢，見中卷內並無包公侄兒，天子便問：“包卿，世榮為何不中？”包公奏道：“臣因欽命點為主考，臣侄理應回避，因此並未入場。”天子道：“朕原為揀選人材，明經取士，為國求賢。若要如此，豈不叫包世榮抱屈麼？”即行傳旨，著世榮一體殿試。此旨一下，包世榮好生快樂。到了殿試之期，欽點包世榮傳臚，用為翰林院庶吉士。包公叔侄碰頭謝恩。赴瓊林宴之後，包公遞了個本，給包世榮告假，還鄉畢姻，三個月後，仍然回京供職。聖上準奏，賞賚了多少東西。

包世榮彆了叔父，帶了鄧九如榮耀還鄉。至於與玉芝畢姻一節，也不必細述。

隻因杭州太守出缺，聖上欽派了新中榜眼用為編修的倪繼祖。倪繼祖奉了聖旨，不敢遲延。先拜老師，包公勉勵了多少言語，倪繼祖一一謹記。然後告假還鄉祭祖，奉旨：“著祭祖畢，即赴新任。”你道倪繼祖可是倪太公之子麼？就是。仆人可是倪忠麼？其中尚有許多的原委，直仿佛白羅衫的故事，此處不能不敘出。

且說揚州甘泉縣有一飽學儒流，名喚倪仁，自幼與同鄉李太公之女定為妻室。什麼聘禮呢？有祖傳遺留的一枝並梗玉蓮花，晶瑩光潤無比，拆開卻是兩枝，合起來便成一朵。倪仁視為珍寶，與妻子各配一枝。隻因要上泰州探%e4%ba%b2，便雇了船隻。

這船戶一名陶宗，一名賀豹，外有一個雇工幫閒的名叫楊芳。

不料這陶宗、賀豹乃是水麵上作生涯的，但凡客人行李輜重露在他眼裡，再沒有放過去的。如今見倪仁雇了他的船，雖無沉重行李，卻見李氏生得美貌，%e6%b7%ab心陡起。賀豹暗暗的與陶宗商量，意欲劫掠了這宗買賣。他彆的一概不要，全給陶宗，他單要李氏做個妻房。二人計議停當，又悄悄的知會了楊芳。楊芳原是雇工人，不敢多言。

一日來在揚子江，到幽僻之處，將倪仁拋向水中淹死。賀豹便逼勒李氏。李氏哭訴道：“因懷孕臨邇，俟分娩後再行成%e4%ba%b2。”多虧楊芳在旁解勸，道：“她丈夫已死，難道還怕她飛上天去不成？”賀豹隻得罷了。楊芳暗暗想道：他等做沒天良之事，將來事犯，難免扳拉於我。再者，看這婦人哭得可憐，我何不如此如此呢。想罷，他便沽酒買肉，與他二人賀一個得妻，一個發財。二人見他殷勤，一齊說道：“何苦要叫你費心呢。你以後真要好時，我等按三七與你股分，你道好麼？”楊芳暗暗道：“似你等這樣行為，慢說三七股分，就是全給老楊，我也是不稀罕的。”他卻故意答道：“如若二位肯提攜於我，敢情是好。”便殷勤勸酒，不多時把二人灌得酩酊大醉，臥在船頭之上。楊芳便悄悄地告訴了李氏，叫她上岸一直往東，過了樹林，有個白衣庵，“我姑母在這廟出家，那裡可以安身。”

此時天已五鼓，李氏上岸，不顧高低，拚命往前奔馳。忽然一陣肚痛，暗說：“不好！我是臨月身體，若要分娩可怎麼好？”@思@兔@文@檔@共@享@與@線@上@閱@讀@

正思索時，一陣疼似一陣，隻得勉強奔至樹林，暗暗禱告道：“我李氏僅存倪氏一脈，倘蒙皇天憐念，生得一男，也可以繼續香煙。”禱罷，存身樹下。不多時果分娩了，喜得是個男兒。

連忙%e8%84%b1下內衫，將孩兒包好，%e8%83%b8`前就彆了那半枝蓮花。不敢留戀，難免悲戚，急將小兒放在樹本之下。自己恐賊人迫來，忙忙往東奔，逃上廟中去了。

且說楊芳放了李氏，心下暢快，一歪身也就睡了。剛然睡下，覺得耳畔有人喚道：“你還不走，等待何時？”楊芳從夢中醒來，看了看四下無人，但見殘月西斜，疏星幾點。自己想道：“方才明明有人呼喚，為何竟自無人呢？”再看陶、賀二人，酣睡如雷。又轉念道：“不好！他二人若是醒來，不見了婦人，難道就罷了不成？不是埋怨於我，就是四下搜尋。那時將婦人訪查出來，反為不美。有了，莫若我與他個溜之乎也。

及至他二人醒來，必說我拐了婦人遠走高飛，也免得他等搜查。”主意已定，東西一概不動，隻身上岸，一直竟往白衣庵而來。

到了庵前，天已微明。向前扣門，出來了個老尼，隔門問道：“是哪個？”楊芳道：“姑母請開門，是侄兒楊芳。”老尼開了山門，楊芳來至客堂。尚未就座，便悄悄問道：“姑母，可有一個婦人投在庵中麼？”老尼道：“你如何知道？”楊芳便將灌醉二賊，私放李氏的話，說了一遍。老尼念一聲“阿彌陀佛”道：“救人一命，勝造七級浮屠。惜乎你為人不能為徹。錯舛你也沒什麼錯舛，隻是她一點血脈失於路上，恐將來斷絕了她祖上的香煙。”楊芳追問情由，老尼便道：“那婦人已投在廟中，言於樹林內分娩一子。若被人撿去，尚有生路；倘若遭害，便絕了香煙。深為痛惜。是我勸慰再三，應許與她找尋，她方止了悲啼，在後麵小院內將息。”楊芳道：“既如此，我就找尋去。”老尼道：“你要找尋，有個表記。他%e8%83%b8`前有枝白玉蓮花，那就是此子。”楊芳謹記在心，離了白衣庵，到了樹林，看了一番，並無蹤跡。楊芳訪查了三日，方才得了實信。

離白衣庵有數裡之遙，有一倪家莊。莊中有個倪太公。因五更趕集，騎著個小驢兒來至樹林，那驢便不走了。倪太公詫異，忽聽小兒啼哭，連忙下驢一看，見是個小兒放在樹本之下，身上彆有一枝白玉蓮花。這老半生無兒，見了此子，好生歡喜。

連忙打開衣襟，將小兒揣好，也顧不得趕集，連忙乘驢轉回家中。安人梁氏見了此子，問了情由。夫妻二人歡喜非常，就起名叫倪繼祖。他那裡知道小兒的本姓卻也姓倪呢。這也是天緣湊巧，姓倪的根芽就被姓倪的撿去。

俗言：“若要人不知，除非己莫為。”那日倪太公得了此子，早已就有人知道。道喜的不離門，又有薦%e4%b9%b3母的，今日你來，明日我往，俱要給太公作賀。太公難以推辭，隻得備了酒席，請鄉黨父老。這些鄉黨父