議：此事須如此如此，方能明白。%e4%b9%b3母道：“此計甚妙。如此行來，也可試出先生心地如何了。”%e4%b9%b3母便一一告訴秦昌。秦昌深以為是。

到了晚間，天到二鼓之後，秦昌同了%e4%b9%b3母來到書房。隻見裡麵尚有燈光，杜雍業已安歇。%e4%b9%b3母叩門，道：“先生睡了麼？”杜雍答道：“睡了。做什麼？”%e4%b9%b3母道：“我是姨娘房內的婆子。今員外已在上房安歇了，姨娘派我前來請先生，到裡麵有話說。”杜雍道：“這是什麼道理？白日在窗外聒絮了多時，怪道他說比安人小，比丫環大，原來是個姨娘。你回去告訴她，若要如此的鬨法，我是要辭館的了。豈有此理！豈有此理！”外麵秦昌聽了，心下明白，便把白氏一拉，他二人抽身回到臥室。秦昌道：“再也不消說了，也不用再往下問了。隻這‘比安人小，比丫環大’一語，卻是碧蟾賤人無疑了。我還留她何用！若不急早殺卻她，難去心頭之火。”%e4%b9%b3母道：“凡事不可急躁。你若將她殺死，一來人命關天，二來醜聲傳揚，反為不美。”員外道：“似此如之奈何呢？”%e4%b9%b3母道：“莫若將她鎖禁在花園空房之內，或將她餓死，或將她囚死，也就完了事了。”秦昌深以為是。次日黎明，使吩咐進寶，將後花園收出了三間空房，就把碧蟾鎖禁。吩咐不準給她飯食，要將她活活餓死。不知碧蟾如何，且聽下回分解。

正文 第七十回 秦員外無辭甘認罪 金琴堂有計立明冤

且說碧蟾素日原與家人進寶有染，今將她鎖禁在後花園空房，不但不能挨餓，反倒遂了二人私欲。他二人卻暗暗商議計策。碧蟾說：“員外與安人雖則居在上房，卻是分寢，員外在東間，安人在西間。莫若你夤夜持刀將員外殺死，就說安人懷恨，將員外謀害。告到當官，那時安人與員外抵了命，我掌了家園，咱們二人一生快樂不儘，強如我為妾，你是奴呢。”說得進寶心活，也不管天理昭彰，半夜裡持刀來殺秦昌。

且說員外白那日錯罵了安人，至今靜中一想，原是自己莽撞。如今既將碧蟾鎖禁，安人前如何不賠罪呢？到了夜靜更深，自己持燈來至西間。見鄭氏剛然歇下，他便進去。

彩鳳見員外來了，不便在跟前，隻得溜出來。她卻進了東間，摸了摸臥具，鋪設停當，暗自思道：“姨奶奶碧蟾，她從前原與我一樣丫頭。員外揀了她收做二房，我曾擬陪一次。如今碧蟾既被員外鎖禁，此缺已出，不消說了，理應是我坐補。”

妄想得缺，不覺神魂迷亂，一歪身躺在員外枕上，竟自睡去。

她卻那裡知道進寶持刀前來，輕輕的撬門而入人，黑暗之中，摸著脖項狠命一刀。可憐要即補缺的彩鳳，竟被惡奴殺死。

進寶以為得意，回到本屋之中，見一身的血跡，剛然%e8%84%b1下要換，隻聽員外那裡一疊連聲叫“進寶”。進寶聽了，吃驚不小，方知員外未死。一邊答應，一邊穿衣，來到上房。隻因員外由西間賠罪回來，見彩鳳已被殺在臥具之上，故此連連呼喚。見了進寶，便告訴他彩鳳被殺一節。進寶方知把彩鳳誤殺了。

此時安人已知，連忙起來。大家商議，鄭氏道：“事已如此，莫若將彩鳳之母馬氏喚來，告訴她，多多給她銀兩，將她女兒好好殯殮就是了。”秦昌並無主意，立刻叫進寶告訴馬氏去。

誰知進寶見馬氏就挑唆，言其女兒是秦昌因奸不遂憤怒殺死，叫馬氏連夜到仁和縣報官。

金必正金大老爺因是人命重案，立刻前來相驗。秦昌出其不意，隻得迎接官府。就在住房廊下，設了公案。金令%e4%ba%b2到東屋看了，問道：“這鋪蓋是何人的？”秦昌道：“就是小民在此居住。”金令道：“這丫頭她叫什麼？”秦昌道：“叫彩鳳。”金令道：“她在這屋裡住麼？”秦昌道：“她原是服侍小民妻子，在西屋居住的。”金令道：“如此說來，你妻子住在西間了。”秦昌答應：令便叫仵作前來相驗，果係刀傷。金令吩咐將秦昌帶到衙中聽審，暫將彩鳳盛殮。

轉到衙中，先將馬氏細問了一番。馬氏也供出秦昌久已分寢，東西居住，她女兒原是服侍鄭氏的。金令問明，才帶上秦昌來，問他為何將彩鳳殺死。誰知秦昌彆的事沒主意，他遇這件事倒有了主意，回道：“小民將彩鳳誘至屋內，因奸不遂，一時忿恨，將她殺死。”你道他如何恁般承認？他想：“我因向與妻子東西分住，如何又說出與妻子賠罪呢？一來說不出口來，二來惟恐官府追問因何賠罪，又叨頓出碧蟾之事。那時鬨出妻妾當堂出醜，其中再連累上一個先生，這個聲名傳揚出去，我還有個活頭麼？莫若我把此事應起，還有個輾轉。大約為買的丫頭因奸致死，也不至抵償。縱然抵償，也是前世冤孽。總而言之，前次不該合安人急躁，這是我沒有涵容處。彼時若有涵容，慢慢訪查，也不必賠罪，就沒有這些事了。可見靜修和尚是個高僧，怨得他說人口不利，果應其言。”他雖如此想，也不思索思索，若不賠罪，他如何還有命呢？

金令見他滿口應承，反倒疑心，便問他凶器藏在何處。秦昌道：“因一時忙亂，忘卻擲於何地。”其詞更覺含混。金令暗想道：“看他這光景，又無凶器，其中必有緣故。須要慢慢訪查。”暫且懸案寄監。此時鄭氏已派進喜暗裡安置，秦昌在監不至受苦。因他家下無人，仆從難以托靠，仔細想來，惟有杜先生為人正直剛強，使暗暗寫信托付杜雍照管外邊事體，一切內務全是鄭氏料理。監中叫進寶四人輪流值宿服侍。

一日，靜修和尚到秦員外家取香火銀兩，順便探訪杜雍。

剛然來到秦家莊，迎頭遇見進寶。和尚見了，問道：“員外在家麼？杜先生可好？”進寶正因外麵事務如今是杜先生料理，比員外在家加倍嚴緊，一肚沒好氣，無處發泄，聽靜修和尚問先生，他便進讒言道：“師傅還提杜先生呢。原來他不是好人，因與主母調奸，秦員外知覺，大鬨了一場。杜先生懷恨在心，不知何時，暗暗與主母定計，將丫頭彩鳳殺死，反告了員外因奸致命，將員外陷在南牢。我此時便上縣內瞧我們員外去。”說罷，揚長去了。

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和尚聽了，不勝驚駭詫異，大罵杜雍不止。回轉寺中，見了北俠道：“世間竟有這樣得魚忘筌、人麵獸心之人，實實可惡。”北俠道：“吾師為何生嗔？”靜修和尚便將聽了進寶之言一一敘明。北俠道：“我看杜雍決不是這樣人，惟恐秦員外彆有隱情。”靜修聽了好生不樂，道：“秦員外為人，老僧素日所知。一生原無大過，何得遭此報應？可恨這姓杜的，竟自如此不堪，實實可惡！”北俠道：“我師還要三思。既有今日，何必當初。難道不是吾師薦的麼？”這一句話，問得個靜修和尚麵紅過耳。所謂“話不投機半句多”，一言不發，站起來向後麵去了。北俠暗想道：“據我看來，杜雍去了不多日期，何得驟與安人調奸？此事有些荒唐。今晚倒要去探聽探聽。”又想：“老和尚偌大年紀，還有如此火性，可見貪嗔癡愛的關頭是難跳得出的。他大約因我拿話堵塞於他，今晚決不肯出來。我正好行事。”想罷，暗暗裝束，將燈吹滅，虛掩門戶，仿佛是早已安眠，再也想不到他往秦家莊來。

到了門前，天已初鼓。先往書房探訪，見有兩個更夫要蠟，書童回道：“先生上後邊去了。”北俠聽了，又暗暗來到正室房上。忽聽%e4%b9%b3母白氏道：“你等莫躲懶，好好烹下茶，少時奶奶回來還要喝呢。”北俠聽了，暗想：“事有可疑，為何兩個人俱不在屋內？且到後麵看看再做道理。”剛然來到後麵，見有三間花廳，隔扇虛掩。忽聽裡麵說道：“我好容易得此機會，千萬莫誤良宵。我這裡跪下了。”又聽婦人道：“真正便宜了你。你可莫要忘了我的好處啊。”北俠聽至此，殺人心陡起，暗道：“果有此事。且自打發他二人上路。”背後抽出七寶刀，說時遲那時快，推開隔扇，手起刀落。可憐男女二人剛得片時歡娛，雙魂已歸地府。北俠將二人之頭挽在一處，掛在隔扇屈戌之上。滿腔惡氣全消，仍回盤古寺。他以為是杜雍與鄭氏無疑，那裡知道他也是誤殺了呢。

你道方才書童答應更夫說“先生往後邊去了”，是哪個“後邊”？就是書房的後邊。原來是杜先生出恭呢！杜雍出恭回來，問道：“你方才和誰說話？”：“更夫要蠟來了。”杜雍道：“你們如何這麼早就要蠟？昨夜五更時拿去的蠟，算來不過點了半枝，應當還有半枝，難道點不到二更麼？員外不在家，我是不能叫他們賺。如要賺，等員外回來，愛怎麼賺，我是全不管的。”正說時，隻見更夫跑了來，道：“師老爺，師老爺，不好了！”杜雍道：“不是蠟不夠了？犯不上這等大驚小怪的！”更夫道：“不是，不是。方才我們上後院巡更，見花廳上有兩人，趴著隔扇往內瞧。我們怕是歹人，拿燈籠一照，誰知是倆人頭。”杜先生道：“是活的，是死的？”

更夫道：“師老爺可嚇糊塗了。既是人頭，如何會有活的呢？”

杜雍道：“我不是害怕，我是心裡有點發怯。我問的是男的是女的？”更夫道：“我們沒有細瞧。”杜先生道：“既如此，你們打著燈籠在前引路，待我看看去。”更夫道：“師老爺既要去看，須得與我換蠟了，這燈籠裡剩了個蠟頭兒了。”杜先生吩咐書童拿幾枝蠟，交與更夫換好了，方打著燈籠往後麵花廳而米。

到了花廳，更夫將燈籠高高舉起。杜先生戰戰哆嗦看時，一個耳上有環，道：“啊呀！是個婦人。你們細看是誰？”更夫看了半晌，道：“好象姨奶奶。”杜雍便叫更夫：“你們把那個頭往外轉轉，看是誰？”更夫乍著膽子，將頭扭一扭，一看，這個說：“這不是進祿兒嗎？’那個道：“是，不錯。是他，是他。”杜先生道：“你們要認明白了。”更夫道：“我認得不差。”杜先生道：“且不要動。”更夫道：“誰動他做什麼呢。”杜先生道：“你們不曉得，這是要報官的。你們找找四個管家，今日是誰在家？”更夫道：“昨日是進寶在獄該班，今日應當進財該班。因進財有事去了，才進祿給進寶送信去，叫他連一班。不知進祿如何被人殺了？此時就剩進喜在家。”杜先生道：“你們把他叫來，我在書房等他。”更夫答應，一個去叫進喜，一個引著先生來到書房。

不多時，進喜到來。杜先生將此事告訴明白，叫他進內啟知主母。進喜急忙進去，稟明了鄭氏。鄭氏正從各處檢點回來，嚇得沒了主意，叫問先生此事當如何辦理。杜先生道：“此事隱瞞不得的，需得報官。你們就找地方去。”進喜立刻派人找了地方。地方來到後園花