能洞悉她的心性，讓她扮起“尋常姑娘”扮得心有些發虛。

她與孟冶私定終身一事，還是一對長輩先提及，問得她真真措手不及，也不知怎地教他們知曉了去。

孟夫人拉著她的手，%e4%ba%b2切問及她與孟冶相識的過程時，她支吾其詞，倒是一旁眼珠子滴溜溜轉的孟威娃搶先替她答話——

“不就大哥入山狩獵，聽大哥說，是追蹤一對罕見的白毛狐狸才深入山裡，連追三天都不能到手呢！然後尋到一處山澗正要休息，競見清若姐姐暈在水邊，身邊沒半件包隻，還受了刀傷，全身又是血又是泥的，一看就知遇搶匪了，清若姐姐肯定是逃跑時，不小心從上坡一路滾滾滾，滾落穀地。”語氣很絕對，仿佛當日%e4%ba%b2見。

奇怪的是，孟氏夫婦竟就信了！

孟夫人還被生生逼出眼淚，一直拉著她的手舍不得放，心疼和憐惜的話成筐、成筐往她身上倒，倒到最後不知怎地就拍板定案。

孟冶與她的婚事要儘快辦，回大寨操辦！

至於傍晚時分返家、見到長輩正“守株待兔”的孟冶最後是如何被說服回大寨，她就不甚清楚了，隻曉得他表情從最先的僵硬，而後臭黑，跟著是無奈，最後就完全認命似，在義母麵前乖乖垂首。

這般毫無血緣卻深刻的%e4%ba%b2情羈絆，她旁觀著，內心是羨慕的，對那個即將成為她丈夫的男人，她的好奇心被高高挑起。

而如今，終是嫁了，往後會如何，她……拭目以待。

見她秀顏微紅不說話，孟威娃繼續鼓動小燦%e8%88%8c，%e4%ba%b2昵%e4%ba%b2善追加閒話——

“咱們大寨人手雖多，但許多事都得%e4%ba%b2力%e4%ba%b2為，隻除了寨裡年事已高的十二長老們請了仆婢伺候生活起居，其他人凡事都自個兒來，即便是仆婢也是自由身，活兒乾得不痛快，契約期滿隨時能走人，大夥兒皆平等呢。”

她抓抓耳邊碎發，俏皮吐%e8%88%8c。“我聽阿娘說，按大戶人家的禮，像這般紅喜日子，該有七、八個小婢和喜娘陪在你身畔才是，無奈你嫁進這中原、西漠交界的大寨，婚事又匆促而成，想幫你物色幾個喜娘都來不及。”

她笑了，靦腆地說：“那個……清若姐姐，唔……我是說清若嫂嫂，要嫂嫂不嫌棄，我就充當一回小喜娘，讓你和大哥的新房添添人氣，熱熱鬨鬨，人氣足了自然添丁又進財，早生貴子氣勢旺，你說好不？”

哪能嫌棄？

今日婚禮，可說整個大寨都動起來了。

她紅彤彤的嫁衣雖非新物，樣式亦屬簡單，但質料好，穿起來甚為舒適，再則，該備上的東西皆有人幫她備妥，無須她動半點心思，雖無媒婆或喜娘一路跟隨，頂著大紅蓋頭的她一樣被眾家女眷們照應得頗好。

還有那個剛晉升成她丈夫的男人，他的手一直穩穩托著她的肘，領她回新房後，似因太多婦孺圍在房外嬉笑窺看，想大鬨洞房的人真不少，他又忙去擋人，後來小院裡是靜下了，他也一直沒回來……而她獨自坐在房中好半晌，恍惚才覺，自己真已拜堂成%e4%ba%b2。

同樣靦覜淺笑，她陣線與孟威娃的朗目相接，又著實羞怯般輕輕斂下。即便是裝，也裝得誠意十足。

孟冶這個小義妹，是個熱血貼心的好姑娘呢。

無須大耍心機，不必時刻如履薄冰，她想，她們姑嫂之間定能相處融洽。

“你肯來陪我，我自然歡喜。”柔嗓沉靜。

孟威娃聞言哈哈笑，之後笑聲嗬嗬，再之後笑聲停了，紅%e5%94%87仍咧得開開的。

霍清若按捺疑惑與她對看，片刻過去，才聽她天外飛來一問！

“嫂嫂覺得大哥……唔，如何？”

“唔……”霍清若貌若沉%e5%90%9f，未答反問：“你覺得如何？”

“當然是很好、很好的！”小姑娘挺直背脊揚聲道。

“怎麼個好法？”

“嫂子彆看大哥成天繃著一張臉，他待人可好了！他待我好，待阿爹和阿娘好，待大寨裡的男女老少好，待幾位爺爺們都好，就算四爺爺這會兒杠上三爺爺，故意往大哥身上挑刺，大哥還是打罵不還手，阿娘說了，大哥這叫做“匹夫無罪、懷璧其罪”，被三爺爺高看了，四爺爺就不依……”

%e5%90%9f詩般搖頭晃腦，晃完小腦袋瓜又道：“總之是四爺爺拿著大哥的出身說事，反他接下任族長，這是老人家之間的陳年舊怨了，大哥無端端挨轟，可憐啊可憐……”

傾聽，偶然丟出一、兩句問句，要問得巧、問到點子上，於是短短一刻鐘不到，霍清若對丈夫從小至今的事跡多少有些了解。

“我亦覺他甚好。”她最後從善如流給了答覆，頰麵羞紅似深。

孟威娃雙手往大%e8%85%bf上一拍，激切得雙眼發亮。“是吧是吧，大哥是真的好，當年退他婚的那個盧家姐兒是個沒眼力的，才會瞧不出大哥的好，寨裡那些適婚的大小姑娘也是，沒膽子沒腦子，咱們不跟她們一般見識！”

“……退婚？”

“啊？！”孟威娃察覺自己失言了。“嗬……嗬嗬……也……也沒什麼的。”

霍清若順勢問，低柔語氣仿佛呢喃：

“……是了，他那麼好，婚事怎拖得這樣遲？”孟威娃突然一躍而起，還拉她的手將她一塊兒扯離大紅喜榻。

“走！走！咱們大寨沒那麼多規矩好守啦！與其待在這兒乾等發悶，不如主動出擊！走，我帶你找大哥去！”不由分說，新嫁娘已被拉走，紅紅裙擺在足間翻浪。

不嫁不知，嫁了才覺事有蹊蹺。

但她沒悔的，怎麼算她霍清若都是得利的一方，占這便宜占得心安理得，隻是丈夫的事。…：是愈來愈值得探究了。

找到孟冶時，他人並非在前廳大院的宴席上，而是在樓宅裡最高的那座角樓上，與他在一起的還有孟氏家族大房的老四爺爺。

老人家不知何時上角樓來，酒喝得有些多了，指著孟冶罵得正歡……“……彆以為自個兒真姓孟，那時是見你一個兩歲娃兒可憐，話說不清，連自個兒姓什名啥也記不得，沒名沒姓的總不能阿貓阿狗喊你，這才……才允你姓孟的……”

打了個大酒嗝。“你這白眼狼，想搶族長之位？你……你作夢！作你的春秋大夢……老三那專門吃裡扒外的家夥，唔……白眼狼，全是一夥兒的……”

挨刮的男人半句不吭，微垂目，直挺挺立在清清月光下。

四爺爺步履不穩，顛了兩下突然往後倒！

一陣疾風猛撲而至，老人家兩眼猶然泛花，孟冶已抓牢他兩臂，幫他穩住。

“你、你……咱自個兒站得穩，用不著你……”“四爺爺，您彆鬨了行不？”拉著霍清若一塊兒奔上角樓的孟威娃頭痛嚷嚷。

“今兒個是大哥的好日子，您明明替大哥開心的，做啥兒這樣欺負人？”孟威娃一頭窗出，擋在老人家和孟冶之間。

自然無法再躲著覷看了，霍清若徐慢爬上剩餘的幾個石階，察覺孟冶的目光投來，她大膽迎視，夜中雖有月華相潤，仍覺他半隱在陰影中的神情晦明莫辨。

醉酒老人仍鬨著，孟威娃嚷得更響，頗有氣勢地“訓話”：“咱盼星星、盼月亮的，好不容易才盼到一個嫂子，您倒好，借酒撒野罵歡了，這是罵給誰看？人家姑娘家剛過門，您就急著下馬威了？咱們大寨有這樣欺負人的嗎？”

“咱……咱哪裡欺負人！沒有……沒欺負人……”老四爺爺用力揮手，一%e5%b1%81%e8%82%a1坐地，眯眼瞅著眼前人。“你……你是威娃兒……酒，老夫的“南方美人”滾哪兒去了？”孟威娃無奈大歎，硬將老人扶起，怒嚷隻好改作軟哄：“好、好——“南方美人”，四爺爺的美人在酒窖裡呢，我陪爺爺找去。美人要多少有多少，咱跟您劃酒拳，陪您把美人全吞了。”

將老人扶下角樓前，孟威娃還不忘回首朝一雙新人眨眨眸、吐吐小%e8%88%8c。

鬨後忽靜。

被留在角樓上的兩人亦靜默不語。☉本☉作☉品☉由☉思☉兔☉網☉提☉供☉線☉上☉閱☉讀☉

突然：“怎被威娃拖來了？”孟冶問。

“你跟著四爺爺來的？”她亦問。

不語便罷，一開口兩人同時出聲。

孟冶忽又沉默，%e5%94%87淡淡抿起，該是被她說中，也就不想再多言語。

原來將自個兒的新婦晾在新房裡不管，是怕酒醉的老人家沒留神要出事。

霍清若左%e8%83%b8微酸微軟，她主動走近他。

當新郎官的他與她同樣一身喜紅，質料上佳的紅緞被月光鑲得發亮，她忍住欲伸手拂他%e8%83%b8`前半身光的想望，僅揚睫瞥他一眼，眸光便蕩開，居高臨下、徐徐環顧角樓四周的夜景。

昨日被帶進大寨備婚，她根本沒機會好好看清這座山寨，隻知建在背風迎陽的高處，占地勢之利，易守難攻。

整大片寨子以孟氏宗族的大宅為央心，往外拓建開來，日經月累的，聚來一群又一群的山民，這兒的人，定然多以孟氏一族馬首是瞻……她嘗試去想他此時心情，族長義子的身份原也沒什麼，然牽扯到下任大寨主事者之選，怕是再單純的事也不純粹了，即便他真有心，十二長老中若持續出現反對聲音，相信寨民們也沒法全然服他。

但，誰願意打小就失依怙？

誰又願意忘卻本家之姓，當彆戶義子？

孟家老四爺爺說得確實過分，就欺孟冶打不還手、罵不還口嗎？若依冥主大人的脾性，老人家早挫骨揚灰，與塵光同化。

她將臉轉回，發現孟冶兩道目光正盯著她，四目相接，又很快地各自挪開。

他也會害羞呢……知道這一點，讓她心更穩些，覺得彼此真成了伴，尚不懂夫妻相處之道，卻可以從夥伴關係著手。

“孟家家宅建得像座小型石堡，角隅還設突出的碉樓用以遠眺和觀護，角樓這樣高，你說老人家若不慎失足墜落，還能說得了話、罵得了人嗎？”孟冶挪開的目線迅速移回，濃眉略挑，微瞠的瞳底閃過什麼。

……嚇著他了嗎？唔，但她就是這般邪惡，受無良冥主“涵養”那麼多年，哪裡是打落門牙和血吞的性情！

隻是話再說回來，她都立誌要當尋常女子了，一些時不時冒出頭的邪惡念想是該好好控製，不能再依著變態本性說爆便爆。

嚅著%e5%94%87想跟他說，她適才是玩笑話並無他意，他倒先出聲：“剛剛，不是好時機。”

“嗯？”

“我在場。不好。”霍清若先是迷惑眨眨眼，下一瞬便懂了。

她似有若無地勸他實不該伸手扶穩醉酒仰倒的老人。

他則